บทที่ 20 ผลึกพลังงานระดับต้น คำเตือนจากตระกูลจักรพรรดิ!

ในชั่วพริบตา ไป๋ฉี่ชักดาบขึ้น ใยแมงมุมแปดตาตัวนำถูกคมดาบตัดขาดในทันที! แมงมุมที่เหลืออีกไม่กี่ตัวไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

หยิงเสวียนถือดาบไคเทียนกวัดแกว่งอย่างรวดเร็ว จัดการแมงมุมแปดตาที่เหลือทั้งหมดได้สำเร็จ

"ฝ่าบาท อันตรายผ่านพ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ!" ไป๋ฉี่เก็บดาบ เตะซากแมงมุมข้างตัวออกไป

หยิงเสวียนเดินเข้าไปดูที่ท้องของแมงมุมขั้น 1 ระดับ 7 ตัวนั้น เห็นก้อนหินเปล่งประกายสีฟ้าอ่อนๆ

"นี่คืออะไร?"

ไป๋ฉี่เดินเข้าไปที่ซากแมงมุม ฟันซ้ำอีกสองสามครั้ง แล้วใช้ปลายดาบแคะก้อนหินที่เปล่งแสงสีฟ้านั้นออกมา

"ฝ่าบาท หินก้อนนี้บรรจุพลังงานที่บริสุทธิ์มาก อาจช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ของพระองค์ได้!"

หยิงเสวียนรับก้อนหินจากมือของไป๋ฉี่ รู้สึกถึงความเย็นที่แผ่ซ่านออกมา ทำให้จิตใจของเขาสดชื่นขึ้น

ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อหยิงเสวียนใช้จิตสำรวจ พบว่าพลังงานที่บรรจุอยู่ภายในมีมากกว่าพลังงานที่ได้จากการสังหารแมงมุมแปดตาตัวอื่นถึงสิบเท่า!

"นี่คือผลึกพลังงานใช่ไหม?" หยิงเสวียนพยายามนึกถึงสิ่งที่อาจารย์เคยพูดถึงในคาบทฤษฎีตอนเข้าเรียนใหม่ๆ

เมื่อสังหารปีศาจ พลังงานส่วนใหญ่ในร่างจะสูญเสียไป มีเพียงส่วนน้อยที่จะกลายเป็นอาหารเพิ่มพลังให้นักลดวิญญาณ

แต่ในบางกรณีที่แทบไม่เคยเกิดขึ้น พลังงานในร่างปีศาจไม่ได้สลายไป แต่กลับรวมตัวกลายเป็นผลึก ซึ่งบรรจุพลังงานทั้งหมดของปีศาจเอาไว้

โดยทั่วไปการสังหารปีศาจหนึ่งพันตัวยังไม่แน่ว่าจะได้พบผลึกพลังงานสักครั้ง แต่หยิงเสวียนกลับได้มาอย่างง่ายดาย

แม้จะเป็นเพียงผลึกพลังงานระดับต้นที่ต่ำสุด แต่ก็ยังเร็วกว่าการเพิ่มพลังด้วยการสังหารปีศาจมากนัก!

หยิงเสวียนรู้สึกถึงผลึกพลังงานระดับต้นในมือ ในใจผุดความยินดี:

"แม้แต่โอกาสแบบนี้ยังเกิดขึ้นกับข้า... หรือว่าข้าจะมีคุณสมบัติของผู้โชคดีด้วย?"

ในดินแดนเซี่ยมีคำกล่าวว่า:

"นักลดวิญญาณที่มีพรสวรรค์สูงและพลังแข็งแกร่ง มักจะมีโชคดีกว่าคนอื่นเสมอ"

เพราะหากไม่มีโชคเพียงพอ จะตื่นรู้พรสวรรค์ที่หายากได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้นหยิงเสวียนยังมีฉลองพระองค์มังกรดำ อาวุธวิญญาณระดับต้องห้ามในตำนานอีกด้วย!

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่โรงเรียนมัธยมเจียงหลิง

เสียง "ปัง!" ดังสนั่น ประตูห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ถูกเปิดออกอย่างแรง

หลั่วกู่เทียนตกใจจนสะดุ้ง เคราสีขาวของเขาสั่นไหวตาม

"นักเรียนคนไหนช่างไม่มีมารยาท ไม่รู้จักเคาะประตูก่อนเข้า...!"

ยังพูดไม่ทันจบ แสงสีเขียวก็วาบผ่าน กาน้ำชาตรงหน้าหลั่วกู่เทียนถูกตัดเป็นสองท่อนในทันที

ใบชาร้อนๆ ที่กระเด็นออกมาทำให้ริ้วรอยบนใบหน้าของหลั่วกู่เทียนพร่าเลือน

มองดูกาน้ำชาที่ถูกผ่าครึ่ง หลั่วกู่เทียนรู้สึกเจ็บปวดใจ นี่เป็นกาน้ำชาสีม่วงโบราณที่เขาซื้อมาด้วยราคาแพงลิบ

"บ้าชะมัด กาน้ำชาสีม่วงชั้นเยี่ยมของข้า!"

"ใครกัน!"

ในชั่วพริบตา พลังรอบตัวหลั่วกู่เทียนพุ่งสูงขึ้น พายุสีขาวรวมตัวกันอย่างรวดเร็วในมือของเขา

แสงสีเขียวจากด้านนอกประตูเข้ามาผสานกับพายุ ทำให้ทั้งห้องยุ่งเหยิงในทันที

"แสงสีเขียวนี้..."

"นักลดวิญญาณระดับหก?!"

ต้องรู้ว่า หลั่วกู่เทียนในฐานะอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนมัธยมเจียงหลิง ก็มีพลังแค่ระดับห้าขั้นเก้าเท่านั้น

สำหรับนักลดวิญญาณ การจะก้าวขึ้นสู่พลังระดับหก

ไม่เพียงต้องมีพรสวรรค์สูงและความพยายามเท่านั้น ยังต้องมีโชคและการฝึกฝนที่เฉียดตายด้วย

ในฐานะนักวิชาการ หลั่วกู่เทียนแทบไม่เคยผ่านการต่อสู้เอาชีวิตรอด ดังนั้นพลังของเขาจึงติดอยู่ที่ระดับห้าขั้นเก้ามาสิบกว่าปีแล้ว

เห็นได้ชัดว่า เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของแสงสีเขียวนี้

อย่างไรก็ตาม เขาก็พอจะเดาได้ว่าผู้มาเยือนเป็นใคร

"ชิงจู่..."

"ไม่สิ... หยางเสี่ยว..."

"มีอะไรก็พูดกันดีๆ เถอะ เจ้าจะเอาชีวิตข้าหรือไง!"

พูดจบ แสงสีเขียวนั้นก็พุ่งออกจากด้านหน้าของหลั่วกู่เทียนอย่างฉับพลัน

จากนั้นก็พุ่งชนเศษกาน้ำชาสีม่วงบนโต๊ะอย่างแม่นยำ

ในชั่วพริบตา เศษกาน้ำชาสีม่วงก็ถูกแสงสีเขียวบดเป็นผงละเอียด

"โอ้แม่เจ้า! กาน้ำชาสีม่วงชั้นเยี่ยมของข้า..."

"คราวนี้พังยับเลย!"

หลั่วกู่เทียนแทบร้องไห้ แต่อีกฝ่ายเป็นนักลดวิญญาณระดับหก

ในโลกที่ยกย่องพลังเป็นที่หนึ่งเช่นนี้ เขาก็ได้แต่กลืนน้ำลายอย่างขมขื่น

นอกประตู ไม้เท้าไผ่สีเขียวปรากฏให้เห็นเป็นอันดับแรก

ตามด้วยหยางเสี่ยวในชุดดำที่เดินเข้ามา:

"ไอ้แก่หลั่ว"

"เจ้ากล้าดีนัก!"

หลั่วกู่เทียนมีสีหน้างุนงง

ตนเองเป็นอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนมัธยมเจียงหลิงมาตลอด ไม่เคยทำอะไรผิดปกตินี่

หรือว่าเรื่องที่ตนแอบหักเงินเดือนครูในโรงเรียนถูกจับได้?

ถ้าถูกจับได้... คงมีหัวหน้าระดับชั้นถือมีดใหญ่มาตามหาตนแล้วล่ะ...

เรื่องนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

"หยางเสี่ยว พูดให้ชัดๆ หน่อย!"

"ต้องมีความเข้าใจผิดอะไรสักอย่างแน่ๆ!"

เห็นหยางเสี่ยวลากร่างที่หลังงอเข้ามา เอามือฟาดลงบนโต๊ะทำงานอย่างแรง

เนื่องจากทนแรงมหาศาลไม่ไหว โต๊ะทำงานถึงกับมีรอยแตกปรากฏขึ้นหลายรอย

"โอ้แม่เจ้า โต๊ะไม้แดงของข้า!"

"หยางเสี่ยว เจ้ามาทำลายข้าวของในบ้านข้าใช่ไหม!"

หยางเสี่ยวไม่สนใจ ในดวงตาฉายแววโกรธเกรี้ยว

"ไอ้แก่หลั่ว เจ้าให้หยิงเสวียนทายาทเข้าไปในด่านระดับกลางใช่ไหม!?"

"เจ้าไม่รู้หรือว่าเขาเป็นทายาทโดยตรงและเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลจักรพรรดิหยิงของข้า?"

"ถ้าเขาเกิดอันตรายอะไรขึ้นในนั้น เจ้ารับผิดชอบไหวหรือ!"

คำถามชุดใหญ่ของหยางเสี่ยวตีเข้า

หลังจบหนึ่งชุดคำถามของหยางเสี่ยว หลั่วกู่เทียนมองตรงเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย

"หยางเสี่ยว ก่อนอื่นข้าต้องบอกเจ้าว่า หยิงเสวียนสมัครใจขอเข้าด่านระดับกลางเอง"

"ข้าได้เตือนเขาถึงอันตรายแล้ว แต่เห็นเขามุ่งมั่นมาก ข้าจึงไม่ได้ห้ามอีก"

"อีกอย่าง เขามีพลังถึงระดับหนึ่งขั้นเก้าแล้ว ซึ่งผ่านเกณฑ์พลังขั้นต่ำสำหรับด่านระดับกลาง"

เมื่อหลั่วกู่เทียนพูดจบ หยางเสี่ยวก็สูดหายใจลึก

ภารกิจที่หยิงจ้านเทียนมอบหมายให้เขา คือต้องรับประกันความปลอดภัยของหยิงเสวียนอย่างเด็ดขาดก่อนที่จะกลับคืนสู่ตระกูล

แต่ตอนนี้หยิงเสวียนกลับเข้าไปในด่านระดับกลางที่อันตราย

ถ้าถูกปีศาจสังหารในนั้น แม้จะไม่ถึงตาย แต่ก็จะส่งผลเสียร้ายแรงต่อจิตใจ

"ในตระกูลจักรพรรดิหยิงของข้า มีสมบัติล้ำค่ามากมาย"

"ไยต้องเสี่ยงอันตรายเข้าด่านเพื่อรับพลังงานด้วย?"

"แค่ผลึกพลังงานระดับกลางสักก้อน ก็คงทำให้ทายาทก้าวขึ้นสู่พลังระดับสองได้แล้ว!"

หลังได้ยินคำพูดของหยางเสี่ยว หลั่วกู่เทียนก็ส่ายหน้า

เขาค่อยๆ เดินไปหาหยางเสี่ยว ใช้มือเหี่ยวย่นตบบ่าของอีกฝ่ายเบาๆ

"หยางเสี่ยว เจ้าเปลี่ยนไปจริงๆ เปลี่ยนเป็นระมัดระวังเหมือนข้า..."

"เจ้าพูดถูก หยิงเสวียนมีพื้นเพจากตระกูลจักรพรรดิ แค่หยิบผลึกพลังงานสักก้อนมา ก็สามารถเพิ่มพลังได้ง่ายๆ"

"แต่เจ้าลืมไปหรือ?"

"สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับอัจฉริยะนักลดวิญญาณ คือการผ่านการฝึกฝนในสถานการณ์เฉียดตาย!"

พอได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาอันเหี่ยวย่นของหยางเสี่ยวก็เหมือนมีประกายขึ้นมาอีกครั้ง

ความคิดของเขาย้อนกลับไปสู่ตัวเองในอดีตที่เคยเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

ครั้งหนึ่งเขาเกิดในครอบครัวยากจน เพื่อเพิ่มพลังจึงเข้าร่วมสมาคมนักฆ่า

ในการต่อสู้เอาชีวิตรอดครั้งแล้วครั้งเล่า เขาได้ฝ่าฟันขีดจำกัดของร่างกายตนเอง

จนกระทั่งบรรลุพลังระดับหกที่ทำให้ผู้คนหวาดกลัว

ก่อนที่หยางเสี่ยวจะทันได้ครุ่นคิดต่อ หลั่วกู่เทียนก็พูดอีกครั้ง:

"หยิงเสวียนไม่ใช่แค่ทายาทของตระกูลจักรพรรดิหยิงของเจ้า"

"เขายังเป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์สูงสุดในรอบร้อย หรืออาจพันปีของโรงเรียนมัธยมเจียงหลิงของข้าด้วย"

"เจ้าคิดว่าข้าในฐานะอาจารย์ใหญ่จะไม่กังวลถึงความปลอดภัยของเขาหรือ?"

"เจ้าคิดผิดแล้ว! ข้ากลัวว่าหยิงเสวียนจะเกิดปัญหาในด่านยิ่งกว่าใครทั้งหมด"

"แต่ข้าไม่อยากให้เขาเป็นเหมือนข้า"

"ที่เพราะขาดประสบการณ์เฉียดตาย จึงติดอยู่ที่ระดับห้าของนักลดวิญญาณตลอดกาล!"

"ข้าหวังว่า เขาจะก้าวไปได้ไกลกว่านี้..."

หลั่วกู่เทียนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ดวงตาฉายแววคาดหวัง

หยางเสี่ยวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจยาว

"ข้าเข้าใจแล้ว... แต่ถ้าหยิงเสวียนเกิดอันตรายขึ้นมาจริงๆ เจ้าต้องรับผิดชอบนะ"

หลั่วกู่เทียนพยักหน้า "แน่นอน ถ้าเกิดอะไรขึ้น ข้าจะรับผิดชอบเอง"

"แล้วตอนนี้หยิงเสวียนอยู่ที่ไหน?"

"เขาเข้าไปในด่านระดับกลางแล้ว คงต้องรออีกสักพัก"

หยางเสี่ยวพยักหน้ารับ แล้วหันหลังเดินออกจากห้อง

ขณะเดียวกัน ในด่านระดับกลาง

หยิงเสวียนกำลังยืนอยู่บนเนินทรายสูง มองดูทะเลทรายกว้างใหญ่ตรงหน้า

"นี่คือด่านระดับกลาง... ยากกว่าด่านมือใหม่มากจริงๆ"

เขาหันไปมองไป๋ฉี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ "ท่านแม่ทัพ เราควรไปทางไหนดี?"

ไป๋ฉี่มองไปรอบๆ ก่อนชี้ไปทางทิศตะวันออก

"ฝ่าบาท ข้าสัมผัสได้ถึงพลังงานของปีศาจที่แข็งแกร่งจากทางนั้น เราควรมุ่งหน้าไปทางนั้น"

หยิงเสวียนพยักหน้า "ดี งั้นเราไปกัน!"

ทั้งสองเริ่มเดินลุยทะเลทราย มุ่งหน้าไปยังจุดหมาย

ขณะที่เดินไป หยิงเสวียนก็ครุ่นคิดถึงผลึกพลังงานที่ได้มา

"ถ้าเราหาผลึกพลังงานได้มากขึ้น การเพิ่มพลังคงจะเร็วขึ้นมาก..."

ไป๋ฉี่สังเกตเห็นสีหน้าครุ่นคิดของหยิงเสวียน จึงถาม "ฝ่าบาททรงคิดอะไรอยู่หรือ?"

หยิงเสวียนเล่าความคิดของตนให้ฟัง

ไป๋ฉี่พยักหน้าเข้าใจ "นั่นเป็นความคิดที่ดี แต่ต้องระวังด้วย ปีศาจในด่านระดับกลางแข็งแกร่งกว่าในด่านมือใหม่มาก"

"ข้าเข้าใจ" หยิงเสวียนตอบ "เราจะระมัดระวัง แต่ก็ต้องไม่พลาดโอกาสที่จะได้ผลึกพลังงาน"

ทั้งสองเดินต่อไปในทะเลทราย โดยไม่รู้ว่าอันตรายและโอกาสกำลังรอพวกเขาอยู่ข้างหน้า...

(จบบท)