【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 68 การปลดปล่อยแรงกดดัน

 

"ภูมิคุ้มกันต่อมลพิษ"

จริงๆ แล้ว ตั้งแต่ผ่านเหตุการณ์มนุษย์กินศพมาแล้ว ฮั่นตงก็เริ่มสงสัยเกี่ยวกับ 'ทักษะแฝง' ที่ผิดปกตินี้

ตอนนั้น ฮั่นตงเห็นหนวดขนาดเล็กที่ปรากฏบนร่างของมนุษย์กินศพด้วยตาตัวเอง

หนวดที่อ่อนนุ่มและเคลื่อนไหวได้เหล่านี้ มีความคล้ายคลึงกับหนวดที่สามารถงอกออกมาจากฝ่ามือของฮั่นตงอยู่บ้าง

แต่ว่า

สิ่งชั่วร้ายแบบนี้กลัวน้ำศักดิ์สิทธิ์

ฮั่นตงไม่กล้าไปขอน้ำศักดิ์สิทธิ์จากโบสถ์ในท้องถิ่นโดยตรง ถ้าเกิดตัวเองมีปฏิกิริยากับรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์ในโบสถ์ขึ้นมาจะทำยังไง? อีกทั้งเวลาก็เร่งรีบ ฮั่นตงจึงไม่มีเวลาว่างมาพิสูจน์เรื่องนี้

ดังนั้น การตรวจสอบว่าตัวเองมีปฏิกิริยากับน้ำศักดิ์สิทธิ์หรือไม่ จึงถูกเลื่อนมาจนถึงตอนนี้

ฮั่นตงดื่มน้ำศักดิ์สิทธิ์เข้าไปหนึ่งอึก

ไม่เพียงแต่ไม่มีอาการไม่สบาย หรือเจ็บปวดใดๆ... แต่กลับรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ไม่มีความรู้สึกผิดปกติเลยแม้แต่น้อย

นี่ทำให้ก้อนหินที่กดทับอยู่ในใจของฮั่นตงถูกยกออกไปได้

............

การจัดการความปลอดภัยของนครศักดิ์สิทธิ์ แท้จริงแล้วแบ่งออกเป็นหลายชั้น

สถานีตำรวจเป็นเพียงชั้นที่อยู่ผิวนอกสุดและหยาบที่สุด หน้าที่หลักของมันคือแก้ไขข้อพิพาทระหว่างประชาชนทั่วไป... เมื่อเกิดเหตุการณ์อันตรายจริงๆ จำเป็นต้องให้อัศวินเป็นผู้จัดการ

ส่วนชั้นที่สองคือ โบสถ์และฐานข้อมูลลับของอัศวินที่ตั้งอยู่ในแต่ละพื้นที่

พวกเขาให้ความช่วยเหลือแก่อัศวินฝึกหัดที่ปฏิบัติภารกิจในพื้นที่นั้นๆ มีเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญคอยตรวจสอบเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในท้องที่ และบางครั้งก็มีอัศวินประจำการอยู่ภายในโบสถ์ด้วย

โบสถ์บนถนนลอนดอนรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมหาวิหารเซนต์พอลซึ่งเป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดในท้องที่

ขณะนี้ ทีมของคาร์สทั้งหมดมาถึงที่นี่แล้ว

บาทหลวงกำลังทำพิธี 'ชำระล้าง' เพื่อขจัดมลพิษออกจากร่างของอัศวินฝึกหัดสองคนที่ถูกปนเปื้อน

แสงศักดิ์สิทธิ์ส่องผ่านกระจกด้านบนของโบสถ์ ตกลงมาตรงๆ บนร่างของฮั่นตงและเพื่อน

ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

ฮั่นตงรู้สึกว่า ถ้าตัวเองบาดเจ็บจริงๆ เมื่อได้รับการอาบแสงศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ บาดแผลคงจะหายสนิทในเวลาอันสั้นแน่นอน

และยังพิสูจน์ประเด็นสำคัญอีกข้อหนึ่งด้วย

ฮั่นตงไม่มีปฏิกิริยาต่อต้านคุณสมบัติศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้เลยแม้แต่น้อย เข้ากันได้ดีเหมือนกับมนุษย์คนอื่นๆ

ของเหลวสกปรกที่ทาอยู่รอบดวงตาของฮั่นตง ระเหยหายไปเองภายใต้แสงศักดิ์สิทธิ์... ดูเหมือนว่า 'มลพิษ' จะถูกขจัดออกไปจริงๆ

พิธีกรรมยังไม่จบ

หลังจากอาบแสงศักดิ์สิทธิ์แล้ว บาทหลวงส่งแส้หนังให้ทั้งสองคนคนละเส้น แล้วชี้ไปที่ห้องส่วนตัวด้านหลังโบสถ์

"ไปปลดปล่อย 'แรงกดดัน' กันเถอะ"

'การปลดปล่อยแรงกดดัน'

โชคดีที่ในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา นอกจากวิชาโรคระบาดแล้ว ฮั่นตงยังแบ่งเวลามาศึกษา 'ความรู้พื้นฐาน' บางอย่าง... เกี่ยวกับวิธีการ 'รักษา' หลังจากถูกปนเปื้อนมลพิษ

ไม่ว่าจะถูกปนเปื้อนมลพิษในระดับใดก็ตาม

หลังจากขจัด 'มลพิษ' ด้วยวิธีการศักดิ์สิทธิ์แล้ว จำเป็นต้องทำการ "ปลดปล่อยแรงกดดัน"

ในช่วงแรกของการก่อตั้งนครศักดิ์สิทธิ์ เมื่อมนุษย์ค้นพบว่าเวทมนตร์แห่งแสงศักดิ์สิทธิ์สามารถขับไล่ 'มลพิษ' ได้ พวกเขาไม่ได้ตระหนักถึงประเด็นนี้ และไม่ได้คำนึงถึงว่าภาระทางจิตใจของผู้ที่ได้รับมลพิษทางสายตานั้นหนักหนาสาหัสเพียงใด

อัศวินบางคนที่ดูเหมือนจะได้รับการรักษาแล้ว ก็ออกเดินทางต่อไปเพื่อต่อสู้กับ 'สิ่งมีชีวิตขั้นสูง'

พวกเขาได้รับการรักษาด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่แรงกดดันทางจิตใจในสมองกลับไม่เคยได้รับการปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์แม้แต่ครั้งเดียว

นี่นำไปสู่เหตุการณ์【โศกนาฏกรรมแห่งนครศักดิ์สิทธิ์】ที่เกิดขึ้นเมื่อแปดสิบปีก่อน ซึ่งก่อให้เกิดความตื่นตระหนกไปทั่วทั้งเมือง

ในเวลาเพียงหนึ่งวัน มีอัศวินฝึกหัด 38 คนและอัศวิน 12 คน แขวนคอตายที่หน้าบ้านของตัวเอง... ในอีกสามวันต่อมา มีอัศวินฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นอีกเกือบร้อยคน

พลังของนครศักดิ์สิทธิ์ถูกลดทอนลงอย่างมาก แม้แต่ผู้อาวุโสสภาก็นั่งไม่ติด จึงออก《ร่างกฎหมายการเฝ้าระวังอัศวิน》ฉบับชั่วคราว กำหนดให้อัศวินฝึกหัดหรืออัศวินทั้งหมดในนครศักดิ์สิทธิ์ต้องเฝ้าระวังซึ่งกันและกัน หากสามารถขัดขวางผู้ที่พยายามฆ่าตัวตายได้จะได้รับรางวัลสูง

พร้อมกันนั้นก็เร่งการสืบสวนเหตุการณ์ฆ่าตัวตายด้วย

มีการชันสูตรศพและสอบถามอัศวินที่มีแนวโน้มจะฆ่าตัวตายด้วยวิธีการสะกดจิต

ในระหว่างการชันสูตรศพ พบว่าอัศวินที่ฆ่าตัวตายทุกคนมีรอยแผลจากการข่วนด้วยเล็บมือจำนวนมากบนร่างกาย บางคนถึงขั้นกัดลิ้นตัวเองขาด

การทำร้ายตัวเองในลักษณะต่างๆ ที่ยากจะเข้าใจเหล่านี้ ล้วนเป็นการกระทำของพวกเขาเอง

เมื่อถึงตอนนี้ ผู้คนจึงตระหนักถึงปัญหาเรื่อง "แรงกดดัน"

แม้ว่ามลพิษจะถูกขับไล่ด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ แต่ภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่หลงเหลืออยู่ในความทรงจำจะสร้าง "แรงกดดัน" ให้กับบุคคลนั้นโดยไม่รู้ตัว (ไม่ว่าจะเป็นตอนนอนหลับ ตอนทำสมาธิ หรือเมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตที่คล้ายคลึงกัน และอื่น ๆ)

สิ่งนี้แตกต่างจากความเครียดทั่วไปในชีวิตประจำวัน มันถูกจัดให้เป็นโรคทางจิตชนิดใหม่ที่มีอัตราการเสียชีวิตสูงมาก

อัศวินที่ต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตขั้นสูงหรือสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้อง หลังจากได้รับการรักษาด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์แล้ว จำเป็นต้องได้รับการ "ปลดปล่อยแรงกดดัน" อย่างเพียงพอ

'การเฆี่ยนตีตัวเอง' เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดและเป็นวิธีดั้งเดิมที่สุด

ต่อมามนุษย์ยังพบว่า "การปลดปล่อยแรงกดดัน" มีความเกี่ยวข้องกับความชอบส่วนตัวด้วย

คนติดเหล้าบางคนสามารถคลายเครียดได้ด้วยการ 'เมาค้าง'

พวกตะกละบางคนสามารถคลายเครียดได้ด้วยการกินอาหารมื้อใหญ่

พวกหัวกะทิบางคนถึงกับสามารถคลายเครียดได้ด้วยการสอบ

แน่นอนว่า พวกชอบ 'ขับรถ' บางคนก็สามารถคลายเครียดได้ด้วยการ 'ขับรถ' อย่างสุดมันส์

วิธีที่ง่ายและมีประสิทธิภาพที่สุดก็คือการเฆี่ยนตีตัวเองในห้องสารภาพบาปของโบสถ์

ห้องสารภาพบาปของฮั่นตงและคอสลินมีเพียงผนังกั้นระหว่างกัน

เสียงเฆี่ยนตีอย่างรุนแรงดังเข้าหูฮั่นตง เห็นได้ชัดว่าคอสลินไม่ได้เบามือกับตัวเองเลย คาดว่าทุกครั้งที่เฆี่ยนคงจะลอกผิวหนังออกมาด้วย

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นสิ่งจำเป็น... 'มลพิษ' ที่คอสลินได้รับครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ

ส่วนฮั่นตงนั้น เพียงแค่ใช้แส้ฟาดพื้นอย่างรุนแรง แกล้งทำเป็นระบายออกก็พอ

ประมาณครึ่งชั่วโมง

คอสลินเดินออกมา รีบได้รับการรักษาด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์จากโซเฟีย

ส่วนฮั่นตงสวมชุด "หมอหน้ากากปากนก" ปกปิดมิดชิด บอกว่าตนเองได้ดื่มยาฟื้นฟูแล้ว ไม่มีปัญหาอะไร

............

ใต้โบสถ์คือฐานข้อมูลลับของอัศวินประจำถนนลอนดอน

ที่นี่มีเจ้าหน้าที่ที่สังกัด【สถาบันอัศวินหลวงแห่งชาติ】โดยตรง คอยให้บริการฟรีแก่อัศวินฝึกหัด

เจ้าหน้าที่ของฐานข้อมูลลับจะได้รับการตรวจสอบทางจิตใจทุกสัปดาห์ และสถานที่ทำงานก็อยู่ใต้โบสถ์โดยตรง จึงไม่ต้องกังวลว่าพวกเขาจะถูกควบคุม

ถุงป่านที่บรรจุยายแก่ได้ถูกส่งมอบให้กับผู้เชี่ยวชาญที่นี่แล้ว

เมื่อถึงเวลา จะมีการออกรายงาน 'ตรวจสอบร่างกาย' อย่างละเอียดและส่งมอบให้กับทุกคน

ภายในห้องรับรอง

หลังจากได้ยินเรื่องราวสยองขวัญที่เกิดขึ้นในบ้านของยายแก่ สีหน้าของคาร์สก็เคร่งเครียดขึ้น

"แม้จะมีการเตรียมตัวมาแล้ว แค่เพียงมองบันทึกประจำวันแวบเดียว ก็ถูกปนเปื้อนอย่างรุนแรง

บ้านของยายแก่ยังห่างจากที่เกิดเหตุถึงสองถนน ดูเหมือนว่าการกลายพันธุ์ของยายแก่จะต้องมีที่มาจากลูกชายที่เสียชีวิตกะทันหันของเธออย่างแน่นอน

พวกนายสามารถรับมือได้ทันท่วงทีและจับเป้าหมายได้ทั้งเป็น ทำได้ดีมาก"

"ทั้งหมดเป็นเพราะเพื่อนแอนเดอร์วา" คอสลินชมเชยฮั่นตงอีกครั้ง

"รายละเอียดต่างๆ รอให้รายงานเกี่ยวกับยายแก่ออกมาก่อนค่อยหารือกัน... จริงๆ แล้ว พวกเราที่นี่ก็มีการค้นพบเช่นกัน และสถานการณ์ยังร้ายแรงกว่าด้วย"

"มีปัญหากับแฟ้มเอกสารของสถานีตำรวจหรือ?" คอสลินถามอย่างสงสัย

"ไม่... ฉันสงสัยว่าทั้งสถานีตำรวจมีปัญหา เพียงแต่ยังไม่มีหลักฐานชัดเจน"

พอได้ยินคำพูดนี้ ทั้งคอสลินและฮั่นตงต่างตกใจ

"เกิดอะไรขึ้น?"

"เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ไปที่เกิดเหตุไม่ได้มีแค่คนเดียวที่เสียชีวิตกะทันหัน... คฤหาสน์ของตระกูลเบเกอร์มีสวนหลังบ้าน พื้นที่รวมกว่า 800 ตารางเมตร อีกทั้งยังเกิดคดีฆาตกรรมร้ายแรงขนาดนี้

เป็นไปไม่ได้ที่สถานีตำรวจจะส่งคนไปตรวจสอบแค่คนเดียว อย่างน้อยต้องส่งกำลังพล 30% ไปที่เกิดเหตุ หรืออาจจะมากกว่านั้น

ฉันสงสัยว่าสถานีตำรวจอาจถูกควบคุมอย่างลับๆ แล้ว"