บทที่ 20: นายจินตนาการไปถึงอะไรเนี่ย?
วิหกวิบัติ!
จากการฟันครั้งเดียวในโลกแห่งความจริง ต่อเนื่องด้วยการฟันที่ซ้อนทับกันอย่างสมบูรณ์ราวกับไร้ซึ่งขอบเขตของเวลาและอวกาศ จนเกิดเป็นการโจมตีสามทิศทางพร้อมกัน!
นี่ไม่ใช่เวทมนตร์ แต่เป็นการโจมตีทางกายภาพล้วน ๆ!
มันคือปรากฏการณ์ "การบิดมิติหลายชั้น" ที่เหนือกว่าความเร็ว ความแม่นยำ และการโจมตีแบบลวง!
ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!
การฟันสามครั้งที่ปรากฏขึ้นพร้อมกันเกือบจะในเวลาเดียวกัน พุ่งเข้าหามิฮอว์คจากสามทิศทาง!
สีหน้าของมิฮอว์คเปลี่ยนไปทันที!
ในชั่วพริบตานั้น ฮาคิสังเกตการณ์ของเขาถูกใช้จนถึงขีดสุด!
ในความมืดมิด เขารู้สึกราวกับว่าหัวของตัวเองจะถูกการโจมตีของโลแลนตัดออก!
ภายใต้ความรู้สึกถึงวิกฤตนี้ มิฮอว์คจึงรีบเปลี่ยนจากการโจมตีเป็นการป้องกันทันที!
แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่ากำลังจะมาถึง!
มิฮอว์คไม่อยากเชื่อเลยว่า แม้ฮาคิสังเกตการณ์ของเขาจะสามารถระบุตำแหน่งการโจมตีของโลแลนได้แล้ว แต่นั่นจะมีประโยชน์อะไร?
เพราะความรู้สึกของเขาในตอนนี้คือ...
แม้จะรู้ว่าการโจมตีของโลแลนจะมาจากที่ใด แต่เขากลับไม่สามารถป้องกันการโจมตีทั้งสามนี้ได้...
ไม่ว่ามิฮอว์คจะพยายามป้องกันอย่างไร ในท้ายที่สุดจะต้องมีอย่างน้อยหนึ่งดาบที่ฟันตรงไปที่คอของเขา!
“บ้าเอ๊ย!”
มิฮอว์คกัดฟันและป้องกันเต็มกำลัง!
ร่างของเขาพุ่งด้วยความเร็วสูงสุด!
ยังไม่ทันมีใครเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น มิฮอว์คก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในระยะห่างสิบกว่าเมตรในชั่วพริบตา!
ท่าของโลแลนก็เปลี่ยนจากการเตรียมชักดาบ กลายเป็นท่าฟันดาบจากบนลงล่างที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว~
ที่ปลายดาบของเขา มีหยดเลือดเล็ก ๆ หนึ่งหยดกำลังหยดลงมาจากปลายดาบ!
ผู้คนที่ยังคงยืนดูเหตุการณ์อยู่ต่างพากันสูดลมหายใจลึก ๆ ด้วยความตกตะลึง!
สายตาของพวกเขาค่อย ๆ เปลี่ยนจากปลายดาบของโลแลนไปยังคอของมิฮอว์ค!
บนคอของมิฮอว์คมีรอยแผลตื้น ๆ รอยนั้นเป็นผลมาจากการโจมตีของโลแลนเมื่อครู่!
ไม่นานมานี้ ผู้คนยังมั่นใจว่าโลแลนกำลังไม่รู้จักประมาณตนและมุ่งหน้าหาความตาย
แต่เพียงไม่กี่นาทีหลังจากนั้น ไม่มีใครกล้าดูถูกโลแลนอีกต่อไป!
โดยเฉพาะพวกที่เคยพูดเยาะเย้ยก่อนหน้านี้ ตอนนี้ต่างรู้สึกหนาวในใจและภาวนาในใจเงียบ ๆ ว่า "ท่านโลแลน โปรดอย่าจดจำพวกเราเลย..."
แปะ
พร้อมกับเสียงแตกหักเบา ๆ สายสร้อยของจี้รูปกางเขนที่คอของมิฮอว์คก็ขาดออก!
จี้กางเขนตกลงพื้น
“เก่งนี่! ที่นายรอดพ้นจากการโจมตีของฉันไปได้” โลแลนยักคิ้วเล็กน้อยและเก็บ โคซะเทนงุ กลับเข้าฝัก
“ไม่... ฉันไม่ได้รอดพ้นไปได้จริง ๆ...”
มิฮอว์คสูดหายใจลึก แตะเบา ๆ ที่รอยแผลตื้น ๆ บนคอของตัวเอง
ความตกตะลึงในใจของเขายากจะสงบ
เขามองไปที่โลแลน และพูดด้วยน้ำเสียงสงบว่า: “ถ้าฉันเดาไม่ผิด เพราะนายไม่ได้ใช้ดาบของตัวเอง นั่นจึงทำให้เมื่อครู่ นายคำนวณระยะผิดไป...”
โลแลนได้แต่ทำเสียงทึ่งในใจ
จริงอย่างที่มิฮอว์คพูด โลแลนคำนวณระยะผิด
เขาได้รับวิชา วิหกวิบัติ แต่ไม่มีดาบคู่ใจของซาซากิ โคจิโร่—มุโกะซุรุ
เมื่อครู่เขายืมดาบของทาชิงิ—โคซะเทนงุ
โคซะเทนงุ สั้นกว่า มุโกะซุรุ เล็กน้อย
นี่เป็นครั้งแรกที่โลแลนใช้วิชาดาบในการต่อสู้จริง และเป็นครั้งแรกที่เขาใช้ วิหกวิบัติ!
ดังนั้น โลแลนจึงเผลอคำนวณระยะตามความยาวของ มุโกะซุรุ โดยอัตโนมัติ
เพราะดาบสั้นกว่าความยาวปกติ รอยแผลบนคอของมิฮอว์คจึงมีเพียงแค่ตื้น ๆ
ไม่เช่นนั้น หากดาบมีความยาวเท่ากับ มุโกะซุรุ ล่ะก็ มิฮอว์คคงได้รับบาดเจ็บสาหัส!
แน่นอนว่า การถึงตายคงไม่เกิดขึ้น
เพราะนักดาบในระดับของมิฮอว์คนั้นฝึกฮาคิเกราะจนชำนาญมาก แม้จะถูกโจมตีตรง ๆ ก็คงไม่ถึงขั้นถูกตัดหัว!
แปะ! แปะ! แปะ!...
โลแลนตบมือเล็กน้อยและยิ้ม: “สมกับเป็นนายเลยนะ เพียงแค่การปะทะกันครั้งเดียว นายก็สามารถวิเคราะห์ได้อย่างแม่นยำ ถ้าฉันเดาไม่ผิด แผลที่คอนั่น นายตั้งใจให้มันเกิดขึ้นใช่ไหม?”
เนื่องจาก โคซะเทนงุ สั้นกว่าดาบปกติ มิฮอว์คควรจะสามารถหลบการโจมตีจากท่าพิเศษ วิหกวิบัติ ได้อย่างสมบูรณ์
แต่เขากลับควบคุมระยะให้พอดีกับจุดวิกฤตของการโจมตีพอดี~
นายว่ามันตั้งใจหรือเปล่าล่ะ?
มิฮอว์คตอบด้วยน้ำเสียงสงบ: “ใช่”
โลแลนล้อเลียนต่อ: “ทำไมล่ะ? อยากเก็บมันไว้เป็นที่ระลึกเหรอ?”
“นายจะพูดแบบนั้นก็ได้” มิฮอว์คพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อด้วยเสียงทุ้ม: “ฉันต้องการใช้แผลนี้เป็นเครื่องเตือนใจ ว่าฉันเกือบจะถูกตัดหัวแล้ว”
เมื่อได้ยินดังนั้น โลแลนก็หัวเราะ: “ฮ่าฮ่า ถ้านายอยากลองอีก เราก็สามารถสู้ใหม่ได้นะ! ตอนนี้ฉันคุ้นเคยกับดาบเล่มนี้แล้ว ครั้งนี้ฉันจะไม่คำนวณระยะพลาดอีกแน่!”
“ไม่จำเป็นหรอก! พลังของนายแข็งแกร่ง แต่ทักษะดาบของนายเป็นการต่อสู้ระยะประชิด หากฉันรักษาระยะห่าง ฉันก็จะอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มีวันพ่ายแพ้”
เมื่อรู้แล้วว่าโลแลนมีท่าไม้ตายที่ใช้ได้ผลในระยะประชิด มิฮอว์คจึงไม่โง่ที่จะสู้ระยะประชิดอีกต่อไป
โลแลนยิ้มเบา ๆ และพูดว่า: "นี่นายกำลังหาข้ออ้างให้ตัวเองเหรอ?"
“ฉันแค่พูดความจริง แต่จากการต่อสู้เมื่อครู่ ฉันยอมรับว่าฉันแพ้!”
“และเป็นการพ่ายแพ้ที่ต้องแลกด้วย ‘ชีวิต’!”
สายตาของมิฮอว์คมองลึก เขาเงยหน้าขึ้นมองโลแลนอย่างจริงจัง และพูดเสียงทุ้มว่า: "ตั้งแต่วันนี้ไป ตำแหน่งนักดาบอันดับหนึ่งของโลกจะเป็นของนาย!"
“อะไรนะ!!”
เสียงร้องด้วยความตกตะลึงดังขึ้นจากผู้คนรอบข้าง!
ตำแหน่งนักดาบอันดับหนึ่งของโลกกำลังจะเปลี่ยนมือแล้วหรือ?
มันเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป!!!
“ชิ! ตำแหน่งแบบนี้ไม่มีความหมายอะไร นายเก็บไว้เองเถอะ~” โลแลนยักไหล่และพูดด้วยน้ำเสียงไม่ใส่ใจ
นา...นานิ??
มีคนไม่เอาตำแหน่งนี้ด้วยเหรอ?
ให้ตายเถอะ!
นี่คือตำแหน่งนักดาบอันดับหนึ่งของโลกนะ!
มันคือความฝันที่นักดาบทุกคนใช้ชีวิตต่อสู้เพื่อให้ได้มาครอบครอง!
"นายปฏิเสธตำแหน่งนี้ทันทีเลยงั้นเหรอ~ ถ้าพวกนักดาบยิ่งใหญ่ในทะเลนิวเวิลด์รู้เข้า จะรู้สึกอย่างไรกันบ้าง!"
มิฮอว์คชะงักไปเล็กน้อย~
เขาดูเหมือนจะคิดอะไรอยู่ บางครั้งก็ขมวดคิ้ว บางครั้งก็พยักหน้าเบา ๆ กับตัวเอง~
หลังจากผ่านไปสักพัก เขาจู่ ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมองโลแลนด้วยสีหน้าจริงจัง แล้วพูดว่า: "ขอบคุณมาก!"
ขอบคุณฉัน?
โลแลนได้แต่ทำหน้างง~
ฉันแค่พูดออกไปลอย ๆ นายคิดอะไรออกเองหรือยังไงกันเนี่ย?
มิฮอว์คแสดงท่าทางเคารพนักดาบอย่างเคร่งขรึมให้กับโลแลน และพูดอย่างจริงจังอีกครั้งว่า: "บอกชื่อของนายด้วย!"
"ไม่สำคัญหรอก~" โลแลนโบกมือปฏิเสธ
เขาสนใจแต่การทำความรู้จักกับสาว ๆ แต่ไม่ค่อยอยากยุ่งกับพวกผู้ชายล่ำบึ้กสักเท่าไร~
"แม้แต่ชื่อก็ไม่สำคัญเหรอ~?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิฮอว์คก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง และจมลงไปในความคิด
หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง มิฮอว์คก็พูดด้วยสีหน้าจริงจังอีกครั้งว่า: "ขอบคุณที่ชี้แนะ ตอนนี้ฉันเข้าใจบางอย่างแล้ว!"
What!!?
นี่นายจินตนาการอะไรขึ้นมาอีกแล้วล่ะ?
โลแลนถามอย่างงุนงง: "บอกฉันทีว่าฉันชี้แนะอะไรนายไปกันแน่?"
มิฮอว์คหัวเราะออกมาเสียงดัง:
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่าที่ได้มา!”
“ฉันหวังว่าเราจะได้พบกันอีกในครั้งหน้า!”
พูดจบ มิฮอว์คก็หันหลังเตรียมจะจากไป
เมื่อโลแลนเห็นดังนั้น ก็รีบตะโกนว่า: “เฮ้! อย่าคิดจะหนีไปง่าย ๆ นะ! ชดใช้ค่าเสียหายให้กับเจ้าของร้านเหล้าด้วย!”
มิฮอว์คที่กำลังจะเดินออกไปเซจนเกือบทำเอาหลังยอก~
เขาหันกลับไปมองทางร้านเหล้า ก่อนจะโยนถุงเหรียญทองหนึ่งถุงไปที่หน้าของเจ้าของร้านเหล้า...
