ตอนที่ 39 : ฆ่าไก่ให้ลิงดู, ค่ายลั่วสุ่ย

เกี่ยวกับเรื่องที่ว่าค่ายลั่วสุ่ยจะไว้ใจได้หรือไม่ หลี่ไจ้ก็พอจะรู้อยู่บ้าง

ตอนเลิกประชุมราชสำนักกลับมา เขาได้สั่งให้ทหารองครักษ์นำกำลังสามพันนายรีบไปยังค่ายลั่วสุ่ยแล้ว

ส่วนทหารหนึ่งหมื่นนายที่ให้เผยซูนั้นแยกต่างหาก ตราบใดที่อยู่แถวเมืองหลวง การระดมพลทหารองครักษ์ขนาดเล็กก็ไม่มีปัญหาอะไร

ที่กล้ารับภารกิจนี้ หลี่ไจ้ก็ไม่ได้หยิ่งผยอง

แม้จะไม่สามารถนำค่ายลั่วสุ่ยไปเอาชนะกองทัพเซียงหนานได้ ก็ยังมีทหารองครักษ์หนึ่งแสนนายในเมืองหลวงคอยหนุนหลัง

เสี่ยวหลิงเอ๋อร์ไม่ให้ข้าใช้ทหารองครักษ์ ข้าก็จะไม่ใช้จริง ๆ หรือ?

แน่นอน ถ้าไม่ใช้ทหารองครักษ์แล้วชนะได้ก็ดีที่สุด

"ข้าไม่รู้ว่าจะก่อกบฏทั้งค่ายหรือไม่ แต่ใครกล้าก่อเรื่อง ก็ฆ่าทิ้งหมด! ไปค่ายลั่วสุ่ยกับข้าก่อน!"

......

การออกเดินทางครั้งนี้ก็เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสงครามที่กำลังจะมาถึง

ดังนั้นหลี่ไจ้จึงพาเหยียนรั่วโยวและเสวียหนิงเคอไปด้วย เดิมทีไม่อยากพาเซวียนซู่ไปด้วย แต่เด็กคนนี้ไม่ยอมห่างจากเขาเลย

จำใจต้องพาไปด้วย อย่างไรเสียเด็กคนนี้ก็เป็นยอดฝีมือระดับเก้าโดยกำเนิด

มีเพียงทูเหยียนเอ๋อร์ที่ถูกหลี่ไจ้ขังไว้ในคุกใต้ดินที่บ้าน

ตอนนี้ไม่มีอารมณ์จะไปสัมผัสกลิ่นหอมของนางหรอก

ค่ายลั่วสุ่ยตั้งอยู่ที่ต้นน้ำของแม่น้ำลั่วนอกเมือง ตามโครงสร้างแล้ว ค่ายรักษาการณ์สามหมื่นคน อย่างน้อยต้องมีแม่ทัพจงอู่ตำแหน่งสี่ หนึ่งคน และแม่ทัพตำแหน่งห้า สามคนเป็นผู้บังคับบัญชา

ก่อนมา หลี่ไจ้ก็ได้สืบถามมาแล้ว

แม่ทัพของค่ายลั่วสุ่ยชื่อหยางซุ่ย คนผู้นี้เป็นหลานชายของลู่กั๋วจง ขุนนางฝ่ายขวา

คนผู้นี้ไม่มีความสามารถอะไร แต่เพราะมาจากตระกูลขุนนาง และยังมีลุงเป็นขุนนางฝ่ายขวาคอยสนับสนุน จึงได้มาอยู่ในตำแหน่งสบาย ๆ ที่ค่ายลั่วสุ่ย

พอมาถึงค่าย หลี่ไจ้ก็ถูกยามที่เฝ้าค่ายขวางไว้ ต้องแสดงตัวตนและพระราชโองการจึงได้เข้าไปข้างใน

"ท่าน... ท่านนายกรัฐมนตรีหลี่ โปรดให้ข้าน้อยไปแจ้งแม่ทัพหยางก่อน!"

"ไม่จำเป็น! พอดีจะได้ดูว่าค่ายลั่วสุ่ยที่มีชื่อเสียงเสียหายนี้เป็นอย่างไรบ้าง"

พอนำกำลังพลเข้ามา เผยซูก็นำทหารองครักษ์ไปปิดล้อมทางเข้าออกทั้งหมดของค่ายลั่วสุ่ยแล้ว

พวกลูกหลานขุนนางและคนมีอำนาจเหล่านี้ คงยังไม่รู้ว่าพวกเขากำลังจะไปทำสงคราม

หลี่ไจ้กลัวว่าคนพวกนี้จะได้ข่าวแล้วหนีทหาร

จึงสั่งให้คนไปปิดทางเข้าออกทั้งหมดก่อน

พอเข้าไปในค่าย แรกเห็นก็ดูไม่เลวทีเดียว การลาดตระเวนและการวางกำลังที่ควรมีก็มีครบ แต่พอมาถึงกระโจมใหญ่กลางค่าย ก็ได้ยินเสียงพิณดังออกมา

กลิ่นสุราอ่อน ๆ โชยมา เสียงดนตรีไม่ขาดสาย ปะปนกับเสียงหัวเราะของชายหญิง

หลี่ไจ้เปิดม่านกระโจม นำคนเดินเข้าไปในกระโจมใหญ่

เห็นในกระโจมใหญ่กลางค่ายมีนางรำกว่าสิบคนกำลังเต้นรำอย่างสง่างาม

หยางซุ่ยนั่งอยู่ตรงตำแหน่งสูงสุด เมื่อเห็นมีคนบุกเข้ามา สีหน้าก็หม่นลงทันที

"ใครกัน? กล้าดียังไงถึงได้บุกเข้ามาในกระโจมใหญ่กลางค่าย?"

ทหารรอบ ๆ พากันหันมามองหลี่ไจ้

เห็นหลี่ไจ้หน้าตาบึ้งตึง ถือพระราชโองการและตราอาญาสิทธิ์เดินมาหน้าหยางซุ่ย

หยางซุ่ยจึงได้สติ

"ท่านผู้นี้ ท่านคือ......"

"หยางซุ่ย ข้ากับลุงของเจ้าต่างก็เป็นผู้นำตระกูลขุนนาง เจ้าไม่เคยเห็นข้าหรือ?"

ได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของหยางซุ่ยก็ซีดเผือด รีบเซถอยออกจากที่นั่ง แล้วคุกเข่าลงในกระโจม

"ข้าน้อยหยางซุ่ย คารวะท่านนายกรัฐมนตรี!"

แม้จะมีลู่กั๋วจงเป็นฉากหลัง แต่เขาก็ไม่กล้าวางท่าต่อหน้าหลี่ไจ้

"แม่ทัพหยาง สายตาไม่เลวนี่ ล้วนแต่เป็นความงามที่หายาก"

หลี่ไจ้หยิบถ้วยชาขึ้นมา รินชาใส่ถ้วย สายตาลึกล้ำมองสำรวจนางรำรอบ ๆ

ตอนนี้การร้องรำในกระโจมหยุดไปนานแล้ว พวกนางรำก็คุกเข่าอยู่บนพื้น ไม่กล้าเงยหน้า

หยางซุ่ยหวาดกลัวจนไม่สบายใจ รีบขอโทษ

"ข้าน้อยรู้ผิดแล้ว ขอท่านนายกรัฐมนตรีโปรดเมตตา!"

"ดื่มสุราในค่ายทหาร ยังหานางโลมมาอีก เจ้ามีกี่หัวให้สับกันแน่?"

ได้ยินคำพูดนี้ หยางซุ่ยก็สร่างเมาไปครึ่งหนึ่ง

"ท่านนายกรัฐมนตรี ข้าน้อยเผลอไผลไป ขอท่านโปรดเห็นแก่หน้าลุงของข้าน้อย......"

พูดยังไม่ทันจบ หลี่ไจ้ก็ตัดบททันที:

"ถ้าท่านลู่รู้เรื่องที่เจ้าทำวันนี้ คงไม่ละเว้นเจ้าเช่นกัน หยางซุ่ย ส่งมอบตราอาญาสิทธิ์ ถอดเกราะ กลับเมืองหลวงไป เรื่องวันนี้ ข้าจะไม่ไล่เบี้ยอีก"

พูดชัดเจนแบบนี้ ก็คือจะให้เจ้าหนูนี่ถอดยศทหาร

สีหน้าของหยางซุ่ยเปลี่ยนไปทันที จากนั้นก็ขยิบตาให้สัญญาณกับทหารในกระโจมใหญ่

"พวกเจ้าไอ้พวกบัดซบ! ข้าบอกกี่ครั้งแล้วว่าห้ามดื่มสุราในค่าย! ยังกล้าพาพวกนางโลมไร้ยางอายพวกนี้มาทำร้ายข้าอีก! ลากไปประหารให้หมด!"

ได้ยินคำพูดนี้ พวกนางรำก็ตกใจจนสีหน้าเปลี่ยนไป คุกเข่าขอความเมตตา

"ขอแม่ทัพโปรดไว้ชีวิตด้วย!"

สีหน้าของหลี่ไจ้เคร่งขรึม คิดในใจว่าเจ้าหนูนี่กำลังข่มขู่ข้าหรือ?

จึงส่ายหน้าแล้วพูดว่า: "ล้วนเป็นสตรีที่มีชีวิตลำบาก จะไปรังแกพวกนางทำไม? ปล่อยให้พวกนางไปเถอะ"

หยางซุ่ยจึงไม่พูดอะไรอีก เห็นพวกผู้หญิงจากไปแล้วจึงพูดว่า:

"ท่านนายกรัฐมนตรี เรื่องวันนี้ ล้วนเป็นเพราะลูกน้องไม่รู้เรื่อง ขอท่านโปรดเมตตา อย่าถือสาข้าน้อยเลย ท่านพ่อของท่านและลุงของข้าน้อยก็เป็นคนในตระกูลขุนนางเหมือนกัน พวกเราก็ถือว่าเป็นครอบครัวเดียวกัน ไยต้องไม่ให้หน้ากันถึงเพียงนี้?"

มุมปากของหลี่ไจ้ปรากฏรอยยิ้ม

หยางซุ่ยเห็นสีหน้าของหลี่ไจ้ผ่อนคลายลง ในใจก็โล่งขึ้น

แต่ในวินาถีถัดมา คำพูดของหลี่ไจ้ก็ทำให้สีหน้าของเขาแข็งค้าง

"หน้าตา? การที่ไม่ฆ่าเจ้า ก็ให้หน้าลู่กั๋วจงมากพอแล้ว ข้าจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย ส่งมอบตราอาญาสิทธิ์ แล้วกลับเมืองหลวงไป เจ้าจะมีชีวิตรอด!"

สีหน้าของหยางซุ่ยหม่นลง "ท่านนายกรัฐมนตรี ข้าน้อยไม่ได้ล่วงเกินท่านนี่ ทำไมต้องถึงขนาดนี้ด้วย? ค่ายลั่วสุ่ยนี้เคยชินกับความหย่อนยานมานาน ไม่เคยมีเรื่องฉุกเฉินทางทหาร พี่น้องผ่อนคลายกันบ้างจะเป็นไรไป?"

"ฮึ! ยังจะมาต่อรองกับข้าอีก? ลากไปประหาร!" หลี่ไจ้สั่งเสียงเย็น

หยางซุ่ยคนนี้มีลู่กั๋วจงหนุนหลัง หลี่ไจ้ไม่อยากขัดเคืองขุนนางฝ่ายขวาผู้นั้น แต่เจ้าหนูนี้กลับคิดจะหาทางตาย

การมาค่ายลั่วสุ่ยครั้งนี้ หากต้องการควบคุมพวกลูกหลานขุนนางและคนมีอำนาจเหล่านี้ในเวลาอันสั้น ก็ต้องฆ่าคนเพื่อข่มขวัญเท่านั้น

มันอยากเป็นไก่ตัวแรก ข้าก็จะทำให้สมใจมัน!

เผยซูครุ่นคิด คราวนี้เขาไม่ได้รีบลงมือฆ่าคน

แต่ก้าวไปข้างหน้า เตะหยางซุ่ยล้มลงกับพื้น จากนั้นก็สั่งให้ลูกน้องมัดตัวไว้

"หลี่เหวินรั่ว! เจ้าอย่าทำเกินไป! เจ้าจะฆ่าข้าจริง ๆ หรือ?"

ในสายตาของหยางซุ่ย คนที่มีชื่อเสียงเทียบเท่าลุงของตนคือพ่อของหลี่ไจ้

หลี่ไจ้คนนี้อย่างมากก็อยู่รุ่นราวคราวเดียวกับตน ไม่ว่าอย่างไรก็คงไม่กล้าไม่ให้หน้าเลยสักนิด

"ดูเหมือนเจ้าจะคิดว่าข้าไม่กล้าสินะ? ท่านเผย ทำให้มันพิการซะ!"

เผยซูเตะออกไปหนึ่งที เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น ขาของหยางซุ่ยถูกเตะหักคาที่ ทั้งตัวขดอยู่บนพื้น ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด

"หลี่... ไจ้! เจ้าอยากตาย! อ๊าาา!!!"

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นอีกครั้ง หยางซุ่ยหันหน้าไปมองเผยซูด้วยความหวาดกลัว

หลี่ไจ้เดินมาหน้าหยางซุ่ย "ถ้าเจ้ายังส่งเสียงอีกแม้แต่นิดเดียว ข้าจะฆ่าเจ้า เข้าใจไหม?"

หยางซุ่ยทำหน้าไม่อยากเชื่อ แต่ก็ไม่กล้าส่งเสียงอีก

หลี่ไจ้พูดต่อ: "ค่ายลั่วสุ่ยเตรียมพร้อมรบทั้งค่าย ผู้ใดไม่ปฏิบัติตามคำสั่ง ผู้ใดทำตัวเหลิงหรือละเมิดกฎ ผู้ใดก่อกบฏ! ล้วนต้องตาย!"

เสียงของหลี่ไจ้ก้องไปทั่วกระโจมใหญ่ แม่ทัพที่นี่ต่างมองหน้ากัน จากนั้นก็พากันคุกเข่าลง

"พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด!"

(จบตอนที่ 39)