เล่มที่ 1: ถิ่นทุรกันดาร – บทที่ 27: การทดลองและการแลกเปลี่ยน [อ่านฟรี]

อเล็กซ์เดินไปยังจุดที่ปลาหมึกยักษ์ตกลงมา เขาไม่ต้องการพลาดรางวัลใด ๆ ที่เม่นอาจมอบให้กับเขา ขณะที่เขากำลังเดินไป ก็มองไปที่แขนซ้าย

แขนซ้ายไม่ได้เย็นหรือแข็งอีกต่อไป และรู้สึกอุ่นขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรงอยู่ดี การแช่แข็งของเนื้อเยื่อชีวภาพทำลายโครงสร้างพวกมันอย่างสิ้นเชิง ทั้งเส้นเลือดและอีกหลายสิ่ง

แขนซ้ายไม่ได้รู้สึกเจ็บขณะที่มันถูกแช่แข็ง แต่ทันทีที่มันละลาย อเล็กซ์ก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดมาจากตรงนั้นทันที เขาขยับแขนได้ไม่มากนัก แต่เขายังสามารถทดลองกับมันได้อยู่

ยอดน้ำแข็งแทงทะลุเข้าไปอยู่ในแขนซ้าย และมันยังคงคาอยู่ที่เดิม ก่อนหน้านี้ เขาได้ยิงอากาศเย็นออกมาจากแขนซ้ายโดยไม่ตั้งใจ จึงเกิดความอยากรู้ว่ามันทำงานอย่างไร

อเล็กซ์คุ้นเคยกับการรับรู้ถึงการเคลื่อนไหวของมานา และเขาต้องการให้มานาเย็นในแขนซ้ายของเขาระเบิดออกมา

ฟู่ว!

ลมเย็นพัดออกมาจากแขนซ้ายของอเล็กซ์ ในขณะที่แขนซ้ายยังห้อยอยู่ ความเย็นสัมผัสกับส่วนขาซ้ายของและพื้นดิน น้ำแข็งตรงช่วงแขนซ้ายท่อนล่างขยายตัวออกเล็กน้อย และเสื้อโค้ตบนขาซ้ายของเขาแข็งตัวอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ยังคงสนใจอยู่กับสิ่งอื่น ทันทีที่เขาตั้งใจให้มานาน้ำแข็งระเบิด แขนของเขาเริ่มร้อนขึ้น อาจไม่ได้ร้อนแบบจริง ๆ แต่รู้สึกเหมือนกำลังไหม้ เขารีบวิ่งไปยังจุดหนึ่งที่มีน้ำแข็งถูกทำลาย ปลาหมึกได้ทำลายส่วนใหญ่ของทะเลสาบเมื่อมันปรากฏตัว

ฉ่า!

อเล็กซ์จุ่มแขนของเขาลงไปในน้ำแข็งพร้อมกัดฟันแน่น เสียงของบางอย่างที่ร้อนเมื่อสัมผัสกับน้ำเย็นจึงสามารถได้ยินได้ทันทีที่แขนของอเล็กซ์โดนน้ำ

'เวรเอ้ย ร้อนนน!' อเล็กซ์คิด 'เอาจริงดิ?! คุณมีมานาและคุณปฏิบัติตามกฎของอุณหพลศาสตร์?! คุณต้องการทำให้อะไรบางอย่างเย็นลง ดังนั้นคุณต้องทำให้อะไรบางอย่างร้อนขึ้น?! ทำไมคุณไม่ทำสิ่งมหัศจรรย์ได้ล่ะ?!'

หลังจากนั้นไม่นาน อเล็กซ์ดึงแขนของเขาออกมาและเคลื่อนไหวมันผ่านอากาศเล็กน้อย

แขนของเขาได้รับบาดเจ็บจากการถูกไฟไหม้หลายแห่ง

อย่างไรก็ตาม มันถูกเคลือบด้วยชั้นน้ำแข็งบาง ๆ

แขนของเขารู้สึกเย็นกว่าเดิมแน่นอน

'แขนของฉันเย็นกว่าเดิม ดังนั้น ลองอีกครั้ง!'

ซิ่ง!

ลมเย็นพัดออกอีกครั้ง และอเล็กซ์รีบจุ่มแขนของเขาลงไปในน้ำเย็นอีกครั้ง

'มันไม่ร้อนเท่าที่ผ่านมา แต่มันยังรู้สึกเหมือนฉันได้สัมผัสกับจานร้อนหรืออะไรทำนองนั้น' อเล็กซ์สรุป

หลังจากนั้นไม่นาน อเล็กซ์ก็ดึงแขนของเขาออกมาอีกครั้ง

'ฉันสงสัยว่า ฉันสามารถใช้น้อยลงได้ไหม?'

อเล็กซ์พยายามลดมานา แต่ยังทำให้มันระเบิดออกมาเล็กน้อย

ซิ่ช!

ลมเย็นออกมาจากแขนซ้ายของอเล็กซ์อีกครั้ง และแขนของอเล็กซ์ร้อนขึ้นอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ แขนของเขาไม่ได้ร้อนมาก

มันเพียงแค่ร้อนอึดอัด ร้อนจนทำให้คนเหงื่อออกมาก

แต่เพื่อแลกกับลมเย็นที่ออกมาจากแขนซ้ายของอเล็กซ์ไม่ได้เย็นเท่าในการระเบิดก่อนหน้านี้

อเล็กซ์ขูดคางขณะที่เขาคิดถึงทุกสิ่งที่เขาได้เห็น 'ดังนั้น แขนของฉันจะร้อนขึ้นตามสัดส่วนกับความเย็นของอากาศ ฉันไม่แน่ใจ แต่ฉันคิดว่าปริมาณอากาศที่ออกจากแขนของฉันเท่ากับน้ำหนักของแขนของฉัน เนื่องจากการระเบิดมีความรุนแรงอย่างมาก'

'ตอนนี้ ฉันต้องทดสอบสิ่งอื่น'

อเล็กซ์จับแขนซ้ายด้วยแขนขวาและชี้ไปที่ใบหน้าของเขา

'เพียงเล็กน้อย เพียงเล็กน้อยเท่านั้น' อเล็กซ์คิด

ซี๊ดด!

หัวของอเล็กซ์ถูกพัดหลังจากพายุที่ออกมาจากแขน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาใช้เพียงเล็กน้อย ใบหน้าของอเล็กซ์จึงไม่ได้รับบาดเจ็บ

เพียงเกิดเป็นน้ำแข็งบนใบหน้าของอเล็กซ์เท่านั้น

อเล็กซ์ถูน้ำแข็งออกจากใบหน้าของเขาและมองไปที่แขนของเขาด้วยความตื่นเต้น

'น่าสนใจ' อเล็กซ์คิด ขูดคางของเขา 'ฉันใช้เพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น และแขนของฉันอาจร้อนขึ้นเพียงองศาเดียว แต่อากาศบนใบหน้าของฉันเย็นกว่าอากาศรอบข้างเล็กน้อย'

'สิ่งนี้หมายความว่าการระเบิดนี้ใช้อุณหภูมิภายนอกเป็นอ้างอิงเมื่อทำให้อะไรบางอย่างเย็นลง ไม่ใช่แขนของตัวเอง'

'ดังนั้น โดยทฤษฎีแล้ว ถ้าตอนนี้อุณหภูมิคือ -40°C และถ้าแขนของฉันร้อน 20°C และถ้าฉันปลดปล่อยการระเบิดเท่ากับ 20°C ลมที่ออกมาจะเย็นถึง -60°C และแขนของฉันจะร้อนถึง 40°C'

อเล็กซ์ขูดคางขณะที่ใบหน้าของเขาปรากฏสีหน้าที่ซับซ้อน

'นั่นหมายความว่าพลังของความสามารถนี้ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมของฉันอย่างมาก ในท้ายที่สุด ถ้าฉันอยู่ในทะเลทรายที่อุณหภูมิ 50°C และฉันทำเช่นเดียวกัน แขนของฉันจะร้อนถึง 40°C และศัตรูของฉันจะได้รับลมอุ่น 30°C'

'อย่างไรก็ตาม ในสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็น ผลกระทบจะแตกต่างกัน' อเล็กซ์คิดขณะที่เขามองรอบ ๆ 'แน่นอน สัตว์ที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็นมีความต้านทานต่อความเย็นมาก แต่นั่นเป็นเพียงจริงในระดับหนึ่ง'

'สัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายที่ร้อน 50°C ไม่สนใจลมร้อน 30°C อย่างไรก็ตาม สัตว์ที่อยู่ในทุนดราที่เย็น -40°C จะมีปัญหากับลมเย็น -60°C'

'ยิ่งไปกว่านั้น ฉันสามารถลดอุณหภูมิของแขนซ้ายของฉันลงได้มากขึ้นในสภาพอากาศที่หนาวเย็น ฉันสามารถวิ่งไปรอบ ๆ ด้วยแขนที่เย็นเพียง 5°C โดยไม่มีปัญหาใด ๆ มันจะรู้สึกเย็นชา ชา และไม่สะดวก อย่างไรก็ตาม ฉันสามารถปลดปล่อยลมที่ 35°C ในสภาพอากาศที่เย็นจัด การระเบิดนี้จะทำให้ใครบางคนได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง เนื่องจากการระเบิดจะเย็นเกือบ -100°C!'

'นอกจากนี้ ถ้าฉันยินดีจ่ายบางสิ่งบางอย่าง ฉันสามารถระเบิดพวกเขาด้วยลมร้อนประมาณ 60°C หรืออะไรทำนองนั้นได้ แน่นอนว่าแขนของฉันจะได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรงและจะไม่มีประโยชน์จนกว่าฉันจะรักษามัน แต่ศัตรูของฉันจะถูกแช่แข็ง'

อเล็กซ์ขูดคาง

'แน่นอนว่ามีประโยชน์บางอย่างสำหรับความสามารถนี้ในการต่อสู้ ดาบของฉันเป็นแบบใช้มือเดียวอยู่แล้ว ทำให้ฉันมีแขนว่างอยู่'

อเล็กซ์เดินตลอดเวลานี้ และเขาใกล้จะถึงเป้าหมายของเขาแล้ว

อเล็กซ์ผ่านต้นไม้และเห็นพื้นที่ที่ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

ต้นไม้ถูกทำลายทั้งหมด และเข็มยักษ์มากมายแทงเข้าไปในปลาหมึกที่ไม่เคลื่อนไหว

ตอนนี้ เม่นกำลังกินปลาหมึกอย่างไม่สนใจอะไรเลย

อเล็กซ์เดินไปหาหนึ่งในหนวดและเห็นว่ามันสูงเหนือเขา

นี่คือหนึ่งในหนวดที่หนาที่สุดของปลาหมึก และเพียงความกว้างก็มีอย่างน้อยสามเมตร

มันเหมือนกับว่าอเล็กซ์ยืนอยู่ต่อหน้ากำแพงเนื้อของคฤหาสน์

หนวดนั้นยาวประมาณห้าสิบเมตร ซึ่งดูเหลือเชื่อ

อเล็กซ์กระโดดขึ้นไปบนหนวดและเดินไปตามมัน

จากนั้น อเล็กซ์เดินไปยังจุดที่เม่นกำลังกินอยู่และหยุดอยู่ตรงหน้ามัน

เม่นยังคงกินต่อไป แต่หลังจากผ่านไปสักพัก มันสังเกตเห็นเขา

เม่นยื่นหัวมาหาอเล็กซ์และดมกลิ่นหลายครั้ง

อเล็กซ์รู้สึกกังวลเล็กน้อย

บางทีมันอาจได้กลิ่นเสาอากาศในร่างกายของเขา? หลังจากทั้งหมดนี้ ตอนนี้มันกำลังกินผู้สร้างและเจ้าของจริงของเสาอากาศ

บางทีอเล็กซ์อาจมีกลิ่นคล้ายกับปลาหมึก?

เขาหวังว่าไม่ใช่!

หลังจากดมกลิ่นสักพัก เม่นก็ดึงหัวกลับและมองอเล็กซ์

จากนั้นมันมองไปที่ปลาหมึกที่อยู่ด้านล่างของอเล็กซ์

แล้วกลับมาที่อเล็กซ์อีกครั้ง

หลังจากนั้น เม่นเดินไปที่หนวดที่อเล็กซ์เดินมา

กรับ! กรับ! กรับ!

หลังจากการกัดหนึ่งนาที เม่นก็ตัดหนวดออกจากซาก

บึ้ม!

จากนั้นเม่นก็โยนหนวดนั้นออกไปหลายเมตรด้วยการเตะจากเท้าของมัน

หลังจากนั้นมันก็มองอเล็กซ์อีกครั้งสักพัก

และหลังจากนั้น มันก็กลับไปกินต่อ

อเล็กซ์ตระหนักถึงสิ่งที่เม่นหมายถึง

มันได้ให้หนวดหนึ่งของปลาหมึกแก่อเล็กซ์!

อเล็กซ์ตื่นเต้นสักพัก

ปลาหมึกน่าจะมีมานาจำนวนมหาศาลเก็บไว้ในร่างกาย!

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ก็หมดกำลังใจและถอนหายใจ

หนวดนั้นหนักหลายตัน!

เขาไม่สามารถกินทั้งหมดนั้นได้

อเล็กซ์ขูดคางสักพัก

จากนั้นเขาเดินไปที่ปลายของหนวดและพยายามย้ายมันด้วยกำลังทั้งหมด

อเล็กซ์สามารถยกปลายสุดของหนวดสองสามเมตรและหมุนมันเล็กน้อยไปทางเม่น

"เฮ้!" อเล็กซ์ตะโกน "ฉันกินไม่ได้นะ! คุณเอาไปเถอะ!"

เม่นหยุดกินและมองอเล็กซ์

อเล็กซ์ชี้ไปที่หนวด ส่ายหัว แล้วชี้ไปที่เม่น

เม่นมองอเล็กซ์สักพักและเข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร

เม่นเดินเข้าไปกัดหนวดและย้ายมันกลับไปที่ซากโดยแสดงให้เห็นว่าหนวดนั้นเป็นของมันตอนนี้

อเล็กซ์มองไปที่เม่นอย่างคาดหวัง

เม่นมองอเล็กซ์สักพัก

ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในสิบวินาที

เม่นอาจกำลังคิดหนักเกี่ยวกับสิ่งที่จะทำ

จากนั้นมันก็มองไปที่ท้องฟ้าสักพัก ดูเหมือนว่าจะกำลังคิดอะไรบางอย่าง

และสุดท้ายก็มองอเล็กซ์อีกครั้ง

รัว ๆ รัว ๆ รัว ๆ

ร่างกายของเม่นเริ่มสั่นเล็กน้อยในจังหวะที่เป็นจังหวะ

อเล็กซ์จำเสียงนั้นได้

'เฮ้ นั่นไม่ใช่เสียงที่สุนัขทำก่อนที่จะอ้วกหรือ?' อเล็กซ์คิด

แน่นอนพอดี เม่นเปิดปากและอาเจียนอะไรบางอย่างออกมา

อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่อ้วก แต่เป็นสิ่งอื่น

ดวงตาของอเล็กซ์กว้างขึ้นด้วยความตกใจเมื่อเขาเห็น!