บทที่ 28 ขั้นกลางของการวางรากฐาน 

หลี่เจิ้งเสวียนจ้องมองสวี่หยวนเจินอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็ลดสายตาลงเล็กน้อยพร้อมกล่าวด้วยเสียงลึกล้ำ

"ศิษย์พี่หญิง เป้าหมายของท่านคือคัมภีร์แท้สามโลกหรือ?"

สวี่หยวนเจินโบกมือ

"ข้ามีความสนใจในคัมภีร์นั้นบ้างก็จริง แต่ข้าไม่คิดจะใช้เสี่ยวถางแลกมัน เวลาและความอดทนข้ามีเหลือเฟือไม่ต้องรีบร้อน"

หลี่เจิ้งเสวียนพยักหน้า

"ศิษย์พี่หญิงว่าถูก ข้าที่ผ่านมาหลงมัวเมาเร่งรีบเกินไปมุ่งบำเพ็ญจนละเลยการชี้แนะหลี่หมิงและศิษย์คนอื่นๆทำให้เกิดเรื่องเช่นนี้ผู้ที่ต้องรับผิดชอบจริงๆควรจะเป็นข้า"

ในห้องนั้นหลี่เซวียนยืนอยู่ข้างๆ โดยที่ยังคงเงียบไม่พูดอะไรขณะนั้นเองผู้บำเพ็ญวัยกลางคนที่ยืนนิ่งอยู่ก็ลุกขึ้นเดินเข้ามาหาสวี่หยวนเจินและหลี่เจิ้งเสวียน

"เจิ้งเสวียนพูดเช่นนี้ทำให้ข้าละอายใจยิ่งนัก การที่ข้าปล่อยให้ศิษย์ทำผิดได้ข้านี่แหละควรถูกตำหนิ ไม่ใช่เจ้าที่ต้องมารับผิดแทนพวกเรา"

ผู้บำเพ็ญวัยกลางคนที่พูดอยู่นี้คือผู้อาวุโสจื่อหยางผู้เป็นน้องชายของท่านเทียนซือ

เขาสบตากับสวี่หยวนเจินอย่างสงบ

"ศิษย์หลานสวี่พูดถูก หลี่หมิงตายเพราะกรรมที่เขาก่อความผิดของเขาไม่ควรถูกลบล้างเพียงเพราะเขาตาย

หลี่หมิงละเมิดกฎสำนักหลายครั้ง ควรถูกลงโทษตามความผิดให้เปิดเผยต่อทุกคนเพื่อเป็นการตอบแทนต่อศิษย์คนอื่นที่เขาเคยทำให้เดือดร้อน"

ผู้อาวุโสจื่อหยางหันไปมองหลี่เซวียนที่ยืนอยู่ข้างหลังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ไม่เพียงแค่หลี่หมิงต้องถูกลงโทษเท่านั้นเจ้าและข้าต่างก็ต้องรับผิดชอบในความบกพร่องเช่นกันนับจากวันนี้เป็นต้นไปเราจะตรวจสอบผู้ที่เกี่ยวข้องกับหลี่หมิงทุกคนหากพบใครทำผิดก็ต้องถูกลงโทษทั้งหมดเพื่อเป็นการชี้แจงต่อทั้งสำนัก"

หลี่เซวียนก้มหน้ารับ "ขอรับ"

สวี่หยวนเจินมองดูหลี่เจิ้งเสวียนและผู้อาวุโสจื่อหยางด้วยความสงบ

"ก็ดีแล้วนี่ พวกท่านต่างก็ได้ยินคำสัญญาที่ต้องการจากปากกันและกัน"

นางพยักหน้าให้ผู้อาวุโสจื่อหยาง

"หลังจากนี้ก็คงต้องรบกวนท่านแล้ว"

พูดจบนางก็หมุนตัวออกไป

เมื่อเงาของสวี่หยวนเจินลับไปแล้วหลี่เซวียนก็เงยหน้าขึ้นทันที

"ท่านพ่อ! ศิษย์พี่ใหญ่!"

"สิ่งที่ข้าพูดไปเมื่อครู่นี้คือคำจากใจจริง"

ผู้อาวุโสจื่อหยางและหลี่เจิ้งเสวียนนั่งลงอย่างสงบ

"แม้ข้าจะเสียใจที่หลี่หมิงจากไปแต่สิ่งที่ศิษย์หลานสวี่ทำวันนี้ก็เป็นเพราะความผิดของเขาเอง"

ผู้อาวุโสจื่อหยางกล่าว

"ตลอดสองปีที่ผ่านมาข้าคิดว่าเจ้าทั้งสองเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้วข้าจึงไม่ได้ชี้แนะมากนักผลลัพธ์คือวันนี้ข้าถูกศิษย์หลานสวี่ฉีกหน้าเป็นบทเรียนที่ควรได้รับ ชื่อเสียงที่เสียไปในครั้งนี้หลี่หมิงต้องรับผิดชอบเอง ไม่อย่างนั้นก็จะเป็นตระกูลหลี่ทั้งตระกูลที่ต้องรับแทนแม้เขาจะเป็นลูกข้าและเป็นน้องเจ้า แต่เขาไม่คู่ควร"

หลี่เซวียนเงียบไป ก่อนจะพูดขึ้นหลังจากนิ่งไปสักพัก

"ถึงอย่างไร การจัดการปัญหาของตระกูลหลี่ควรเป็นเรื่องของพวกเราเองไม่ใช่ให้สวี่หยวนเจินเข้ามาจัดการแทน! นางชักจะยโสเกินไปแล้วผู้คนภายนอกต่างเรียกนางว่าท่านเทียนซือรองนางคงคิดว่าตัวเองเป็นเทียนซือรองจริงๆ!"

หลี่เจิ้งเสวียนแย้งอย่างเรียบๆ

"สำนักของเราผ่านการต่อสู้ภายในมาหลายครั้งแล้วพลังจึงถดถอยลงไม่ควรให้มีความขัดแย้งจากภายในอีกที่ผู้คนภายนอกเรียกศิษย์พี่หญิงสวี่ว่าท่านเทียนซือรองนั้น เป็นเพียงการยุแยกให้เกิดความขัดแย้งภายในสำนัก พวกเราไม่ควรหลงกล"

ผู้อาวุโสจื่อหยางกล่าวเสริมว่า

"ใครจะเป็นท่านเทียนซือรองไม่ใช่เรื่องสำคัญ ที่สำคัญคือท่านเทียนซือยังคงมีนามสกุลหลี่สิ่งนี้คือหลักการพื้นฐานที่สุดเจ้ายังไม่เข้าใจหรือ?"

หลี่เซวียนก้มหน้าลง

"ขอรับ ข้าเข้าใจแล้ว"

ผู้อาวุโสจื่อหยางมองออกไปนอกประตู

"สิ่งที่สำคัญในวันนี้คือ ศิษย์หลานสวี่ไม่ได้มีเพียงชื่อเสียงและความสามารถส่วนตัว แต่นางยังมีสายตาที่แหลมคมรู้ข้อมูลมากมายในระยะเวลาอันสั้นนับว่าเราประเมินนางต่ำเกินไปเรื่องนี้ไม่ควรเกิดขึ้นอีก..."

...

แม้จะเกิดความปั่นป่วนขึ้นในถ้ำลึกลับแต่สำหรับเล่ยจวินและศิษย์ที่เข้ามาฝึกฝนในครั้งนี้ล้วนได้รับประโยชน์มหาศาล

หลังจากที่น้ำในสระได้ชำระล้างและบำรุงร่างกาย เล่ยจวินรู้สึกได้ถึงรากฐานเต๋าของตนเองที่ส่องแสงเปล่งประกายอย่างลึกซึ้ง

รากฐานเต๋าของผู้บำเพ็ญในขั้นแรกของการวางรากฐานนั้นมีลักษณะเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมเรียบง่าย

เมื่อเล่ยจวินฝึกต่อไป รากฐานเต๋านั้นก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลง

รอบๆรากฐานเต๋าทรงสี่เหลี่ยมเริ่มมีการก่อตัวขึ้นของปราการเมืองซึ่งถูกสร้างจากพลังของเล่ยจวิน

บนปราการนั้นมีการเปิดประตูออกหลายบาน

การเปิดประตูเหล่านี้ไม่ได้หมายถึงความบกพร่องของรากฐานแต่เป็นการเปิดประตูตามคัมภีร์แปดประตูของสายเต๋า

ประตูทั้งแปดนั้นได้แก่ ตู , จิ่ง , ซือ , จิง , ข่าย , ซิ่ว , เซิง , และ ซาง

เมื่อประตูทั้งแปดถูกเปิดออก รากฐานเต๋าของเล่ยจวินก็แสดงให้เห็นถึงความลึกลับและศักยภาพอันยิ่งใหญ่

เมื่อประตูทั้งหมดถูกเปิดออก นั่นหมายความว่าเล่ยจวินได้พัฒนาจากขั้นต้นสู่ขั้นกลางของการวางรากฐานแล้ว

เล่ยจวินยิ้มอย่างพอใจ

...

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาสำนักได้ทยอยประกาศผลการลงโทษที่เกี่ยวข้อง

หลี่หมิงไม่สามารถรักษาชื่อเสียงของตนเองไว้ได้

ศิษย์ตระกูลหลี่หลายคนที่เคยร่วมมือกับหลี่หมิงถูกลงโทษ

ผู้คนในสำนักพากันพูดคุยกันเรื่องนี้ ข่าวแพร่กระจายออกไปจนถึงภายนอกสำนักอื่นๆก็เริ่มให้ความสนใจ

ถังเสี่ยวถางหัวเราะอย่างมีความสุขตลอดทั้งวัน

แม้แต่สัตว์เลี้ยงวิญญาณของคนอื่นๆที่ผ่านไปมาก็อาจจะถูกนางอุ้มมาเล่นสักพัก

"ดูจากท่าทางเจ้า ข้าแน่ใจเลยว่าครั้งหน้าเจ้าคงจะตกหลุมอีกแน่ๆ"

แม้สวี่หยวนเจินจะเอ่ยตำหนินาง แต่ก็ไม่ได้ทำให้ถังเสี่ยวถางหมดความสุข

"ไม่ใช่ข้าโง่ แต่พวกเจ้ามีแผนมากเกินไปต่างหาก"

เล่ยจวินถอนหายใจ

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่นี่นะ ทำเรื่องร้ายมาจนถึงที่สุดจริงๆ"

ถังเสี่ยวถางตอบว่า

"เจ้าช่วยเปลี่ยนท่าทางและน้ำเสียงของเจ้าให้ดูน่าชื่นชมให้น้อยลงหน่อยได้ไหม?"

เล่ยจวินกล่าวต่อ

"แม้ศิษย์พี่หญิงใหญ่จะสามารถกดดันศิษย์พี่ใหญ่และผู้อาวุโสจื่อหยางไม่ให้ลุกขึ้นมาสู้กลับ แต่นางก็ไม่พอใจแค่ใช้ความรุนแรงเพื่อแก้แค้น

ชื่อเสียงของหลี่หมิงที่ถูกทำลายไป ทำให้ผู้คนที่เคยเชื่อฟังตระกูลหลี่รู้สึกถูกหลอกลวงจึงยากที่หลี่หมิงจะกลับมาฟื้นฟูชื่อเสียงได้อีก

มันเป็นกลไกง่ายๆ ของจิตใจมนุษย์แต่ก็เพียงพอแล้วเพราะศิษย์พี่หญิงใหญ่มีหลักฐานเพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าหลี่หมิงไม่บริสุทธิ์"

เขามองไปที่ถังเสี่ยวถาง

"ในโลกนี้ ผู้คนมักตัดสินคนจากเหตุการณ์ไม่ใช่จากการพิจารณาเหตุผลที่ลึกซึ้ง

เมื่อหลี่หมิงถูกมองว่าเป็นคนสกปรก การเชื่อมโยงศิษย์พี่ใหญ่เข้ากับเขาก็ย่อมทำให้ชื่อเสียงของเจ้าถูกล้างให้สะอาดได้ง่ายขึ้นกว่าก่อน"

"อย่างนั้นหรือ..." ถังเสี่ยวถางหันไปมองสวี่หยวนเจินที่กำลังวาดภาพอยู่

สวี่หยวนเจินไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น

"ไม่ต้องอธิบายละเอียดขนาดนั้น นางจำไม่ได้หรอก"

ถังเสี่ยวถางไอเบาๆ สองครั้ง

"ข้าจำได้แค่ประโยคสำคัญ ประโยคสำคัญก็คือเมื่อท่านเทียนซือปิดด่านไม่มีใครในภูเขานี้เป็นคู่มือของศิษย์พี่หญิงใหญ่"

นางตบมือหัวเราะ

"ยุคสมัยนี้พลังวิญญาณเข้มข้นกว่ายุคก่อนมากคนรุ่นใหม่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วและในไม่ช้าก็จะแซงหน้าเหล่าผู้อาวุโสได้!"

เล่ยจวินเองก็เคยได้ยินหยวนโม่ไป๋และหวังกุยหยวนพูดถึงเรื่องนี้เช่นกัน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พลังวิญญาณในโลกนี้เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆไม่เพียงแค่มีการค้นพบดินแดนศักดิ์สิทธิ์มากขึ้น แต่การฝึกฝนของผู้บำเพ็ญเองก็ทำได้ง่ายและรวดเร็วกว่ายุคก่อนตอนนี้โลกแห่งการบำเพ็ญกำลังเข้าสู่ยุคเฟื่องฟู

เล่ยจวินกล่าวว่า

"ศิษย์พี่หญิงน้อย อีกไม่นานก็จะมีผู้บำเพ็ญที่อายุน้อยกว่าเจ้ามากขึ้น"

คำพูดของเล่ยจวินทำให้รอยยิ้มของถังเสี่ยวถางแข็งทื่อไป

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งนางก็ร้องออกมา

"อย่างน้อยเจ้าและศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็แก่กว่าข้าล่ะกัน! เจ้าแก่กว่าข้าสองปีก็ถือว่าแก่!"

เล่ยจวินยิ้มโดยไม่ใส่ใจ

สวี่หยวนเจินที่ยังคงก้มหน้าวาดภาพกล่าวอย่างเรียบๆ

"ข้าหน้าอ่อนกว่าพวกเจ้า"

เด็กสาวร่างสูงจึงยิ่งรู้สึกอึดอัด

แต่ความรู้สึกของนางมาและไปอย่างรวดเร็ว นางหันไปสนใจเรื่องอื่นทันที

"ใช่แล้ว เล่ยจวินข้าได้ยินเจ้าพูดถึงตัวเอกในเรื่องเล่าของเจ้า ที่พวกเขามักถูกกดดันในสำนักแต่ตัวเอกมักไม่เริ่มต้นความขัดแย้งก่อนใช่ไหม?"

เล่ยจวินตอบว่า "ส่วนใหญ่เป็นเช่นนั้น"

ถังเสี่ยวถางลุกขึ้นยืน

"หลี่หมิงตายไปแล้ว ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็ทำให้ศิษย์พี่ใหญ่กับผู้อาวุโสจื่อหยางเสียหน้าข้าเองก็ไม่อยากยุ่งกับพวกเขาอีกแล้วในเมื่อเป็นเช่นนี้ ไปเที่ยวกันดีกว่า"

เล่ยจวินกล่าวว่า

"ตัวเอกมักไม่เริ่มเรื่อง แต่จะแสดงออกในฐานะผู้ถูกกระทำก่อนจากนั้นจึงตอบโต้"

ถังเสี่ยวถางพยักหน้ารัวๆ

"ใช่ๆ เหมือนที่เจ้าบอกตีลูกน้องก่อน แล้วค่อยจัดการนายใหญ่!"

...เจ้าเน้นผิดจุดอีกแล้ว

เล่ยจวินกล่าวว่า

"ถ้าทำได้ก็ควรยึดหลักให้ตนเองมีเหตุผลแม้เพียงในใจคนบางส่วนก็ยังดีเพื่อความสบายใจและประหยัดแรง ควรทำตัวเป็นคนดีเพื่อให้ศัตรูดูเหมือนคนเลว"

ถังเสี่ยวถางกำหมัดแน่น

"ใช่ ต้องประกาศให้โลกเห็น! ต้องทำตัวให้ชัดเจนต่อหน้าทุกคนโดยเฉพาะคนสนิท"

เล่ยจวินกุมขมับมองดูนางเดินออกไปอย่างมั่นใจแต่ก็อดกังวลไม่ได้ว่านางจะไปทำอะไร

สวี่หยวนเจินวางพู่กันลงและมองไปมาระหว่างเล่ยจวินกับถังเสี่ยวถาง

เล่ยจวินกล่าวว่า "ศิษย์พี่หญิงใหญ่?"

สวี่หยวนเจินตอบ

"ถังเสี่ยวถางไม่สามารถโดนทำร้ายหนักๆได้แต่ถ้าเจอเรื่องเล็กๆน้อยๆบ้างก็ดี ส่วนเจ้าต่อไปเจ้าจะได้เจอกับวันดีๆ"

เล่ยจวินตอบด้วยน้ำเสียงระแวง

"วันดีๆ ที่ท่านพูดทำให้ข้ารู้สึกไม่สบายใจเลย..."

(จบบท)