【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 70 ภูมิหลังของโซเฟีย

 

เจ้าหน้าที่ศูนย์ข้อมูลพูดต่อไปว่า

"เนื่องจากเหตุการณ์เร่งด่วน พวกคุณมีเวลาเตรียมตัวเพียงหนึ่งชั่วโมง

ถ้าภายในหนึ่งชั่วโมงพวกคุณยังหาอัศวินที่จะนำทางในภารกิจนี้ไม่ได้ ทางกองอัศวินจะส่งคนมาเอง"

ระหว่างปฏิบัติภารกิจ

นาฬิกาข้อมือไขลานของพวกคุณจะเปิด 'โหมดบันทึก' เพื่อบันทึกประสบการณ์ทั้งหมดของพวกคุณ รวมถึงการรวบรวมเบาะแส ความคืบหน้าในการสำรวจ และการกำจัดเป้าหมาย ตลอดจนสถานการณ์ทั้งหมด

หลังจากภารกิจเสร็จสิ้น รางวัลจะถูกแบ่งตามบันทึกที่ได้

ถ้าพึ่งพาอัศวินมากเกินไป พวกคุณจะไม่ได้รับรางวัลใดๆ"

คาร์สลังเลเล็กน้อย ถามเจ้าหน้าที่ว่า "อืม... ขอดูประกาศค่าหัวที่ปรับปรุงใหม่ได้ไหม?"

"ได้สิ"

เจ้าหน้าที่ยื่นประกาศค่าหัวสีขาวที่แตกต่างจากปกติมาให้

ภารกิจประเภท【ช่วยเหลือ】แบบนี้หาได้ยากมาก

เพราะในนครศักดิ์สิทธิ์แทบไม่เคยเกิดเหตุการณ์ผิดปกติขนาดใหญ่ที่ต้องให้อัศวินจัดการโดยตรง

ภารกิจช่วยเหลือแบบนี้ไม่เพียงให้รางวัลสูง แต่ยังสามารถเรียนรู้ประสบการณ์การต่อสู้จากอัศวินจริงๆ ระหว่างปฏิบัติภารกิจ

เมื่อมีประกาศออกมา หลายทีมต่างแย่งกันรับ

คาร์สมองดูรางวัลระดับสูงสุดบนประกาศค่าหัว พยายามกลั้นความดีใจต่อหน้าเจ้าหน้าที่ "ตกลง พวกเราจะหาอัศวินที่เหมาะสมมานำทีมภายในหนึ่งชั่วโมง"

"โปรดระวังเรื่องเวลาด้วย"

หลังจากเจ้าหน้าที่จากไป โซเฟียที่อยู่ข้างๆ รีบถามอย่างอยากรู้

"พี่คาร์ส รางวัลคืออะไรเหรอ?"

"อุปกรณ์แห่งโชคชะตาหนึ่งชิ้น! แถมยังเลือกเองได้ด้วย!"

"อะไรนะ!?"

ยกเว้นฮั่นตงที่ไม่มีปฏิกิริยาอะไร สมาชิกทีมอีกสองคนต่างลุกขึ้นด้วยความตกใจ... จะเห็นได้ว่าอุปกรณ์แห่งโชคชะตานั้นหายากแค่ไหนสำหรับอัศวินฝึกหัด

ฮั่นตงจ้องมองดาบสั้นในมือตัวเอง รู้สึกเหมือนเก็บของมีค่าได้โดยบังเอิญ

คาร์สวางประกาศค่าหัวออก

บนนั้นเขียนไว้ชัดเจนว่า

【รางวัล】

ภารกิจประเภทช่วยเหลือจะแบ่งผลงานของทีมออกเป็น 4 ระดับตามบันทึก ไม่ผ่าน ผ่าน ดี ยอดเยี่ยม

①. เพียงได้คะแนนผ่านขึ้นไป แต่ละทีมจะได้รับเหรียญทองแดง 600 เหรียญ รางวัลวัสดุ (สามารถเลือกวัตถุดิบ อุปกรณ์ที่ทำเอง ยา) และคะแนนอัศวิน 5 คะแนนต่อคน

②. ทีมที่ได้คะแนนดีขึ้นไปจะได้รับรางวัลพิเศษเพิ่มเติม

ระดับดี ได้รับเหรียญทองแดงเพิ่ม 400 เหรียญ

ระดับยอดเยี่ยม ได้รับอาวุธแห่งโชคชะตาเพิ่ม 1 ชิ้น โดยไม่เกินระดับ "คุณภาพดี"

"รางวัลพื้นฐานก็เพิ่มขึ้น 15%~30% จากเดิม... ถ้าเราทำได้ 'ยอดเยี่ยม'! ทีมเราจะมีอุปกรณ์แห่งโชคชะตาเพิ่มอีกหนึ่งชิ้น พลังโดยรวมจะเปลี่ยนแปลงอย่างมาก

สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการหาอัศวินมานำทีม

เหตุการณ์ครั้งนี้ไม่ธรรมดา

มีคนธรรมดาเกือบ 200 คนถูกควบคุมเข้าไปในคฤหาสน์ อีกทั้งเหตุการณ์นี้ยังเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ชั่วร้าย เป็นไปได้ว่าพวกเขากำลังทำพิธีบูชายัญบางอย่าง

หนึ่งชั่วโมงเพียงพอให้สถานการณ์เลวร้ายลงได้

เราต้องหาอัศวินที่มีพลังเพียงพอและตรงตามเงื่อนไข... ในประกาศค่าหัวระบุไว้แล้วว่า อัศวินที่เชิญมาต้องมียศไม่เกินหัวหน้ากองอัศวิน"

หลังจากคาร์สอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว

โซเฟียที่อยู่ข้างๆ กัดริมฝีปาก เธอเติบโตมาในครอบครัวพิเศษ ได้อ่านหนังสือมามาก

ดูเหมือนเธอจะเชื่อมโยงเหตุการณ์ปัจจุบันเข้ากับบันทึกน่ากลัวบางอย่างที่เคยอ่านในหนังสือ

โซเฟียพึมพำว่า "ถ้าใช้คนสองร้อยคนในพิธีบูชายัญ มีความเป็นไปได้ที่จะนำสิ่งจากนอกกำแพงเมืองเข้ามา... อัศวินทั่วไปคงรับมือลำบาก

ฉัน... ฉันจะไปถามพี่สาวเรื่องนี้ดู"

"โซเฟีย แบบนั้นดีเหรอ?" คาร์สดูเหมือนจะรู้เรื่องครอบครัวของโซเฟียดี จึงถามด้วยความเป็นห่วง

"เรื่องยุ่งยากทั่วไปฉันไม่เคยไปรบกวนพี่สาว... แต่เหตุการณ์ครั้งนี้แปลกมาก ถ้าพี่สาวตกลง อย่างน้อยเราก็จะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

ถ้าพี่สาวไม่ตกลง พี่คาร์สก็ค่อยไปหาคนอื่น ฉันใช้เวลาแค่ครึ่งชั่วโมงก็น่าจะไปถึงที่พี่สาวแล้ว"

"ก็ได้"

หลังจากโซเฟียจากไป ฮั่นตงรู้สึกสงสัยเรื่องครอบครัวของคุณหนูคนนี้จึงถามขึ้น "พี่สาวคุณโซเฟียคือใครหรือ?"

"เพื่อนแอนเดอร์วา ขอให้รักษาเรื่องนี้เป็นความลับด้วย... ถ้ารั่วไหลออกไป โซเฟียอาจจะตกอยู่ในอันตรายได้"

"ได้... ฉันจะเก็บเป็นความลับอย่างแน่นอน"

"ภูมิหลังของโซเฟียสืบเชื้อสายมาจากตระกูลขุนนาง ส่วนจะเป็นลำดับที่เท่าไหร่ฉันก็ไม่แน่ใจ

พี่สาวของเธอก็คือ【อัศวินลงทัณฑ์】ผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง - เวสต์เลสเต้ รับใช้【กองอัศวินศักดิ์สิทธิ์】 ปัจจุบันยังไม่ได้รับยศเนื่องจากอายุยังน้อยและเพิ่งเข้าร่วมกองอัศวินไม่นาน

แต่พลังที่แท้จริงนั้นเทียบเท่ากับรองหัวหน้ากองอัศวินบางคนเลยทีเดียว

ปีนี้เธออายุเพิ่ง 28 ปี"

หากฮั่นตงเป็นคนท้องถิ่นในนครศักดิ์สิทธิ์ ตอนนี้คงจะตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปแล้ว

แต่เขาไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้ สีหน้าจึงเปลี่ยนไปเพียงเล็กน้อย... แสดงออกถึงความประหลาดใจอย่างสุภาพแต่ไม่เสียมารยาท

คาร์สอธิบายต่อ "ตอนแรกเราก็ไม่รู้ประวัติของโซเฟียตอนรวมทีมกับเธอ... จนกระทั่งครั้งก่อนที่เราหนีรอดจากเคียวของมัจจุราช ผ่านห้วงมิติแห่งโชคชะตาได้สำเร็จ

พี่สาวของโซเฟีย ก็คือเวสต์เลสเต้นั่นเอง มารับโซเฟียที่บาดเจ็บสาหัสไปที่ทางออกด้วยตัวเอง

หลังจากนั้นโซเฟียถึงได้ติดต่อเรา แล้วแอบเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้ฟัง แน่นอนว่าเธอแค่บอกความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเวสต์เลสเต้เท่านั้น ไม่ได้พูดถึงภูมิหลังครอบครัว"

ฮั่นตงพยักหน้า "อืม... ถ้าอัศวินที่เก่งขนาดนี้ยอมช่วย ภารกิจครั้งนี้เราน่าจะทำสำเร็จได้อย่างแน่นอน"

ในระหว่างที่รอโซเฟียอยู่นั้น

หญิงชราที่ถูกจับตัวมาได้ก็ตรวจสอบเสร็จแล้ว

เจ้าหน้าที่นำ 'รายงานการตรวจร่างกาย' เข้ามาส่ง

............

ภายในชั้นที่สามของนครศักดิ์สิทธิ์ - ฐานที่มั่นของ【กองอัศวินศักดิ์สิทธิ์】【ที่พักพิงศักดิ์สิทธิ์】

เนื่องจากถนนลอนดอนอยู่ติดกับ【บันไดแห่งโพไซดอน】ที่นำไปสู่ชั้นที่สาม โซเฟียจึงขี่ม้าเร็วไปถึงที่พักพิงได้ภายในครึ่งชั่วโมง พบพี่สาวที่กำลังฝึกฝนอยู่ในสวนกลาง

เส้นผมสีทองยาวสยายราวกับน้ำตกบนชุดเกราะสีขาว เป็นระลอกคลื่นเป็นประกายระยิบระยับ

แม้ว่าใบหน้าและรูปร่างจะคล้ายกับโซเฟียมาก แต่ในดวงตาของอัศวินหญิงผู้นี้กลับเปี่ยมไปด้วย 'ความแข็งแกร่ง' ออร่าที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณรอบตัวในรัศมีสิบเมตร

ต่างจากโซเฟีย เวสต์เลสเต้เลือกเรียน【นักรบศักดิ์สิทธิ์】เป็นสาขาหลัก และในการแตกกิ่งของต้นไม้พรสวรรค์ต่อมา เธอเลือกเส้นทาง【นักรบศาสนา】 ซึ่งเป็นอัศวินที่ใช้อาวุธแสงศักดิ์สิทธิ์ในการต่อสู้ระยะประชิด

"โซเฟีย ไม่อยู่ที่สถาบันเรียนหนังสือเหรอ มาหาพี่ทำไม?"

"พี่... ฉันอยากขอความช่วยเหลือ"

ต่อหน้าพี่สาว โซเฟียเหมือนแมวน้อยที่อ่อนโยนและขี้อายจนถึงขั้นหวาดกลัวเล็กน้อย เธอค่อยๆ ยื่นประกาศค่าหัวสีขาวให้อย่างเชื่องช้า

เวสต์เลสเต้ใช้วิธีบางอย่างยืนยันตราประทับของอัศวินที่อยู่มุมขวาล่างของประกาศค่าหัว

"หืม? เหตุการณ์เกี่ยวกับแม่มด ประชาชนธรรมดานับร้อยคนถูกลากเข้าไปเกี่ยวข้อง ถูกมลทินอย่างสมบูรณ์

โซเฟีย เธอโชคดีจริงๆ ที่ได้เจอเรื่องแบบนี้ในระดับสอง... ในทีมยังมีใครอีก?"

"ก็สองคนที่รอดชีวิตจาก【ห้วงมิติแห่งโชคชะตา】ครั้งที่แล้วค่ะ แล้วก็มีคนใหม่จาก【คณะวิทยาการลึกลับ】ระดับสองดาวอีกหนึ่งคน"

"【คณะวิทยาการลึกลับ】ระดับสองดาว? ไม่ตรงกับระดับของทีมเธอนี่?"

"นี่เป็นคนที่หัวหน้าทีมคาร์สแนะนำมา... เขาพิเศษมาก ดูเหมือนจะเป็นนักเรียนหัวกะทิของ【คณะวิทยาการลึกลับ】"

"ก็ได้ ภารกิจช่วยเหลือครั้งนี้พี่จะเป็นผู้นำทีมเอง... เวลาเร่งด่วน ออกเดินทางทันที!"

"ขอบคุณนะพี่"