【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 72 คฤหาสน์ตระกูลเบเกอร์

 

"หืม?!"

ฮั่นตงจ้องมองสมุดบันทึกที่ปราศจากคราบมลพิษ พลางรู้สึกถึงพลังงานสดใหม่ที่เติมเต็มในสมองของเขา

รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของฮั่นตง ซึ่งเป็นสีหน้าที่แทบไม่เคยเห็น เนื่องจากใบหน้าของนิโคลัสค่อนข้างเรียวแหลม ทำให้รอยยิ้มนี้ดูราวกับมุมปากจะเชื่อมต่อกับใบหู

อาจมีคนน้อยคนนักที่จะเข้าใจความรู้สึกตื่นเต้นของฮั่นตงในตอนนี้

เพราะเขาได้นึกถึง 'ผลประโยชน์' มากมายจากเหตุการณ์นี้...

วิธีเพิ่มพลังงานให้กับ【เมล็ดพันธุ์】นั้นมีน้อยมาก

ในบรรดาความสามารถที่ฮั่นตงมีอยู่ตอนนี้ เขาสามารถเพิ่มพลังงานให้【เมล็ดพันธุ์】ได้เพียงด้วยการเปลี่ยนรูปและดูดซับโรคระบาดอื่นๆ เท่านั้น

แต่ตอนนี้เขามีวิธีได้รับพลังงานเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวิธี และมีประสิทธิภาพสูงมาก

ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นการดูดซับโดยตรงจาก 'แหล่งมลพิษ' เพื่อรับพลังงานบริสุทธิ์

"ในโลกนี้ ศัตรูหลักของมนุษย์คือสิ่งมีชีวิตขั้นสูงนอกกำแพงเมือง!"

"ถ้าฉันสามารถดูดพลังงานโดยตรงจากร่างกายของพวกมัน ฉันก็จะสามารถรักษาสถานะพลังงานให้อิ่มตัวได้ตลอดเวลา ไม่เพียงแต่จะเพิ่มโอกาสรอดชีวิตอย่างมากแล้ว แต่ยังเป็นวิธีโดยตรงในการจัดการกับพวกมันด้วย"

"แต่ก็เหมือนเดิม ตราบใดที่ฉันยังไม่พบเหตุผลที่เหมาะสมในการอธิบาย ก็ไม่ควรเปิดเผยความสามารถนี้"

ฮั่นตงอ่านเนื้อหาในหน้าสุดท้ายของสมุดบันทึกจนจบ ซึ่งบันทึกกระบวนการสืบสวนของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เข้าไปในคฤหาสน์ รวมถึงสถานที่ที่น่าสงสัย

ข้อมูลเหล่านี้จะเป็นประโยชน์มากเมื่อเข้าไปในสถานที่เกิดเหตุ

"กลับไปรวมตัวกันเถอะ ถ้าครั้งนี้พี่สาวของเฟียเป็นหัวหน้าทีม อันตรายน่าจะลดลงต่ำสุด หวังว่าผมจะใช้เพียงความสามารถด้านโรคระบาดก็น่าจะผ่านไปได้อย่างปลอดภัย"

เมื่อฮั่นตงเดินออกจากตัวอาคาร รถม้าคันหนึ่งก็มาพอดี

"ไปโบสถ์"

ฮั่นตงเพิ่งขึ้นรถม้า แต่กลับพบว่ามีคนนั่งอยู่ในรถอยู่แล้ว

หากเป็นชาติก่อน ฮั่นตงคงจะเกลียดการขึ้นรถที่มีคนอื่นอยู่แล้วเช่นนี้ และต้องโทรไปร้องเรียนแน่นอน

แต่สถานการณ์ตอนนี้ไม่เหมือนกัน... คนที่นั่งอยู่ในรถม้าคือชายในชุดสูทขาวสวมหน้ากากดำ

"ท่านแบล็กไวท์?!"

ในมุมมองของฮั่นตง บุคคลระดับท่านแบล็กไวท์ หากไม่อยู่ในสถาบัน ก็ควรจะอยู่ในเขตใจกลางของนครศักดิ์สิทธิ์

ไม่ควรปรากฏตัวบนถนนธรรมดาเช่นนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการบังเอิญพบกันในรถม้าคันเดียวกัน

ต้องเป็นการพบกันที่มีจุดประสงค์แน่นอน และน่าจะเกี่ยวข้องกับภารกิจครั้งนี้

อย่างไรก็ตาม การถามถึงจุดประสงค์โดยตรงดูจะไม่สุภาพนัก ฮั่นตงคิดว่าการแกล้งโง่น่าจะดีกว่า "ท่านมีธุระอะไรกับผมหรือครับ?"

"ภารกิจที่พวกเธอรับมา มีปัญหาอยู่บ้าง"

ฮั่นตงตอบทันที: "พวกเราได้ส่งรายงาน 'ปัญหา' ที่สืบพบแล้วครับ หลังจากการตัดสินใจของกองอัศวิน ภารกิจเรื่องผีดั้งเดิมได้เปลี่ยนเป็นภารกิจช่วยเหลือแล้ว"

"ที่ฉันหมายถึงคือ... แม้จะเปลี่ยนแปลงแล้ว ก็ยังมีปัญหาอยู่"

ฮั่นตงตกใจ ดูเหมือนจะเข้าใจความหมายของท่านแบล็กไวท์ "ท่านหมายความว่า... ให้ผมถอนตัวหรือครับ?"

"ไม่... ดำเนินการต่อไป แล้วนำสิ่งนี้ออกไป ใช้มันใน 'ช่วงเวลาสำคัญ'"

จากแขนเสื้อของท่านแบล็กไวท์ ม้วนกระดาษลึกลับที่พันด้วยเส้นด้ายสีดำถูกส่งออกมา

"ท่านครับ นี่คืออะไร?"

"เมื่อคลี่ม้วนกระดาษออก มันจะลบความทรงจำของทุกคนรอบข้างในระดับหนึ่ง... เธอเข้าใจความหมายของฉันใช่ไหม?"

"ขอบคุณครับ แล้วผมจะปิดกั้นการบันทึกของอุปกรณ์ไขลานได้อย่างไรครับ?"

"ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น มันจะบันทึกเพียงว่าเธอทำอะไรสำเร็จ แต่จะไม่บันทึกว่าเธอใช้ความสามารถอะไร"

"โดยสรุปแล้ว เธอไม่ต้องกังวลอะไรทั้งสิ้น หากมีข้อมูลรั่วไหลออกไป ฉันจะจัดการให้เธอเป็นการส่วนตัว"

เมื่อพูดจบ

ตรงกลางร่างของท่านแบล็กไวท์เกิดม่านหมุนสีดำ ร่างกายบิดเข้าด้านใน สุดท้ายกลายเป็นอีกาดำตัวหนึ่ง บินออกไปทางหน้าต่างรถม้า

"ท่านแบล็กไวท์ช่างคำนวณทุกอย่างล่วงหน้าได้จริงๆ... ช่วยเหลือได้มากทีเดียว"

"แต่การที่ท่านแบล็กไวท์มาเตือนฉันโดยเฉพาะ แสดงว่าเหตุการณ์ครั้งนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ"

"ถ้าจำเป็น คงต้องใช้ความสามารถทั้งหมดที่มีเพื่อรับมือสินะ"

ฮั่นตงรู้สึกโชคดีมากที่เลือกคณะวิทยาการลึกลับ และได้พบกับท่านแบล็กไวท์

เก็บม้วนกระดาษไว้ แล้วลงจากรถที่เขตโบสถ์

ในคอกม้าพิเศษด้านข้างโบสถ์ ฮั่นตงเห็นม้าสีขาวบริสุทธิ์ตัวหนึ่งที่ไม่มีร่องรอยการดัดแปลงใดๆ พร้อมด้วยแผงคอสีเงินขาว

ชั่วขณะหนึ่ง ฮั่นตงถึงกับตะลึงงัน

เขาไม่เคยเห็นม้าที่งดงามขนาดนี้มาก่อน

เก้าในสิบส่วน เจ้าของม้าขาวตัวนี้คงเป็นพี่สาวของซูเฟีย

"พวกเธอมาถึงแล้วหรือ?"

เมื่อฮั่นตงเพิ่งก้าวเข้าโบสถ์ กระแสพลังงานบางอย่างแผ่ออกมาจากด้านใน

โครม!

ประตูโบสถ์ใหญ่ถูกผลักเปิด

อัศวินหญิงผมทองเป็นลอนยาวเดินออกมาอย่างสง่างาม สายตาของเธอสบเข้ากับฮั่นตงที่ยืนอยู่ที่ประตูพอดี... แต่ฮั่นตงก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก เพียงแค่ยิ้มแหยๆ

"นายคือสมาชิกคนสุดท้ายของทีมใช่ไหม? มองไม่ออกหรือว่าสถานการณ์เร่งด่วนแค่ไหน? ยังมีอารมณ์เดินเล่นอยู่ข้างนอกอีก... รีบตามมาเร็วเข้า เราจะไปที่เกิดเหตุเพื่อเริ่มปฏิบัติการก่อน"

"มีความเป็นไปได้สูงที่ชาวบ้านกว่าสองร้อยคนจะถูกใช้เป็นเครื่องสังเวยมีชีวิต เรื่องจะยุ่งยากมาก"

"ครับ"

เวสต์เลสเต้เดินตรงไปยังม้าขาวของเธอ โดยไม่รอคาร์สและคนอื่นๆ เลย มุ่งหน้าไปยังที่เกิดเหตุทันที

"เพื่อนอันเดอร์วา อย่าใส่ใจเลย... อัศวินสูงศักดิ์แบบนี้ มักจะเข้มงวดในเรื่องคำพูดอยู่แล้ว เรารีบไปกันเถอะ"

"พอดีเลย พวกเราได้ทำ【พิธีชำระล้างศักดิ์สิทธิ์】เสร็จแล้วในโบสถ์"

การทำพิธีชำระล้างศักดิ์สิทธิ์จะมอบ บัฟ (ผลเสริมพิเศษ) ให้กับผู้เข้าร่วมพิธี

- เพิ่มความต้านทานต่อ 'มลพิษ' เป็นเวลาสองชั่วโมง -

กระบวนการนี้ได้เสร็จสิ้นไปแล้วตอนที่ฮั่นตงและคนอื่นๆ ปลดปล่อย "แรงกดดัน" ก่อนหน้านี้

พวกเขาเรียกรถม้าอีกคัน มุ่งหน้าไปยังที่เกิดเหตุ - 【คฤหาสน์ตระกูลเบเกอร์ ถนนเลขที่ 37】

ขณะนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อยู่อาศัยใกล้เคียงได้รับมลพิษ ชาวบ้านทั้งหมดในย่านถนนเลขที่ 37 ได้ถูกอพยพออกไปแล้ว! ทางเข้าสองทางของย่านนี้ถูกเฝ้าโดยอัศวินธรรมดาคนละหนึ่งนาย

ผู้บุกรุกที่มีสภาพผิดปกติใดๆ จะถูกอัศวินสังหารทันที

หลังจากแสดงบัตรประจำตัวอัศวินฝึกหัด ฮั่นตงและคณะก็มาถึงหน้าประตูคฤหาสน์ใหญ่ที่มีป้าย【เบเกอร์】แขวนอยู่

คฤหาสน์นี้ใหญ่โตกว่าที่คิดไว้มาก เป็นอาคารสองชั้นพร้อมสวนหลังบ้าน มีพื้นที่เกือบพันตารางเมตร

สถาปัตยกรรมแบบสยองขวัญ

พืชหินเลือดที่เลื้อยปกคลุมทั่วอาคาร

และประตูรั้วเหล็กดำฉลุลายที่ถูกกัดกร่อนอย่างรุนแรง

แม้ว่าเหตุการณ์สังหารหมู่ทั้งครอบครัวจะเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อสองสามวันก่อน แต่คฤหาสน์หลังนี้กลับให้ความรู้สึกเหมือนถูกทิ้งร้างมานานหลายปี

"ฉันเข้าใจสถานการณ์พื้นฐานแล้ว"

"พวกนายสวม 'แว่นตาป้องกัน' ให้เรียบร้อย แล้วบุกเข้าไปในคฤหาสน์พร้อมกับฉัน! ฉันจะจัดการเป้าหมายหลัก พวกนายแค่ช่วยกำจัดมนุษย์ที่ถูกมลพิษก็พอ"

เมื่อพูดจบ เวสต์เลสเต้ยกมือขวาขึ้นในแนวตั้ง ปากของเธอดูเหมือนกำลังท่องคาถาบางอย่าง

เมื่อเธอลดมือลง วงแหวนแสงที่มีอักขระศักดิ์สิทธิ์ลอยลงมาปกคลุมสมาชิกทุกคนในทีม

「พรแห่งราชัน」- เพิ่มค่าคุณสมบัติพื้นฐานให้กับสมาชิกทุกคนในทีม และทำให้การโจมตีมีความเสียหายศักดิ์สิทธิ์

หลังจากปล่อย บัฟ แบบกลุ่มแล้ว

เวสต์เลสเต้เปลี่ยนเป็นสถานะพร้อมรบ หยิบโซ่ตรวนเหล็กที่สลักอักขระศักดิ์สิทธิ์ออกมา มือซ้ายของเธอเปล่งประกายแสง แผ่โล่แสงศักดิ์สิทธิ์ขนาดกลางออกมา

"นักรบศาสนา..." คาร์สพึมพำ ในอนาคตเขาก็อยากจะพัฒนาไปในทิศทางนี้เช่นกัน

อัศวินเวสต์เลสเต้ก้าวเข้าสู่ลานหน้าบ้าน เดินตรงไปยังประตูคฤหาสน์

โครม! ประตูคฤหาสน์ถูกเตะเปิดด้วยเท้าเดียว

เวสต์เลสเต้ที่เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้กลับขมวดคิ้วแน่น

ภายในคฤหาสน์ว่างเปล่า... ไม่ว่าจะเป็นคนเป็นหรือคนตาย แม้แต่หนูสักตัวก็ยังไม่เห็น