บทที่ 13: สาวฝนจูเบีย
เมืองโอกุเป็นเมืองที่สร้างขึ้นบนภูเขา ถนนใหญ่ของเมืองเริ่มจากเชิงเขาแล้วค่อยๆ ลาดชันขึ้นไปจนถึงยอดภูเขา ซึ่งในบริเวณใจกลางของเมืองบนยอดภูเขานั้นเป็นที่ตั้งของสาขาหนึ่งของกิลด์จอมเวท "แฟนท่อมลอร์ด"
อาคารกิลด์นั้นดูใหญ่โตและอลังการกว่ากิลด์แฟรี่เทลมาก
ทันทีที่ไนท์เดินออกมาจากสถานีรถไฟ เขาก็เห็นร้านค้าที่ตั้งขายร่มเรียงรายอยู่ตามข้างทาง
"พี่ชายคนนี้ พึ่งมาถึงใช่มั้ย? ซื้อร่มไปไหม? ถูกๆ เลย แค่ 10,000 จีเวล" เจ้าของร้านเล็กๆ โบกมือเรียกไนท์
ไนท์หยุดฝีเท้าลงและมองไปที่ท้องฟ้าซึ่งมีเมฆหลากสีสันของยามเย็นด้วยความสงสัย "ร่มเหรอ?"
"ใช่แล้ว! คุณต้องใช้มันแน่ๆ!" เจ้าของร้านเป็นชายวัยกลางคนที่ยิ้มแย้มแจ่มใส "เป็นครั้งแรกที่คุณมาที่นี่ใช่มั้ย?"
"หมายความว่าไง?" ไนท์ยกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย
"พ่อค้าจากสถานีรถไฟใช่ไหม? หรือไม่ก็เป็นลูกค้าสินะ?" เจ้าของร้านพูดพลางพยายามขายร่ม "ดูจากท่าทางแล้วคุณต้องเป็นลูกค้าล่ะสิ กิลด์แฟนท่อมอยู่บนภูเขานั่นแหละ" เขายังชี้ไปในทิศทางของกิลด์ด้วยความเป็นมิตร ไนท์รู้สึกได้ถึงความจริงใจ จึงตัดสินใจซื้อร่ม
"เอาร่มมาหนึ่งคัน" ไนท์กล่าว
"โอเค" เจ้าของร้านยิ้มอย่างยินดีพลางหยิบร่มให้เขา "ที่นี่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงเร็วมาก บางครั้งแดดออกอยู่ดีๆ ฝนก็ตก และบางครั้งอาจตกติดต่อกันหลายวันเลยล่ะ"
ขณะที่เขาพูด ฝนก็เริ่มโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า
ไนท์: "..."
ปากดีจริงๆ สินะ?
"เห็นไหมล่ะ ฝนตกแล้ว!" เจ้าของร้านหัวเราะและพูด "ผมไม่ได้หลอกคุณใช่ไหม?"
"ขอบคุณครับ" ไนท์ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะเปิดร่มดำออกและเดินไปทางกิลด์แฟนท่อม
เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่ามันเกิดอะไรขึ้น
จูเบียหรือสาวฝน หนึ่งในสี่จอมเวทธาตุของกิลด์แฟนท่อม เป็นจอมเวทระดับ S ที่เชี่ยวชาญเวทมนต์น้ำ และด้วยธรรมชาติของเวทมนต์นี้ เมื่อเธออยู่ในอารมณ์หม่นหมอง ฝนก็จะตก
และควรจะกล่าวว่าความฉลาดของผู้คนในเมืองนี้ไม่มีที่สิ้นสุด เปิดร้านขายร่มหน้าสถานีรถไฟนี่เรียกว่าเหมาะมาก!
"แต่ว่า... ร่มราคา 10,000 จีเวล เนี่ยมันแพงไปนะ!" ไนท์บ่นในใจ แต่ก็ขี้เกียจจะต่อราคา
เมื่อเดินผ่านถนนที่เริ่มเปียกน้ำ ฝนยังคงตกโปรยปราย ไนท์จึงเดินต่อไปอย่างช้าๆ
และเนื่องจากว่าฝนตก นั่นหมายความว่า "จูเบีย" ต้องอยู่ในเมืองนี้ หรือไม่ก็อยู่ใกล้ๆ นี้
ไนท์เงยหน้ามองเมฆดำบนท้องฟ้า พื้นที่ที่ฝนตกไม่ได้กว้างมากนัก แต่ก็ทำให้คนเดินถนนบางคนบ่นออกมา
"อีกแล้วเหรอ!"
"ไม่ได้พกร่มมาเลย ต้องหาที่หลบฝนล่ะ!"
"ฝนนี่น่ารำคาญจริงๆ!"
"ชู่ว! คำนี้ห้ามพูดนะ เดี๋ยวจะมีปัญหาใหญ่ตามมาแน่ๆ..."
เด็กๆ ที่วิ่งผ่านต่างกระซิบกระซาบกัน พลางวิ่งหลบไปหลบฝนที่ชายคาร้านค้าข้างทาง
ไนท์ชะลอฝีเท้าและสังเกตเห็นหญิงสาวคนหนึ่งที่ถือร่มอยู่ข้างหลังชายหลายคน
เสียงฝนพรำตกอย่างสม่ำเสมอ...
หญิงสาวยังคงพึมพำเบาๆ ราวกับเสียงยุงที่กำลังบิน เธอมีผมสีน้ำเงินหยิกและตาสีน้ำเงิน ใส่เสื้อโค้ตสีน้ำเงินเข้ม สวมรองเท้าบูทยางเดินบนพื้นเปียกชื้น รูปร่างอันสง่างามและใบหน้าที่น่ารักของเธอไม่อาจปิดบังอารมณ์ที่หม่นหมองได้
เธอเดินอย่างเบาๆ ผ่านกลุ่มชายที่ดูไม่ค่อยน่าไว้วางใจนัก
"น้ำ...กักไว้!"
ทันใดนั้นชายหลายคนก็ถูกห่อหุ้มด้วยฟองน้ำ พวกเขาพยายามดิ้นรนแต่ไม่สามารถหนีได้
จูเบียไม่หยุดลงโทษพวกนั้น เธอเดินต่อไปช้าๆ ริมถนน
จนกระทั่งเธอเดินมาพบกับไนท์ เธอเบือนสายตาจากพื้นเปียกและมองหน้าไนท์
"คุณช่วยหลบทางหน่อยได้ไหม?"
เป็นผู้ชายหน้าตาดีจริงๆ!
ทันทีที่พูดจบ จูเบียเห็นใบหน้าของไนท์ชัดๆ และรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เมื่อเห็นชายหน้าตาดี อารมณ์ของเธอก็เริ่มดีขึ้นเล็กน้อย
"ต้องการพบเจออะไรที่พิเศษไหม?" ไนท์ยิ้มบางๆ พลางหยิบแหวนสีเงินออกมา "ใส่แหวนนี้สิ แล้วคุณจะได้สิ่งที่คุณต้องการ"
นี่มัน... การขอแต่งงานเหรอ?!
จูเบียตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"นะ... นี่มันอะไรกัน?"
"ฉันควรจะพูดอะไรดีนะ?!"
จูเบียรู้สึกหัวใจเต้นแรงและสับสนอย่างมาก เธอไม่เคยมีใครมาขอแต่งงานแบบนี้มาก่อน การได้รับแหวนจากคนแปลกหน้าที่เจอกันบนถนน เป็นการขอแต่งงานแน่ๆ!
มือของเธอสั่นขณะที่เธอยื่นออกไปรับแหวนจากมือของไนท์
"เอ่อ... รอ... รอก่อน เราไม่รู้จักกันดีเลย... เราน่าจะเริ่มจากการรู้จักชื่อกันก่อนใช่ไหม..."
จูเบียรับแหวนมาอย่างมึนงง เธอไม่กล้ามองหน้าไนท์ต่อ เธอหันหน้าหนีเล็กน้อย พลางพูดเสียงสั่นและเต็มไปด้วยความเขินอาย
เธอยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะรับแหวนนี้หรือไม่...
เธอตั้งใจจะออกไปทำภารกิจวันนี้ และอารมณ์ของเธอก็ไม่ค่อยดี แต่แล้วเธอก็เจอชายหล่อที่มาขอแต่งงาน ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนแม้แต่ท้องฟ้าก็ดูเหมือนจะสดใสขึ้น
"โอเค งั้นจ่ายเงินมาด้วยนะ" ไนท์กล่าว
"...อะไรนะ?"
น้ำเสียงที่สั่นสะท้านของจูเบียหยุดลงทันที
หลังจากเงียบไปสักครู่ เธอเอียงศีรษะและแสดงสีหน้าสับสนเต็มที่
"แหวนนี้เป็นแหวนวิเศษ ใส่แล้วคุณจะได้สิ่งที่คุณต้องการ"
"ราคาแค่ 10,000 จีเวล ถือว่าถูกมากแล้ว" ไนท์กล่าว พลางขยับนิ้วมือเป็นสัญญาณให้จ่ายเงิน
ไนท์พึ่งถูกโกงเงินไป 10,000 จีเวล จากการซื้อร่ม เพราะฝนที่จูเบียทำให้ตกกะทันหัน ถ้าฝนไม่ตก เขาก็ไม่จำเป็นต้องซื้อร่ม ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเขาควรจะเอาเงินนั้นกลับมา
"ผมจนมาก มีเงินเก็บแค่ 6.85 ล้านจีเวล ถ้าไม่ประหยัด ผมอาจจะต้องทำงานอีกครั้ง ซึ่งผมไม่อยากทำ" ไนท์คิดในใจ
จูเบีย: "..."
จูเบียมองหน้าไนท์ด้วยความสับสนและรู้สึกเขินอาย เธอคิดว่าเขากำลังจะขอแต่งงานแต่กลับกลายเป็นว่าเขาขายแหวนให้เธอ!
หลังจากมองหน้าเขาอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าของเธอก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง
"คุณชอบวันที่ฝนตกไหม?" จูเบียถามขึ้นเสียงเบา
"ผมเกลียดฝนมาก" ไนท์คิดในใจ แต่ตอบว่า "ผมชอบฝนมาก ดังนั้น จ่ายเงินมาได้ไหม?"
"นี่ค่ะ" จูเบียเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบบัตรธนาคารออกมา "มีแค่ 2 ล้านในบัตร นี่เป็นทั้งหมดที่ฉันมี"
ไนท์รู้สึกสงสัยขึ้นมา "เธอทำอะไรแปลกๆ อีกแล้วเหรอเนี่ย ผมแค่ต้องการ 10,000 จีเวล แต่เธอกลับให้ผม 2 ล้าน"
"แต่เอาเถอะ เงินที่อยู่ในมือแล้วก็เป็นของผม!"
"ไม่ต้องห่วง นี่คือของคุณทั้งหมด" ไนท์หยิบถุงผ้าออกมา บรรจุแหวนสีเงินอีก 199 วง จากนั้นก็ยื่นให้จูเบีย "ผมแนะนำให้คุณขายแหวนพวกนี้ให้กับพวกจอมเวท คุณจะได้เงินคืนมากมายเลย"
ไนท์เชื่อว่าถ้าจูเบียใช้แหวนและเข้าสู่ระบบอินเทอร์เน็ต เธอจะรู้ว่าเธอสามารถขายแหวนต่อได้แน่นอน
จูเบียเปิดถุงและมองดูแหวนจำนวนมาก เธอรู้สึกเวียนหัวไปหมด "เขาเตรียมแหวนไว้ขอแต่งงานกับฉันจริงๆ!"
"ฉันจะไม่ขายแหวนพวกนี้ ฉันจะเก็บไว้ดีๆ" เสียงของจูเบียสั่นด้วยความตื้นตัน ในหัวใจของเธอเริ่มคิดไปถึงการมีลูก
ไนท์ตอบกลับอย่างสงสัย "คุณต้องขายมันสิ!"
"กิลด์แฟนท่อมมีจอมเวทนับพัน และพวกเขาคงยอมรับแหวนพวกนี้ได้ง่ายๆ"
"ขายแหวนให้พวกคนในกิลด์เหรอ?" จูเบียเริ่มงง เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงอยากให้เธอขายแหวนแต่งงานของเธอให้คนอื่น
"เข้าใจแล้ว ฉันจะไปขายให้พวกเขา"
จูเบียทำตามที่ไนท์บอก ก่อนจะเดินกลับไปยังกิลด์ แต่จู่ๆ เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงหันกลับมาพูดเสียงดัง
"ฉันยังไม่รู้ชื่อของคุณเลย ชื่อของฉันคือ จูเบีย ล็อกเซอร์!"
"ไนท์" เขาตอบ
จูเบียได้ยินแล้วรู้สึกมีความสุขมาก เธอเดินกลับไปยังกิลด์อย่างมีความสุข
