บทที่ 651 สำรวจผาหลิงศพแปดร้อยแปดร้อยอีกครั้ง 

หลังจากที่ไม่มีเสียงตอบกลับจากอีกฝั่งของหน้ากากหัวมังกรอยู่พักหนึ่ง เฉินโม่เริ่มรู้สึกกังวลใจ และก่อนที่เขาจะถามต่ออีกครั้งเสียงอีกฝ่ายก็ดังขึ้นเบาๆว่า

"เจ้านี่ทายเก่งจริงๆ"

แม้จะไม่ได้ยืนยันหรือปฏิเสธแต่จากน้ำเสียงแล้วมีแนวโน้มสูงที่เฉินโม่จะทายถูก

"ท่านแม่ทัพจาง ข้าขอร้องให้ท่านไปที่ผาหลิงศพแปดร้อยแปดร้อยกับข้าได้หรือไม่!"

"เจ้านี่ช่างไม่เกรงใจเลยจริงๆ" จางเจี๋ยยิ้มเล็กน้อยแต่ไม่ได้ตอบตกลงหรือปฏิเสธ

"ข้าจะรอท่านที่รอยแยก!"

เมื่อกล่าวจบเฉินโม่ก็ตัดการติดต่อทันทีและเดินออกจากห้องไป เขาไม่ได้มีเวลาแม้แต่จะไปหาเนี่ยหยวนจือ จึงสั่งการผ่านการส่งเสียงว่าเรื่องของสำนักเซียนให้เนี่ยหยวนจือจัดการไปก่อนส่วนเรื่องอื่นๆค่อยว่ากันหลังจากที่เขากลับมา

เฉินโม่ไม่มีสมาธิในการทำไร่ในขณะที่ยังไม่ได้ค้นพบความจริงและเมื่อคิดถึงว่าเขาเคยเข้าใกล้ความจริงเพียงเล็กน้อยเขาก็อดขมวดคิ้วไม่ได้

เขามาถึงรอยแยกเพียงลำพังและรออยู่ประมาณสามชั่วยามจนเห็นใครบางคนมาบนดาบบิน

แม้จะบอกว่าบินดาบ แต่เมื่อมองใกล้ๆ ก็พบว่าสิ่งที่จางเจี๋ยเหยียบอยู่นั้นแท้จริงแล้วเป็นเพียงกิ่งไม้ตรงๆกิ่งหนึ่งเท่านั้นเมื่อเขากระโดดลงกิ่งไม้นั้นก็สลายเป็นผุยผง

จางเจี๋ยเดินมาหยุดอยู่ห่างจากเฉินโม่เพียงสิบก้าวก่อนจะปิดหนังสือที่ถืออยู่และมองเขา

"เจ้าช่างกล้าจริงๆ"

"ท่านมาแล้วแสดงว่าข้าเดาไม่ผิด" เฉินโม่กล่าวด้วยท่าทีสงบไม่มีความโล่งใจแม้แต่น้อยที่พบว่าปีศาจที่เขากำลังตามหาอาจเป็นซ่งหยุนซีอีกคนหนึ่ง ตรงกันข้ามเขากลับรู้สึกไม่สบายใจ

หากผู้ฝึกตนสามารถย้อนกลับไปในอดีตได้โลกนี้จะเป็นอย่างไรเมื่อมีตัวเขาสองคน?

"ไปกันเถอะ แต่อาจจะไม่เป็นไปตามที่เจ้าคิด"

"ไม่เป็นไปตามที่ข้าคิด?" เฉินโม่ขมวดคิ้ว

จางเจี๋ยไม่ตอบอะไรต่อไปบางสิ่งหากบอกให้อีกฝ่ายฟังก็ไม่เหมือนให้เขาเข้าใจเอง

พวกเขาเดินผ่านรอยแยก เสียงฟ้าผ่าดังขึ้นมาอีกครั้ง ภายในผาหลิงศพแปดร้อยยังคงเงียบสงัด แต่ภายในความเงียบนี้กลับมีสิ่งมีชีวิตจำนวนมากที่รอคอยอยู่ พวกมันดำรงอยู่ด้วยพลังจากฟ้าและดินเพียงเล็กน้อย

แต่ถึงกระนั้นความแข็งแกร่งของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็เหนือกว่าผู้ฝึกตนในแผ่นดินใหญ่อย่างมาก

เฉินโม่เรียกดาบเจินหลงออกมาและโยนไปอย่างไม่เสียดาย

"ในเมื่อมันเป็นดาบประจำตัวท่าน มันก็ควรกลับไปหาเจ้าของเดิม"

จางเจี๋ยเหลือบมองก่อนส่ายหัว

"หากเป็นดาบเฉียนเย่ ข้าอาจใช้ได้ถนัดกว่า เจินหลงไม่เหมาะกับข้า"

เฉินโม่ไม่ได้ถามต่อคงเป็นเพราะนิสัยของอีกฝ่ายที่เปลี่ยนไปหลังจากผ่านไปแปดพันปีไม่มีผู้ฝึกตนใดจะมีอายุยืนยาวขนาดนั้นแม้ว่าเฉินโม่จะฝึกฝนวิชาบำรุงพลังหวายซาน แต่แม้ตอนนี้เขาอยู่ในขั้นปรมาจารย์ระดับปฐมภูมิอายุขัยของเขาก็ยังเพียงสองพันปีเท่านั้น

วันใดที่ไม่บรรลุเป็นเซียนวันนั้นย่อมถึงแก่ความตาย

แม้ว่าถูเหรินหลงสามารถยึดร่างได้ และหวงเหล่าจะสามารถยืดอายุได้ ด้วยพลังของเจี้ยนฉือฉี การกลับชาติมาเกิดไม่ใช่เรื่องยากดังนั้นจางเจี๋ยที่อยู่ต่อหน้าเขานี้อาจเป็นเจี้ยนฉือฉีหรืออาจไม่ใช่เจี้ยนฉือฉีก็ได้

ในดินแดนผิงตูโจว ตำแหน่งของแม่ทัพนับว่าสูงส่งยิ่งนัก

เฉินโม่ไม่เกรงกลัวเลยที่จะให้แม่ทัพผู้นี้มาทำหน้าที่คุ้มกันเขาซึ่งในดินแดนผิงตูโจวนี้ มีเพียงเขาคนเดียวที่กล้าทำเช่นนี้

พวกเขาบินไปด้วยกันและระหว่างทางก็พบกับซากศพขนเขียวหลายตัวซึ่งแต่ก่อนเคยทำให้เฉินโม่ต้องหลบหนีแทบตาย แต่ในมือของจางเจี๋ยพวกมันกลับไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย

ไม่มีศัตรูใดสามารถรอดพ้นจากดาบของเขาได้!

ในตอนนี้เฉินโม่จึงได้ประจักษ์ถึงพลังของวิชาดาบอย่างแท้จริง!

"ท่านมีความสัมพันธ์อะไรกับสำนักชิงหยางหรือเปล่า?"

เมื่อถูกถามจางเจี๋ยกลับถามกลับอย่างสงบ

"เจ้าช่างไม่เห็นตัวเองเป็นคนนอกจริงๆ"

"ตอนนี้ไม่ใช่หรือ?"

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดตอนนี้พวกเขาต้องร่วมมือกัน

การมีอยู่ของทหารหัวมังกรนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายและหากแม่ทัพที่หกต้องการให้เขาเข้าร่วมกับทหารหัวมังกรย่อมต้องมีจุดประสงค์บางอย่าง

"หลายพันปีก่อน ข้าเคยให้คำแนะนำพวกเขาบ้างเล็กน้อยแต่ก็แค่ทำไปอย่างลวกๆเท่านั้น"

"แล้วสำนักเสินหนงล่ะ แข็งแกร่งแค่ไหน?" เฉินโม่ถามต่อเกี่ยวกับจงโจวและเมืองหลวงเขายังไม่รู้รายละเอียดมากนัก

"ปรมาจารย์ของพวกเขาคือผู้ฝึกตนขั้นหลอมรวม"

"เหนือกว่าขั้นเปลี่ยนจิต?"

"ใช่แล้ว"

"และยังเชี่ยวชาญวิถีชาวนาวิญญาณ?"

จางเจี๋ยพยักหน้า

"แคว้นอู๋ฉือที่ดำรงอยู่ได้มากว่าสิบพันปี และสามารถต่อสู้กับแคว้นผู้ฝึกตนอื่นๆ รวมถึงสามารถต้านทานปีศาจได้ ก็เพราะมีครึ่งหนึ่งของพลังมาจากสำนักเสินหนง!"

หัวใจของเฉินโม่สั่นสะท้าน

เขาคิดว่าสำนักเสินหนงแข็งแกร่งแต่ไม่คิดว่าจะขนาดนี้

ตอนแรกเขาคิดว่าการที่พวกเขาส่งปรมาจารย์ระดับปฐมภูมิมานั้นน่าจะเป็นแกนหลักของสำนักแล้ว แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่

เพราะเหนือจากขั้นปรมาจารย์ระดับปฐมภูมิ ยังมีขั้นเปลี่ยนจิต และเหนือขั้นเปลี่ยนจิตก็ยังมีขั้นหลอมรวม!

"ในจงโจวมีผู้ฝึกตนขั้นหลอมรวมมากไหม?"

แม้จางเจี๋ยจะเป็นคนอารมณ์ดีแต่เมื่อได้ยินคำถามนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา

"เจ้าคิดว่าการจะบรรลุขั้นหลอมรวมง่ายเหมือนบรรลุขั้นทองหรืออย่างไร? ขั้นนี้คือสุดยอดของการฝึกตนในดินแดนกลางแต่ละก้าวยากยิ่งนัก! ในแคว้นอู๋ฉือทั้งหมดมีผู้ฝึกตนขั้นหลอมรวมเพียงไม่กี่คนเท่านั้น"

"แล้วผู้ฝึกตนขั้นเปลี่ยนจิตล่ะ? คงมีเยอะแล้วสินะ? ท่านแม่ทัพก็เคยบรรลุขั้นเปลี่ยนจิตด้วยตนเอง" เฉินโม่ถามต่อ

ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่าแม่ทัพจางก็เหมือนสารานุกรมเดินได้

ผิงตูโจวช่างเล็กเกินไปหลายเรื่องเขา

ไม่เคยรู้เลย!

"เอาที่สำนักเสินหนงเป็นตัวอย่าง จำนวนผู้ฝึกตนขั้นเปลี่ยนจิตไม่เกินสามคน"

"น้อยขนาดนั้น?"

"จะมากได้อย่างไร! เส้นทางแห่งการฝึกตนนั้นยากยิ่งนัก หลังจากที่บรรลุขั้นปฐมภูมิแล้ว ทุกก้าวต้องอาศัยมากกว่าทรัพยากร แม่ทัพใหญ่ที่ปกครองดินแดนผิงตูโจวมานานนับพันปีตอนนี้ยังอยู่แค่ขั้นปฐมภูมิ"

"การบรรลุขั้นเปลี่ยนจิตยากขนาดนั้นเลยหรือ? แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ก็ยากหรือ?"

"พรสวรรค์?" จางเจี๋ยหัวเราะเบาๆ

"เจ้าคิดว่าพรสวรรค์ระดับไหน?"

เฉินโม่คิดแล้วตอบว่า

"รากวิญญาณระดับสูง? ข้าเคยรู้จักคนที่ชื่อโม่จวินชิงเขาใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีในการบรรลุขั้นสร้างรากฐาน…"

"ช่างน่าขันเสียจริง นี่เรียกว่าพรสวรรค์หรือ? ถ้าเป็นแบบนี้งั้นพรสวรรค์ก็คงมีอยู่ทั่วไปในจงโจวแล้วล่ะ!"

"แบบนี้ยังไม่นับหรือ?"

"แบบนี้ก็แค่ผู้ฝึกตนธรรมดาๆเท่านั้น หากจะเรียกว่าพรสวรรค์จริงๆแคว้นอู๋ฉือคงมีน้อยมาก"

"ท่านก็นับเป็นหนึ่งในนั้น" เฉินโม่กล่าวชมแต่สิ่งที่ได้กลับมาคือการกลอกตาจากจางเจี๋ยอีกครั้ง

ในขณะที่พวกเขาคุยกันอยู่นั้นพวกเขาก็มาถึงซากปรักหักพังที่ "ผู้ฝึกตนหญิง" คนหนึ่งเคยพาเฉินโม่มา

เหนือซากปรักหักพังยังคงปกคลุมด้วยหมอกทำให้ไม่สามารถมองเห็นภายในได้

ครั้งนี้เฉินโม่รู้สึกอุ่นใจมากขึ้นเพราะมีจางเจี๋ยนำทางแน่นอนว่าหากนี่เป็นที่ของซ่งหยุนซีจริงๆการที่จางเจี๋ยจะอยู่หรือไม่ก็อาจไม่มีความหมายมากนัก

"ไปกันเถอะแต่อาจทำให้เจ้าผิดหวัง"

"หมายความว่าอย่างไร?"

จางเจี๋ยไม่ตอบ

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงหอคอยดำในซากปรักหักพังที่จางเจี๋ยรู้ทางไปเป็นอย่างดีแต่เมื่อเฉินโม่เข้าไปก็พบว่าที่นั่นว่างเปล่า

ไม่มีร่องรอยของปีศาจขั้นเปลี่ยนจิตอีกแล้ว!

(จบบท)