บทที่ 250 ทุกคนเป็นแค่เครื่องมือ
บทที่ 250 ทุกคนเป็นแค่เครื่องมือ
ฉีฮองไทเฮาตื่นตกใจทันที รีบวิ่งไปเตรียมตัวต้อนรับ แต่พอถึงหน้าประตู เธอกลับหยุดและเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น รอให้ฮ่องเต้เทียนอู่และฟู่เฉินอันเข้ามา
ก่อนที่ฟู่จงไห่และฟู่เฉินอัน จะเข้ามา พวกเขาส่งสัญญาณให้ขันทีลี่ต้าบ่านสั่งให้ทุกคนออกไป เหลือไว้แค่ฉีฮองไทเฮากับลูกชาย
ฉีฮองไทเฮาคุกเข่าทำความเคารพด้วยท่าทางของสนมผู้ต่ำต้อย เผยให้เห็นลำคอที่ดูบอบบาง อ่อนแอและน่าสงสาร
ฟู่จงไห่หรี่ตาลงเล็กน้อย มองไปที่ข้าราชบริพารที่เสิร์ฟน้ำชาแล้วเดินออกไปไกล ก่อนจะก้าวเข้าไปนั่งบนอ่างอุ่น แต่เขากลับไม่สั่งให้เธอลุกขึ้น
ฟู่เฉินอันทำตามบิดา นั่งลงข้างๆ และทำเหมือนไม่เห็นเธอเช่นกัน
ฉีฮองไทเฮาที่คุกเข่าอยู่ตรงประตูก็ตกใจ: นี่หมายความว่าอะไร?!
ฟู่จงไห่ดื่มชาหนึ่งจิบก่อนจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่สงบ
“ข้ารู้ว่าเจ้าจะอดอาหารตาย ข้าเลยคิดว่าถ้างั้นคงไม่เป็นไรที่จะปล่อยให้เจ้าคุกเข่าอีกหน่อย”
น้ำตาของฉีหรงหรงเอ่อขึ้นที่หางตา ขณะที่เธอคุกเข่าตรงประตูด้วยท่าทางน่าสงสารและดื้อรั้น
“ข้าแค่...ข้าแค่บอกว่าอยากพบพวกเจ้า แต่พวกข้ารับใช้...พวกเขาไม่ยอมแจ้งความประสงค์ให้ทราบ...”
ฟู่จงไห่มองเธอด้วยสายตาที่เย็นชา “ข้ากับอันเอ๋อร์ปกครองแผ่นดิน ท้องพระคลังว่างเปล่า ประชาชนอดอยาก ข้าทำงานทุกวันโดยไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย...”
“เจ้าต้องการพบข้าและอันเอ๋อร์ มีอะไรสำคัญกว่าการปกครองแผ่นดินและชีวิตประชาชนหรือ?”
ฉีฮองไทเฮาอ้ำอึ้ง เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “ข้าแค่...ข้าคิดถึงอันเอ๋อร์...”
คิดถึงตัวข้าเอง?!
ฟู่เฉินอันหัวเราะเยาะเบาๆ น้ำเสียงของเขาเย็นชาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“ผ่านมาเป็นสิบปีแล้ว เจ้าจะยังมองข้าเป็นเครื่องมือในการต่อรองกับบิดาของข้าอีกหรือ?”
“เจ้าคิดว่าข้ายังจะเชื่อคำพูดพวกนี้อีกหรือ?”
“หรือเจ้าคิดว่าข้ายังเป็นเด็กอายุหกขวบที่ขอร้องให้เจ้าอย่าไป?”
ฉีฮองไทเฮาตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ มองฟู่เฉินอันด้วยความหวาดกลัว ไม่รู้ว่าเขากำลังจะพูดอะไรต่อไป
ฟู่เฉินอันเริ่มรู้สึกโกรธ
“พ่อข้าทุ่มเทชีวิตเพื่อเจ้าด้วยการล่าสัตว์ในป่าตอนกลางคืนเพื่อเอาเงินมาซื้อของให้เจ้า...”
“ข้าทำทุกอย่างตามที่เจ้าบอก แม้จะต้องยืนเท้าเปล่าท่ามกลางหิมะจนป่วยหนัก เพื่อบังคับให้พ่อข้าทำตามที่เจ้าต้องการ...”
“แต่เจ้ายังไม่พอใจ เจ้าเลือกที่จะทิ้งพวกเราไปและเข้าสู่วัง จนให้กำเนิดองค์ชายเจ็ด”
“เพื่อหาที่พึ่งให้เขา เจ้ากลับวางแผนให้เขาเรียกข้าว่าอาจารย์ เพื่อให้ข้าและพ่อข้าเป็นเครื่องมือและสนับสนุนเขา”
“แต่ตอนนี้เจ้ากลับบอกว่าคิดถึงข้า? เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อไหม?”
ฉีฮองไทเฮาอ้ำอึ้ง รู้สึกน้อยใจ เธอบ่นพึมพำว่า “ข้าแค่ไม่ยอมรับชะตา ข้าไม่อยากเป็นแค่ภรรยาของคนฆ่าหมู...”
“ใครจะรู้ว่าพวกเจ้าจะมาถึงจุดนี้?!”
“ถ้าข้ารู้ตั้งแต่แรก ข้าย่อมเต็มใจอยู่กับพวกเจ้า...”
แม้เสียงของเธอจะไม่ดังมาก แต่ทุกคนในห้องก็ได้ยินอย่างชัดเจน
ฟู่จงไห่ดื่มชาอีกจิบ ใบหน้าไร้อารมณ์ ราวกับผู้หญิงที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าไม่ใช่แม่ของลูกชายตนเอง แต่เป็นแค่ผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังเล่าเรื่องราวที่ไม่เกี่ยวข้องกับเขา
ดวงตาของฟู่เฉินอัน เริ่มเปียกชื้น “ในใจของเจ้า ข้ากับพ่อข้าเป็นแค่เครื่องมือ เจ้ากล้าพูดเรื่องความสัมพันธ์กับข้าหรือ?!”
รัชทายาทหนุ่มรู้สึกว่าการร้องไห้ต่อหน้าเธอเป็นเรื่องน่าอับอาย เขาจึงหันไปมองนอกหน้าต่าง ไม่ยอมให้เธอเห็นน้ำตาของเขา
ฟู่จงไห่ที่มองเห็นความเจ็บปวดของลูกชาย จึงบอกฉีฮองไทเฮาว่า “ลุกขึ้นเถอะ”
ฉีฮองไทเฮาลุกขึ้นอย่างยากลำบากด้วยความช่วยเหลือขององค์ชายเจ็ด
ฟู่จงไห่มององค์ชายเจ็ดที่ยังไม่ได้พูดอะไร ใบหน้าของเด็กชายเต็มไปด้วยความระมัดระวัง เขาไม่กล้ามองฮ่องเต้ร่างสูงใหญ่ ก้มหน้ามองพื้นตลอดเวลา
“องค์ชายเจ็ด?” ฟู่จงไห่เรียก
องค์ชายเจ็ดเหมือนตื่นจากภวังค์ รีบคุกเข่าลง “กระหม่อมอยู่ที่นี่พะย่ะค่ะ!”
“เจ้าคิดอย่างไรกับการกระทำของแม่เจ้า?”
องค์ชายเจ็ดไม่แม้แต่จะมองฉีฮองไทเฮา ตอบอย่างเด็ดขาดว่า “สิ่งที่พระนางทำในอดีตไม่ถูกต้อง”
“ที่ปิดบังไม่บอกความจริงกับกระหม่อมเกี่ยวกับรัชทายาท ก็ไม่ถูกต้อง”
“ที่พระนางพยายามใช้ความสัมพันธ์กับรัชทายาทมากดดันฝ่าบาทและรัชทายาท ก็ยิ่งไม่ถูกต้อง”
“กระหม่อมพยายามเตือนพระนางแล้ว แต่ไม่สำเร็จพะย่ะค่ะ...”
เมื่อเขาพูดจบ บรรยากาศในห้องก็เงียบลงอย่างน่าอึดอัด
ฉีฮองไทเฮามองลูกชายคนเล็กของเธอด้วยความตกใจ รู้สึกเจ็บปวดอย่างมาก
“ซวี่เอ๋อร์ เจ้ารู้...เจ้ารู้นี่...”
ลูกต้องเข้าใจสิว่าทุกอย่างที่แม่ทำไปก็เพื่อเจ้า แล้วทำไมเจ้าถึงโยนความผิดทุกอย่างให้แม่?!
องค์ชายเจ็ดที่ดูเหมือนจะโกรธแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง “ข้าไม่รู้!”
“ถ้าเจ้าคิดถึงข้าจริงๆ เจ้าควรบอกความจริงเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของข้ากับรัชทายาทให้ข้าฟัง!”
“เราจะได้ไม่ต้องมาสับสนในสถานะ!”
“เขาควรจะเป็นพี่ชายต่างบิดาของข้า! แต่เจ้ากลับให้ข้าเรียกเขาว่าอาจารย์...”
คำพูดของเขาดูเหมือนจะเป็นการต่อว่าฉีฮองไทเฮา แต่ฟู่จงไห่และฟู่เฉินอันไม่ใช่คนโง่ พวกเขาฟังออกว่าองค์ชายเจ็ดกำลังเตือนพวกเขา
เด็กชายอายุสิบสองคนนี้เป็นน้องชายต่างบิดาของฟู่เฉินอัน
และตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาไม่ได้ทำผิดอะไร ทั้งหมดเป็นเพราะเขาถูกปิดบังและไม่รู้เรื่องมา
ก่อน...
ฟู่จงไห่บอกให้องค์ชายเจ็ดลุกขึ้น “ช่างเถอะ เรื่องมันผ่านไปแล้ว...”
องค์ชายเจ็ดลุกขึ้น และแสดงท่าทางซาบซึ้งอย่างเต็มที่ “ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตา...”
ฟู่จงไห่ไม่สนใจการแสดงของเด็กอายุสิบสองอีกต่อไป และหันไปมองฉีฮองไทเฮาด้วยสีหน้าจริงจัง
“วันนี้ที่ข้ามา ข้าต้องการบอกอะไรเจ้าบางอย่าง”
“หากเจ้าอยากตาย ประตูและบ่อน้ำก็ไม่ได้ล็อกไว้ ข้าจะให้หมอหลวงเตรียมยาที่ทำให้เจ้าไปอย่างไม่เจ็บปวด...”
“ผ้าขาวก็ดี มีดก็ดี ยาพิษก็ดี ข้าจะเตรียมทุกอย่างให้เจ้า หากเจ้าอยากตาย เจ้าจะตายเมื่อไรก็ได้”
“ข้าจะไม่ห้ามเจ้า และจะไม่ลงโทษองค์ชายเจ็ดหรือข้าราชบริพารข้างนอก”
“แต่ก่อนที่เจ้าจะตาย ก็ไม่ต้องบอกให้ข้าหรือรัชทายาทรู้ล่วงหน้า”
“สำหรับคนที่ไม่เห็นค่าของข้าและรัชทายาท ข้าก็ไม่จำเป็นต้องใส่ใจเช่นกัน”
ฉีฮองไทเฮาตะลึงไป มองฟู่จงไห่และฟู่เฉินอันด้วยความตกใจ: พวกเขาช่างใจดำเหลือเกิน!
ทำไมถึงพูดจาโหดร้ายเช่นนี้!
หน้าของฉีฮองไทเฮาซีดเผือดไป เธอพูดอย่างไม่เชื่อ “แม้ข้าจะทำผิดมามาก ข้าก็ยังเป็นแม่ของอันเอ๋อร์...”
“เจ้าจะทำแบบนี้กับข้าได้อย่างไร...”
ฟู่จงไห่ชี้ไปที่ประตู “วันนั้นที่อดีตฮ่องเต้สั่งประหารเหล่าสนมในวัง ทำไมเขาถึงละเว้นเจ้า? เจ้าไม่รู้หรือ?”
“สำหรับเจ้า ข้ากับอันเอ๋อร์เป็นเพียงเครื่องมือของเจ้า...”
“สำหรับอดีตฮ่องเต้ เจ้าก็เป็นแค่เครื่องมือเช่นกัน”
“ในตอนนั้น เจ้าคือเครื่องมือที่เขาใช้เพื่อก่อกวนข้า!”
“หลังจากนั้น เจ้าก็คือเครื่องมือเพื่อให้เขารอดชีวิต!”
“หากเจ้าไม่ใช่แม่ของอันเอ๋อร์ เขาคงไม่คิดว่าข้าจะเมตตาเจ้าและลูกของเจ้า เจ้าคิดว่าเขาจะเลือกองค์ชายเจ็ดเป็นฮ่องเต้หรือ? เจ้าคิดว่าจะยังมีชีวิตอยู่ไหม?”
“เจ้าและองค์ชายเจ็ดก็เป็นเพียงเครื่องมือของเขา!”
“เขาไม่คิดว่าข้าจะไม่สนใจวิธีการของเขาเลยแม้แต่น้อย!”
“ในเมื่อเจ้าไม่เคยเห็นค่าข้ากับลูก ข้าก็ไม่จำเป็นต้องเห็นใจเจ้าด้วย!”
