บทที่ 11 การฝึกพลังระดับที่สิบสอง, สมบูรณ์! 

ในครั้งนี้ ทั้งพลังงานบริสุทธิ์จากหลิงจือสีม่วงทองและน้ำจากหุบเหวสวรรค์ได้ถูกใช้จนหมดสิ้น แต่ผลลัพธ์ที่ได้ถือว่ามากกว่าคุ้มค่า

ส่วนเกล็ดหลงหม่า ยังคงอยู่ในมือของเล่ยจวิน แต่ชั่วขณะนี้ดูหมองลงไป

อย่างไรก็ตาม เล่ยจวินรู้สึกได้ว่าวัตถุนี้ไม่ได้รับความเสียหายถึงรากฐาน เพียงแค่ต้องการเวลาเล็กน้อยในการฟื้นฟูพลังกลับคืน

"ภารกิจของเจ้าที่นี่สำเร็จแล้ว ข้าขอกลับภูเขาก่อน"

สวี่หยวนเจินกล่าวกับเล่ยจวินเพียงคำเดียว ก่อนจะไม่สนใจเหล่าศิษย์คนอื่น ๆ ของสำนักเทียนซือ และเหยียบกลุ่มเมฆสีดำหายลับไปในท้องฟ้า

เล่ยจวินสะกดจิตใจให้สงบ แล้วไปบอกกล่าวกับศิษย์พี่หลัวเต้าและศิษย์คนอื่น ๆ ของเขา

สองศิษย์แท้จากสำนักเทียนซือดูเหมือนไม่แปลกใจอะไรกับสิ่งที่เกิดขึ้น เพียงแต่ขอบคุณสวี่หยวนเจินที่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ โดยไม่ได้พูดอะไรมาก

แต่เล่ยจวินสามารถเห็นความกังวลเล็กน้อยในสายตาของหลัวเต้า เหมือนกับว่าเขากลัวว่าคนดี ๆ อย่างเล่ยจวินจะถูกพาดพิงไปในทางที่ไม่ถูกต้องจากศิษย์พี่ใหญ่

หลังจากนั้น เล่ยจวินไม่ได้รีบกลับไปที่ภูเขาทันที เขาตัดสินใจอยู่ต่อเพื่อช่วยเหลือการบรรเทาทุกข์และการกำจัดโรคระบาดที่ริมหาดแม่น้ำชิงซี

จนกระทั่งหลายวันผ่านไป มีเหล่าเด็กวัดชุดใหม่ถูกส่งมาช่วยงานเล่ยจวินและพวกที่มาถึงริมหาดเป็นกลุ่มแรกจึงได้มอบหมายงานและกล่าวคำลาจาก

“ศิษย์น้องเฉินยังคงถูกกักบริเวณอยู่หรือไม่?”

เมื่อกลับมาถึงสำนักเด็กวัดใต้ภูเขาหลงหู เล่ยจวินและจางหยวนได้ยินข่าวซุบซิบใหม่ ๆ

“พวกเขายังถูกกักตัวอยู่ ทั้งพวกคุณชายและคุณหนูจากสำนักที่หนึ่งยังถูกห้ามเยี่ยมเยียน”

เด็กวัดคนหนึ่งตอบ

“ดูเหมือนว่าสำนักจะจริงจังกับการปราบปรามพฤติกรรมไม่ถูกต้องในช่วงนี้ คนที่เข้าร่วมการต่อสู้ที่ร้านยันต์ฟู่ ไม่มีใครรอดพ้นการลงโทษ”

จางหยวนตบต้นขาของเขา

“ศิษย์น้องเฉินช่างสร้างเรื่องให้เกิดขึ้นตลอดจริง ๆ ปีนี้เขากลายเป็นคนดังไปแล้ว!”

เด็กวัดคนอื่น ๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย

“ใช่ ตั้งแต่ศิษย์พี่ถังไม่ค่อยมาที่สำนักเด็กวัดแล้ว ดูเหมือนว่าไม่มีใครโดดเด่นเท่าศิษย์พี่เฉินเลย”

จางหยวนกล่าวว่า

“ถึงศิษย์พี่ถังจะเก่งกว่าเยอะ แต่ศิษย์พี่เฉินก็สร้างเรื่องไม่เล็กเลยทีเดียว”

สำนักเทียนซือคือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋า แม้แต่ในสำนักเด็กวัดก็มีพรสวรรค์ที่ซ่อนอยู่มากมาย

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นเพียงภาพลวงตาหรือเรื่องจริง เด็กที่มีพรสวรรค์สูงเหล่านี้มักเป็นปัญหาในบางแง่มุม

"วันนี้ถึงคราวของเฉินอี้น้อยแล้วสินะ"

เล่ยจวินกล่าวว่า

"บางคนก็ตกเป็นเหยื่อของสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด"

จางหยวนข้าง ๆ ได้แต่ยิ้มแห้ง ๆ

เขาเองก็ไปที่ริมหาดแม่น้ำชิงซีพร้อมกับเล่ยจวิน ดูเหมือนเขาจะหลบหลีกเหตุการณ์การต่อสู้ที่ร้านยันต์ฟู่ได้พอดี

แต่ตอนที่เล่ยจวินไปยังแท่นพิธีที่ดูแลการมอบหมายภารกิจ เขาไปถึงช้ากว่าคนอื่น จึงเหลือแค่สองภารกิจให้เลือกเท่านั้น

ส่วนจางหยวนไปถึงแต่เช้า เห็นคนอื่นเลือกงานง่าย ๆ กันไปหมด จนในที่สุดก็รอให้เล่ยจวินมาถึง

มิฉะนั้น ทั้งริมหาดชิงซีและร้านยันต์ฟู่ เขาก็คงไม่ต้องไปทั้งสองแห่ง

สองงานที่เหลือไม่ใช่ทางเลือกที่ดี การไปริมหาดแม่น้ำชิงซีไม่ใช่งานที่แย่ที่สุด แต่ก็ยากพอสมควร เพราะต้องใช้เวลานาน สภาพแวดล้อมก็ไม่ดี และยังทำให้เสียเวลาในการฝึกพลังของตัวเองอีก

เนื่องจากสวี่หยวนเจินได้ช่วยเหลือ ความเปลี่ยนแปลงของเล่ยจวินที่ริมหาดแม่น้ำจึงไม่มีใครรู้

ดังนั้น จางหยวนจึงเริ่มสงสัยในชีวิตของตนอีกครั้ง

"หรือว่าเล่ยศิษย์น้องคนนี้โชคดีจริง ๆ ที่หลบหลีกการต่อสู้ใหญ่ที่ร้านยันต์ฟู่นั้นได้อีกครั้ง"

แต่เขาเริ่มตั้งคำถามกับตัวเองว่า

"ข้าควรจะทำตัวติดตามเขาไปทุกเรื่องหรือไม่?"

ไม่รอให้เล่ยจวิน เขารีบไปรับภารกิจอื่นเองซะก่อน ถ้าทำอย่างนั้น เขาก็คงไม่ต้องถูกดึงไปพัวพันกับการต่อสู้ที่ร้านยันต์ฟู่ และก็ไม่ต้องไปเจอกับความยากลำบากที่ริมหาดชิงซี

หลังจากได้ยินบทสนทนาบ้าง เล่ยจวินก็กินข้าวเย็นและกลับไปยังเรือนพักของตัวเอง

คืนนั้น เขาได้ฝึกพลังจนสามารถเปิดจุดพลังงานที่สิบขึ้นมา และเลื่อนระดับการฝึกพลังเป็นระดับที่สิบ

เล่ยจวินถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

ความจริงแล้ว หลังจากที่เขาเข้าสู่ระดับการฝึกพลังที่เก้า เขาก็รู้สึกว่าความเร็วในการก้าวหน้าช้าลงอีกครั้ง

ในเวลานั้น ยังมีพลังงานบริสุทธิ์จากหลิงจือสีม่วงทองเหลืออยู่มาก

แต่เมื่อระดับเพิ่มขึ้น การพัฒนาเริ่มยากขึ้นเรื่อย ๆ

ก่อนที่จะไปริมหาดชิงซี เขาคาดว่าจะใช้เวลาจนถึงปลายปีนี้ หรืออาจจะต้นปีหน้า ถึงจะบรรลุระดับการฝึกพลังที่สิบได้

จริง ๆ แล้ว เมื่อเทียบกับคนทั่วไปที่ใช้เวลาหลายสิบปีหรือแม้แต่ทั้งชีวิตเพื่อบรรลุการฝึกพลังระดับที่สิบสอง เล่ยจวินถือว่าโชคดีมากแล้ว

ถึงแม้สำนักเทียนซือจะมอบวิชาเต๋าให้เหล่าเด็กวัดเพื่อเป็นพื้นฐานเบื้องต้น แต่ก็ดีเยี่ยมเพียงพอ

แม้ทรัพยากรการฝึกพลังที่ได้รับจะไม่เท่าศิษย์ที่ผ่านพิธีรับถ่ายทอด แต่ก็ยังดีกว่าที่อื่นไม่รู้เท่าไร

ภูเขาหลงหูในฐานะศูนย์กลางของลัทธิเต๋าสายยันต์ เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีความบริสุทธิ์ของพลังงานหนาแน่นกว่าในพื้นที่ทั่วไปมาก

เมื่อมีอาจารย์ที่ชี้แนะแนวทางที่ถูกต้อง การเดินทางก้าวหน้าก็รวดเร็ว ไม่ต้องเสียเวลาเดินทางผิด

แต่เพราะที่นี่คือสำนักเทียนซือ จึงเต็มไปด้วยอัจฉริยะมากมาย

แม้จะไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้ออกมาตรง ๆ แต่ตั้งแต่เขาเข้ามาที่นี่ เล่ยจวินสามารถสัมผัสถึงบรรยากาศหนึ่งได้เสมอ:

“ศิษย์น้อง เจ้าคิดว่าเราเป็นอย่างที่เจ้าเห็นอย่างนั้นหรือ?”

“ไม่ เจ้าเข้าใจผิด”

“ความสุขของอัจฉริยะ เจ้าคงจินตนาการไม่ออก”

“อืม ข้าคงจะจินตนาการถึงความสุขของพวกเจ้าได้บ้างแล้ว” เล่ยจวินพยักหน้าอย่างตั้งใจ

หลังจากนั้น เล่ยจวินจึงตั้งใจฝึกฝนพลังต่อไปอย่างขะมักเขม้น

จากนั้น วันเวลาได้ล่วงเข้าสู่เดือนตุลาคม

เล่ยจวินเลื่อนจากระดับการฝึกพลังที่สิบเป็นระดับที่สิบเอ็ด

หวังกุยหยวนก็ประหลาดใจเล็กน้อย

“ศิษย์น้องเล่ย เจ้าช่างเป็นผู้ซ่อนเร้นจริง ๆ ร่างวิญญาณมังกรเร้นกายของเจ้านี้แท้จริงแล้วไม่ธรรมดาเลย เจ้าคงจะทะยานขึ้นฟ้าแล้วสินะ”

เล่ยจวินตอบกลับอย่างถ่อมตัวว่า

"ขอบคุณศิษย์พี่หวังที่ชี้แนะข้าตลอดมา"

หวังกุยหยวนกล่าวอย่างถ่อมตัวว่า

"ไม่เลย ข้าไม่อาจอวดดีรับความดีได้หรอก"

เขาคำนวณเวลา แล้วหันไปมองเล่ยจวิน

“ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป ศิษย์น้องเล่ย เจ้าอาจทันพิธีรับถ่ายทอดในต้นปีหน้าได้เลย”

เล่ยจวินตอบ

"ข้าจะทำให้ดีที่สุดเพื่อบรรลุเป้าหมายนั้น"

แล้วในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน

เมื่อจุดพลังงานทั้งสิบสองจุดในร่างของเล่ยจวินเริ่มพลุ่งพล่าน นั่นหมายถึงว่าเขาได้บรรลุการฝึกพลังในระดับที่สิบสองสำเร็จ

การฝึกพลังระดับแรกสมบูรณ์!

พลังลมปราณไหลเวียนอย่างราบรื่นเหมือนแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวกราก

ภายในพลังลมปราณที่กว้างใหญ่ มีมังกรที่คอยแฝงตัวและพุ่งขึ้นไปสู่ฟ้า

หวังกุยหยวนถอนหายใจ

"การบรรลุพลังในระดับที่สิบสองก่อนอายุยี่สิบ แม้ไม่ใช่เรื่องแปลกในสำนักของเรา แต่การบรรลุจากระดับหนึ่งสู่ระดับสิบสองภายในเวลาไม่ถึงสองปีนั้นช่างหายากนัก"

หลังจากสนทนากันเล็กน้อย เขาก็กล่าวด้วยท่าทีเคร่งขรึมว่า

“ศิษย์น้องเล่ย อาจารย์กลับมาแล้ว ท่านเรียกหาเจ้า”

“ขอรับ” เล่ยจวินออกจากเรือนพักและเดินขึ้นภูเขาพร้อมกับหวังกุยหยวน

บัดนี้เข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว

ปีใหม่กำลังจะมาถึง หลังจากเทศกาลปีใหม่ พิธีรับถ่ายทอดครั้งใหญ่ก็จะเริ่มขึ้น

เล่ยจวินมองไปยังตำหนักเต๋าอันยิ่งใหญ่บนภูเขา

ข้าทันเวลาแล้ว

หากข้าสามารถผ่านพิธีรับถ่ายทอดได้ ข้าก็จะสามารถย้ายมาพำนักในตำหนักเต๋าบนภูเขานี้ได้

เมื่อมีโอกาสเข้าร่วมพิธีรับถ่ายทอดครั้งนี้ การเลือกอาจารย์ที่ข้าจะต้องพิจารณาก็จะเป็นเรื่องสำคัญแล้ว

หวังกุยหยวนเดินนำทางไป ไม่ได้พาเล่ยจวินไปยังที่พักของผู้อาวุโสหยวนในสำนัก แต่กลับพามาที่ถ้ำแห่งหนึ่งในภูเขา

เช่นเดียวกับผู้อาวุโสดู ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ต่างก็มีที่พักแยกออกไปในภูเขา

เมื่อเข้าสู่ถ้ำ เล่ยจวินรู้สึกได้ถึงความอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ ฤดูหนาวที่อยู่ด้านนอกดูเหมือนจะไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับที่นี่อีกต่อไป

(จบบท)