บทที่ 240 สังหารบิล
บทที่ 240 สังหารบิล
เรย์ลินไม่เกรงใจใดๆ เขากวาดเอาทรัพยากรในคลังใหญ่ไปอย่างไม่หยุดหย่อน พร้อมทั้งเก็บสิ่งของที่มีขนาดเล็กแต่มีมูลค่าสูงสุดใส่กระเป๋าของตนเอง
เบื้องหลังของเขา หนูตัวหนึ่งซึ่งติดตามเรย์ลินก็ได้อาศัยความเป็นไปของสถานการณ์นี้ตักตวงผลประโยชน์ไม่น้อย
หลังจากที่เรย์ลินกวาดล้างพอใจแล้ว เขากลับไปที่หน้าประตูแล้วพูดกับเหล่าพ่อมดดำที่รออย่างทนไม่ไหวว่า “สิ่งที่เหลืออยู่เป็นของพวกเจ้า...”
“ขอบคุณท่านมือโลหิต!!”
พ่อมดดำที่อยู่ในที่นั้นต่างก้มหัวให้เรย์ลิน จากนั้นส่งเสียงเชียร์ดังลั่นก่อนจะรีบเร่งเข้าไปในคลังและเริ่มขโมยสิ่งของอย่างไร้ระเบียบ
“เสียดายนัก! ถ้าข้ามีสิ่งของที่สามารถเก็บของได้มากกว่านี้ ข้าคงไม่ปล่อยให้พวกเขาได้อะไรง่ายๆ อย่างนี้หรอก...”
เรย์ลินมองดูคลังทรัพยากรอันใหญ่โตที่ถูกทำลายอย่างน่าเสียดาย
ถึงแม้ว่าเขาจะไม่สามารถใช้ของเหล่านี้ได้ แต่เขาก็สามารถนำไปแลกเป็นหินเวทมนตร์หรือสิ่งของอื่นๆ ได้
แต่เวลานี้ สถานการณ์เร่งด่วน เขาไม่สามารถพกพาของได้มากนัก จึงต้องปล่อยให้พวกเขาได้สิ่งของไป
“หนู! มานี่!”
เรย์ลินพูดอย่างเรียบเฉย
“ท่านมีคำสั่งอะไรหรือไม่!” หนูพ่อมดตัวนี้ เมื่อได้เห็นความสามารถของเรย์ลินในวันนี้ ก็รู้สึกนับถือเขาอย่างสุดใจ แม้กระทั่งเริ่มคิดจะติดตามเขา
“เจ้ามีความสามารถในการค้นหาสินะ? ข้าจำได้ว่าครั้งก่อนตอนที่เรากำลังหาทางเข้าอาณาเขตลับ เจ้าเป็นคนแรกที่พบเจอมัน…”
เสียงของเรย์ลินฟังดูเรียบง่าย แต่แววตาของเขากลับคมกริบ ราวกับมองทะลุผ่านหนูตัวนั้นทั้งภายในและภายนอก
“เพียงแค่ผลของเวทมนตร์แปลงร่างถาวรเท่านั้น…” หนูรู้สึกหนาวสั่นภายใน หัวเราะอย่างแห้งแล้ง
“ดีมาก! ช่วยหาตำแหน่งของกลิ่นนี้ให้ข้าด้วย!”
เรย์ลินยกนิ้วชี้ขึ้น แล้วมีกลุ่มควันดำเล็กๆ ออกมา ก่อนจะกลายเป็นงูดำตัวเล็กๆ มันพุ่งไปข้างหน้าและกัดที่จมูกของหนู
“อ๊า...” หนูร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด แต่ความเจ็บปวดที่คาดไว้กลับไม่มา แทนที่ด้วยกลิ่นของพ่อมดที่ฝังแน่นอยู่ในความทรงจำของมัน
“เจ้านี่แหละ! พาข้าไปหาเขา!” เสียงของเรย์ลินสงบนิ่ง แต่ชัดเจนว่าหนูรู้สึกหวาดกลัวมากยิ่งขึ้น
“ดี! ดี! ท่าน! ข้าจะพาท่านไปเดี๋ยวนี้!”
หนูรีบลงไปคลานกับพื้น จมูกของมันสูดกลิ่นกับพื้นอย่างรวดเร็ว
หลังจากผ่านไปสักพัก มันก็ระบุทิศทางได้ “ทางนี้ ท่านโปรดตามข้ามา!”
ใบหน้าที่ถูกปกปิดด้วยหน้ากากโลหิตของเรย์ลินเผยรอยยิ้มจางๆ เขาเพิ่งปล่อยกลิ่นของบิล คนที่ดูแลจุดแลกเปลี่ยนความสำเร็จแห่งนี้
ในฐานะพ่อมดคนแรกที่โดนเรย์ลินข่มขู่ เขาเก็บกลิ่นของบิลไว้เผื่อใช้ในภายหลัง
เรย์ลินได้ยินมาจากบิลอย่างชัดเจนว่า สิ่งที่เขาเพิ่งค้นพบเป็นเพียงคลังย่อย คลังที่แท้จริง แม้แต่บิลเองก็ไม่มีสิทธิ์พาผู้ใดเข้าไป
ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีมาก!
เรย์ลินคาดว่า ในคลังที่แท้จริงนั้น น่าจะเต็มไปด้วยวัสดุล้ำค่าที่สวนสี่ฤดูเก็บเกี่ยวมาจากอาณาเขตลับแห่งคงเหอ!
หากเขาสามารถได้ทั้งหมดมา จะเพียงพอให้เขาบ่มเพาะจนเกินพ่อมดระดับสองขึ้นไป...
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ การหายใจของเขาก็เริ่มหนักหน่วง
พ่อมดหนูที่เหมือนกับหนูใหญ่ตัวนี้ แม้จะไม่มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ แต่ด้วยความสามารถในการติดตามของมัน ทำให้มันได้รับความไว้วางใจจากมือพันใบ
เรย์ลินตามหนูตัวนั้นผ่านทางลับหลายเส้นทาง ระหว่างทางมีทั้งกลไกเตือนภัยและกับดักเวทมนตร์ แต่ทั้งหมดถูกเรย์ลินใช้ความรุนแรงทำลาย
ปกติแล้ว กลไกเหล่านี้มีหน้าที่เตือนภัยเป็นหลัก เมื่อพ่อมดฝ่าฝืนเข้าไป มันจะเรียกพ่อมดของสวนสี่ฤดูมาจำนวนมาก
ถ้าถึงขั้นนั้น ไลออนโนพ่อมดระดับสองก็จะถูกเรียกตัวมา ทำให้สถานการณ์ยากที่จะหลุดพ้น
แต่ในตอนนี้ สถานการณ์ต่างออกไป ทั้งฐานบัญชาการของสวนสี่ฤดูในอาณาเขตลับแห่งคงเหอตกอยู่ในความวุ่นวาย ไลออนโนพ่อมดระดับสองที่เฝ้าดูแลก็ถูกมือพันใบล่อลวงไป
ในขณะที่พลังป้องกันทั้งหมดหายไป ไม่มีอะไรสามารถหยุดเรย์ลินได้ เพียงกลไกกับดักเวทมนตร์ไม่กี่อย่างก็เป็นเรื่องน่าขัน!
“ถึงแล้ว! ท่าน หากข้ารับรู้ไม่ผิด เจ้าของกลิ่นนั้นอยู่ในทางเดินนี้…”
หลังจากผ่านเขาวงกตที่เต็มไปด้วยกับดักและทางแยก หนูชี้ไปยังทางเดินสีเขียวเส้นหนึ่งด้วยความมั่นใจ
ทางเดินนี้ดูแคบมาก พอให้คนเดินผ่านได้เท่านั้น และมีผนังสีเขียวขนาดใหญ่ที่ถูกพันด้วยเถาวัลย์จำนวนมาก ปล่อยพลังงานอันรุนแรงออกมา
กลิ่นพลังงานนี้คุ้นเคยมาก เรย์ลินเพิ่งเจอมาก่อนหน้านี้ มันเป็นของไลออนโนพ่อมดระดับสองนั่นเอง!
“ไม่ผิดแน่! นี่แหละที่ที่ข้าตามหา!”
เรย์ลินตรวจสอบพลังเวทมนตร์ตรงหน้า หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย
เรย์ลินเคยให้หนูมาค้นหากลิ่นของเขาเพื่อที่จะเดิมพัน และตอนนี้ การปรากฏตัวของค่ายเวทมนตร์ป้องกันของพ่อมดระดับสองอย่างเลออนโน่ก็ยืนยันถึงสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้
แม้ว่าอาจจะไม่ใช่ แต่เมื่อมีการป้องกันของพ่อมดระดับสอง แน่นอนว่าข้างหลังมันจะต้องมีสิ่งของดีๆ ซ่อนอยู่
เรย์ลินเปล่งเสียงคำรามยาว มือทั้งสองข้างของเขากลายเป็นสีแดงพุ่งประกาย พลังของ “มือโลหิต” ถูกปลดปล่อยเต็มที่ กรงเล็บยักษ์สีเลือดที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีเลือดพุ่งกระแทกเข้าที่กำแพงเถาวัลย์
เสียงดังสนั่น! คลื่นพลังขนาดมหึมาแพร่กระจายไปทั่ว ทางเดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เศษหินและฝุ่นตกลงมาจากเพดาน
เมื่อฝุ่นค่อยๆ จางลง หนูพ่อมดที่หลบอยู่หลังเรย์ลินก็เห็นรูขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลปรากฏอยู่บนประตูใหญ่
รอบๆ รูมีรอยดำไหม้ และยังมีเปลวไฟสีเลือดเล็กๆ ที่ยังคงเผาไหม้และแพร่กระจาย
ทันใดนั้น แสงสีเขียวก็วาบขึ้น ประตูทั้งหมดเหมือน “ฟื้นชีวิต” เถาวัลย์นับไม่ถ้วนเคลื่อนไหวเหมือนเส้นผม พวกมันพันกันแน่นจนรูบนประตูกลับคืนสู่สภาพเดิม แสงสีเขียวแทรกออกมาจากเถาวัลย์และพันกับเปลวไฟสีเลือด สุดท้ายแสงทั้งสองสีก็หายไปพร้อมกัน
“ค่ายเวทป้องกันที่สร้างโดยพ่อมดระดับสอง ไม่ธรรมดาจริงๆ!”
เรย์ลินกล่าวชื่นชม แต่ในแววตาของเขายังไม่มีความผิดหวัง
“มือโลหิต” เป็นเพียงเวทมนตร์ที่เขาใช้บังตาเท่านั้น ไม่ได้แสดงถึงพลังที่แท้จริงของเขา
ตอนนี้เขาใกล้เคียงกับการเป็นพ่อมดระดับสองอย่างมาก แม้จะต้องเผชิญหน้ากับพ่อมดระดับสองโดยตรง เขาก็ยังมีโอกาสหนีรอดได้ ค่ายเวทนี้จึงไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องใส่ใจมากนัก
“ชิป! บันทึกเรียบร้อยหรือยัง?”
ใต้หน้ากากที่ไม่มีใครเห็น แววตาของเรย์ลินเปล่งประกายสีน้ำเงิน เขาถามในใจอย่างเงียบๆ
“บันทึกการทำงานของค่ายเวทได้ 89% แล้ว กำลังจำลองการคำนวณจุดพลังงานที่อ่อนแออยู่...”
ชิปตอบกลับอย่างซื่อสัตย์ แล้วส่งแผนภาพพลังงานของค่ายเวทไปยังสายตาของเรย์ลิน
หากค่ายเวทนี้ไม่ได้เปิดใช้งาน ชิปก็ไม่สามารถเก็บข้อมูลได้ละเอียดขนาดนี้ แต่ด้วยการที่เรย์ลินโจมตีด้วย “มือโลหิต” ทำให้ค่ายเวททำงานอัตโนมัติและเผยพลังงานทั้งหมด ช่วยให้ชิปสามารถรวบรวมข้อมูลอย่างละเอียดและทำลายมันได้ในที่สุด!
“เป็นอย่างนี้เอง!” เรย์ลินมองแผนผังพลังงานจากชิปอย่างใกล้ชิด มือของเขาก็ส่องแสงสีเลือดอีกครั้ง
“มือโลหิต!” กรงเล็บยักษ์สีเลือดพุ่งออกอีกครั้ง! เงากรงเล็บที่ปกคลุมด้วยเปลวไฟสีเลือดพุ่งเข้ากระแทกจุดหนึ่งที่อยู่ต่ำกว่ากึ่งกลางประตูประมาณสามเมตร
เสียงระเบิดดังขึ้น! ประตูสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เถาวัลย์จำนวนมากรีบขึ้นมาซ่อมแซมความเสียหาย
“ฮึ!” เรย์ลินไม่หยุดนิ่ง กรงเล็บยักษ์สีเลือดฟาดเข้าไปที่จุดต่างๆ บนประตู
เสียงกระแทกดังไปทั่ว ประตูทั้งบานสั่นสะเทือน เถาวัลย์เริ่มชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัด
“ตอนนี้แหละ!!” แววตาของเรย์ลินส่องประกายด้วยแสงสีเลือด
เสียงดังสนั่น! เปลวไฟสีเลือดลุกโชนจากจุดที่ประตูถูกโจมตี และทันใดนั้นก็รวมตัวกันในอากาศกลายเป็นลูกไฟขนาดใหญ่ที่พุ่งเข้าหาจุดศูนย์กลางของประตู
เสียงเหมือนกระดาษหนังแกะถูกฉีกขาดดังขึ้น ประตูเถาวัลย์สีเขียวเริ่มแตกออก เถาวัลย์กลายเป็นสีเหลืองแห้งราวกับสูญเสียพลังชีวิตทั้งหมดในทันที และร่วงลงบนพื้น
เสียงแตกหักดังลั่น ประตูทั้งหมดพังทลายลงทันที!
เรย์ลินก้าวเดินไปข้างหน้าโดยไม่หยุด
หลังจากนั้น หนูพ่อมดที่อยู่ข้างหลังเขามีสีหน้าแสดงถึงความลังเลและการต่อสู้ภายใน แต่สุดท้ายมันก็ถอนหายใจยาวและจากไป
“เจ้าหาพบจนได้สินะ?”
เรย์ลินเดินผ่านทางเดินและมาถึงสถานที่ที่ดูเหมือนคลังเล็กๆ ด้านหน้ามีพ่อมดคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนเป็นนักประเมิน เขาสวมแว่นตาข้างเดียวกรอบทองและยืนนิ่งอยู่ที่นั่น
บิล ตอนนี้กลับมีรอยยิ้มอย่างโล่งใจ “ข้ากังวลมาตลอดว่าหลังจากห้องโถงการค้าถูกทำลายไป ข้าจะต้องอธิบายเรื่องนี้อย่างไร แต่ตอนนี้ ข้าคงไม่ต้องกังวลอีกต่อไป...”
เขามองเรย์ลินอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง “เจ้ามาถึงที่นี่ได้เร็วขนาดนี้ ข้าคงรู้จักเจ้าแน่ เจ้าจะบอกข้าหน่อยได้ไหมว่าเจ้าคือใคร?”
เรย์ลินไม่มีความตั้งใจจะให้บิลรู้ความจริง เสียงดัง! เขาก้าวเข้าไปใกล้ และอนุภาคพลังงานสีดำล้อมรอบพวกเขาไว้ราวกับหมอก
เสียงฟ่อฟ่อดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ศูนย์กลางกลับเงียบสนิท
ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที เรย์ลินก็เดินออกมาอย่างสงบนิ่ง และเดินเข้าสู่คลังสมบัติของสวนสี่ฤดูทันที
..........
