บทที่ 4 โอกาสมีความต่างระหว่างดีและร้าย 

ถ้ามีโอกาสได้เลือก เล่ยจวินอยากจะเข้าร่วมพิธีถ่ายทอดในปีหน้าโดยตรง

เพราะเวลาไม่เคยรอใคร การฝึกพลังยิ่งไม่รอใคร

เมื่อเทียบกับนิยายที่เขาเคยอ่านในโลกก่อน โลกแห่งนี้มีบางอย่างที่พิเศษเกี่ยวกับผู้ฝึกวิชา

ผู้ฝึกวิชาอาจมีพลังเหนือธรรมชาติและทำลายล้างได้มากมาย แต่ก็ไม่ได้มีอายุยืนยาวถึงพันปีหรือหมื่นปีแบบที่เคยอ่านมา

สรุปง่าย ๆ คือ แข็งแกร่งแต่อายุสั้น

อายุสั้นเป็นปัญหาใหญ่ และอีกปัญหาหนึ่งก็คือความอ่อนแอ

หากไม่บรรลุความเป็นอมตะ แม้จะมีระดับขั้นสูงและอายุยืนยาวแค่ไหนก็ตาม ผู้ฝึกวิชาก็ยังคงแก่และเสื่อมถอยได้

จากข้อมูลที่เล่ยจวินรู้ในตอนนี้ ผู้ฝึกวิชาในโลกนี้ หากไม่เพิ่มระดับขั้นไปเรื่อย ๆ เพื่อขยายอายุขัย พวกเขาจะไม่ได้แข็งแกร่งขึ้นตามอายุที่มากขึ้น

หากไม่สามารถทะลุผ่านระดับได้เมื่อถึงอายุหนึ่ง การพัฒนาและความก้าวหน้าจะหยุดลง และพวกเขาจะเริ่มอ่อนแอ และอาจตกจากระดับเดิม

ภาพลักษณ์ของเซียนที่ดูสง่างาม ผมขาวแต่ยังแข็งแกร่งในโลกนี้จะเป็นไปได้เพียงสองทางคือ

หนึ่ง อายุที่เห็นนั้นยังไม่ถึงขีดจำกัดของพวกเขา

สอง ในช่วงวัยหนุ่มพวกเขาแข็งแกร่งกว่าตอนนี้มาก

ดังนั้น การมีชื่อเสียงไม่จำเป็นต้องเร็ว แต่การพัฒนาเป็นสิ่งที่ต้องทำโดยเร็วที่สุด

ยิ่งเริ่มฝึกเร็วเท่าไหร่ยิ่งมีพลังมากเท่านั้น

สำหรับเล่ยจวินที่เริ่มฝึกวิชาเต๋าเมื่ออายุ 18 ปี การเริ่มต้นที่สำนักเทียนซือถือว่าโชคดีมากช่วยให้เขาตามทันเวลาที่เสียไป

แต่ถึงจะอย่างนั้นเวลาที่เหลือก่อนถึงพิธีถ่ายทอดในต้นปีหน้าเหลือไม่ถึงหนึ่งปี

การฝึกวิชายิ่งก้าวไปสู่ระดับสูงยิ่งยากและใช้เวลามากขึ้น

การกินหลิงจือสีม่วงทองเพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอ เขาต้องการการสนับสนุนเพิ่มเติม... เล่ยจวินครุ่นคิด

อาจารย์ผู้สอนดูเหมือนจะไม่รู้ว่าเล่ยจวินกำลังคิดอะไรอยู่ เขากล่าวว่า

"ศิษย์พี่ใหญ่พาเจ้ามาสำนักเต๋า ข้าต้องยอมรับว่าสายตาของนางช่างน่าทึ่งจริง ๆ"

เล่ยจวินตอบว่า "ท่านพูดถูก"

ศิษย์พี่ใหญ่มีนามว่า สวี่หยวนเจิน

แม้อาจารย์ผู้สอนและสวี่หยวนเจินไม่ได้สืบทอดวิชาจากอาจารย์คนเดียวกัน แต่ศิษย์ในสำนักเทียนซือมักจะเรียกนางว่า "ศิษย์พี่ใหญ่" กันจนชิน

เพราะสวี่หยวนเจินเป็นศิษย์คนสำคัญของสำนักในยุคปัจจุบัน

ศิษย์พี่ใหญ่ยังไม่อายุมาก แต่ชื่อเสียงของนางกลับก้องไกล

แม้แต่คนนอกสำนักเทียนซือยังเรียกนางว่า "รองหัวหน้าสำนัก"

แต่ตอนที่ศิษย์พี่ใหญ่พาเล่ยจวินมาที่สำนัก นางก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเป็นพิเศษ

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังชอบเดินทางไปทั่ว หลังจากพาเล่ยจวินกลับสำนัก นางก็ออกจากภูเขาและยังไม่กลับมาเลย

เล่ยจวินก็ไม่ได้บอกอะไรคนอื่นมากนัก ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ

อาจารย์ผู้สอนกล่าวว่า

"การฝึกวิชาของเจ้าเป็นไปได้ดี แต่ก็อย่าลืมพักผ่อนบ้าง อย่าเร่งร้อนจนเกินไป"

เล่ยจวินตอบว่า "ขอรับ"

อาจารย์ผู้สอนพยักหน้าพอใจ

การที่เล่ยจวินพัฒนาการฝึกได้เร็วทำให้เขาประทับใจ แต่ก็ยังไม่ถึงกับตกใจ

เหตุผลส่วนหนึ่งคือเพราะในสำนักแปดแห่งตอนนี้มีคนหนึ่งที่ก้าวหน้าเร็วมาก

เฉินอี้ ที่ได้รับหลิงจือทองคำบริสุทธิ์ เริ่มพัฒนาก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและกลายเป็นที่จับตามอง

แต่เล่ยจวินได้ยินมาว่า มีหลายคนที่พยายามจะเล่นงานเฉินอี้

มีการพูดคุยกันในหมู่เด็กวัดเกี่ยวกับเรื่องนี้

ศิษย์พี่จางที่เพิ่งฟื้นตัวจากการบาดเจ็บกล่าวอย่างลึกลับว่า

"เรื่องมันง่ายมาก ข้าได้ยินมาว่าเขาทำให้เหล่าผู้บำเพ็ญเต๋าในภูเขาโกรธ!"

เล่ยจวินถามว่า

"เพราะหลิงจือทองคำบริสุทธิ์นั่นหรือ?"

ศิษย์พี่จางตอบว่า

"ใช่แล้ว ได้ยินว่าพวกเขาต้องการใช้หลิงจือทองคำบริสุทธิ์ในการหลอมเม็ดยาเซียน แต่การหาหลิงจือทองคำบริสุทธิ์บนลานหลิงจือนั้นยากมาก และเมื่อมันเกิดขึ้นจริง ๆ เฉินอี้กลับกินมันเข้าไป ทำให้คนอื่นไม่พอใจ เจ้าคิดว่าเขาจะไม่โดนเกลียดได้อย่างไร?"

ศิษย์วัดอีกคนกล่าวอย่างลังเล

"ท่านผู้บำเพ็ญคงไม่ถึงกับทำร้ายเฉินอี้หรอกใช่ไหม?"

ศิษย์พี่จางถอนหายใจ

"ท่านผู้บำเพ็ญคงไม่ทำถึงขนาดนั้นหรอก อย่างมากก็คงแค่บ่นว่าไม่มีโชค แต่เด็กวัดหลายคนที่อยากเอาใจท่านคงจะพุ่งเป้าไปที่เฉินอี้แทน"

เล่ยจวินนึกถึงเซียมซีของเขาในตอนแรก

【เซียมซีระดับกลาง ไม่ต้องตามกระแส รอเวลาอย่างใจเย็น เมื่อความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น ให้ไปที่ลานหลิงจือ จะได้รับโอกาสขั้นที่ 6 แต่จะเป็นที่จับตาและดึงดูดความอิจฉาริษยา】

ตามนิสัยของศิษย์พี่ใหญ่สวี่หยวนเจิน นางคงสนใจแค่หากมีผู้ฝึกวิชาระดับสูงเล่นไม่ยุติธรรมกับผู้อ่อนแอ

แต่สำหรับการทะเลาะเบาะแว้งกันระหว่างเด็กวัด นางคงไม่สนใจเท่าไหร่

หากเขาเลือกเซียมซีระดับกลางในตอนนั้น คงไม่มีปัญหาใหญ่ แต่อาจมีปัญหาเล็ก ๆ ที่ตามมาได้

ตอนนี้เล่ยจวินจึงทำเหมือนไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ และมุ่งเน้นที่การฝึกฝนของตนเอง

จนกระทั่งคืนหนึ่ง อาจารย์ผู้สอนพาชายหนุ่มนักบำเพ็ญคนหนึ่งมาที่กระท่อมของเล่ยจวิน

"นี่คือหวังกุยหยวน ศิษย์ของอาจารย์หยวน" อาจารย์ผู้สอนแนะนำ

"อาจารย์หยวนหรือ?" เล่ยจวินรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

อาจารย์หยวนคืออาจารย์ลุงของสวี่หยวนเจิน และเป็นน้องชายของท่านเทียนซือในยุคปัจจุบัน

"อาจารย์หยวนส่งจดหมายมาให้เจ้า" หวังกุยหยวนกล่าวพลางยื่นจดหมายให้เล่ยจวิน

(จบบท)