บทที่ 14 บันทึกการดูตัว

อาคารสไตล์ยุโรป เพดานประดับด้วยดอกไม้ห้อยหัวกลับ กลิ่นกาแฟลอยอวลในอากาศ เพลงภาษาต่างประเทศที่ฟังดูเพ้อเจ้อ...

บรรยากาศแบบคนมีรสนิยมเต็มพิกัด

เห็นหลี่ กุ้ยฉินนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างอึดอัด โจวฮ่าวก็อดขำในใจไม่ได้

เลือกที่ไหนก็ไม่เลือก ดันมาเลือกที่แบบนี้ นี่มันไม่ใช่หาเรื่องอึดอัดให้ตัวเองหรอกเหรอ

"โอ้โห ที่ว่าสาวใหญ่แล้วยิ่งสวย หยวนหยวนเปลี่ยนไปไม่น้อยเลยนะ" แม่ของฝ่ายหญิงที่ทำผมลอนใหญ่ มองโจวฮ่าวด้วยรอยยิ้ม

"แม่จำได้ว่าตอนเรียนมหาวิทยาลัย ยังดูเหมือนเด็กที่ยังไม่โตเลย ทำไมจู่ๆ ถึงหล่อขนาดนี้ล่ะ?"

ยังไม่ทันที่โจวฮ่าวจะตอบ หลี่ กุ้ยฉินก็รีบพูดแทรก "ผู้ชายหน้าตาดีมีประโยชน์อะไร หาเงินเก่งถึงจะเป็นความสามารถที่แท้จริง พูดถึงเรื่องนี้ เชียนเชียนของคุณนี่แหละที่ประสบความสำเร็จ อายุยังไม่ถึงสามสิบก็เป็นรองหัวหน้าแผนกแล้ว"

"นั่นมันแค่ตำแหน่งหลอกๆ นะ แผนกออกแบบที่สองของเขามีรองหัวหน้าตั้งสามคน..."

"คุณพูดแบบนี้ได้ยังไง ทำไมไม่ให้คนอื่นเป็นรองหัวหน้าล่ะ ก็เพราะเชียนเชียนมีความสามารถไง..."

"เฮ้ อย่าพูดแบบนี้ต่อหน้าเขานะ เดี๋ยวหางจะชี้ฟ้าเลย..."

สองคนคุยกันอย่างออกรส โจวฮ่าวที่เป็นคนนอกนึกถึงคู่ดูตัววันนี้ ติ้ง เจียเชียน

ในความทรงจำ ครอบครัวติ้งเคยอาศัยอยู่ในตึกแฟลตหลังนั้นเช่นกัน เป็นเพื่อนบ้านชั้นบนชั้นล่างกับครอบครัวโจว

ตอนนั้นสองครอบครัวมักจะไปมาหาสู่กันบ่อยๆ จนสนิทสนมกัน และติ้ง เจียเชียนคนนั้นเกือบจะเป็นฝันร้ายในวัยเด็กของโจวฮ่าวเลยทีเดียว

ทุกครั้งที่สอบได้คะแนนไม่ดี หลี่ กุ้ยฉินจะต้องเอาติ้ง เจียเชียนมาเปรียบเทียบเพื่อกระตุ้นเขา เป็น "ลูกชาวบ้าน" ตัวจริงเสียงจริง

หลังจากที่เธอสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำ ทุกครั้งที่หลี่ กุ้ยฉินคุยกับลูกชาย แทบจะพูดถึงติ้ง เจียเชียนทุกสามประโยค

น่าเสียดายที่ร่างเดิมไม่เอาไหนจริงๆ สองปีต่อมาสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่สามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้ สุดท้ายก็ต้องจำใจเลือกมหาวิทยาลัยครุศาสตร์ที่เป็นมหาวิทยาลัยระดับสอง

หลังจากนั้นครอบครัวติ้งก็โชคดีได้ขึ้นรถด่วนของธุรกิจอีคอมเมิร์ซ ทำเงินได้มากมาย ไม่กี่ปีก็ย้ายออกจากตึกแฟลตไปอยู่บ้านหลังใหญ่ แต่ความสัมพันธ์ของสองครอบครัวก็ยังไม่ขาดสะบั้น

สามีภรรยาครอบครัวติ้งเป็นคนดีพอสมควร ไม่ได้กลายเป็นคนน่าเกลียดเพราะรวยแบบฉับพลัน

เวลานัดผ่านไปแล้วกว่าสิบห้านาที ยังไม่เห็นตัวจริงมา ป้าซูที่ทำผมลอนใหญ่ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาทันที

"เชียนเชียน ตอนนี้ถึงไหนแล้ว ป้าหลี่รอลูกตั้งนานแล้ว... งั้นรีบหน่อยนะ"

"โธ่ คุณรีบอะไรล่ะ พวกเราไม่ได้รีบนี่นา" หลี่ กุ้ยฉินรีบพูด "ให้เขาค่อยๆ มาเถอะ ขับรถระวังๆ หน่อยนะ"

"อย่าตามใจเธอนักเลย" ป้าซูโบกมือ "ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร จะให้ผู้ใหญ่มารอเด็กได้ยังไง ไม่เหมาะสมเลย"

พูดจบก็หันไปมองโจวฮ่าวด้วยสีหน้าขอโทษ "หยวนหยวน ขอโทษนะ รอสักครู่นะ เดี๋ยวเขาก็มาแล้ว"

"ไม่เป็นไรครับคุณป้า ผมก็ไม่มีอะไรต้องรีบทำ"

โจวฮ่าวยิ้ม ในใจแอบประหลาดใจ: ป้าซูคนนี้เข้ากับคนง่ายจริงๆ ถ้ามีแม่ยายที่เข้าอกเข้าใจแบบนี้ ชีวิตคู่คงจะสบายใจไม่น้อย

ห้านาทีต่อมา ตัวจริงก็มาถึงในที่สุด

ส่วนสูงประมาณหนึ่งเมตรหกสิบ สวมชุดสูทตัดเย็บอย่างประณีต รูปร่างก็ไม่ได้ดีอะไรมาก แค่ระดับทั่วๆ ไป

ใบหน้ากลมดูน่ารัก ผมสั้นสะอาดสะอ้านกับแว่นตากรอบทอง ดูคล่องแคล่วมาก

สิ่งเดียวที่ดูไม่กลมกลืนก็คือ... ริมฝีปากที่ดูบางไปหน่อย

"ขอโทษนะคะป้าหลี่ รถติดนิดหน่อย"

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร พวกเราก็เพิ่งมาถึงไม่นาน" หลี่ กุ้ยฉินยิ้มตาหยี ความพอใจเกือบจะล้นออกมาจากดวงตา "นั่งเร็ว เหนื่อยแย่เลยสิ?"

"ก็ไม่เท่าไหร่ค่ะ" ติ้ง เจียเชียนหันไปมองโจวฮ่าว ยิ้มพลางพยักหน้าทักทาย

แม้ว่าเธอจะยิ้มอย่างสดใส แต่ความเย็นชาและความรำคาญที่ซ่อนอยู่ในดวงตา ก็ถูกโจวฮ่าวจับได้อย่างแม่นยำ

การดูตัวครั้งนี้ ยังไม่ทันเริ่มก็จบลงแล้ว

ด้วยมารยาท โจวฮ่าวก็ยังยิ้มและเรียกว่า "พี่เชียนเชียน" อยู่ดี

"โอ๊ะ ทำไมเขินขึ้นมาล่ะ" ป้าซูที่อยู่ข้างๆ ยิ้มพลางพูด "ตอนเด็กๆ พวกเธอยังเคยนอนเตียงเดียวกันเลยนะ ทำไมตอนนี้เจอกันถึงได้พูดไม่ออกล่ะ?"

"แม่ เรื่องนานมาแล้วจะเอามาพูดทำไมคะ" ติ้ง เจียเชียนกลอกตา "ตอนนั้นก็เด็ก ไม่รู้เรื่องนี่คะ"

"ตอนนี้ก็ไม่เห็นจะรู้เรื่องสักเท่าไหร่ ไม่มีความตรงต่อเวลาเลย ให้คนอื่นรอตั้งนาน" ป้าซูฉวยโอกาสดุด้วยประโยคหนึ่ง

หลี่ กุ้ยฉินรีบแก้สถานการณ์ "เชียนเชียน งานยุ่งมากใช่ไหมจ๊ะ?"

"ค่ะ" ติ้ง เจียเชียนพยักหน้า "ช่วงนี้โครงการเปิดตัวอสังหาริมทรัพย์ใหม่ในเมืองโจวไห่เยอะมาก พากันมาจ้างหน่วยงานเราออกแบบ จนแทบทำไม่ทัน"

"หัวหน้าของหนูนี่ก็แย่จริงๆ มีคนแค่นั้นแท้ๆ ยังจะรับงานเยอะแยะ นี่จะเอาพวกหนูตายกันหมดหรือไง"

หลี่ กุ้ยฉินพูดอย่างเป็นห่วง "ได้ยินมาว่างานออกแบบแบบนี้สามารถจ้างภายนอกได้ไม่ใช่เหรอ? หัวหน้าของหนูไม่คิดหาทางออกบ้างเหรอ?"

"จ้างภายนอกไม่ได้หรอกค่ะ เขาระบุชื่อมาเลยว่าต้องให้แผนกที่สองของเราทำ"

ติ้ง เจียเชียนทำท่าสงบ แต่ในดวงตากลับมีแววภาคภูมิใจที่ซ่อนไม่มิด

"เพราะโครงการเหมย์หลานที่เราทำก่อนหน้านี้... นั่นไง หมู่บ้านตรงข้ามนั่นแหละค่ะ ผลงานตัวอย่างออกมาดีมาก ทำให้ชื่อเสียงของเราเป็นที่รู้จัก เลยมีคนมาติดต่อเราเยอะแยะ"

"โอ้โห เก่งจังเลยนะ" หลี่ กุ้ยฉินทอดถอนใจ "อายุยังน้อยก็มีความสามารถขนาดนี้แล้ว ไม่เหมือนลูกชายฉันเลย คงต้องคลุกคลีกับชอล์กไปทั้งชีวิตแน่ๆ"

"เป็นครูมันเป็นไงล่ะ" ป้าซูไม่พอใจ "งานมั่นคง สวัสดิการดี เงินบำนาญยังสูงกว่าเงินเดือนคนอื่นเลย มีวันหยุดภาคเรียนสองครั้งยังสามารถสอนพิเศษหาเงินเพิ่มได้อีก คนอื่นอิจฉาตายเลย"

พอคุยมาถึงตรงนี้ ติ้ง เจียเชียนก็ถามโจวฮ่าวเป็นครั้งแรก "คุณเคยไปสอนอาสาสมัครเหรอคะ?"

โจวฮ่าวพยักหน้า "ครับ"

"ได้ยินมาว่าเป็นที่ที่ยากจนมาก อยู่ทางภูเขาตะวันตกเฉียงใต้ใช่ไหมคะ?"

โจวฮ่าวอึ้งไปนิดหนึ่ง แล้วก็พยักหน้า

ตะวันตกเฉียงใต้ของมณฑลเจ้อเจียง ก็เป็นภาคตะวันตกเฉียงใต้เหมือนกันนี่นา ไม่ผิดอะไร

"มีประสบการณ์แบบนี้ น่าจะได้คะแนนเพิ่มในการประเมินตำแหน่งทางวิชาการใช่ไหมคะ?" ติ้ง เจียเชียนถาม "ฉันรู้จักครูคนหนึ่ง หลังจากกลับมาจากการสอนอาสาสมัคร เลื่อนตำแหน่งเร็วเหมือนนั่งลิฟต์ ตอนนี้เข้าสำนักงานการศึกษาของเมืองไปแล้ว"

"เหมือนที่คุณพูดเลย นี่เป็นแค่คะแนนเพิ่มเท่านั้น" โจวฮ่าวยิ้มอย่างสงบ "แต่บางคนมีคะแนนพื้นฐานสูงกว่าผมมาตั้งแต่เกิด คะแนนเพิ่มเล็กน้อยของผมอาจจะไม่มีประโยชน์"

"ก็จริงนะคะ" ติ้ง เจียเชียนคนกาแฟลาเต้ในแก้ว "ตอนฉันเพิ่งเข้าสำนักงานออกแบบใหม่ๆ ก็โดนพวกเส้นสายกดขี่หนักเหมือนกัน แต่สุดท้ายก็ใช้ความสามารถและความพยายามเบียดพวกเขาออกไปได้"

"ดังนั้นการต่อสู้ในที่ทำงาน สุดท้ายแล้วก็ต้องดูที่ตัวเอง ขอแค่เรามีความสามารถมากพอ ใครก็หยุดเราไม่ได้ การบ่นว่าไม่ยุติธรรมไม่มีประโยชน์หรอก"

พอพูดแบบนี้ออกมา ป้าซูก็เปลี่ยนสีหน้าทันที

แม้แต่หลี่ กุ้ยฉินที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มไม่ออกแล้ว

ความหยิ่งผยองในน้ำเสียงนั้น แทบจะเปิดเผยออกมาโดยไม่มีการปิดบังเลย

แม้แต่เพื่อนสนิทรุ่นเดียวกันก็ไม่กล้าพูดแบบนี้ส่งๆ ไป พลาดนิดเดียวก็อาจจะทำให้มิตรภาพจบลงได้

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังไม่สนิทกันด้วยซ้ำ

หลี่ กุ้ยฉินรู้สึกเสียหน้า แต่ก็ยังฝืนเปลี่ยนเรื่อง "ที่แท้หมู่บ้านตรงข้ามนี่เป็นฝีมือของเชียนเชียนเองเหรอ สวยจังเลย บ้านพวกนี้คงขายดีมากสินะ?"

"ก็ดีพอสมควรค่ะ ขายได้เร็วมาก" ติ้ง เจียเชียนกล่าว "แต่ฉันรับผิดชอบแค่การออกแบบโซนบ้านเดี่ยว ตรงนั้นราคาแพง คนซื้อค่อนข้างน้อย"

"แต่ได้ยินมาว่าวันนี้เพิ่งขายไปหนึ่งหลัง และยังเป็นการจ่ายเต็มจำนวนด้วย"

"แล้วราคาเท่าไหร่ล่ะ?" หลี่ กุ้ยฉินทำหน้าตกใจ

"หกล้านกว่าหยวนค่ะ" ติ้ง เจียเชียนพูดอย่างไม่สะทกสะท้าน

"โอ้โห สมัยนี้มีเศรษฐีเยอะจริงๆ" น้ำเสียงของหลี่ กุ้ยฉินมีความอิจฉานิดๆ "พูดอย่างนี้ก็แสดงว่าฝีมือออกแบบของหนูดีมาก ถ้าบ้านเดี่ยวไม่สวย ใครจะซื้อล่ะ?"

ติ้ง เจียเชียนเกี่ยวผมที่ข้างหูเล็กน้อย บนใบหน้าเริ่มมีร่องรอยของความรำคาญแล้ว

เธอจิบลาเต้ แล้วแอบมองนาฬิกาที่ผนังอีกครั้ง

โจวฮ่าวนับในใจ ในเวลาไม่ถึงสิบห้านาทีที่นั่งลง นี่เป็นครั้งที่ห้าแล้วที่เธอมองนาฬิกา

และขณะที่บรรยากาศกำลังจะเครียดขึ้นเรื่อยๆ สาวน้อยสดใสคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้น

ติ้ง เจียเชียนรู้สึกเหมือนได้รับการช่วยเหลือ "ขอโทษนะคะป้าหลี่ ดูเหมือนจะมีเพื่อนมาหาฉันน่ะค่ะ"

รอยยิ้มของหลี่ กุ้ยฉินเกร็งอีกครั้ง

ป้าซูทำหน้าบึ้งแล้ว "ติ้ง เจียเชียน นี่หมายความว่ายังไง? เธอ..."

ติ้ง เจียเชียนไม่สนใจเธอเลย โบกมือเรียกสาวน้อยคนนั้น "นี่คือเสี่ยวยุน เป็นคนรู้จักตอนฝึกงาน ตอนนี้เธอทำงานอยู่ที่ศูนย์ขายบ้านตรงข้ามนี่เอง"

"บ้านเดี่ยวที่ขายไปวันนี้ก็เป็นเธอที่ขาย ได้ยินมาว่าผู้ซื้อต้องการปรับขนาดห้องภายในเล็กน้อย ฉันเลยต้องช่วยออกแบบใหม่ให้"

โจวฮ่าวที่นั่งอยู่ตรงข้าม อึ้งไปเต็มสิบวินาที

ผมบอกว่าจะปรับขนาดห้องตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

(จบบทที่ 14)