ตอนที่ 6 : เยี่ยมสำนักเต๋า เหยียนรั่วโยว

ตอนนี้ทั่วเมืองหลวงต้าเหลียงถูกปิดล้อม มีคนของหลี่ไจ้อยู่ทุกหนแห่ง หลินเฟิงไม่มีทางหนีออกไปได้ง่ายๆ

ดังนั้นที่ที่เขาจะหลบซ่อนได้คงมีแต่สำนักเทียนเต้าเท่านั้น

สำนักเทียนเต้าปฏิบัติตามลัทธิเต๋าซึ่งเป็นศาสนาประจำชาติของต้าเหลียง มียอดฝีมือมากมาย

และเหยียนรั่วโยวนักดาบดอกท้อดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ในสำนัก มีสถานะสำคัญในต้าเหลียง

วันนี้หลี่ไจ้มาเพียงลำพัง ไม่ได้พาองครักษ์มาด้วย สำนักเทียนเต้าต้อนรับอย่างสมเกียรติ

ในลานสำนักเทียนเต้า เหยียนรั่วโยวในชุดสีแดงสด ถือดาบยืนอยู่ใต้ต้นท้อ

เหยียนรั่วโยวเป็นคนในสำนักเต๋า มีความสูงส่งเหนือโลกีย์ในกระดูก

งดงามเหนือใคร ทรวงอกอวบอิ่มสมกับคำว่า "โอ่อ่า"

หากไม่รู้ว่านางมาจากสำนักเต๋า หลี่ไจ้คงคิดว่านางเป็นสาวใหญ่ที่แต่งงานแล้วและมีเสน่ห์

"วันนี้ท่านเสนาบดีหลี่มาเยี่ยม ไม่ทราบว่ามีธุระอันใด?"

"เมื่อคืนเซียนหญิงเหยียนมาเยี่ยมจวนเสนาบดี ข้าก็ไม่รู้ว่าเจ้ามีธุระอันใด?"

สาวงามมีเสน่ห์สะดุ้งในใจ คิดว่าเมื่อคืนตนไม่ได้ลงมือ แต่ชายหนุ่มที่ไม่มีวรยุทธ์คนนี้กลับรู้ว่าตนปรากฏตัวในจวนเสนาบดี?

ดูเหมือนเด็กคนนี้จะไม่ธรรมดาอย่างที่ลือกัน

"ก็แค่นอนไม่หลับยามดึก บังเอิญเข้าไป หากมีสิ่งใดล่วงเกิน ขอท่านเสนาบดีหลี่โปรดอภัย"

พูดถึงตรงนี้ ดวงตาของเหยียนรั่วโยวฉายแววดูแคลน

ดูเหมือนจะไม่สนใจชายหนุ่มที่ไม่มีวรยุทธ์คนนี้เลย

หลี่ไจ้เดินไปที่โต๊ะหินใต้ต้นท้อ รินชาให้ตัวเอง

"ข้าได้ยินมานานแล้วว่านักดาบดอกท้อห่วงใยประชาชน เป็นคนซื่อสัตย์และยุติธรรม ไม่คิดว่าจะทำผิดกฎของตัวเองเพื่อเรื่องส่วนตัวด้วย"

ในนิยายต้นฉบับ นักดาบดอกท้อคนนี้ถือเป็นตัวละครฝ่ายดี เพียงแต่ช่วยเหลือพระเอกหลินเฟิงหลายครั้งเพื่อตอบแทนบุญคุณ

"ข้าไม่เข้าใจว่าท่านเสนาบดีหลี่กำลังพูดอะไร" เหยียนรั่วโยวแสร้งทำเป็นสงบ ยกมือปัดดอกท้อที่ร่วงบนไหล่

"การหาคนคนหนึ่งยากนักหรือ? สำนักเทียนเต้าจะเก่งกว่าราชสำนักได้อย่างไร? หากมีสำนักดาบสวรรค์ช่วย การทำลายสำนักเทียนเต้าก็เป็นเรื่องง่ายดาย"

สำนักเทียนเต้าก็จงรักภักดีต่อราชสำนัก ดังนั้นเหยียนรั่วโยวจะไม่ทำอะไรอย่างเปิดเผย

หากหลี่ไจ้อ้างว่าสำนักเทียนเต้าซ่อนกบฏและสืบสวนจริงจัง ก็ต้องพบร่องรอยในที่สุด

ประการแรก สำนักเทียนเต้าไม่มีทางหันหลังให้ราชสำนักเพื่อทายาทตระกูลหลินคนเดียว

ประการที่สอง หากจะหันหลังให้จริงๆ หลี่ไจ้ก็ยังมีพี่สาวที่เป็นประมุขสำนักดาบสวรรค์อยู่เบื้องหลัง

สีหน้าของเหยียนรั่วโยวเปลี่ยนไปในทางที่ไม่ดี

"ท่านเสนาบดีหลี่พูดเกินไปแล้ว สำนักเทียนเต้าจะไม่ซ่อนกบฏ..."

พูดยังไม่ทันจบ หลี่ไจ้ก็หมดความอดทน

"หากเซียนหญิงเหยียนไม่ต้องการพูดความจริง ข้าก็ไม่พูดมากแล้ว รอให้กองทัพล้อมสำนักเทียนเต้าค่อยคุยกันใหม่"

ตอนนี้ทางเลือกตรงหน้าเหยียนรั่วโยวมีเพียงสองอย่าง

หนึ่งคือยืนกรานต่อไป รอให้กองทัพราชสำนักปิดล้อมสำนักเทียนเต้า การหาตัวหลินเฟิงก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

สองคือไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น พาหลินเฟิงหนีไป เพื่อชดใช้บุญคุณของมารดาเขาในอดีต

นักดาบสาวผู้มีเสน่ห์กำดาบในมือแน่น ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ขณะกำลังครุ่นคิด ประตูด้านหลังก็เปิดออก

ร่างหนึ่งถืออาวุธพุ่งออกมา ถือดาบยาวฟันใส่หลี่ไจ้

หลี่ไจ้หันไปมอง เป็นหลินเฟิงที่หนีไปเมื่อคืนจริงๆ

แต่ที่นี่คือเมืองหลวงต้าเหลียง หลี่ไจ้ไม่คิดว่าสำนักเทียนเต้าจะกล้าปล่อยให้เขาตายที่นี่

จึงเดินไปนั่งที่โต๊ะหินใต้ต้นท้ออย่างไม่ใส่ใจ

พลางพูดว่า "เซียนหญิงเหยียน หากข้าตายที่นี่ สำนักเทียนเต้าจะต้องนองเลือดแน่"

พอได้ยินคำนี้ สีหน้าของเหยียนรั่วโยวก็เปลี่ยนไปอย่างมาก รู้ว่าการที่หลินเฟิงปรากฏตัวลอบสังหารหลี่ไจ้ในตอนนี้เป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุด

นี่ไม่ใช่การทำให้นางไม่มีทางเลือกหรอกหรือ?

แม้ไม่ปกป้องเขา เรื่องที่สำนักเทียนเต้าซ่อนผู้หนีคดีก็เป็นความจริงแล้ว

เหยียนรั่วโยวรีบขวางหลินเฟิงไว้ สีหน้าไม่ดีเอาเสียเลย

"ป้าเหยียน ปล่อยข้า ให้ข้าฆ่ามัน!"

"พอแล้ว! เจ้าฆ่าเขา ไม่เพียงตัวเองไม่รอด ยังจะทำให้สำนักเทียนเต้าของข้าเดือดร้อน ข้าบอกเจ้าแล้วว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น อย่าได้ทำอะไรโดยพลการ!" น้ำเสียงของเหยียนรั่วโยวแฝงความโกรธ

หลี่ไจ้ถอนหายใจ

"เซียนหญิงเหยียน เจ้าเห็นแล้วใช่ไหม? คุณชายหลินผู้นี้ไม่ได้สนใจเลยว่าการช่วยเขาทำให้เจ้าเสี่ยงมากแค่ไหน ในใจเขามีแต่สิ่งที่ตัวเองอยากทำ แน่นอน การปรากฏตัวทันทีในตอนนี้ นอกจากต้องการแก้แค้นแล้ว ส่วนใหญ่คงกลัวว่าเจ้าจะทนแรงกดดันไม่ไหวแล้วส่งตัวเขาให้ข้า เจ้าว่าเจตนาของเด็กคนนี้ช่างร้ายกาจเพียงใด?"

หลี่ไจ้พูดยุแหย่ต่อ ที่จริงหลินเฟิงก็มีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง

สีหน้าของเหยียนรั่วโยวเขียวคล้ำ นางใช้วิชาจับหลินเฟิงไว้

"ท่านเสนาบดีหลี่ เมื่อเจ้าเห็นแล้ว ข้าก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรอีก ใครทำอะไรคนนั้นรับผิดชอบ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับสำนักเทียนเต้า ข้าเพียงคำนึงถึงบุญคุณของมารดาเขาในอดีต ไม่อยากให้สายเลือดตระกูลหลินขาดสูญ จึงเสี่ยงช่วยเขา"

"ข้าเข้าใจ เซียนหญิงเหยียนเป็นคนรักษาน้ำใจ ดังนั้นข้าจึงไม่คิดจะเอาเรื่องเจ้าเลย"

หลี่ไจ้ก็ไม่อยากกดดันมากเกินไป เพราะสตรีที่มีเสน่ห์ตรงหน้าเป็นนักดาบระดับเซียนจริงๆ

หากถูกบีบคั้นมากเกินไป นางอาจเลือกฆ่าข้าด้วยดาบเพียงแค่ฟันเดียว แล้วพาหลินเฟิงหนีไปท่องยุทธภพ

เหยียนรั่วโยวไม่คิดว่าหลี่ไจ้จะพูดด้วยง่ายเช่นนี้ สีหน้าแสดงความประหลาดใจ ท่าทีอ่อนลงเล็กน้อย นางประสานมือคำนับหลี่ไจ้

"ท่านเสนาบดีหลี่ ไม่ทราบว่าท่านจะปล่อยหลินเฟิงไปสักครั้งได้หรือไม่ เพื่อให้ข้าได้ตอบแทนบุญคุณ?"

หลังจากความผลีผลามของหลินเฟิง เหยียนรั่วโยวก็ได้สติ

บุญคุณในอดีตต้องตอบแทน แต่การเอาตัวเองและเพื่อนร่วมสำนักเทียนเต้ามาเสี่ยง เป็นราคาที่แพงเกินไป

"ข้าจะไม่เอาผิดกับสำนักเทียนเต้า และไม่เอาผิดกับเจ้า แต่มีข้อแม้ เจ้าสามารถลอบส่งหลินเฟิงออกไปได้ แต่ต่อไปเจ้าต้องจงรักภักดีต่อข้า"

เหยียนรั่วโยวขมวดคิ้ว สีหน้าไม่ดี

"ข้าเป็นผู้อาวุโสใหญ่ของสำนักเทียนเต้า จงรักภักดีต่อราชสำนักต้าเหลียง ท่านเสนาบดีหลี่พูดเช่นนี้ ไม่เห็นราชสำนักอยู่ในสายตาหรือ?"

"ข้าก็จงรักภักดีต่อราชสำนักต้าเหลียนเช่นกัน เรื่องของมนุษย์ ไม่จำเป็นต้องเป็นศัตรูถึงตายเสมอไป เซียนหญิงเพื่อตอบแทนบุญคุณจึงเสี่ยงช่วยหลินเฟิง วันนี้ข้าปล่อยเจ้าไป แถมไม่เอาผิดกับสำนักเทียนเต้า นี่ก็ถือเป็นบุญคุณไม่ใช่หรือ?"

ได้ยินเช่นนั้น แม้เหยียนรั่วโยวจะรู้สึกว่าเด็กคนนี้ไม่หวังดี แต่ก็หาข้อผิดพลาดไม่ได้

"คำพูดนี้ก็ไม่ผิด แต่ข้าไม่อยากทำเรื่องสกปรกให้เจ้า"

"ข้ารู้ว่าเซียนหญิงเหยียนเป็นคนมีคุณธรรม ดังนั้นขอเพียงเจ้ายอมสาบานจงรักภักดี ต่อไปข้าจะไม่ให้เจ้าทำสิ่งที่เจ้าไม่เต็มใจ สิ่งที่เจ้าต้องทำคือคุ้มครองความปลอดภัยของข้าเท่านั้น! เป็นอย่างไร?"

เหยียนรั่วโยวเงียบไป

ด้วยความสามารถของนาง แม้ฆ่าหลี่ไจ้ตอนนี้แล้วหนีไป ก็สามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระได้

แต่คนในสำนักเทียนเต้าจะต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย

แต่ถ้ายอมสาบานจงรักภักดีต่อหลี่ไจ้ ก็ดูเหมือนจะไม่เสียอะไร หากเป็นเรื่องที่ขัดใจก็ไม่ทำก็ได้

หลี่ไจ้รู้ดีถึงลักษณะนิสัยของเหยียนรั่วโยวจากนิยายต้นฉบับ

แม้จะมีพลังมาก แต่นางมักถูกผูกมัดด้วยคำว่าน้ำใจและหน้าที่

การเลือกช่วยหลินเฟิงเป็นเพราะต้องการตอบแทนบุญคุณในอดีต ดังนั้นวันนี้นางจะไม่ยอมทิ้งเพื่อนร่วมสำนักเพื่อหลินเฟิง

"คำพูดของเจ้าเป็นความจริงหรือ? ข้ายอมจงรักภักดีต่อเจ้าได้ คุ้มครองความปลอดภัยให้เจ้าก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่เจ้าต้องไม่บังคับให้ข้าทำสิ่งที่ไม่เต็มใจ"

หลี่ไจ้พยักหน้า

"แน่นอน ด้วยความสามารถของเจ้า หากวันใดข้าบังคับให้เจ้าทำสิ่งที่ไม่เต็มใจ เจ้าไม่ทำก็ไม่ถือว่าผิดคำสาบานจงรักภักดีต่อข้า!"

พูดเช่นนี้ สีหน้าของเหยียนรั่วโยวก็ดีขึ้นมาก

แต่พอคิดดีๆ เด็กคนนี้ไม่กลัวว่านางจะผิดสัญญาในภายหลังหรือ?

เหยียนรั่วโยวพิจารณาชายหนุ่มตรงหน้าอย่างละเอียด เกิดความสงสัยขึ้นมา

หลี่ไจ้สังเกตเห็นสายตาของนาง จึงยิ้มอย่างมีความหมายและพยักหน้าให้

การกระทำนี้ทำให้เหยียนรั่วโยวยิ่งสงสัย คิดว่าเด็กคนนี้จริงๆ แล้วไม่ได้คิดจะเอาเรื่องนางหรือ?

นางประสานมือคำนับ "ขอบคุณท่านเสนาบดีหลี่!"

เห็นหลี่ไจ้กับเหยียนรั่วโยวตกลงกัน หลินเฟิงกลับไม่พอใจ ยื่นมือตบกำแพงพลังที่เหยียนรั่วโยวสร้างขึ้น

"ป้าเหยียน ท่านอย่ายอมรับข้อเสนอของมัน! ไอ้หมอนี่แค่ต้องการใช้เรื่องนี้มาข่มขู่ท่าน!"

(จบตอนที่ 6)