บทที่ 22 ลายเส้นของข้าเบี้ยวไปแล้ว 

เล่ยจวินนำเรื่องราวจากนิยายบางเรื่องที่เขาเคยอ่านบนดาวสีน้ำเงินมาเล่าให้ถังเสี่ยวถังฟัง

ถังเสี่ยวถังฟังอย่างตั้งใจ ตั้งแต่บ่ายจนถึงหลังอาหารเย็น

จนกระทั่งเล่ยจวินต้องไปเรียนกับหยวนโม่ไป๋ในชั้นเรียนเย็น หญิงสาวร่างสูงโปร่งจึงยอมลาจากไปชั่วคราวพร้อมกับความคาดหวังเต็มเปี่ยม

เล่ยจวินมองตามหลังของถังเสี่ยวถัง และไม่รู้เลยว่าศิษย์พี่น้อยคนนี้จะทำอย่างไรกับความฝันที่จะเป็นตัวเอกของเรื่อง

"ยกเว้นหลี่อิ่งที่ไม่ค่อยมีบทบาทมากนัก ซั่งกวนหง แล้วก็เฉินอี้..."

เล่ยจวินส่ายหัวเบาๆพร้อมกับนึกถึงชื่อหลายคนในหัว

และทั้งหมดนี้ล้วนเป็นคนแซ่หลี่

เมื่อเขาคิดไปคิดมาสุดท้ายชื่อที่ถูกจัดอยู่ในลำดับต้นๆ ก็มีสองคน

- หลี่เซวียน บุตรชายคนโตของผู้อาวุโสจื่อหยาง

- หลี่หมิง บุตรชายคนรองของผู้อาวุโสจื่อหยาง

"อย่างน้อยคงเป็นหนึ่งในสองคนนี้..." เล่ยจวินคิดว่า

"อาจเป็นปัญหาใหญ่ได้..."

ขณะที่เขาครุ่นคิดก็เดินทางไปยังที่พักของอาจารย์

เมื่อหยวนโม่ไป๋รู้เรื่องที่ถังเสี่ยวถังมอบหินลมนิรันดร์ให้เล่ยจวิน เขาก็ไม่ได้คัดค้านแต่อย่างใด

ในวันนั้นภายใต้การชี้แนะของหยวนโม่ไป๋ เล่ยจวินทำการหลอมรวมพลังจากหินลมนิรันดร์เข้ากับพลังของตน

หินลมนิรันดร์นั้นอธิบายได้ว่าเป็น "ลมที่แทรกซึมเข้ามาในค่ำคืน"

ยันต์ขี่ลม ของสำนักเทียนซือ เดิมทีนั้นควบคุมสายลมอ่อนเบาอยู่แล้ว เมื่อพลังของหินลมนิรันดร์รวมเข้ากับพลังของเล่ยจวินแล้ว พลังของลมไม่ได้ลดลง แต่กลับนุ่มนวลและลึกลับยิ่งขึ้นไม่มีเสียงและยังมีผลในการซ่อนตัวและหลบเลี่ยงสายตาได้อีกด้วย

สิ่งนี้ไม่ตรงกับรสนิยมของถังเสี่ยวถังเลย แต่กลับสอดคล้องกับความคาดหวังของหวังกุยหยวน

“หากศิษย์น้องเล่ยไม่ชอบพลังป้องกันล้วนๆ ก็เลือกที่จะเน้นความว่องไวและการซ่อนตัวให้สุดไปเลย...”

ภายใต้การเสริมพลังของหินลมนิรันดร์ ยันต์ขี่ลมของเล่ยจวินทำให้การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วยิ่งขึ้นและซ่อนตัวได้ดีขึ้น ยิ่งสอดคล้องกับความหมายของการเคลื่อนที่ตามสายลมในยามค่ำคืน

เล่ยจวินคิดในใจว่า “ท่าทางข้านี่มันแปลกขึ้นทุกที...”

ไม้ไผ่ทอง ที่เขาใช้นั้นมีลักษณะเหมือนกระบอง

ยันต์เทพ ที่เสริมความคล่องตัวของร่างกาย

และยันต์ขี่ลมที่ทำให้เขาเคลื่อนไหวอย่างลึกลับรวดเร็ว

เมื่อรวมทั้งสามอย่างเข้าด้วยกัน รูปแบบการต่อสู้ที่เหมาะที่สุดของเขาดูเหมือนจะเป็น... การโจมตีแบบลอบกัด?

เมื่อเทียบกับโลกก่อนหน้า เล่ยจวินรู้สึกว่าสำนักเทียนซือแห่งภูเขาหลงหูนั้นมีลักษณะการต่อสู้เหมือนนักรบสายคาถาและกายภาพผสมกัน ด้วยการเสริมพลังจากคาถาต่างๆให้สามารถต่อสู้ได้ทั้งระยะใกล้และไกล

รูปแบบการต่อสู้นั้นยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามการเลือกใช้ยันต์ต่างๆ

เดิมทีเล่ยจวินมองตัวเองว่าเป็นผู้บำเพ็ญที่เคลื่อนไหวเร็วและโจมตีแบบฉับไว แต่ตอนนี้ด้วยการเสริมพลังของหินลมนิรันดร์ รูปแบบการต่อสู้ของเขากลับเบนไปทางสายลอบสังหารมากขึ้น...

"แต่ไม่เป็นไร นี่เป็นแค่จุดเริ่มต้น ยังมีทางเลือกอีกมากในอนาคต"

แต่ในทางกลับกัน แม้ตอนนี้โอกาสระดับเจ็ดที่เซียมซีบอกไว้จะเป็นจริงแล้ว แต่เขาก็ยังสงสัยว่าเมื่อใดที่ภัยแฝงจากเซียมซีระดับต่ำปานกลางที่เกี่ยวกับยันต์ทองคำจะเกิดขึ้น

เล่ยจวินส่ายหัวและหยุดความคิดที่สับสน กลับมามุ่งเน้นที่การฝึกบำเพ็ญของตนต่อไป

ในระหว่างที่ฝึกฝน เวลาได้ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฤดูใบไม้ผลิได้ผ่านพ้นไป และเข้าสู่ฤดูร้อน

วันหนึ่งหลังจากเรียนบทเรียนเช้าเสร็จ อาจารย์หยวนโม่ไป๋กล่าวกับเล่ยจวินว่า

"ช่วงสองวันนี้เจ้าเตรียมตัวให้พร้อม สระสวรรค์ทะเลเมฆ กำลังจะเปิดเจ้าได้รับอนุญาตให้เข้าไปแช่ในสระนั้นเพื่อรับการชำระร่างกาย"

เล่ยจวินถามอย่างสงสัย “สระสวรรค์ทะเลเมฆ?”

หยวนโม่ไป๋พยักหน้า

"ด้วยความลึกลับของร่างวิญญาณมังกรเร้นกายของเจ้า เมื่อได้รับการชำระจากสระนี้ เจ้าน่าจะสามารถเลื่อนสู่ขั้นกลางของการวางรากฐานได้ในไม่ช้า"

เล่ยจวินรู้ดีว่าการฝึกฝนในช่วงแรกของร่างวิญญาณมังกรเร้นกายจะรวดเร็วมาก แต่การฝึกบำเพ็ญนั้นยิ่งมั่นคงและเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

เล่ยจวินอายุเพียงยี่สิบปี เมื่อเทียบกับเวลาทองในการฝึกของผู้บำเพ็ญในขั้นฟ้าสองชั้นและฟ้าสามชั้นเขายังมีเวลาประมาณสามสิบปี

ดูเหมือนว่ายังมีเวลาเหลือมาก แต่การข้ามจากฟ้าสองชั้นไปฟ้าสามชั้น และจากฟ้าสามชั้นไปฟ้าสี่ชั้นนั้นเป็นหุบเหวฟ้าที่ขัดขวางผู้บำเพ็ญจำนวนมากมาทั้งชีวิต

คราวนี้เขาคงไม่สามารถใช้พลังของร่างวิญญาณมังกรเร้นกายเพื่อพุ่งข้ามหุบเหวฟ้าเหมือนที่เขาเคยทำได้ดังนั้นเล่ยจวินจึงไม่ควรประมาท

การมีเวลามากย่อมดีกว่าเสมอ

ข้อดีของการเป็นศิษย์ของสำนักเทียนซือคือมีทรัพยากร การชำระล้าง และสมบัติให้ลูกศิษย์ได้ฝึกบำเพ็ญมากมาย

แต่โอกาสแบบนี้ก็มีการแข่งขันกันในหมู่ศิษย์เช่นกัน

เล่ยจวินตอบ "ข้าจะตั้งใจทำอย่างดีที่สุด"

หยวนโม่ไป๋กล่าวต่อว่า

"สระสวรรค์ทะเลเมฆนั้นมีความไม่แน่นอน วิญญาณพลังในสระอาจมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ บางครั้งวิญญาณพลังอาจรุนแรงจนเป็นอันตรายได้ เจ้าจงระมัดระวัง"

จากนั้นหยวนโม่ไป๋ได้มอบยันต์ทองคำให้เล่ยจวิน แม้เล่ยจวินจะวาดยันต์ทองคำได้ แต่ทันทีที่ได้รับยันต์จากหยวนโม่ไป๋ เขารู้สึกได้ทันทีว่าความซับซ้อนและพลังของ

ยันต์นั้นสูงกว่าที่เขาทำได้มาก

"นี่เป็นยันต์ทองคำที่ข้าวาดไว้ เจ้าเอาไปใช้เผื่อไว้ป้องกันตัว แม้ว่าสระสวรรค์จะไม่ก่ออันตรายมากนักแต่ก็ควรเตรียมพร้อมไว้เสมอ"

ข้อดีของสำนักสายยันต์คืออาจารย์สามารถวาดยันต์ไว้ล่วงหน้าและมอบให้ลูกศิษย์เพื่อป้องกันตัว

อย่างไรก็ตาม ลูกศิษย์สามารถดึงพลังของยันต์ออกมาได้มากน้อยเพียงใด ขึ้นอยู่กับระดับการฝึกของลูกศิษย์เอง

แม้หยวนโม่ไป๋จะมียันต์ที่แข็งแกร่งกว่านี้ แต่เมื่อพิจารณาจากระดับการฝึกฝนของเล่ยจวินในตอนนี้ ยันต์ทองคำนี้น่าจะเหมาะสมที่สุด

หลังจากเรียนเสร็จ เล่ยจวินได้คุยกับหวังกุยหยวนถึงเรื่องสระสวรรค์ทะเลเมฆ ซึ่งคล้ายกับลานหลิงจือในอดีต ทั้งสองที่นี้คือแหล่งพลังวิญญาณที่เกิดขึ้นตั้งแต่สำนักก่อตั้ง

สระสวรรค์ไม่ได้อยู่บนภูเขา แต่เป็นพื้นที่ในมิติพิเศษที่เกิดจากการบิดเบือนของพลังวิญญาณบนภูเขาหลงหู

เหมือนที่หยวนโม่ไป๋บอก สระสวรรค์มีความไม่เสถียรบางครั้งพลังวิญญาณที่รุนแรงเกินไปอาจทำร้ายผู้ฝึกฝนระดับต่ำได้

"ดังนั้น เจ้าจงอย่าประมาทตามคำอาจารย์แนะนำ" หวังกุยหยวนกล่าว

เล่ยจวินตอบ

"ข้าจะระมัดระวัง"

เจ็ดวันต่อมา สระสวรรค์ทะเลเมฆได้เปิดขึ้น ศิษย์ที่ถูกเลือกเข้าไปรับการชำระล้างก็รวมตัวกันที่จุดนัดพบ

เล่ยจวินสังเกตเห็นว่าศิษย์ที่มารวมตัวกันนั้นส่วนใหญ่เป็นศิษย์ใหม่ที่โดดเด่นในปีนี้

แต่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนอายุประมาณยี่สิบถึงสามสิบปี นั่นคือหลี่หมิง บุตรชายคนรองของผู้อาวุโสจื่อหยาง และศิษย์สายตรงของเขา

หลี่หมิงเป็นผู้ฝึกที่มีพลังมากกว่าศิษย์ใหม่คนอื่นๆ เพราะเขาเข้ามาฝึกฝนก่อน

"สระสวรรค์กำลังจะเปิด พวกเจ้าทุกคนเป็นครั้งแรกที่เข้าไป ข้าจะเป็นผู้นำกลุ่ม" หลี่หมิงกล่าวอย่างใจเย็น

"การชำระล้างมีเพียงครั้งแรกเท่านั้นที่ได้ผลจริงๆ ระยะเวลาคือสามวัน พวกเจ้าจงใช้โอกาสนี้ให้เต็มที่"

จากนั้นเขาพาศิษย์ทุกคนเดินทางไปยังหน้าผา

หลี่หมิงหยิบยันต์พิเศษออกมาและแปะมันไว้บนหิน จากนั้นแสงก็ส่องออกมาจากหินและเกิดเป็นประตูมิติกลางอากาศ

ประตูมิตินี้คือทางเข้าสู่สระสวรรค์

หลี่หมิงลอยตัวขึ้นและก้าวเข้าไปในประตูมิติก่อนศิษย์คนอื่นๆก็ตามเข้าไป

ในขณะที่เล่ยจวินก้าวเข้าไป เสียงในหัวของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"สระสวรรค์ทะเลเมฆนั้นเต็มไปด้วยความแปรปรวน จงเตรียมพร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลง"

จากนั้นเซียมซีสี่ใบก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา:

1. เซียมซีระดับสูงปานกลาง  สระสวรรค์ชั้นบน เกิดการเปลี่ยนแปลงนำมาซึ่งสมบัติ แต่มีอุปสรรค หากจัดการได้ดีจะได้โอกาสระดับหก มงคล
2. เซียมซีระดับกลาง  สระสวรรค์ชั้นกลาง ไม่มีการเปลี่ยนแปลง แช่ในน้ำเพื่อฟื้นฟูร่างกาย ไม่มีความเสี่ยงหรือโอกาสพิเศษ ปกติ
3. เซียมซีระดับต่ำปานกลาง  สระสวรรค์ชั้นบน เกิดการเปลี่ยนแปลงนำมาซึ่งสมบัติ แต่มีความเสี่ยงสูง ได้โอกาสระดับแปด อัปมงคล
4. เซียมซีระดับต่ำสุด  สระสวรรค์ชั้นล่าง เกิดการเปลี่ยนแปลงนำมาซึ่งสมบัติ แต่มีอันตรายร้ายแรง โอกาสที่ได้มาพร้อมกับการติดกับดัก หาทางหนีไม่ได้ ร้ายแรงที่สุด!

(จบบท)