บทที่ 135 พูดคุยสบาย ๆ ดื่มสุรา ความลับของศึกใหญ่!

วันเวลาผ่านไปเรื่อยๆ แบบนี้!

เว่ยฮั่นกลับสู่ชีวิตที่ยุ่งและเต็มไปด้วยสาระเหมือนเดิม!

ทุกวันเขาฝึกฝนวรยุทธ์และเพิ่มพูนความรู้ ขณะเดียวกันก็จัดการคฤหาสน์ดาบวิเศษในเวลาว่าง ชีวิตผ่านไปอย่างสบายใจ

ต้นเดือนสิบ การแข่งขันใหญ่ระหว่างภายในและภายนอกของสำนักชีวิตนิรันดร์กำลังจะเริ่มขึ้น!

บรรยากาศตึงเครียดแผ่ไปทั่วทั้งสำนัก

ไม่ว่าจะเป็นศิษย์ภายนอกหรือพี่ศิษย์ภายใน ต่างก็ขยันฝึกฝนอย่างหนัก หวังจะแสดงฝีมือในการแข่งขันใหญ่

เดินไปทั่วสำนัก ทุกที่ล้วนคุยกันเรื่องการแข่งขันใหญ่!

ชื่อเสียงอย่าง 'สิบดาวรุ่งของภายนอก' 'สิบอัจฉริยะของภายใน' ลอยเข้าหูเว่ยฮั่นเป็นระยะ ทำให้แม้เขาจะพยายามเก็บตัว ก็ยังรู้จักตัวละครโดดเด่นเหล่านี้พอสมควร

แต่เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเขา!

การแข่งขันใหญ่ไม่ได้บังคับให้เข้าร่วม

สำหรับคนขี้เกียจอย่างเว่ยฮั่น เขาจะเข้าร่วมหรือไม่ก็ไม่มีใครสนใจ และเขาก็ยินดีที่จะหลบเลี่ยงอยู่เงียบๆ

ตอนนี้นอกจากไปฟังบรรยายและอ่านหนังสือที่หอสมุดแล้ว เขายังชอบไปดื่มสุรากับผู้ดูแลตู๋

เพราะเขารู้สึกว่าคนคนนี้น่าสนใจมาก

แม้จะโลภเงิน แต่ก็มีหลักการ!

อีกทั้งยังมีประสบการณ์กว้างขวาง พูดจาคล่องแคล่ว ดื่มสุราสองสามแก้วแล้วคุยโม้ ทำให้รู้สึกสบายใจ และได้รับรู้เรื่องลับๆ จากภายนอกโดยไม่รู้ตัว

เว่ยฮั่นชอบแบบนี้มาก!

สองสามวันเขาก็หิ้วเหล้าและกับแกล้มไปดื่มด้วยกันสักสองสามแก้ว ความสัมพันธ์ของทั้งสองก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ราวกับเป็นเพื่อนต่างวัย

ผู้ดูแลตู๋ชื่อตู๋เหวย อายุ 43 ปี!

เขามาจากตระกูลผู้ฝึกยุทธ์ชั้นล่าง ใช้เวลาหลายสิบปีในสำนักชีวิตนิรันดร์กว่าจะไต่เต้าถึงตำแหน่งปัจจุบัน เพิ่งมีบ้านหลังหนึ่งที่ไหล่เขาลูกที่หนึ่ง

ทั้งสองนั่งในศาลาในสวน บนโต๊ะเต็มไปด้วยไก่ย่างและสุรา ดื่มกินกันอย่างสนุกสนาน

"ไอ้หนู!" ตู๋เหวยพูดอย่างกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม "ตอนนี้ศิษย์ทั้งสำนักกำลังเตรียมตัวแข่งขันใหญ่ มีแต่เจ้าที่สบายที่สุด เจ้าคงมาสำนักชีวิตนิรันดร์เพื่อใช้ชีวิตบั้นปลายสินะ?"

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า!" เว่ยฮั่นหัวเราะอย่างสดใส "ลุงตู๋ยังไม่รู้จักข้าอีกหรือ? อายุปูนนี้แล้ว นอกจากมีเงินหน่อย ก็ไม่มีพรสวรรค์หรือความทะเยอทะยาน ใช้ชีวิตสบายๆ แบบนี้ไม่ดีหรอกหรือ? ดูสิ ผู้คนมากมาย แย่งชิงเพื่อข้าวปลาอาหารและชื่อเสียง ต่อสู้กันเป็นบ้าเป็นหลัง มันคุ้มค่าหรือ?"

พูดจบ เว่ยฮั่นก็ชี้ลงไปข้างล่าง!

บ้านหลังนี้มีวิวดีมาก มองลงไปเห็นศิษย์ของสำนักมากมายกำลังฝึกฝนอย่างหนักในลานฝึก

ตู๋เหวยได้ยินแล้วยิ้มขื่น ราวกับนึกถึงอะไรบางอย่าง

"ถูกต้อง ถ้าตอนนั้นมีความคิดแบบเจ้า พี่น้องร่วมรุ่นของข้าก็คงไม่ตายอย่างน่าอนาถขนาดนั้น!" ตู๋เหวยถอนหายใจ "ตอนนั้นข้าธรรมดาเหมือนเจ้า แถมยังไม่มีเงิน ได้แต่ทำภารกิจเสี่ยงตายกับพี่น้อง"

"ผลลัพธ์เป็นยังไงรู้ไหม? คนในยุทธภพมักตายในยุทธภพ พวกเราเคยรุ่งโรจน์ เคยยิ่งใหญ่ แต่สุดท้ายก็ตายหรือพิการในการต่อสู้ มีแค่ข้าคนเดียวที่หลบซ่อนในหอคัมภีร์ พอประทังชีวิตรักษาหน้าตาไว้ได้"

"เจ้าเชื่อไหม ตอนนี้ทั้งภายในและภายนอกของสำนักมีศิษย์กว่าพันคน เดือนหน้าจะต้องตายไปอีกมาก พวกเขาจะกลายเป็นบันไดให้คนแข็งแกร่งก้าวข้าม!"

ตู๋เหวยถอนหายใจอย่างหดหู่ ท่าทางเริ่มมึนเมา!

แต่เว่ยฮั่นกลับจับประเด็นสำคัญจากคำพูดของเขาได้ - เดือนหน้า?

"หมายความว่าอย่างไร? สำนักเราจะมีเรื่องหรือ?" เว่ยฮั่นขมวดคิ้วถาม "ลุงตู๋อย่าทำให้ข้าตกใจสิ รู้อะไรก็รีบบอกมา อย่าปิดบังเลย"

"ไม่ใช่สำนักเราจะมีเรื่อง!" ตู๋เหวยลดเสียงลง "ก็เพราะเจิ้นหนานหวางเพิ่งตีกองทัพกบฏเสี่ยวหวังแตกถอยติดๆ กัน จึงขอให้สำนักใหญ่ในเขตผิงโจวเพิ่มการสนับสนุน เพื่อโจมตีราชาเสี่ยวครั้งใหญ่ ว่ากันว่าก่อนสิ้นปีทุกสำนักต้องส่งคนไปสนามรบ"

"หา?"

เว่ยฮั่นขมวดคิ้วเงียบๆ หนีมาถึงสำนักชีวิตนิรันดร์ยังหนีไม่พ้นอีกหรือ?

การกบฏครั้งนี้ดำเนินมาสองสามปีแล้ว กวาดล้างไปสองมณฑล คงถึงเวลาที่ต้องจบลงแล้ว!

แต่เว่ยฮั่นรู้สึกว่าตัวเองช่างน่าสงสารจริงๆ!

ตั้งแต่อยู่อำเภอชิงซาน เขาก็พยายามหลบหนีสงครามมาตลอด

ไม่คิดว่าหนีมาหนีไป หนีมาถึงสำนักชีวิตนิรันดร์ก็ยังหนีไม่พ้น

"การที่สำนักใหญ่ส่งคนไปช่วยรบก็สมควรอยู่" เว่ยฮั่นถามอย่างระมัดระวัง "แต่มันเกี่ยวอะไรกับพวกเรา? ข้าก็แค่ศิษย์ขี้เกียจที่เอาเงินซื้อทางเข้ามา ส่วนท่านก็แค่เจ้าหน้าที่เล็กๆ ในหอคัมภีร์ คงไม่ถึงขั้นต้องให้พวกเราไปด้วยหรอกนะ?"

"ทำไมจะไม่ถึงขั้นล่ะ?" ตู๋เหวยเลิกคิ้ว พูดอย่างกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม "ตอนนั้นประมุขจะนำทีมลงจากเขาเอง ศิษย์ระดับขัดเกลาเลือดขึ้นไปต้องไปทั้งหมด ศิษย์ภายนอกก็ต้องคัดไปอีกมาก แม้แต่ผู้อาวุโสและเจ้าหน้าที่ก็ต้องไปบางส่วน เจ้าคิดว่าพวกเราจะหลบพ้นไหม?"

"เจ้านี่ ยังไม่เข้าใจสำนักดีพอ คิดว่าสำนักใหญ่เป็นที่พึ่งพิงหลบลมหลบฝนได้ แต่ไม่เคยคิดหรอกว่าสำนักให้สภาพแวดล้อมและยามากมายในการฝึกวรยุทธ์ แล้วไม่ต้องการผลตอบแทนเลยสักนิดหรือ?"

"ทรัพยากรวรยุทธ์ต้องแย่งชิง ชื่อเสียงต้องสู้รบฆ่าฟัน สำนักใหญ่มีศัตรูมากมาย สุดท้ายก็ต้องเป็นพวกเราที่ออกไปเอาชีวิตเข้าแลก ได้รับประโยชน์ก็ต้องจ่ายราคา บางครั้งราคานั้นอาจเป็นชีวิตของเจ้าก็ได้"

ตู๋เหวยถอนหายใจร่ำไป

สีหน้าของเว่ยฮั่นดำลงทันที

เขาไม่คิดเลยว่าจะได้ยินข่าวที่น่าตื่นเต้นขนาดนี้

"ตอนนี้ข่าวการออกรบยังไม่แพร่ออกไป!" ตู๋เหวยตู๋เหวยชี้ลงไปข้างล่างพลางยิ้ม "การแข่งขันใหญ่ครั้งนี้คือการที่ผู้บริหารระดับสูงกำลังคัดเลือกคน คนที่ทำผลงานดีอาจได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญ ส่วนคนที่ทำผลงานแย่ก็จะเป็นเนื้อป้อนปืน พวกเจ้าที่ไม่ขึ้นเวทีแข่งเลย ก็หาทางฝากฝังหาเส้นสายดูว่าจะรอดพ้นไปได้ไหม!"

"ฮึ ฮึ!"

เว่ยฮั่นหัวเราะเบาๆ ไม่พูดอะไรอีก

เพราะตอนนี้ภาพลักษณ์ของเขาคือคนไร้ความสามารถอายุมากที่มีเงินนิดหน่อย

ถ้าเกิดสงครามจริงๆ เขาก็คงไม่ถูกจับตามอง การรักษาชีวิตไว้ไม่ใช่ปัญหา

แน่นอน ถ้าไม่ต้องเข้าร่วมก็ดีที่สุด เพราะเขาไม่สนใจเรื่องพวกนี้ อยากทำแต่เรื่องของตัวเองทุกวัน

"วันหลังไปถามหวงฝูเหรินดูว่าจะฝากฝังจ่ายเงินหลีกเลี่ยงภัยพิบัติได้ไหม!"

"บนสนามรบดาบไม่มีตา ถ้าไม่ไปได้ก็ดีที่สุด!"

"นึกว่าเข้าสำนักชีวิตนิรันดร์แล้วจะสงบขึ้น ไม่คิดว่ายังหนีเรื่องบ้าๆ พวกนี้ไม่พ้น โลกที่วุ่นวายนี้ช่างน่าปวดหัวจริงๆ!"

เว่ยฮั่นบ่นอยู่ในใจอย่างไม่พอใจ

หลังจากดื่มอีกสองสามอึก เขาตัดสินใจเตรียมการสองทางโดยเร็ว

หนึ่งคือหาเส้นสายหลีกเลี่ยงการออกรบ สองคือเร่งเพิ่มพลัง อย่างน้อยถ้าจำเป็นต้องไปรบ มีพลังแกร่งกล้าก็จะมีกำลังต่อสู้เมื่อเผชิญอันตราย

"ลุงตู๋ ช่วงนี้ความก้าวหน้าในการขัดเกลากระดูกของข้าช้าไปหน่อย มีวิธีไหนที่จะเร่งความเร็วได้บ้างไหมขอรับ?" เว่ยฮั่นถามอย่างเศร้าๆ

ตู๋เหวยมองเขาอย่างระอา "เจ้าไร้ความสามารถแบบนี้ ไม่รู้จักตัวเองบ้างหรือไง? เพิ่งเริ่มขัดเกลากระดูกก็บ่นว่าช้า ยิ่งไปต่อยิ่งต้องสิ้นหวังแน่!"

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า!"

เว่ยฮั่นได้ยินแล้วหัวเราะ

ตู๋เหวยคิดว่าเขาเพิ่งเริ่มขัดเกลากระดูก

แต่เขาที่ไหนจะรู้ว่า ความก้าวหน้าในการขัดเกลากระดูกของเว่ยฮั่นคืนเดียวยังเร็วกว่าคนทั่วไปสามเดือน ทุกวันใช้ยาเม็ดถึงหนึ่งถึงสองร้อยเม็ด

ตอนนี้เขาผ่านขั้นกระดูกทองแดงไปแล้ว ถึงขั้นกระดูกเหล็ก!

ถ้าฝึกฝนอย่างรุนแรงต่อไปแบบนี้ ไม่เกินหนึ่งเดือนเขาก็จะถึงขั้นกระดูกทอง

นี่เป็นความก้าวหน้าที่น่าตกใจเกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้

น่าเสียดายที่เว่ยฮั่นยังไม่พอใจ!

เพราะเขาพบว่ายิ่งกระดูกแข็งแกร่งขึ้น ประสิทธิภาพของการกระโดดหน้าผาก็ลดลงอย่างรวดเร็ว บางทีสักวันหนึ่งเขาอาจกระโดดจากหน้าผาสูงพันจั้งโดยที่กระดูกทั้งร่างไม่มีรอยแตกร้าวเลยก็ได้

เว่ยฮั่นคิดว่าเขาต้องหาวิธีฝึกฝนใหม่แล้ว