ตอนที่ 25 : การมองภาพรวมและแสดงความอ่อนโยน

กลางดึก หลี่ไจ้ตื่นขึ้นมาเพราะได้ยินเสียงดังหนึ่ง

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง หญิงสาวในชุดสีชมพูกำลังยืนอยู่ข้างเตียง มือถือดาบวิเศษ ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย

"ท่านหญิงเหยียน? เจ้ากำลัง..."

หลี่ไจ้ที่ตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหันมองไปที่เหยียนรั่วโยว

"ชู่... มีคนต้องการฆ่าเจ้า"

"อ้อ? ใครกัน?"

"มู่เสวี่ยชิง!"

"นาง?"

นึกถึงแผนการที่คุยกับเผยซูในวันนี้ หลี่ไจ้ลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า แล้วนั่งลงที่โต๊ะอย่างสบายๆ รินน้ำชาหนึ่งถ้วย

"ท่านหญิงเหยียนช่างระแวดระวัง แต่ข้าคิดว่านางไม่กล้าทำเช่นนั้น"

"ท่านรัฐมนตรีผู้ยิ่งใหญ่ กลับถูกเด็กสาวคนหนึ่งหลอกให้วุ่นวาย เสวียหนิงเคอขโมยยาแก้พิษและปล่อยมู่เสวี่ยชิงไปอย่างลับๆ และมู่เสวี่ยชิงคนนั้นก็ต้องการให้เจ้าตายเท่านั้น"

"อ้อ? จริงหรือ?"

มุมปากของหลี่ไจ้ยังคงมีรอยยิ้มอย่างสงบ

"เจ้าไม่กลัวตายจริงๆ หรือ? หรือแกล้งทำเป็นสงบ?"

"มีท่านหญิงเหยียนอยู่ นางจะสำเร็จได้หรือ?"

เหยียนรั่วโยวแค่นเสียงอย่างเย็นชา

"ทำไมต้องถามทั้งที่รู้คำตอบ? ต่อให้มีมู่เสวี่ยชิงร้อยคนก็ไม่มีทางฆ่าคนที่ข้าต้องการปกป้องได้"

เหยียนรั่วโยวนั่งลงที่โต๊ะ แย่งน้ำชาที่หลี่ไจ้เพิ่งรินและดื่มหนึ่งอึก

"มู่เสวี่ยชิงจะไม่ทำเช่นนั้น อาเคอเสี่ยงช่วยนาง ถ้านางยังมาหาความตาย ก็จะทำให้อาเคอตกอยู่ในอันตราย"

"เสวียหนิงเคอปล่อยมู่เสวี่ยชิงไปอย่างลับๆ ไม่ใช่ความตายหรอกหรือ?"

หลี่ไจ้ส่ายหน้า จิบน้ำชาเย็นหนึ่งอึก

"เด็กสาวมีน้ำใสใจจริง กล้ารักกล้าชัง เพื่อเพื่อนไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น ข้าจะฆ่านางได้อย่างไร?"

สีหน้าประหลาดใจปรากฏบนใบหน้าของเหยียนรั่วโยว

"เจ้าตั้งใจปล่อยให้นางช่วยมู่เสวี่ยชิงหนีหรือ?"

"ข้าเห็นความสำคัญของเสวียหนิงเคอ ปล่อยให้นางทำผิดครั้งหนึ่งจะเป็นไรไป?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ความประหลาดใจวาบผ่านใบหน้าที่เย็นชาของเหยียนรั่วโยว

"ข้าไม่เข้าใจเจ้าจริงๆ เจ้าดูเหมือนจะสนุกกับการควบคุมผู้อื่น"

"ถ้าเจ้าคิดอย่างนั้น เจ้าก็คิดผิดแล้ว สิ่งที่ทำให้ข้าสนุกไม่ใช่แค่เรื่องพวกนี้!"

ทันใดนั้น เสียงดังมาจากนอกประตู เงาดำพุ่งออกมา ถือดาบคมกริบพุ่งเข้าหาหลี่ไจ้

เหยียนรั่วโยวลุกขึ้นอย่างสงบ เตะไปที่เงาดำนั้น

เห็นเงาดำถูกเตะออกไปนอกหน้าต่าง ร่วงลงไปชั้นล่าง

ตามมาด้วยเด็กสาวชุดขาวเสวียหนิงเคอที่วิ่งเข้ามา นางไปที่หน้าต่าง เห็นมู่เสวี่ยชิงหนีไปแล้ว สีหน้าซับซ้อน

หลี่ไจ้หยิบไม้ขีดไฟ จุดตะเกียงน้ำมันวางบนโต๊ะ

มองไปที่เด็กสาวที่หน้าซีดและพูดว่า:

"นั่งลงเถอะ"

เสวียหนิงเคอหน้าตกใจ ตอนนี้ดวงตาของนางไม่มีประกายแล้ว

นางไม่กล้านั่งที่โต๊ะจริงๆ แต่มาคุกเข่าลงต่อหน้าหลี่ไจ้

"ขออภัย ท่านรัฐมนตรี อาเคอหลอกท่าน"

"เจ้าหลอกข้าเรื่องอะไร?"

"ข้าเคยบอกว่าจะจงรักภักดีต่อท่าน แต่ข้ากลับทำสิ่งที่ทรยศต่อท่าน..."

เสียงของนางค่อยๆ เบาลง ศีรษะก็ก้มต่ำลงเรื่อยๆ

เด็กสาวตรงหน้าอายุเพียง 16 ปี กำลังอยู่ในวัยรุ่น ตอนนี้ท่าทางที่ยอมรับผิด ดูเหมือนเด็กที่ทำผิดคนหนึ่ง

หลี่ไจ้ยื่นมือลูบศีรษะของนางเบาๆ พูดอย่างอ่อนโยนว่า:

"พอเถอะ ลุกขึ้นเถิด"

เด็กสาวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คิดไม่ออกว่าทำไมชายตรงหน้านี้ถึงไม่โกรธเลยสักนิด?

แต่เนื่องจากความแตกต่างของสถานะ นางจึงยังคงขอโทษอย่างระมัดระวัง: "ข้า... ข้าผิดไปแล้ว..."

"เจ้าไม่ได้ผิด นางเคยช่วยชีวิตเจ้า เจ้าช่วยชีวิตนางกลับ ถือว่าเท่ากัน ดังนั้นข้าถามเจ้า ในใจเจ้า เรื่องนี้ถือว่าจบแล้วหรือไม่?"

ในดวงตาคู่งามของเด็กสาว เต็มไปด้วยความประหลาดใจ นางเงยหน้ามองหลี่ไจ้ ไม่รู้ทำไม ในใจเกิดความรู้สึกที่บอกไม่ถูก

ชายหนุ่มหน้าตาดีตรงหน้าช่างอ่อนโยนเหลือเกิน ทำให้เด็กสาวรู้สึกสบายใจขึ้นมาก

จู่ๆ นางก็หน้าแดง ก้มหน้าลงอีกครั้ง เบาๆ ตอบว่า "อืม!"

หลี่ไจ้พูดต่อว่า: "ถ้าข้าเดาไม่ผิด การลอบสังหารข้าเป็นความคิดของนาง ไม่ใช่ความคิดของเจ้า เจ้าแค่ต้องการให้นางมีชีวิตรอดและจากไปใช่หรือไม่?"

"อืม!"

"แต่นางยังข้ามไม่พ้นกำแพงในใจตัวเอง วิ่งมาลอบสังหารข้า โดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์ของเจ้าเลย คงเป็นนางชวนให้เจ้าหนีไปด้วยกัน แต่เจ้าไม่ยอม เจ้าต้องการอยู่รับความโกรธของข้าใช่หรือไม่?"

"อืม!"

"ทำไมล่ะ? ถ้าเจ้าหนีไปวันนี้ บางทีข้าอาจจะไม่ถือสาเจ้าที่เป็นเด็กสาวตัวน้อย"

สายตาของเด็กสาวดูมุ่งมั่นมาก นางเงยหน้าขึ้นพูดว่า:

"ท่านรัฐมนตรี พวกเราชาวหุบเขายาหลวง กล้าทำกล้ารับ และ... ข้าได้ให้คำสัญญากับท่านไว้ก่อน แต่กลับทรยศต่อคำพูด หนิงเคอรู้สึกละอายต่อการกระทำของตัวเอง ท่านจะฆ่าหรือจะลงโทษอย่างไร หนิงเคอก็ไม่มีข้อแม้ใดๆ!"

เมื่อเห็นท่าทางของเด็กสาวตัวน้อย รอยยิ้มปรากฏที่มุมปากของหลี่ไจ้

"ช่างเป็นเด็กน้อยที่น่ารัก อาเคอ ข้าจะถามเจ้าอีกครั้ง เจ้ายินดีจะติดตามข้าหรือไม่?"

"หา?"

เด็กสาวเตรียมตัวที่จะรับความโกรธของท่านรัฐมนตรีตรงหน้า แต่กลับไม่คิดว่าเขาจะไม่มีท่าทีตำหนินางเลยแม้แต่น้อย

"ข้า..."

"ถ้าเจ้าพยักหน้า เรื่องวันนี้จะถือว่าจบ ถ้าเจ้าไม่เต็มใจ ข้าก็จะปล่อยให้เจ้าจากไปอย่างปลอดภัย ข้า หลี่ไจ้ เห็นความสำคัญของเจ้า ก็หวังว่าเจ้าจะอยู่ช่วยข้าด้วยความจริงใจ ถ้าเจ้าไม่เต็มใจ ข้าจะไม่บังคับ ข้าจะทำตามที่พูด"

เสวียหนิงเคอยังรู้สึกกลัวหลี่ไจ้อยู่บ้าง เพราะเคยเห็นกับตาว่าเขาสั่งให้คนใต้บังคับบัญชาฆ่าคนในขณะที่พูดคุยหัวเราะ

แต่เมื่อคิดดูดีๆ แม้ชายคนนี้จะมีวิธีการโหดเหี้ยมและเด็ดขาด แต่ก็ไม่เคยทำร้ายนาง

สิ่งที่สัญญาไว้ก็ทำได้จริง เช่น การปล่อยหลินเฟิงและทูเหยียนเอ๋อร์

บางทีการติดตามเขาอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย

หลังจากคิดสักครู่ เสวียหนิงเคอก็ตัดสินใจ "ข้ายินดี! ท่านรัฐมนตรี เพียงแต่เรื่องวันนี้..."

"คนเรามักจะถูกอารมณ์ความรู้สึกรบกวน วันนี้ก็เพื่อบอกเจ้าว่า บุญคุณบางอย่าง เมื่อตอบแทนแล้วก็คือตอบแทนแล้ว สิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดคือการพัวพันไม่จบสิ้น เจ้าเข้าใจความหมายของข้าหรือไม่?"

เด็กสาวชุดขาวพยักหน้าอย่างจริงจัง

"ข้าเข้าใจความหมายของท่าน เรื่องวันนี้ผ่านไปแล้ว ข้าไม่มีความเกี่ยวข้องกับพวกเขาอีกต่อไป บุญคุณที่ควรตอบแทนก็ได้ตอบแทนแล้ว"

มองดูเด็กสาวหน้าตางดงามตรงหน้า นึกถึงนิสัยที่รักและซื่อสัตย์ของนาง หลี่ไจ้รู้สึกชอบในใจ

เขายื่นมือลูบศีรษะนางอีกครั้ง พูดอย่างอ่อนโยนว่า:

"ต่อไปอย่าเรียกข้าว่าท่านรัฐมนตรีเลย ถ้าไม่รังเกียจ เรียกข้าว่าพี่ชายเหวินรั่วก็พอ"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แก้มของเด็กสาวยิ่งแดงขึ้น นางหลบสายตา แล้วพยักหน้าเบาๆ

"อืม! พี่ชายเหวินรั่ว..."

หลี่ไจ้ตกตะลึง เด็กน้อยที่มีนิสัยจริงใจเช่นนี้ ท่าทางเขินอายเช่นนี้เรียกเขาว่า "พี่ชายเหวินรั่ว"

นี่มีพลังทำลายล้างมากกว่าการเอามีดมาแทงเขาเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นหนึ่งในสาวงามอันดับต้นๆ ของเรื่องดั้งเดิมทั้งหมด แม้แต่ผู้หญิงในกลุ่มตัวเอกก็ไม่มีใครเทียบนางได้

เสวียหนิงเคอเหมือนเจ้าหญิงตัวจริง มีศักดิ์ศรีสูงส่ง นิสัยบริสุทธิ์

"ได้ กลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องตื่นแต่เช้า"

เด็กสาวชุดขาวค่อยๆ ลุกขึ้นอย่างระมัดระวัง นางยังรู้สึกไม่อยากเชื่อ

นางไม่คิดจริงๆ ว่าชายตรงหน้าจะมีน้ำใจมากขนาดนี้ ถึงกับยอมให้อภัยในสิ่งที่นางทำ

เมื่อเดินมาถึงประตู นางหยุดฝีเท้า

"พี่ชายเหวินรั่ว งั้นข้าขอกลับไปพักแล้วนะ?"

"ไปเถอะ!"

นางเดินออกไป ไม่กี่ก้าวก็โผล่หัวกลับมาถามว่า:

"พี่ชายเหวินรั่ว ท่านไม่โกรธข้าจริงๆ หรือ?"

"อืม! ไม่โกรธเจ้า!"

หลี่ไจ้รู้สึกจนใจ

เห็นนางเพิ่งเดินไป ไม่นานก็กลับมาอีก ก้มหน้าถามว่า:

"พี่ชายเหวินรั่ว ทำไมท่านถึงไม่โกรธเลยสักนิดเดียว ข้าทรยศต่อคำพูด แอบปล่อยคนที่ต้องการฆ่าท่านไป"

"เจ้าเด็กคนนี้ไม่จบสักทีใช่ไหม? รีบกลับไปเถอะ! ข้าจะพักผ่อนแล้ว!"

เสวียหนิงเคอจึงจากไปอย่างไม่เต็มใจ

(จบตอนที่ 25)