บทที่ 265 กลืนกินจินตัน หมอกขาวปกคลุมยอดเขา

บทที่ 265 กลืนกินจินตัน หมอกขาวปกคลุมยอดเขา

ใบหน้าของเหอผู้เฒ่าคิ้วโค้งเปลี่ยนสีทันที เขารีบควบคุมอาวุธวงล้อบินเพื่อป้องกันตัว

แต่ในขณะนั้นเอง กระบี่เขียวเล็กในอากาศก็แยกออกเป็นสองเล่ม แสงสีเขียวพุ่งออกมาด้วยความเร็วเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว

กระบี่เล่มแรกพุ่งผ่านทิ้งรอยแสงไว้ในอากาศ ในพริบตาเดียวก็เข้าถึงตัวเหอผู้เฒ่า

หากเป็นสถานการณ์ปกติ เหอผู้เฒ่ายังสามารถใช้วงล้อบินของเขาเพื่อป้องกันได้ แต่ตอนนี้เขาได้รับบาดเจ็บหนัก และอยู่ในสภาพที่ผ่อนคลายมากเกินไป ประกอบกับกระบี่เล่มนี้รวดเร็วเกินไป

เมื่อเขารู้ตัว กระบี่เงาก็ได้พุ่งมาถึงเหนือศีรษะของเขา และทะลุผ่านกะโหลกของเขาเข้าไป

"เจ้ามันน่าตาย!" เหอผู้เฒ่ายังไม่เสียชีวิตในทันที แต่ร้องออกมาอย่างโกรธเกรี้ยว เขาพยายามจะเรียกใช้พลังจินตัน

แต่ในขณะนั้นเอง แสงสีดำอีกเส้นก็พุ่งมาถึง กระแทกเข้ากับศีรษะของเขา ทำให้จิตวิญญาณของเขาถูกควบคุม พลังจินตันที่เขาพยายามจะปลดปล่อยออกมาก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ

และในขณะเดียวกัน กระบี่เงาเล่มที่สองก็พุ่งเข้ามาและทะลุผ่านท้องของเขาในบริเวณที่ตั้งของตันเถียน

การโจมตีติดต่อกันอย่างหนักหน่วงทำให้เหอผู้เฒ่าไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป เขาล้มลงกับพื้นด้วยดวงตาเบิกกว้าง

ฉู่หนิงเรียกอาวุธเวทและถุงเก็บของของทั้งสองฝ่ายมาไว้ในมือ พร้อมกับคิดในใจว่า

"พลังของกระบี่เงายังไม่เทียบเท่าอาวุธเวทของข้า การโจมตีทะลวงจิตวิญญาณนี้ยังไม่สามารถสังหารเขาได้ในทันที เจ้าพวกนี้ก็ชอบคิดจะระเบิดจินตันกันทุกที"

ฉู่หนิงสร้างลูกไฟสองลูกและยิงใส่ร่างของเหอผู้เฒ่าและผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเทียนจี ศพของทั้งสองคนถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านทันที จากนั้นเขาก็กลายเป็นแสงบินหายไปในอากาศ

...

ขณะเดียวกัน ที่ห่างออกไปราวสองร้อยลี้ มีผู้บำเพ็ญเพียรสองคนกำลังบินไล่ตามกัน ผู้บำเพ็ญเพียรคนที่อยู่ข้างหน้า สวมชุดคลุมสีเหลือง มีพลังในระดับจินตันขั้นกลาง เขาได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้และพลังเวทในร่างของเขาก็ไม่คงที่

คนที่ตามหลังเขาคือชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำ อายุประมาณยี่สิบเจ็ดหรือยี่สิบแปดปี ใบหน้าของเขาแสดงออกถึงความหยิ่งทะนงและเย็นชา

ระยะห่างระหว่างทั้งสองคนเริ่มลดลงเรื่อย ๆ จนผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเหลืองเริ่มตะโกนออกมา

“เจ้าอย่ารังแกข้าให้มากเกินไป หากเจ้าคิดจะต่อสู้จนถึงตาย ข้าจะสู้กลับ เจ้าคิดว่าจะรอดไปได้หรือ?”

ชายหนุ่มในชุดดำไม่ตอบอะไร แต่ริมฝีปากของเขาแสยะยิ้มเย็นชา และเขาเร่งความเร็วขึ้นเล็กน้อย พร้อมทั้งถือธงเวทมนตร์ในมือ

ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเหลืองเห็นดังนั้นก็ตัดสินใจทันที เขาพ่นจินตันออกมาและยิงมันใส่ชายหนุ่มในชุดดำ

"ฮ่าฮ่า! ในที่สุดเจ้าก็ใช้จินตัน!" เสียงแหลมดังออกมาจากร่างของชายหนุ่มในชุดดำ

ทันใดนั้น เงามืดก็ก่อตัวขึ้น มันมีรูปร่างคล้ายมนุษย์แต่ผิดเพี้ยนอย่างมาก ทำให้คนที่เห็นรู้สึกไม่สบายใจ และที่หน้าท้องของมันก็มีแขนงอกออกมาอย่างผิดธรรมชาติ

"นี่มันอะไร!" ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเหลืองตะลึง เมื่อเห็นจินตันของเขาพุ่งตรงไปหาเงามืดนั้น

แขนยาวที่หน้าท้องของเงามืดยกขึ้นและคว้าจินตันไว้ ก่อนที่ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเหลืองจะได้ทำอะไร จินตันก็ถูกคว้าเข้าไปในปากของเงามืดนั้น

เสียงกรอบแกรบดังขึ้นขณะที่เงามืดเคี้ยวจินตัน ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเหลืองหน้าซีดเผือดทันที

“เจ้าเป็นตัวประหลาดอะไร!”

เขาตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่สิ่งที่ตอบกลับเขาคือแสงสีดำที่พุ่งทะลุผ่านร่างของเขา

“ฮ่าฮ่า! จินตันนี้รสชาติดีจริง ๆ นี่เป็นตัวที่ห้าแล้ว! ไปต่อกันเถอะ!”

...

"ภูเขานี่มันคืออะไรนะ? ทำไมถึงถูกหมอกขาวปกคลุมจนมองไม่ชัดเจนเลย?" ฉู่หนิงยืนอยู่หน้าภูเขาสูงสามร้อยจั้ง มองไปที่หมอกขาวที่ปกคลุมยอดเขา

หลังจากที่เขาออกจากรังของอสูรแมลงดินระดับหกที่เหอผู้เฒ่าและผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเทียนจีกำลังต่อสู้กัน ฉู่หนิงก็บินตามเส้นทางที่พลังวิญญาณเข้มข้นที่สุดตลอดทาง และหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรอื่นเท่าที่ทำได้

นอกจากเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิญญาณที่ไม่ก่อให้เกิดอันตราย เขาก็เน้นเดินทางเป็นหลัก

หลังจากบินมาครึ่งวัน เขาก็มาถึงภูเขานี้ แต่หมอกขาวที่ปกคลุมทำให้เขารู้สึกไม่แน่ใจ

"ตั้งแต่มาถึงเขตวิญญาณนี้ ข้ายังไม่พบสถานที่ที่พิเศษเท่าไหร่เลย แต่ภูเขานี้ทอดยาวไปจนมองไม่เห็นปลายทาง และยอดเขาก็ถูกหมอกขาวปกคลุม ข้ารู้สึกแปลก ๆ"

ฉู่หนิงให้หลิงเสี่ยวไป๋ออกมาช่วยตรวจสอบ แต่เจ้าเล็กก็ไม่สามารถสัมผัสถึงสิ่งผิดปกติได้

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉู่หนิงก็บินเลาะตามแนวภูเขาไปอีกทางหนึ่ง แต่หลังจากบินไปได้สิบกว่าลี้ เขาก็ต้องหยุดนิ่งอีกครั้ง  “ยอดเขานี้ดูเหมือนจะเป็นวงแหวน แบ่งพื้นที่ออกเป็นสองส่วน ไม่ว่าจะบินไปทางไหน ก็รู้สึกได้ว่าด้านหลังของยอดเขานี้มีพลังวิญญาณที่เข้มข้นมากขึ้น นี่อาจเป็นสถานที่ที่มีต้นวิญญาณก็เป็นได้” ฉู่หนิงคิดพลางตัดสินใจที่จะรอดูสถานการณ์ก่อน

ตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ไม่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรคนใดที่บินมาทางนี้ ก็น่าจะเจอปัญหาแบบเดียวกัน เขาจึงต้องการดูว่าจะมีใครมาที่นี่หรือไม่

หลังจากที่ซ่อนตัวอยู่ประมาณหนึ่งถ้วยน้ำชา ฉู่หนิงก็เห็นเงาของชายคนหนึ่งบินเข้ามา ชายคนนั้นดูอายุราวสามสิบปี รูปร่างสูงใหญ่และมีผมสั้น ซึ่งไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนัก

จากการตรวจสอบพลังปราณของเขา ชายคนนี้น่าจะอยู่ในระดับจินตันขั้นกลาง แต่ยังไม่ถึงขั้นปลาย ดูเหมือนเขาจะมีความคิดเหมือนกับฉู่หนิง คือต้องการหาทางผ่านภูเขานี้จากอีกด้าน

ชายคนนั้นหยุดที่ตีนเขาและร่ายคาถาส่งพลังเวทมนตร์เข้าไปในหมอกขาวบนยอดเขา แต่ฉู่หนิงส่ายหัวเบา ๆ เพราะเขาเองก็เคยลองทำแบบเดียวกัน และพบว่าเวทมนตร์ที่ส่งเข้าไปในหมอกนั้นหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ชายคนนั้นจึงเปลี่ยนวิธี เขาเรียกนกวิญญาณจากกระเป๋าสัตว์วิญญาณออกมา นกวิญญาณตัวนี้อยู่ในระดับที่สามารถเทียบได้กับอสูรระดับสาม ซึ่งถือว่ามีพลังมากพอสมควร นกวิญญาณนั้นบินตรงเข้าสู่หมอกขาว และไม่นานก็กลับมาหาเจ้านายของมัน

ชายคนนั้นพูดคุยกับนกวิญญาณของเขา และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นยินดี จากนั้นเขาก็บินตามนกวิญญาณขึ้นไปยังหมอกขาวบนยอดเขา ทำให้ฉู่หนิงรู้สึกประหลาดใจ

“หมอกขาวนี้ไม่มีปัญหาอะไรจริงหรือ?”

ขณะที่ฉู่หนิงกำลังสงสัย เขาก็รู้สึกถึงการมาของผู้บำเพ็ญเพียรอีกคนหนึ่ง

ชายคนนั้นเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน จึงหยุดบินเพื่อรอผู้ที่กำลังมาถึง

“สหายอวี๋!” เสียงดังขึ้นจากระยะไกล ผู้ที่มาใหม่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิง อายุราวสี่สิบปี มีรูปร่างหน้าตาที่งดงาม

“สหายเหลียว ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะมาถึงเร็วเช่นนี้” ชายผมสั้นตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

หญิงผู้นั้นมองเขาอย่างสงสัยและถามว่า “เจ้าคิดจะบินข้ามภูเขานี้หรือ? มันไม่เสี่ยงเกินไปหรือ?”

ชายผมสั้นหัวเราะ “เจ้าก็ถูกหมอกนี้หลอกเช่นกัน ข้าเองก็คิดจะอ้อมภูเขา แต่ไม่ว่าจะอ้อมไปทางไหนก็เจอภูเขานี้ขวางอยู่ ข้าจึงลองใช้วิธีส่งนกวิญญาณไปตรวจสอบ และพบว่าด้านบนมีพลังวิญญาณเข้มข้น และไม่มีสิ่งใดอันตราย”

หญิงผู้นั้นพยักหน้าด้วยความดีใจ “สหายอวี๋ เจ้าถนัดในการใช้สัตว์วิญญาณ หากเจ้าแน่ใจ ข้าก็เชื่อ”

ทั้งสองจึงบินขึ้นไปยังยอดเขาพร้อมกัน โดยชายผมสั้นเป็นผู้นำทาง หญิงสาวที่ตามหลังยังคงแสดงความระมัดระวัง

แต่ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องดังขึ้นจากในหมอกขาว เป็นเสียงของชายผมสั้น “อวี๋สหาย…อ๊าก!”

ไม่นานหลังจากนั้น หญิงสาวผู้ติดตามก็ร้องออกมาเช่นกัน

ร่างของหญิงสาวบินออกจากหมอกด้วยท่าทางทุลักทุเล แขนขวาของเธอมีเลือดไหลไม่หยุด

แขนของหญิงสาวตั้งแต่ข้อศอกลงไปหายไปแล้ว และบริเวณที่ถูกตัดนั้นเรียบเนียนอย่างผิดปกติ เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของสิ่งที่มีความคมเป็นพิเศษ ส่วนชายผมสั้นนามว่าอวี๋ จากสำนักอสูรกลับไม่ปรากฏตัวอีกเลย

“หรือว่า...” ฉู่หนิงคิดในใจ

ในเวลาเพียงชั่วหายใจ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นกลางสองคน ตายหนึ่ง บาดเจ็บหนึ่ง ฉู่หนิงคาดเดาว่าสิ่งที่เกิดขึ้นอาจจะเป็นช่องว่างมิติ

ขณะเดียวกัน หญิงสาวที่บาดเจ็บหนักตกลงมายังเชิงเขา เธอกุมแขนขวาและมองไปยังยอดเขาด้วยความหวาดกลัว

"รอยแยกมิติ! ในหมอกขาวนั้นมีรอยแยกมิติ! อวี๋เถา เจ้ามันหลอกข้า!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หนิงก็ถอนหายใจเบา ๆ "เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้ รอยแยกมิติคือสิ่งที่ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันถึงตายอย่างง่ายดาย โชคดีที่ข้าไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไป ไม่เช่นนั้นคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตายอย่างไร"

ฉู่หนิงขมวดคิ้วด้วยความกังวล จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น หมอกขาวนี้น่าจะมีรอยแยกมิติกระจายอยู่แบบสุ่ม ครั้งแรกที่ชายผู้นั้นใช้นกวิญญาณสำรวจจึงไม่พบรอยแยก แต่เมื่อพวกเขาบินเข้าไป กลับเจอเข้าเต็ม ๆ เขาไม่แน่ใจว่ารอยแยกมิตินั้นเคลื่อนที่ได้หรือไม่ แต่ไม่ว่าอย่างไร ฉู่หนิงก็ไม่คิดจะเสี่ยงเข้าไป

“ดูเหมือนข้าคงต้องรอให้คนอื่นมาก่อน และดูว่ามีวิธีอื่นหรือไม่”

ฉู่หนิงซ่อนตัวเงียบ ๆ และเปลี่ยนกลับไปเป็นรูปลักษณ์เดิม พร้อมกับถอดเสื้อคลุมที่สวมมาตั้งแต่เข้าสู่เขตวิญญาณนี้ออก หากมีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากมารวมตัวกัน การใช้ใบหน้าปลอมจะไม่เป็นการเหมาะสม หากมีวิธีที่ดีกว่า อาจจะดีกว่าที่จะรวมกลุ่มกับคนจากหยุนเซียวหรือจิ่วฮวา

ไม่นานก็มีผู้บำเพ็ญเพียรอีกสองคนจากสำนักเทียนจีมาถึง ทั้งคู่เห็นหญิงสาวบาดเจ็บและใช้พลังจิตสอบถามถึงเหตุการณ์ ใบหน้าของพวกเขาแสดงความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะเดียวกัน ผู้บำเพ็ญเพียรจินตันขั้นปลายจากสำนักมารก็มาถึง แม้เขาจะไม่ได้รับข้อมูลจากสำนักเทียนจี แต่เมื่อเห็นหญิงสาวบาดเจ็บและคนอื่น ๆ ที่ไม่กล้าก้าวไปข้างหน้า เขาก็เดาได้ว่ามีปัญหาเกิดขึ้นบนยอดเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักมารยืนห่างออกไป แม้ว่าเขาจะมีพลังในระดับจินตันขั้นปลาย แต่ผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเทียนจีไม่กล้าเข้าไปยุ่ง เนื่องจากทั้งสองฝ่ายไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกัน และในกลุ่มของสำนักเทียนจีมีผู้ที่ได้รับบาดเจ็บอยู่แล้ว

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองกลุ่มจึงรออยู่ที่ตีนเขา และภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ผู้บำเพ็ญเพียรก็เริ่มมารวมตัวกันถึงสิบคน หกคนจากสำนักเทียนจี และสี่คนจากสำนักมาร

ฉู่หนิงที่ซ่อนตัวอยู่รู้สึกแปลกใจว่าทำไมคนจากสำนักหยุนเซียวจึงยังไม่ปรากฏตัว

ขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรสามกลุ่มก็บินเข้ามาจากทิศทางต่าง ๆ คนสองคนมาด้วยกันจากสองทิศ และอีกกลุ่มหนึ่งมาพร้อมกันสามคน

เมื่อฉู่หนิงเห็นกลุ่มคนสามคน ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยความยินดี เพราะทั้งหมดเป็นคนจากสำนักหยุนเซียว

หนึ่งในนั้นคือเอ้อจวอ รองผู้อาวุโสแห่งสำนักจิ่วฮวา ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นปลายเพียงคนเดียวที่เข้ามาในเขตวิญญาณนี้ อีกสองคนคือจาสิง หญิงสาวจากสำนักกุ้ยหยวน และหญิงสาวหน้าตางดงามในชุดยาวสีม่วงนามว่า ซือเสวี่ยหรง ทั้งสามเป็นผู้ที่ฉู่หนิงเคยสังเกตมาก่อนที่เขตวิญญาณด้านนอก

ในขณะที่สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่กลุ่มสามคนนั้น ฉู่หนิงก็ปลดการซ่อนตัวออกและเดินเข้าไปหาพวกเขา

การปรากฏตัวของฉู่หนิงดึงดูดความสนใจจากผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ แต่เนื่องจากมีผู้คนเข้ามาพร้อมกัน จึงไม่มีใครสนใจว่าทำไมพวกเขาถึงไม่พบฉู่หนิงก่อนหน้านี้

เมื่อเอ้อจวอเห็นฉู่หนิง เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนเข้ามาในเขตวิญญาณนี้ ถังเสวียนกำชับอย่างชัดเจนว่าให้ดูแลฉู่หนิงอย่างเต็มที่ ตอนนี้เห็นฉู่หนิงปลอดภัย เขาก็รู้สึกกดดันน้อยลง

“พี่เอ้อจวอ สหายจา สหายซือ” ฉู่หนิงยกมือขึ้นทักทายทั้งสาม

ซือเสวี่ยหรงยิ้มบาง ๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “สหายฉู่ ข้าได้ยินกิตติศัพท์ของท่านมานานแล้ว ข้าเคยได้ยินเรื่องราวของท่านจากพี่จา”

ฉู่หนิงยิ้มบาง ๆ และกล่าวตอบ “ข้าเกรงว่าจะทำให้ท่านผิดหวัง”

ซือเสวี่ยหรงดูเหมือนจะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับท่าทีอันสงบนิ่งของฉู่หนิง

ในขณะนั้น เอ้อจวอสร้างค่ายกลป้องกันขึ้นอย่างรวดเร็ว และจาสิงก็พูดขึ้นว่า “หมอกขาวบนยอดเขานี้แปลกมาก ข้าคิดว่าพวกเขาคงค้นพบอะไรบางอย่าง”

ฉู่หนิงพยักหน้า “ใช่แล้ว พวกเขาพบว่ามีรอยแยกมิติอยู่ในหมอกขาว”

“รอยแยกมิติ?” ทั้งสามคนอุทานด้วยความตกใจ