82 - หลี่ซื่อหลงมาถึงแล้ว!

82 - หลี่ซื่อหลงมาถึงแล้ว!

เกาซื่อเหลียนก็ไม่รู้จะพูดอย่างไรกับเหตุการณ์นี้

ไฉนถึงต้องเป็นฉินโม่คนโง่คนนี้ หากเป็นคนอื่นได้ยินว่าฝ่าบาทมีกระแสรับสั่งเรียกพบ พวกเขาคงรีบร้อนวิ่งไปแล้ว แต่ฉินโม่กลับนอนลงบนพื้นอย่างสบายใจ ไม่สนใจว่าจะสกปรกแค่ไหน แถมยังนอนไขว่ห้างพูดว่า ที่นี่อบอุ่นในฤดูหนาวและเย็นสบายในฤดูร้อน มีที่กินและที่นอนครบถ้วน

“ไท่จื่อ ท่านไปกวนใจคนโง่คนนี้ทำไมกัน? ถ้าฝ่าบาททรงทราบขึ้นมา ท่านจะไม่โชคร้ายเอาหรือ?”

เกาซื่อเหลียนคิดในใจ ก่อนที่จะกล่าวเตือนอีกครั้งว่า “ราชบุตรเขยฉิน ท่านอย่าทำให้ข้าลำบากเลย หากฝ่าบาททรงกริ้วลงมา ข้าคงต้องโชคร้ายไปด้วยแน่”

"เฮ้ย เหล่าเกา ข้าไม่ได้ไม่อยากกลับไปนะ แต่ท่านลุงบอกเองว่าให้ข้านอนอยู่ที่นี่จนก้นทะลุไปเลย นี่ถือเป็นเรื่องดี เขาเป็นถึงไท่จื่อ ข้าไม่ออกไปไหนถ้าเขาไม่สั่ง"

"รัชทายาทจะยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็ไม่ยิ่งใหญ่กว่าฝ่าบาทหรอก ราชบุตรเขยฉิน ท่านควรออกไปเถอะ!"

"ท่านพูดถูก แต่ข้าก็ยังไม่ออกไปอยู่ดี" ฉินโม่ถอนหายใจ "ถ้าครั้งหน้าท่านลุงข้าจับข้ามาขังอีกล่ะ ข้าไม่อยากออกไปให้เสียเวลา ที่นี่ก็ดีอยู่แล้ว ท่านกลับไปบอกท่านพ่อตาข้าเถอะว่า ไท่จื่อออกคำสั่งข้าไปไหนไม่ได้ หากท่านพ่อตาอยากกินอาหารผัด ก็ให้ท่านผัดเองไปเลย!"

"ราชบุตรเขยฉิน ท่านอย่าทำให้ข้าลำบากเลย!" เกาซื่อเหลียนทำหน้าเหมือนกินบอระเพ็ดเข้าไปคำใหญ่

ฉินโม่จึงพลิกตัวหนี ไม่สนใจเกาซื่อเหลียนอีก

"กงกง ข้าเห็นควรให้กลับไปรายงานฝ่าบาทตามจริงเถิด คนโง่คนนี้โดนไท่จื่อตีจนกลัวแล้ว เกรงว่าถ้าออกไปจะถูกเฆี่ยนอีก" หลี่เยว่กล่าว "ข้าจะพยายามชี้แนะเขาที่นี่ บางทีอีกไม่กี่วันเขาอาจยอมออกไปเอง"

หลี่เยว่รู้ดีว่า ตอนนี้การที่ฉินโม่ไม่ออกไปเป็นการกระทำที่ถูกต้อง ยิ่งฉินโม่อยู่ที่นี่นานเท่าไร ฝ่าบาทก็จะทรงกริ้วมากขึ้น

แต่ความกริ้วนี้ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ฉินโม่ แต่เป็นไท่จื่อ

ในใจฉินโม่ก็แอบชมหลี่เยว่ที่ช่วยได้ถูกจังหวะ เขาจึงเริ่มโอดครวญขึ้นมา "โอ๊ย ข้าเจ็บจริงๆ ก้นข้าถูกไท่จื่อตีจนแตกเป็นแผล ข้าจะเดินยังลำบาก พ่อตาข้าช่างใจร้ายจริงๆ ยังให้ข้าทำอาหารอีก เขาต้องการให้ลูกเขยคนนี้ตายแน่ๆ!"

เกาซื่อเหลียนส่ายหน้าด้วยความจนใจ "องค์ชายแปด ข้าขอตัวกลับก่อน!"

เขาประสานมือคำนับก่อนเดินทางกลับไปยังตำหนักไท่จี๋เพื่อรายงาน

เมื่อหลี่ซื่อหลงเห็นเขากลับมาคนเดียว ก็ขมวดคิ้วถามว่า "แล้วฉินโม่อยู่ไหน?"

"ฝ่าบาท ฉินโม่ยังไม่ยอมออกมา"

"เจ้าโง่นั่นเอาอีกแล้ว คิดจะเล่นแง่อะไรอีก?"

"วันนี้ไท่จื่อตีฉินโม่จนเขากลัวไปแล้ว ทำให้เขามีปมในใจ เกรงว่าหากออกไปจะถูกจับกลับไปอีก" เกาซื่อเหลียนรายงานด้วยความหวาดหวั่น

หลี่ซื่อหลงอึ้งไปครู่หนึ่ง ความกริ้วในใจยิ่งเพิ่มมากขึ้น

หลี่ซินไปทำอะไรกับฉินโม่กันแน่ ถึงกับทำให้คนที่ไม่กลัวฟ้าดินอย่างฉินโม่มีปมในใจได้? เขาลงมือรุนแรงแค่ไหนกัน?

นั่นคือสามีของน้องสาวเจ้าแท้ๆ!

"องค์ชายแปดยังอยู่ที่นั่นพยายามชี้แนะเขา บางทีอีกไม่กี่วันเขาอาจยอมออกมาเอง"

"หึ หากการชี้แนะได้ผล เขาคงออกมาแล้ว การแก้ปมก็ต้องให้คนที่ผูกปมแก้เอง ข้าจะไปที่กรมอาญาก่อน เจ้าจงไปเรียกรัชทายาทมาพบข้าด้วย!"

กล่าวจบ หลี่ซื่อหลงก็ออกจากตำหนักไท่จี๋ไปอย่างเร็ว

เกาซื่อเหลียนรู้สึกตกใจอยู่ในใจ ฝ่าบาทเสด็จไปยังกรมอาญาด้วยพระองค์เอง นี่เป็นความโปรดปรานเพียงใด

เขาไม่กล้าล่าช้า รีบรุดไปยังตำหนักตะวันออกทันที

"ไท่จื่อ เกากงกงมา!"

ในขณะที่หลี่ซินกำลังเขียนจดหมายถึงกงซุนอู๋จี้ เขาก็แผดเสียงขึ้น "ใครอนุญาตให้เจ้าเข้ามา!"

ขันทีคนนั้นตกใจจนตัวสั่น รีบคุกเข่าลง "ไท่จื่อ ฝ่าบาทส่งเกากงกงมาเรียกท่าน!"

หลี่ซินชะงัก เขาหยิบจดหมายขึ้นมาแล้วจุดไฟเผาทิ้งในกระถางไฟ

พระบิดาส่งเกาซื่อเหลียนมาเรียกข้า จะมีเรื่องดีอะไรได้?

ในใจของหลี่ซินเริ่มรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมา

เมื่อเห็นขันทีที่คุกเข่าอยู่ ความโกรธทั้งหมดในใจเขาก็ระบายออกไปบนขันทีคนนั้น

เขาทุบตีขันทีคนนั้นจนไม่กล้าส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่น้อย

หลังจากจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย หลี่ซินยิ้มเล็กน้อย ทำให้ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"เกากงกง พระบิดามีคำสั่งใด?"

หลี่ซินยกมือคำนับ เกาซื่อเหลียนรีบถอยหลัง ไม่กล้ารับการคำนับ เขาก้มตัวลงและกล่าวด้วยความนอบน้อม "ฝ่าบาทเสด็จไปกรมอาญาแล้ว ขอให้ไท่จื่อเสด็จตาม"

หลี่ซินชะงัก "ฝ่าบาทไปกรมอาญาทำไม?"

เกาซื่อเหลียนตอบ "ไปพบราชบุตรเขยฉิน!"

อะไรนะ!

หลี่ซินตะลึง ในใจเขาเกิดลางสังหรณ์เลวร้ายขึ้นมาทันที

"หรือว่าพระบิดาจะให้ข้าไปดูฉินโม่คนนั้น?"

"บ่าวไม่ทราบ ฝ่าบาทเพียงรับสั่งให้ไท่จื่อรีบไปโดยเร็ว อย่าให้ฝ่าบาทต้องรอ!"

เมื่อพูดจบ เกาซื่อเหลียนก็สะบัดแขนเสื้อแล้วออกจากตำหนักตะวันออกไป

หลังจากที่เกาซื่อเหลียนจากไป สีหน้าของหลี่ซินก็เปลี่ยนเป็นดุดันทันที

เขากำหมัดแน่น เขาเป็นถึงไท่จื่อ

ทำไมทุกคนต้องมาขัดขวางเขา

ทำไมไม่มีใครเกรงกลัวเขา?

ทั้งพระมารดาที่ยังตีเขา ทั้งพระบิดาที่บังคับให้เขาไปกรมอาญาเพราะเจ้าโง่เพียงคนเดียว?

เขาในฐานะผู้สืบทอดราชบัลลังก์แห่งราชวงศ์ต้าเชียน ทำไมถึงต้องทนกับเรื่องน่าขายหน้าขนาดนี้

ไม่มีอำนาจ ไม่มีเงินทอง ทั้งพี่น้องก็ล้วนมีเจตนาร้าย ทำให้เขาหมดสิ้นทั้งแรงกายแรงใจ

"เพราะข้าไม่แข็งแกร่งพอ เพราะข้าไม่มีอำนาจ ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น ข้าต้องมีอำนาจ!"

เขาตะโกนในใจ ก่อนจะเดินออกจากตำหนักตะวันออกด้วยสีหน้าเย็นชา

ในขณะเดียวกัน หลี่ซื่อหลงเดินทางไปยังกรมอาญาในยามค่ำ

เมื่อเห็นหลี่ซื่อหลง หลี่เยว่ก็ตกใจแทบสิ้นสติ เขารีบคุกเข่าลงทันที "ลูกถวายบังคมพระบิดา ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี!"

หลี่ซื่อหลงโบกมือให้หลี่เยว่ลุกขึ้น แล้วเขาก็หันไปมองฉินโม่ที่นอนอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ฉินโม่ ข้ามาแล้ว เจ้ายังไม่ลุกขึ้นมาอีกหรือ?"

หลี่เยว่รีบกล่าวด้วยน้ำเสียงเร่งร้อน "เจ้าโง่ พระบิดามาถึงแล้ว รีบลุกขึ้นเร็ว!"

ไหล่ของฉินโม่สะท้านไหว เสียงสะอื้นเบาๆ เล็ดลอดออกมา

หลี่ซื่อหลงกัดฟันแน่น ก้าวเข้าไปในเรือนจำที่ทั้งเย็นและเหม็นเน่า เขาเห็นฉินโม่ที่มีดวงตาแดงก่ำ

ตอนนี้ฉินโม่ดูสกปรกเหลือเกิน ผมยุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยโคลน ตัวก็เปื้อนไปหมด หากไม่รู้จักคงคิดว่าเป็นขอทาน

"นี่ เจ้า ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้?" หลี่ซื่อหลงคุกเข่าลงมองฉินโม่ "นี่รัชทายาททำเจ้าถึงขั้นนี้เลยหรือ?"

ฉินโม่พยักหน้าก่อนแล้วส่ายหน้า "ไม่ใช่ ไม่ใช่ท่านลุงตีข้า ข้าลื่นล้มเองต่างหาก ท่านพ่อตา ท่านอย่ากล่าวโทษท่านลุงเลย เขาทำเพื่อข้าทั้งนั้น แถมยังจัดที่กินที่นอนให้ข้าอย่างดี

ถึงที่นี่จะหนาวบ้าง มืดบ้าง และมีกลิ่นเหม็นบ้าง แต่ข้าทนได้ หากท่านพ่อตาจะกรุณาจัดหาที่นอนมาให้ข้าสักที่ ข้าคงจะขอบคุณท่านอย่างมาก!"

ยิ่งฟัง หลี่ซื่อหลงก็ยิ่งโกรธ เขายื่นมือออกไปเช็ดใบหน้าของฉินโม่ แต่ฉินโม่ตกใจถอยหนีไปหลายก้าว แล้วคุกเข่าลงทันที "ท่านพ่อตา ข้าผิดไปแล้ว ข้าไม่ควรปลูกผัก ไม่ควรเปิดร้านไห่ตี้เหลา และยิ่งไม่ควรขายเหล้า

ขอท่านพ่อตาอย่าตีข้าเลย ก้นของข้าถูกท่านลุงตีจนแตกแล้ว ข้ารู้สำนึกผิดแล้วจริงๆ

ข้าจะให้คนในบ้านเอาเงินหนึ่งหมื่นเก้าพันตำลึงที่หาได้เมื่อวานทั้งหมดไปให้ท่านลุง แล้วจะบอกเคล็ดลับการปลูกผักและหมักเหล้าให้เขาทั้งหมด!

ขอท่านพ่อตาช่วยข้าพูดกับท่านลุงหน่อย อย่าตีข้าอีกเลย ข้าจะไม่กล้าอีกแล้ว!"

……………