บทที่ 29: พนันจนตัวเองแพ้

เดิมพันคนงั้นหรือ?

โรบินที่ถือถ้วยชาอยู่ถึงกับชะงักเล็กน้อย มือของเธอหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ ขณะที่ดวงตาของเธอมองตรงไปที่โลแลนอย่างแน่วแน่ ริมฝีปากของเธอปรากฏรอยยิ้มบางๆ ที่เต็มไปด้วยความนุ่มนวล

"คุณหมายความว่ายังไงคะ?" โรบินถามอย่างเรียบๆ

โลแลนยิ้มและตอบว่า "หมายความว่าง่ายมาก ฉันจะเอาตัวฉันเองเป็นเดิมพัน และเธอก็เอาตัวเธอเป็นเดิมพัน ใครแพ้ คนนั้นก็จะเป็นของอีกฝ่าย"

โรบินวางถ้วยชาลง และนั่งตัวตรงขึ้น เธอจ้องมองโลแลนอย่างเงียบๆ ไม่พูดอะไรออกมา

เมื่อเห็นโรบินไม่พูดอะไร โลแลนก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เอ่อ... ไม่พูดหมายความว่ายังไง?

ถ้าเธอไม่ยอมเดิมพัน งานนี้จะยุ่งยากแน่เลย~

การเลือกครั้งนี้กำหนดให้เขาต้องชนะโรบินให้ได้ แต่ถ้าเธอไม่ยอมเล่นเกมเดิมพันนี้ เงื่อนไขที่กำหนดไว้ก็อาจจะไม่สำเร็จ

แม้ว่าโลแลนจะพยายามใช้กำลังเพื่อชิงตัวโรบินมา ก็ยังไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขของตัวเลือกได้อยู่ดี

เมื่อโรบินไม่พูดอะไร โลแลนก็ได้แต่เงียบเช่นกัน

ทั้งสองคนจ้องตากันเงียบๆ

หลังจากเงียบไปสักพัก โรบินก็เอ่ยขึ้นเบาๆ ริมฝีปากแดงของเธอขยับช้าๆ: "คุณเสนอเงื่อนไขนี้ทำไมคะ?"

"มีหลายเหตุผล หนึ่งในนั้นเป็นเหตุผลที่เธอจะต้องสนใจแน่ แต่ถ้าเธออยากรู้จริงๆ ก็ต้องมาเดิมพันกับฉันก่อน ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ ฉันจะให้คำตอบที่ทำให้เธอพอใจอย่างแน่นอน นิโค โรบิน~"

เมื่อโลแลนเอ่ยชื่อเต็มของโรบิน หัวใจของเธอถึงกับสะดุ้ง! ร่างกายของเธอสั่นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว แต่เธอก็ปกปิดความรู้สึกนั้นได้อย่างดี

ต้องรู้ว่าในคาสิโนแห่งนี้ ไม่มีใครแม้แต่จะรู้จักรหัสลับ “Miss All Sunday” ของเธอด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่ชื่อจริงของเธอเลย แต่เด็กหนุ่มตรงหน้ากลับพูดชื่อเต็มของเธอออกมาได้อย่างง่ายดาย...

สีหน้าของโรบินเริ่มเปลี่ยนเป็นเย็นชา เธอจ้องมองโลแลน: "คุณเป็นคนของรัฐบาลโลกหรือเปล่าคะ?"

โลแลนยิ้มและส่ายหัว "เธอคิดว่าพวก CP9 จะสุภาพเหมือนฉันไหมล่ะ?"

มุมปากของโรบินกระตุกเล็กน้อย เธอเกือบจะหลุดขำออกมาแล้ว เด็กหนุ่มคนนี้ดูเหมือนจะหน้าหนาหน่อยนะ...

แต่เธอก็ยอมรับว่า สิ่งที่เขาพูดนั้นมีเหตุผล ถ้าเขาเป็นคนของ CP9 จริงๆ ป่านนี้เธอคงถูกจับตัวไปแล้ว

โรบินที่ต้องใช้ชีวิตด้วยความระมัดระวังมาตลอดหลายปี พัฒนาความระแวดระวังจนเป็นนิสัย เธอถามต่อ: "คุณเป็นใครกันแน่คะ? หรือว่าคุณมาตามเงินค่าหัวของฉัน?"

"เธอนี่นะ อย่ามองคนอื่นในแง่ลบตลอดเลยได้ไหม?" โลแลนไขว้แขนไว้ที่หน้าอก แล้วเอนตัวไปข้างหลัง ขาพาดบนโต๊ะด้วยสีหน้าที่แสดงถึงความไม่พอใจ "สิ่งที่เธออยากรู้ ฉันรู้อยู่แล้ว ถ้าเธออยากรู้คำตอบล่ะก็ ชนะฉันหรือแพ้ให้ฉัน แล้วเธอจะได้คำตอบเอง ตอนนี้ถามไปก็ไม่มีประโยชน์เลยใช่ไหม?"

"พูดง่ายๆ เลย! จะยอมเดิมพันหรือไม่?"

โรบินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของโลแลน พยายามคาดเดาจุดประสงค์ของเขา แต่ไม่ว่าเธอจะพยายามคิดยังไงก็ไม่สามารถเดาได้

หลังจากนิ่งเงียบไปชั่วครู่ เธอก็หยิบถ้วยเขย่าลูกเต๋าขึ้นมาวางไว้ตรงหน้า

"คุณมั่นใจในฝีมือการพนันของตัวเองมากสินะ?"

"ไม่! ฉันไม่ได้เล่นการพนันเก่งเลย ฉันแค่เชื่อในโชคของตัวเอง!" โลแลนตอบพร้อมกับแววตาที่เริ่มมีความสนใจเมื่อเห็นว่าโรบินมีท่าทีอยากจะเล่นพนัน

เมื่อรู้ว่าถามอะไรจากโลแลนก็ไม่เป็นผล โรบินจึงดันถ้วยเขย่าลูกเต๋าไปให้เขา พร้อมพูดอย่างสงบว่า "ในถ้วยนี้มีลูกเต๋าสามลูก คุณเขย่าแล้วเราจะเดาผลคะแนนกัน ใครที่ทายใกล้เคียงที่สุดจะชนะ! เล่นตัดสินกันแค่รอบเดียว!"

เมื่อพูดถึงการพนัน โรบินไม่เคยแพ้! ในฐานะผู้ใช้พลังผล "ฮานะ ฮานะ" โรบินสามารถใช้พลังของเธอในการมองทะลุเข้าไปในถ้วยเขย่าและเห็นทุกอย่างภายใน แถมยังสามารถใช้มือที่โผล่ขึ้นมาข้างในเปลี่ยนแต้มของลูกเต๋าได้ตามใจชอบ ไม่ว่าจะปรับให้เป็นแต้มเท่าไหร่ก็ได้

แบบนี้...เธอจะพลาดได้อย่างไร...

แม้ว่าโลแลนจะเดิมพันด้วยตัวเธอเอง แต่โรบินก็ไม่ได้รู้สึกกังวลใดๆ เพราะตอนนี้เธอกลับรู้สึกสนใจในตัวโลแลนมากขึ้น และมีหลายอย่างที่เธอต้องการจะรู้

ในเมื่อโลแลนไม่ยอมพูดอะไร ถ้าอย่างนั้นเธอก็ต้องชนะเขาให้ได้ แล้วค่อยถามทุกอย่างจากเขาทีหลัง

“ตกลง!”

โลแลนดีใจอย่างมากทันทีที่โรบินตอบรับ การเคลื่อนไหวของเขาเป็นเพียงแค่เงาเบลอ! เขาใช้ท่า *โซ* ขั้นสูง ปรากฏตัวตรงหน้าของโรบินในพริบตา

"คุณคิดจะทำ..."

ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้โรบินตกใจ เธอพยายามจะต่อต้านทันที แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ ร่างของเธอก็อ่อนแรงลงอย่างรวดเร็ว เธอล้มลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดเรี่ยวแรง

ข้อมือทั้งสองข้างของเธอถูกใส่กุญแจมือหินไคโรเซกิ!

“คุณ... คุณ... คุณเป็นคนของรัฐบาลโลกจริงๆ สินะ...”

โรบินพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า แววตาของเธอเต็มไปด้วยความโกรธและอ่อนแรง

แต่ทันใดนั้น โรบินก็หยุดพูด เพราะสิ่งที่เธอเห็นทำให้เธอตกใจ โลแลนใส่กุญแจมือหินไคโรเซกิให้ตัวเองด้วย!

เธอมองเขาด้วยความประหลาดใจ ความสงสัยเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่เธอเฝ้ารอคำตอบจากโลแลน

"คุณ... คุณหมายความว่ายังไงกันแน่?" โรบินถามด้วยความสับสน

โลแลนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย คนตรงหน้ามีรสนิยมแปลกๆ หรือยังไง?

"โรบิน ฉันบอกแล้วว่าเรากำลังเดิมพันกัน ซึ่งแน่นอนว่าต้องพึ่งโชคอย่างแท้จริง ถ้าใช้การโกง มันก็ไม่ใช่การเดิมพันแล้ว แต่มันเรียกว่าการฉ้อโกงใช่ไหมล่ะ?"

โลแลนพูดพลางยกข้อมือขึ้นเพื่อแสดงกุญแจมือหินไคโรเซกิที่สวมอยู่ "ฉันไม่ใช่ผู้ใช้พลังจากผลปีศาจ การทำแบบนี้ก็เพื่อให้เธอมั่นใจว่าฉันไม่มีพลังจากผลปีศาจ และไม่มีทางโกงได้"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของโรบินเผยแววรู้สึกผิดเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเขาจะเดาออกแล้วว่าตัวเธอคิดอะไรอยู่

จริงอยู่ ถ้าใช้พลังจากผลปีศาจโกง มันก็เรียกว่าการฉ้อโกงจริงๆ แต่ถ้าไม่ใช้พลังของผลปีศาจ โรบินก็ไม่มั่นใจในผลลัพธ์ของเกมนี้เลย ถ้าเธอแพ้ล่ะ? ทำไมเขาถึงดูไม่กังวลเลยสักนิด?

หรือว่า... กุญแจมือหินไคโรเซกินั่นเป็นของปลอม? เขาแค่แกล้งทำเป็นว่าไม่ใช่ผู้ใช้ผลปีศาจ?

คิดได้เช่นนั้น โรบินก็รีบถามขึ้นทันที "คุณ.. ถ้าสมมติว่าคุณเป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจจริงๆ และกุญแจมือที่คุณสวมอยู่ไม่ใช่ของจริง ฉันจะไม่เสียเปรียบเหรอ?"

โลแลนรู้สึกอึ้งไปชั่วขณะ "เอ่อ..."

โลแลนรู้สึกชื่นชมในความระมัดระวังของโรบินอยู่ไม่น้อย! ไม่แปลกใจเลยที่เธอใช้ชีวิตอย่างอิสระตั้งแต่อายุ 8 ปี และมีความระมัดระวังถึงขนาดนี้ สมแล้วที่เป็น "ปีศาจแห่งโอฮารา"

โลแลนยิ้มเล็กน้อย เดินไปข้างๆ โรบิน ก่อนจะถอดกุญแจมือหินไคโรเซกิของตัวเองออกและใส่ให้โรบินแทน จากนั้นเขาก็ถอดกุญแจมือของโรบินและใส่กลับให้ตัวเอง

"แบบนี้...โอเคไหม?" โลแลนยกมือขึ้นและแกว่งไปมาให้โรบินดู

เมื่อโรบินสัมผัสได้ถึงพลังหินไคโรเซกิที่กดทับ เธอก็เผยสีหน้ารู้สึกผิด "ขอโทษที ฉันคิดแง่ลบไปหน่อย..."

"ไม่เป็นไร การกระทำของเธอไม่ผิดอะไร" โลแลนตอบด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็หยิบถ้วยเขย่าลูกเต๋าขึ้นมายื่นให้โรบิน "เธอเขย่าลูกเต๋าเลย เราจะตัดสินกันด้วยโชคเท่านั้น!"

เมื่อเห็นโลแลนยื่นถ้วยเขย่าให้เธอ โรบินก็รู้สึกซาบซึ้งเล็กน้อย เธอเข้าใจว่าโลแลนให้เธอเป็นคนเขย่าลูกเต๋าเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีโอกาสที่จะโกงเลย

คนคนนี้...

โรบินหยิบถ้วยขึ้นมาเขย่าเบาๆ แล้ววางมันคว่ำลงบนโต๊ะ เธอไม่ได้เก่งเรื่องการเล่นลูกเต๋า และไม่สามารถฟังเสียงเพื่อตัดสินแต้มได้ เธอจึงต้องเดาเอาเท่านั้น

"ในเมื่อมันต้องพึ่งโชค งั้นฉันจะเดาตัวเลขกลางๆ ละกัน ฉันแทง 11 แต้ม!"

ลูกเต๋าสามลูก ผลรวมสูงสุดคือ 18 แต้ม และต่ำสุดคือ 3 แต้ม ตัวเลขกลางจึงเป็น 10 และ 11

"ดี! แบบนี้ถึงเรียกว่าพนันใหญ่จริงๆ เธอแทง 11 แต้ม งั้นฉันจะเลือก 10 แต้ม!" โลแลนพูดออกมาอย่างสบายๆ แต่ลับหลังกลับใช้เนตรสีขาวเพื่อดูผลแต้มลูกเต๋า ดังนั้นเขาจึงกล้าเล่นอย่างไม่ลังเล

"มาเปิดกันเลย! ถ้าแต้มสูงกว่า เธอชนะ ถ้าต่ำกว่า ฉันชนะ!" โลแลนกำมือแน่น แสร้งทำเป็นตื่นเต้นจนมือสั่นเบาๆ เหมือนกำลังลุ้นอย่างจริงจัง

"ต่ำ! ต่ำ! ต่ำ!" โลแลนตะโกนเชียร์อย่างกระตือรือร้น ขณะที่โรบินค่อยๆ ยกมือขึ้นเปิดถ้วยลูกเต๋า นามิและทาชิงิก็ร่วมกันเชียร์ "ต่ำ! ต่ำ!"

เมื่อเห็นโลแลนแสดงท่าทางตื่นเต้นจนเส้นเลือดที่หน้าผากปูดขึ้นมา โรบินก็เริ่มเชื่อสนิทใจว่านี่เป็นการเดิมพันด้วยโชคจริงๆ ไม่มีการโกง

เมื่อโรบินเปิดถ้วยลูกเต๋าออกมา ผลลัพธ์ที่เห็นคือ...

1, 2, 2!

"ฮ่าๆ! ฉันชนะแล้ว!" โลแลนหัวเราะออกมาด้วยความดีใจ

โลแลนกำหมัดแน่นด้วยความดีใจ พร้อมตบหน้าอกตัวเองเบาๆ ก่อนถอนหายใจยาวออกมา "เฮ้อ! นี่เล่นเอาฉันตกใจแทบแย่ ดูท่าฉันจะโชคดีจริงๆ!"

โรบินทรุดตัวลงบนเก้าอี้ ดวงตาเปล่งประกายแฝงด้วยความเศร้าใจ แต่ก็เหมือนจะเป็นการปลดปล่อยตัวเองจากบางสิ่งไปในเวลาเดียวกัน...

เธอแพ้แล้ว แพ้จนตัวเองกลายเป็นเดิมพัน...

ตอนนี้เธอกำลังคิดว่าอนาคตของเธอจะเป็นอย่างไรต่อไป...