บทที่ 19 สิ่งมหัศจรรย์ใหม่

บทที่ 19 สิ่งมหัศจรรย์ใหม่

ลำดับ 1 นักสู้ ของเส้นทางแห่งการพิชิตไม่มีความต้านทานเวทมนตร์

แขนของลูเซียสได้รับความเสียหายทันที ตามมาด้วยการฉีกขาดโดยตรงและแม้แต่ทหารรับจ้างผู้มากประสบการณ์ก็ยังอดไม่ได้ที่จะร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด หัวของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ไม่สามารถจดจ่อและขว้างระเบิดได้

“นักรบแห่งไซอาร์ต! เจ้าจะต้องพบกับความตายที่นี่!”

นักบวชวัยกลางคนคำรามขณะที่เขาเหวี่ยงขวานสีน้ำเงิน ร่างกายของเขาเร่งความเร็วและพุ่งไปข้างหน้าลูเซียสอย่างรวดเร็วทันใดนั้น ราวกับว่าเขาทิ้งภาพติดตาเอาไว้

ขวานสีน้ำเงินนั้นเป็นสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับที่สามารถ “เร่งความเร็ว” ได้!

ดวงตาของเขาดุร้าย เขายกขวานขึ้นโดยตั้งใจจะตัดหัวของลูเซียส!

“ปกป้อง!”

แสงสีม่วงวาบขึ้นในดวงตาของลูเซียสขณะที่เขาตะโกนออกมา ยกมือที่ถือดาบขึ้นและเรียกพลังลึกลับที่บรรจุอยู่ในรูนขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

เขารู้ว่ารูนไม่สามารถเปิดใช้งานได้ติดต่อกันและรูนก็มีอายุสั้น เขาจำเป็นต้องคว้าโอกาสที่ดีที่สุด

เมื่อขวานสีน้ำเงินถูกเหวี่ยงลงมา สิ่งที่ควรจะเป็นการโจมตีที่ร้ายแรงกลับถูกขัดขวางโดยพลังผลักที่มองไม่เห็น ทำให้นักบวชวัยกลางคนตกตะลึง จากนั้นจึงตัดสินใจฟันอีกครั้งด้วยขวาน โดยเชื่อว่าการฟันต่อไปจะฆ่าคู่ต่อสู้ของเขาในที่สุด

คาร์ลกำลังเฝ้าดูฉากที่เกิดขึ้นจากท้องฟ้าและทันทีที่เขาตัดสินใจจะสั่งไอรีนให้ “สละชีวิต” สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

“ท่านเจ้าแห่งผู้หลงหายผู้ยิ่งใหญ่ โปรดประทานความคุ้มครองแก่ดิฉันด้วย”

ด้วยความสงบนิ่ง เธอยกปืนคาบศิลาที่เล่นแร่แปรธาตุในมือขึ้นและเล็งจากหน้าต่างที่เปิดอยู่ด้านบน ในช่วงเวลาถัดมา เธอเพ่งสมาธิอย่างตั้งใจในขณะที่ยิงกระสุนที่ปรับปรุงเป็นพิเศษออกไป

กระสุนพุ่งออกไปกว้าง!

ในวินาทีที่กระสุนออกจากปืน คาร์ลรู้ทันทีที่กระสุนออกจากปืนว่ามันออกนอกเส้นทางแล้ว ไอรีนไม่ได้ฝึกยิงมากนักและแม้แต่ปืนคาบศิลาที่ปรับปรุงความแม่นยำก็ยังไม่แม่นยำพอ

อย่างไรก็ตาม จู่ๆ แสงสีดำก็พุ่งออกมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของเธอ!

คาร์ลสัมผัสได้ว่านั่นคือพลังของเขาเองและในช่วงเวลาต่อมา กระสุนที่ควรจะพลาดไปกลับเปลี่ยนเส้นทางอย่างมาก พุ่งเข้าที่ไหล่ของนักบวชวัยกลางคนด้วยความแม่นยำที่น่าประหลาดใจ

เกิดอะไรขึ้น?

นี่เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงสำหรับคาร์ลโดยสิ้นเชิง มันไม่ใช่การบิดเบือนในอวกาศ แต่รู้สึกราวกับว่าเส้นด้ายของโลกได้เคลื่อนตัว!

“บ้าเอ๊ย!”

กระสุนพิเศษที่มีฤทธิ์ทางเคมีเจาะเข้าไปในไหล่ เลือดพุ่งออกมาทันทีและการรุกของนักบวชก็หยุดลงอย่างกะทันหัน

เขาพยายามยกขวานขึ้นอีกครั้งแต่ก็รู้สึกทันใดว่าพลังวิเศษภายในตัวเขาถูกกัดกร่อนด้วยแสงสีดำลึกลับ

เกิดอะไรขึ้น?

เป็นไปไม่ได้! เขาไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อน!

แสงสีดำนั้นคืออะไรกันแน่?

ใบหน้าของนักบวชแสดงความไม่เชื่อ เมื่อรู้ว่าตระกูลฟิชเชอร์แข็งแกร่งกว่าที่เขาคาดไว้ แม้แต่รู้สึกคลุมเครือว่าพวกเขามีพลังที่น่ากลัวยิ่งกว่า

คาร์ลรู้สึกได้ถึงความศักดิ์สิทธิ์ที่ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาเอง แสงสีดำที่เกาะติดกระสุนรู้สึกเหมือนเป็นส่วนขยายของตัวเขาเอง เหมือนกับโรคร้ายที่กัดกร่อนความศักดิ์สิทธิ์ภายในตัวนักบวช

ดังนั้นนั่นคือทั้งหมด ใครก็ตามที่ได้รับอันตรายหรือถูกฆ่าโดยไอรีนด้วยวิธีใดก็ตาม จิตวิญญาณของพวกเขาจะถูกเขายึดครอง

คาร์ลรู้ทันทีว่าไอรีนมีสายสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเขามากกว่าสมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลฟิชเชอร์ ราวกับว่าเธอเป็นครึ่งหนึ่งของเขาเอง

แท้จริงแล้ว มันต้องเป็นเพราะบันไดวิหารเทพที่เธอเลือกเดินคือเส้นทางแห่งการถวายบูชาพระเจ้าและสถานะของเธอในฐานะผู้ติดตามบูชาเทพทำให้เธอใกล้ชิดกับเขามากขึ้น

ไอรีนบรรจุกระสุนใหม่ในปืนคาบศิลาที่หลอมละลายของเธอ ขณะที่ลูเซียสที่อยู่ต่อหน้านักบวชส่งเสียงร้องอย่างดุดันออกมาทันที!

"ฮ่า!"

ลูเซียสฟันดาบด้วยสายตาที่ไร้ความปราณีและเย็นชา ฟันไปที่นักบวชวัยกลางคน ซึ่งยกขวานสีน้ำเงินขึ้นมาทันทีเพื่อพยายามปัดป้อง

ในช่วงเวลาต่อมา ภาพที่น่าประหลาดใจก็เกิดขึ้น!

ขวานสีน้ำเงินถูกฟันผ่านใบดาบอย่างง่ายดายและพร้อมกับมัน นักบวชที่อยู่ด้านหลังก็ถูกฟันพร้อมเลือดสีแดงเดือดพล่านไหลออกมาจากอกของเขาอย่างต่อเนื่อง

“เป็นไปได้ยังไง?” เขาไม่สามารถเข้าใจได้ ถอยหลังเซไปข้างหลังเพื่อพยายามปกปิดบาดแผล แต่ไม่สามารถหยุดเลือดที่ไหลไม่หยุดได้

ข้างๆ ไอรีน เบิร์นคุกเข่าข้างหนึ่ง ถือภาพวาดและหายใจแทบไม่ออก เนื่องจากใช้พลังวิญญาณจำนวนมากเพื่อทำ “ร่างภาพรวดเร็ว” ให้สำเร็จ ทำให้ความทนทานของขวานสีน้ำเงินลดลงโดยการวาดภาพ ทำให้ความทนทานไม่ต่างจากขวานธรรมดาเมื่อความทนทานของมันลดลงจากความสามารถของ “ร่างภาพรวดเร็ว”

“ฆ่าฉันเลย” นักบวชวัยกลางคนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทันใดนั้น สูญเสียความกระหายในการต่อสู้ ไม่ต้องการสู้ต่ออีกต่อไป

การต่อสู้ได้สิ้นสุดลงแล้วและไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเขาแพ้

“ยังไงก็ตาม แกทำได้แค่ฆ่าฉันเท่านั้น แต่แกไม่สามารถเอาชนะคนชายฝั่งตะวันออกได้อย่างแท้จริง”

“พวกเราควรเป็นนายโดยชอบธรรมของดินแดนนี้ พวกแกไอ้ชาวไซอาร์ตเป็นโจร เป็นปีศาจ พวกแกบอกว่าเราเกิดมาต่ำต้อยและไร้ค่า แต่คนชายฝั่งตะวันออกจะพิสูจน์ว่าแกคิดผิด!”

ไอรีนมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสีหน้า เมื่อสองปีก่อนนักบวชชราคนนั้นอ้างว่าเธอและน้องชายของเธอเกิดมาต่ำต้อยและวิญญาณของพวกเขาไร้ค่า

ใบหน้าของนักบวชวัยกลางคนที่ส่องสว่างด้วยแสงไฟก็เต็มไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้และความตื่นเต้นอย่างกะทันหัน

“จำไว้ คนชายฝั่งตะวันออกจะไม่มีวันเป็นบันไดของแกตลอดไป!”

ลูเซียสยกดาบในมือขึ้นสูงโดยไม่ลังเลและแทงมันด้วยพลังทั้งหมดของเขาไปที่หน้าอกของนักบวช ทำให้หัวใจและปอดของเขาแตก

เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น “ไม่ว่าคนตายจะพูดมากแค่ไหน ไม่ว่าจะเร่าร้อนหรือกระตุ้นเพียงใด คำพูดเหล่านั้นก็มีค่าน้อยกว่าปัสสาวะของคนที่มีชีวิต”

นักบวชวัยกลางคนตัวสั่น ตาเบิกกว้างด้วยความไม่เต็มใจขณะที่เขาตายลงในท้ายที่สุด

ลูเซียสล้มลงกับพื้นและไอรีนรีบวิ่งไปยื่นมือของเธอออกมา

“รอก่อนนะ ลุงลูเซียส”

แสงสีเขียวในดวงตาของเธอสั่นไหวขณะที่เธอรักษาแขนที่แทบจะไร้ประโยชน์ของลูเซียสได้อย่างง่ายดาย

“ท่านเจ้าแห่งผู้หลงหายผู้ยิ่งใหญ่จงเจริญ พลังนี้ทรงพลังอย่างแท้จริง…”

ความเจ็บปวดลดลงในทันทีและลูเซียสก็สรรเสริญเจ้าแห่งผู้หลงหายผู้ยิ่งใหญ่อย่างจริงใจเป็นครั้งแรกท่ามกลางความประหลาดใจ พลังในการช่วยมักจะหายากกว่าพลังในการฆ่าเสมอ

คาร์ลจ้องมองท้องฟ้าอย่างเงียบๆ โดยอนุมานที่มาของรูน “ปกป้อง” คร่าวๆ เครื่องรางนิ้วม่วงอาจเป็นเพียงสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับระดับสะสม

แหล่งที่มาของรูน "รักษา" ของไอรีน ขวดใสที่เขาอาศัยอยู่ อย่างน้อยก็เป็นสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับระดับ "สมบัติ" ระดับ 2

สำหรับสิ่งประดิษฐ์ระดับ "ต้องห้าม" และ "ห้ามแตะต้อง" ที่สูงกว่านั้น คงเป็นเรื่องยากที่พวกมันจะปรากฏในพื้นที่เล็กๆ ของชายฝั่งตะวันออก

ในที่สุดก็มีกองลาดตระเวนกว่าร้อยคนปรากฏตัวขึ้น หลังจากถูกเรียกตัวออกจากเมือง พวกเขาก็กลับมาต่อสู้กับไฟและค้นหาและสังหารชาวป่าพื้นเมือง

ชาวป่าพื้นเมืองที่กระจัดกระจายอยู่ประมาณสิบคน ถูกจับหรือถูกสังหาร ไม่มีใครหนีรอดไปได้

ไฟที่โหมกระหน่ำได้ทำลายบ้านเรือนไปครึ่งถนนและเนื่องจากไฟไหม้และการสังหารหมู่ ทำให้ชาวเมืองนาซีร์มากกว่าห้าสิบคนเสียชีวิต

นายอำเภอที่สวมเกราะ ผู้ลาดตระเวนหลายคนจากเมืองและผู้อาวุโสหลายตระกูลได้ร่วมมือกันหน้าบ้านของฟิชเชอร์เพื่อดูลูเซียสโผล่ออกมา โดยถือศีรษะไว้และตะโกนออกไปท่ามกลางฝูงชนที่คุ้มกันเขา

“ผู้นำของชาวป่าพื้นเมือง นักบวชคนนี้ ถูกฉันฆ่าตายแล้ว!”

ชาวเมืองนาซีร์ได้เห็นเหตุการณ์นี้และไม่นานก็มีเสียงตะโกนโห่ร้องตามมา รวมถึงตะโกนนามสกุลฟิชเชอร์ด้วย!

ลูเซียสค่อยๆ เข้าไปหาเจ้าหน้าที่นายอำเภอที่ดูประหลาดใจอย่างยิ่งและด้วยรอยยิ้มที่น่าเชื่อถือและแววตาเจ้าเล่ห์ เขาพูดเบาๆ ว่า

“นายอำเภอที่เคารพ เมื่อคุณรายงานเรื่องนี้ให้ท่านบารอนทราบ โปรดอย่าลืมรวมชื่อฉันด้วยก็แล้วกัน”

นายอำเภอดูบูดบึ้งราวกับตับ ในคืนที่มีคนตายมากเกินไปในเมืองนาซีร์ เขาไม่สามารถหนีความรับผิดชอบในฐานะนายอำเภอได้และพูดทันทีว่า “ความรับผิดชอบไม่ได้อยู่ที่ฉันคนเดียว ผู้นำเมืองสั่งให้เราออกตามหาชาวป่าพื้นเมืองที่อยู่นอกเมือง! อย่ากล่าวโทษฉัน!”

“อ๋อ!! ผู้นำเมืองใช่ไหมสินะ?”

ลูเซียสก้มหัวเล็กน้อย จมอยู่กับความคิดลึกๆ จากนั้นเงยหน้าขึ้นมองพร้อมรอยยิ้มเย็นชา

—

เมืองนาซีร์ประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ในชั่วข้ามคืน แต่รางวัลที่ตระกูลฟิชเชอร์ได้รับนั้นมีค่ามาก ไม่เพียงแต่ในแง่ของของที่ปล้นมาได้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงชื่อเสียงด้วย

ลูเซียสเองเกือบจะกลายเป็นวีรบุรุษของเมืองนาซีร์ทั้งหมด ทำให้ทุกคนเคารพนับถือและภาพลักษณ์ของตระกูลฟิชเชอร์ก็เติบโตขึ้นอย่างเป็นบวกในสายตาของผู้คน

มูลค่ารวมของของที่ปล้นมาโดยตระกูลฟิชเชอร์นั้นอยู่ที่ประมาณสิบห้าเหรียญทอง โดยส่วนใหญ่มาจากค่าหัวของชาวพื้นเมืองผู้วิเศษสามคน ในขณะที่ขวานสีน้ำเงินนั้นแม้จะเสียหาย แต่ก็ยังเป็นสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับและสวยงาม

หลังจากพบจอมคาถาที่เหมาะสมในการซ่อมขวาน ไอรีนก็คุกเข่าลงอย่างเคร่งขรึมและถวายให้กับเจ้าแห่งผู้หลงหาย

ในที่สุด คาร์ลก็ได้รับพลังจิตวิญญาณใหม่บางส่วน แม้ว่าขวานสีน้ำเงินจะยังคงเป็นสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับระดับ "สะสม" ก็ตาม

"ไม่รู้สึกถึงการคลายผนึกและยังห่างไกลจากการทำลายชั้นต่อไปของผนึก" เขาครุ่นคิด

เขามอบรูนสีน้ำเงิน "เร่งความเร็ว" ให้กับเบิร์น

เบิร์นที่ดีใจมากก็ลองใช้รูนสีน้ำเงินที่ได้รับทันที โดยพบว่าการใช้ "เร่งความเร็ว" ทุกครั้งจะใช้พลังงานเพียงเล็กน้อยและใช้เวลาประมาณสิบวินาทีก่อนที่เขาจะสามารถใช้รูน "เร่งความเร็ว" สีน้ำเงินได้อีกครั้ง

และในช่วงเวลาของการเร่งความเร็ว ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเขาจะไปถึงหลายเท่าของความเร็วดั้งเดิม

อันที่จริงแล้ว ผลสุดท้ายของ "การเร่งความเร็ว" นั้นเป็นค่าคงที่ แทนที่จะให้ผลที่ดีกว่าสำหรับบุคคลที่เร็วกว่า

ไม่กี่วันต่อมา เมื่อบารอนโฮเวิร์นได้รับข่าวในที่สุดและมาจากนครเฟน เขาจึงตัดสินใจตอบโต้ชาวป่าพื้นเมืองทันที