【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 54 ความไว้วางใจของท่านแบล็กไวท์

 

การเปิดเผยจุดยืนและตัวตนได้สิ้นสุดลงแล้ว

ท่านแบล็กไวท์สนใจเพียงแค่ 'จุดยืน' ของฮั่นตงเท่านั้น

อีกทั้งยังได้ใช้ศาสตร์ดาราศาสตร์มองเห็นธาตุแท้ของฮั่นตง รู้ดีว่าเขายืนอยู่ฝ่ายมนุษย์... ดังนั้น จึงไม่ซักไซ้ไล่เลียงอีกว่าฮั่นตงมาจากไหน แถมยังช่วยปกปิดตัวตนของเขาในระดับหนึ่งด้วย

แต่... ฮั่นตงก็ยังคงระมัดระวังอยู่บ้าง

เมื่อพูดถึงความต้องการเรียนรู้ความสามารถ 'การอัญเชิญ' เขาก็ไม่ได้ปล่อยเฉินหลี่ออกมา

เพราะมีเหตุผลสำคัญอยู่ประการหนึ่ง นั่นคือเฉินหลี่มาจาก【ห้วงมิติแห่งโชคชะตา】 ท่านแบล็กไวท์อาจใช้ศาสตร์ดาราศาสตร์สังเกตเห็นที่มาของเฉินหลี่ได้

ตราบใดที่ฮั่นตงยังไม่เข้าใจแก่นแท้ของห้วงมิติแห่งโชคชะตา ก็ไม่ควรเปิดเผยออกไป

"เธออยากเรียนความสามารถประเภทการอัญเชิญงั้นรึ?"

"ใช่..." ฮั่นตงเตรียมคำอธิบายไว้แล้ว "ก่อนหน้านี้ตอนทดสอบ ฉันได้เห็นสิ่งประหลาดจากการประกอบร่าง รู้สึกว่าการ 'ควบคุมศพ' แบบนั้นน่าสนใจดี

ร่างกายแบบฉัน แม้จะมี「แขนของมนุษย์กินศพ」คอยช่วย แต่โดยรวมแล้วก็ยังไม่ค่อยดีนัก

ถ้ามีสิ่งที่เรียกออกมาคอยช่วยเหลือ ก็จะช่วยกลบจุดอ่อนของฉันได้มาก"

ท่านแบล็กไวท์กล่าวว่า "【คณะควบคุม】เชี่ยวชาญการเรียกและควบคุมสิ่งมีชีวิต วิญญาณ และภูตผี

คณะวิทยาการลึกลับของเราด้อยกว่าพวกเขามากในด้านนี้

เวลาสองสัปดาห์ไม่นานเลย ถ้าเธออยากเรียน ต้องวางรากฐานเกี่ยวกับ 'โรคระบาด' ให้แน่นก่อน แล้วค่อยมาหาฉันเพื่อเรียน 'การการอัญเชิญ'

ถ้าเสียสมาธิ ทำให้สองสัปดาห์นี้ไม่ได้อะไรเลย เธอจะต้องตายอย่างไร้ซากในห้วงมิติแห่งโชคชะตาครั้งต่อไปแน่

การเข้าร่วมห้วงมิติแห่งโชคชะตาในฐานะอัศวินฝึกหัด มีความยากสูงกว่าตอนเป็นมือใหม่มาก... เธอคงเข้าใจนะ?"

"เข้าใจแล้ว"

ท่านแบล็กไวท์พูดต่อ "เกี่ยวกับ「แขนของมนุษย์กินศพ」ของเธอ ใช้คำนี้อธิบายกับคนอื่น --- ผู้กลายพันธุ์โรคระบาด ก็จะไม่มีใครซักไซ้ไล่เลียง เพราะคณะวิทยาการลึกลับของเรา สามารถเย็บต่อแขนของมนุษย์กินศพเข้ากับสิ่งมีชีวิตได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

"ได้"

"เมื่อเธอเข้าใจวิทยาการลึกลับมากพอ มีความรู้และความสามารถเพียงพอที่จะอธิบายความสามารถที่เธอมีได้ทั้งหมด... ก็ไม่ต้องกังวลเรื่อง 'เปิดเผยตัวตน' อีก สามารถประกาศชื่อของเธอต่อนครศักดิ์สิทธิ์ได้

การเก็บตัวจะช่วยให้เธอหลีกเลี่ยงปัญหายุ่งยากได้ ส่วนชื่อเสียง เกียรติยศ สิ่งเหล่านี้ก็สามารถนำประโยชน์และความสะดวกที่คาดไม่ถึงมาให้เธอได้

ข้อดีข้อเสียของทั้งสองอย่าง เธอต้องชั่งน้ำหนักเอาเอง

ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องรักษาจุดยืนของตนไว้ให้มั่นคง

เพื่ออิสรภาพของมนุษยชาติ อุทิศทุกสิ่งที่มี"

"ตกลง! ขอบคุณท่านแบล็กไวท์"

ฮั่นตงกล่าวขอบคุณอีกครั้ง ด้วยความช่วยเหลือของท่านแบล็กไวท์ โอกาสที่ตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผยนั้นแทบไม่มีเลย เพียงแค่ระมัดระวังตัวให้มากก็พอ

"ขอเพียงแค่เธอทำตามคำสั่งประจำวันของปาช่าได้ เธอสามารถมาหาฉันที่【ห้องสังเกตการณ์ดวงดาว】ได้ตลอดเวลา ฉันอยู่ที่นี่ทั้งวัน"

"ตกลง... ถ้าพูดอย่างนั้น ท่านแบล็กไวท์... ห้องทำงานของอาจารย์ปาช่าไปทางไหนหรือ?"

พร้อมกับคำถามของฮั่นตง เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น

จากปากของหน้ากากสีดำ พ่นขนกาสีดำออกมาหนึ่งเส้น

ขนกาที่ลอยอยู่กลางอากาศ กลับกลายเป็นอีกาสีดำตัวจริง เกาะลงบนไหล่ของฮั่นตง

"มันจะพาเธอไปเอง... ในเวลาอันสั้น เธอต้องคุ้นเคยกับโครงสร้างของ【หอคอยจันทราทมิฬ】อย่างละเอียด อย่าเสียเวลามากเกินไปกับเรื่องนี้"

"ได้"

การสนทนาจบลงเพียงเท่านี้

กำหนดเวลาสองสัปดาห์ได้รับการยืนยันแล้ว ฮั่นตงต้องประหยัดเวลาทุกวินาที ช่วงเวลาต่อจากนี้ต้องมีการวางแผนอย่างละเอียด

หลังจากฮั่นตงจากไป

ห้องกลับกลายเป็นห้วงอวกาศอีกครั้ง

ท่านแบล็กไวท์ลุกขึ้นเดินไปที่กล้องดูดาว มือลูบหยิบหน้ากากสีขาวออกมา หันมาเผชิญหน้ากับหน้ากากสีดำที่สวมอยู่

ตอนนี้ ริมฝีปากของหน้ากากสีขาวกลับขยับเองได้ เปล่งเสียงที่ฟังดูเหนือโลกออกมา

"กา... วันนี้นายดูแปลกไป

ตลอดมา นายไม่เคยสนใจอัศวินฝึกหัดพวกนี้เลย แม้แต่อัจฉริยะการประกอบร่างที่ได้ 99 คะแนนเมื่อสองปีก่อน นายก็แค่สอบถามข้อมูลทางอ้อมเท่านั้น

วันนี้ทำไมถึงใส่ใจเด็กคนนี้มากขนาดนั้น?"

หน้ากากสีดำกล่าวว่า

อัศวินฝึกหัดที่แม้แต่ 'ศาสตร์ดาราศาสตร์' ของนายก็มองไม่ทะลุ ฉันย่อมต้อง 'เสี่ยงดวง' สักตั้ง

ถ้าเขาสามารถปรับตัวได้ทุกอย่างภายในสองสัปดาห์ เรียนรู้ทักษะพื้นฐานของโรคระบาด และเรียนรู้การการอัญเชิญเบื้องต้นจากฉันได้

หากสามารถผ่านพ้น【ห้วงมิติแห่งโชคชะตา】ที่แท้จริงได้ ก็สามารถทุ่มเทสรรพกำลังบ่มเพาะเขาได้"

หน้ากากสีขาวกล่าวด้วยความประหลาดใจ "แค่เพราะข้ามองไม่ทะลุ 'ชะตาชีวิต' ของอัศวินฝึกหัดคนนี้?"

"ถูกต้อง... การที่มองไม่ทะลุ ก็แสดงว่าชะตาชีวิตของเขาอาจไม่ได้อยู่ในโลกของเรา จำเป็นต้องลองเสี่ยงดูสักหน่อย ก็แค่เสียทรัพยากรไปบ้างเท่านั้น

ขอเพียงแค่ยืนยันได้ว่าจุดยืนของเขาอยู่ฝ่ายมนุษย์ พวกเราก็ไม่มีอะไรต้องเสียหาย"

"เรื่องในอนาคต ใครจะรู้ล่ะ?"

การสนทนาจบลง

ท่านแบล็กไวท์เปลี่ยนหน้ากาก

เมื่อสวมหน้ากากสีขาว บุคลิกและท่าเดินของเขาก็เปลี่ยนไปทั้งหมด เดินช้าๆ ไปที่ใต้กล้องดูดาว แล้วมองดูกาแล็กซี่ต่อไป

............

ฮั่นตงที่โดยสารลิฟต์ลงมา เผยรอยยิ้มที่ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก

ก้อนหินก้อนใหญ่ที่สุดที่ทับอยู่ในใจ ในที่สุดก็ถูกยกออกไปแล้ว

ในโลกที่เต็มไปด้วยเวทมนตร์และพลังพิเศษนี้ มีผู้มีความสามารถและคนแปลกประหลาดมากมายนับไม่ถ้วน ฮั่นตงอาจหลอกได้ครั้งหนึ่ง แต่ไม่แน่ว่าจะหลอกได้ครั้งที่สอง

ตอนนี้ ผู้บริหารสูงสุดของคณะวิทยาการลึกลับยอมรับการดำรงอยู่ของฮั่นตงแล้ว เส้นทางในอนาคตก็จะราบรื่นขึ้นมาก

"เวลาสองสัปดาห์... ห้วงมิติแห่งโชคชะตาจะมาถึงอีกครั้ง"

สิ่งแรกที่ฮั่นตงนึกถึงคือ อัศวินฝึกหัด คาร์ส มาลตินี่ ที่เพิ่งจับคู่กับเขาชั่วคราวเมื่อสองสามวันก่อน เพื่อร่วมกันแก้ไขคดีมนุษย์กินศพ

หลังจากรับเงินรางวัล คาร์สได้แสดงท่าทีชัดเจนว่าต้องการจับคู่กับฮั่นตงต่อ รวมถึงภารกิจรางวัลต่อไป และห้วงมิติแห่งโชคชะตาด้วย

"ฉันสามารถติดต่อคาร์สล่วงหน้าได้ ใช้ชื่อปลอม 'แอนเดอร์วา' ต่อไป แสร้งทำเป็นอัศวินฝึกหัดที่มาถึงสถาบันวิทยาการลึกลับได้หนึ่งปีแล้ว แล้วจับคู่กับเขา

นักรบศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับคะแนนโชคชะตา 3 คะแนนแล้ว น่าจะรู้อะไรมากกว่า"

ภายใต้การนำทางของอีกา

ลิฟต์ลงมาถึงชั้นแรกของหอคอย

จากนั้นต้องเปลี่ยนไปใช้ลิฟต์พิเศษอีกตัวหนึ่ง... ผนังของลิฟต์เปรอะเปื้อนไปด้วยของเหลวเหนียวจากเชื้อรา

"ห้องทำงานของอาจารย์ปาช่าไม่ได้อยู่ในหอคอยหรอกหรือ? เน้นวิจัยเรื่องโรคระบาด หรือว่าจะอยู่ที่..."

ตอนนี้ ฮั่นตงนึกขึ้นได้ถึงพื้นที่ย่อยของคณะวิทยาการลึกลับที่ผู้ดูแลสุสานเคยพูดถึง

【ท่อระบายน้ำเก่า】

พื้นที่ย่อยแห่งนี้ ตามคำพูดของผู้ดูแลสุสาน เป็นที่ที่มีอันตรายพอสมควร ไม่แนะนำให้ฮั่นตงไป

ลิฟต์ลงไปประมาณกว่าร้อยเมตร

ลิฟต์หยุด

พื้นที่ใต้ดินที่เต็มไปด้วยแสงสีเหลืองอ่อนปรากฏต่อหน้าฮั่นตง

แสงสีเหลืองอ่อนไม่ได้มาจากตะเกียงน้ำมันถ่านหิน

แต่มาจากเชื้อราเรืองแสงจำนวนมากที่เกาะติดอยู่บนผนังท่อระบายน้ำ กลุ่มที่เรืองแสงใหญ่ที่สุดมีขนาดเท่าแขน ดูเหมือนถุงหนองขนาดยักษ์

กลุ่มสปอร์ที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ แผ่กระจายแสงสีเหลืองไปทั่วทุกพื้นที่ของท่อระบายน้ำ

ตามรอยแยกของผนัง เห็นเห็ดราหลากสีสัน

แม้แต่หนูที่วิ่งไปมาที่นี่ ก็มีกลุ่มเห็ดราขึ้นอยู่บนร่างกาย ขนาดตัวก็ใหญ่กว่าหนูทั่วไป

แมลงที่กลายพันธุ์บางตัว ยังมีร่างกายและท่าทางแปลกประหลาดเกินกว่าที่มนุษย์จะเข้าใจได้

"คนธรรมดาอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ คงกลายเป็นอาหารของเชื้อราไปแล้วสินะ"

ในขณะที่ฮั่นตงกำลังพิจารณาว่าจะก้าวเข้าไปในพื้นที่นี้อย่างไร

"กา~กา!" อีกาที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขา ส่งเสียงร้อง

อีกาเปลี่ยนร่างเป็นหน้ากากปากนกที่มีชีวิต สวมลงบนใบหน้าของฮั่นตงเอง

ส่วนขนกาก็เปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมยาวสีดำ สามารถป้องกันเชื้อราใน【ท่อระบายน้ำเก่า】ไม่ให้สัมผัสร่างกายได้