บทที่ 10 ร่างวิญญาณมังกรเร้นกาย การลอกคราบและฟื้นคืน
หญิงสาวในชุดคลุมเต๋าสีม่วงผู้นั้นคือ ศิษย์เอกของหลี่เทียนซือคนปัจจุบัน สวี่หยวนเจิน
นางเอ่ยขึ้นโดยไม่ใส่ใจนัก
“เจ้าได้พบอาจารย์ลุงคนเล็กหรือยัง?”
เล่ยจวินตอบ
“ยังไม่ได้พบ เมื่อท่านอาจารย์หยวนออกจากด่าน ท่านได้ไปสำรวจที่ถ้ำสวรรค์แห่งใหม่ของสำนัก แต่ท่านได้รู้ถึงความตั้งใจของท่านแล้ว และได้จัดให้ศิษย์พี่หวังกุยหยวนช่วยข้าในชีวิตประจำวัน”
สวี่หยวนเจินกล่าว
“นอกจากจะรอคอยให้โชคชะตานำพาไปพบอาจารย์ของข้าแล้ว ก็ไม่มีใครเหมาะสมที่จะเป็นอาจารย์ของเจ้ามากไปกว่าท่านอาจารย์ลุงคนเล็กอีกแล้ว”
เล่ยจวินครุ่นคิดเล็กน้อย
จากนั้นนักบำเพ็ญชุดเหลืองสองคนก็เดินเข้ามา คนแรกคือหลัวเต้าผู้ที่รับผิดชอบในพื้นที่นี้ และอีกคนคือศิษย์จากสำนักเทียนซือที่เพิ่งมาถึงวันนี้ “ศิษย์พี่ใหญ่! ท่านก็มาด้วยหรือ?”
สวี่หยวนเจินตอบ
“ข้ากลับมาจากภูเขา และบังเอิญเห็นเข้า จึงแวะมาช่วย”
นางหยิบขวดหยกขนาดเล็กออกมา
“ข้าบังเอิญได้หยาดน้ำจากหุบเหวสวรรค์มาเล็กน้อย”
นักบำเพ็ญทั้งสองประหลาดใจ
“น้ำจากหุบเหวสวรรค์ที่ท่านผู้อาวุโสจื่อหยางตามหามานาน?”
สวี่หยวนเจินกล่าว
“เอามาโรยที่นี่ ป้องกันหมอกพิษ และทำให้ผู้คนสงบจิตใจ”
ศิษย์จากสำนักเทียนซือที่เพิ่งมาถึงลังเลเล็กน้อย
“ศิษย์พี่ ที่นี่อาจไม่จำเป็นต้องใช้หยาดน้ำมากถึงเพียงนี้ เราควรเก็บไว้ให้ท่านผู้อาวุโสจื่อหยาง…”
สวี่หยวนเจินตอบทันที
“อาจารย์ลุงคนที่สามของข้า? ท่านเป็นหนี้ข้ามากแค่ไหนแล้ว?”
นักบำเพ็ญคนอื่น ๆ ถึงกับยิ้มแหย ๆ
หลัวเต้ารับขวดหยกด้วยความนอบน้อมและกล่าว
“ศิษย์พี่ใหญ่ช่างมีจิตเมตตาต่อผู้คน นับเป็นบุญของชาวบ้านยิ่งนัก”
สวี่หยวนเจินกล่าว
“ในเมื่อข้าบังเอิญพบเจอ ข้าก็ช่วยเท่าที่ทำได้”
หลัวเต้าแสดงความเคารพและหันไปกล่าวกับเล่ยจวินด้วยความจริงจัง
“ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร เจ้าควรจดจำคำสอนของศิษย์พี่ใหญ่ในวันนี้ พวกเราผู้บำเพ็ญเต๋าต้องช่วยเหลือผู้ยากไร้ และปฏิบัติตามคุณธรรมแห่งความเมตตาของสวรรค์ จงเห็นใจในความทุกข์ของเหล่าผู้คน”
เล่ยจวินพยักหน้า
“ใช่แล้ว สวรรค์มีคุณธรรมแห่งความเมตตา โปรดเมตตาเหล่าผู้คนที่กำลังทุกข์ยาก…”
สวี่หยวนเจินพูดขึ้นอย่างเยือกเย็น
“...แค่อย่าให้มาตายที่หน้าประตูบ้านข้าก็พอ”
เล่ยจวิน “….”
นักบำเพ็ญทั้งสองกล่าวพร้อมกัน
“ศิษย์พี่ใหญ่…”
สวี่หยวนเจินกล่าว “ไปทำงานเถอะ”
“ขอรับ ศิษย์พี่” นักบำเพ็ญทั้งสองรับคำและหันหลังกลับไปพร้อมกับขวดหยก
ไม่นาน บริเวณที่ตั้งค่ายบรรเทาทุกข์ก็ถูกปกคลุมด้วยแสงสว่างอันสงบเยือกเย็น
สวี่หยวนเจินขยับนิ้วเล็กน้อย และมีขวดหยกอีกใบปรากฏในมือ
เล่ยจวินถาม
“ขวดนี้ก็เป็นน้ำจากหุบเหวสวรรค์หรือ?”
สวี่หยวนเจินตอบ
“ข้าแต่เดิมตั้งใจจะใช้ทั้งหมดที่นี่ แต่เมื่อครู่เปลี่ยนใจแบ่งมันออกเป็นสองส่วน”
นางหันมามองเล่ยจวิน
“เจ้าได้หลิงจือสีม่วงทองและเกล็ดหลงหม่าไว้ใช่ไหม?”
เล่ยจวินยอมรับอย่างตรงไปตรงมา
“ข้าได้รับหลิงจือสีม่วงทองและเกล็ดหลงหม่ามาโดยบังเอิญ”
สวี่หยวนเจินกล่าว
“นับว่าเป็นโชคดี ลองดูสิ”
นางสะบัดขวดหยกเบา ๆ และหยาดน้ำใสเล็กน้อยลอยออกจากปากขวด กลายเป็นหมอกสีเขียวที่ปกคลุมร่างเล่ยจวิน
เล่ยจวินไม่ตื่นตกใจ และนั่งลงอย่างเงียบ ๆ เพื่อปรับลมหายใจและพลังภายใน
ตั้งแต่วินาทีที่เขาได้พบสวี่หยวนเจิน เขาก็สงสัยแล้วว่า โอกาสระดับสามที่เซียมซีระดับสูงสุดกล่าวถึงอาจเกี่ยวข้องกับศิษย์พี่ใหญ่คนนี้
หมอกสีเขียวปกคลุมร่างกายของเขา แทรกซึมเข้าสู่จุดพลังภายในร่างกายของเขาผ่านช่องว่างพลัง
เมื่อเล่ยจวินเริ่มใช้ลมหายใจ ปราณทองคำละเอียดก็เริ่มรวมตัวกันภายในร่างกายของเขา และในที่สุดก็กลายเป็นเงาของหลิงจือสีม่วงทอง
เมื่อพลังสีม่วงและพลังสีเขียวผสานกัน เงาของหลิงจือก็สลายไป
พลังทองคำและหมอกสีเขียวเริ่มผสานกันอย่างต่อเนื่อง
ทันใดนั้น เกล็ดหลงหม่าที่อยู่ในร่างของเล่ยจวินก็สั่นสะเทือนขึ้นมา
โดยไม่ต้องใช้พลังภายในใด ๆ เกล็ดหลงหม่าก็เริ่มปล่อยแสงสว่างออกมาและหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา
เล่ยจวินรู้สึกว่าร่างกายของเขาเปิดออกทุกช่องทาง พลังสามสายผสานกันและหมุนเวียนในร่างกาย
ในขณะที่เขาอยู่ในภวังค์จากภายนอกจะเห็นว่ามีพลังสีเขียวและพลังสีม่วงผสานกันเป็นวงล้อมรอบตัวเล่ยจวิน และยังมีเสียงคำรามของมังกรแว่วมาเป็นระยะ
แต่ผู้คนในค่ายบรรเทาทุกข์ ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านหรือเด็กฝึกเต๋า กลับไม่เห็นภาพใด ๆ ทั้งสิ้น ราวกับว่าเล่ยจวินไม่ได้อยู่ที่นั่น
พวกเขาเห็นเพียงเงาหญิงสาวในชุดคลุมสีดำและชุดเต๋าสีม่วงยืนอยู่ริมแม่น้ำ แต่แค่เหลือบมองเพียงครู่ก็รู้สึกเย็นเยือกถึงกระดูก จึงรีบเบือนสายตาหนีไป
เวลาผ่านไปนาน พลังทั้งหมดในร่างกายของเล่ยจวินก็ผสานกันเป็นหนึ่งเดียว
ในขณะนั้น เงามังกรเร้นกายก็โผล่ออกมาห้อมล้อมร่างของเล่ยจวิน ก่อนจะหายกลับเข้าไปในร่างกายของเขาอีกครั้ง
พลังสีม่วงและหมอกสีเขียวจางหายไป
เล่ยจวินลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาส่องประกายสดใส
【ร่างวิญญาณมังกรเร้นกาย】
ในจิตใจของเขาปรากฏความเข้าใจขึ้นมาเอง
“รากฐานของข้าถูกยกระดับขึ้น จากรากฐานธรรมดา กลายเป็นร่างวิญญาณ”
สวี่หยวนเจินพยักหน้าและกล่าวอย่างรวดเร็ว แต่ยังคงน้ำเสียงเรียบนิ่ง
“เกล็ดหลงหม่า หลิงจือสีม่วงทอง และน้ำจากหุบเหวสวรรค์ผสานกัน ทำให้เจ้ามีร่างวิญญาณมังกรเร้นกาย”
เล่ยจวินลุกขึ้นยืนและก้มมองตัวเอง
ร่างกายของเขาข้ามมาจากโลกก่อน
ตามที่สำนักเด็กวัดประเมิน เล่ยจวินมีความสามารถในการเรียนรู้ไม่เลว แต่รากฐานของเขานั้นธรรมดา กล่าวได้ว่าธรรมดามาก
ไม่ต้องพูดถึงการเปรียบเทียบกับอัจฉริยะที่มีน้อยในหมื่นคน แม้แต่ในสำนักเด็กวัดเขาก็อยู่ในระดับล่าง
เนื่องจากสำนักเทียนซือเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในการฝึกฝน พวกที่มีรากฐานธรรมดายังยากที่จะเข้ามาในสำนักได้
ในตอนนั้นต้องขอบคุณสวี่หยวนเจินที่พาเล่ยจวินเข้ามา
หลายเดือนที่ผ่านมา เขาได้รับหลิงจือสีม่วงทอง ทำให้ความก้าวหน้าในการฝึกพลังรวดเร็วขึ้น
แม้ว่าผู้สอนจะชมเชยเขา แต่พวกเขายังคงประเมินว่าเล่ยจวินจะไปได้ไม่ไกล เนื่องจากรากฐานธรรมดาของเขา
แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว
ตามคำกล่าวในสำนักเทียนซือ รากฐานของผู้ฝึกพลังจะแบ่งออกเป็นห้าระดับ: ระดับล่าง ระดับต่ำปานกลาง ระดับธรรมดา ระดับสูงปานกลาง และระดับสูง
แต่เหนือกว่าระดับสูง ยังมีระดับพิเศษที่หายากอย่างยิ่ง คือ ร่างวิญญาณ ร่างศักดิ์สิทธิ์ และร่างเซียน
ตอนนี้เขากลายเป็นร่างวิญญาณไปแล้ว ข้ามจากระดับธรรมดาไปถึงระดับพิเศษในคราวเดียว...
เล่ยจวินเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง
เขานั่งลงอย่างสงบและเริ่มฝึกพลังทันที
พลังวิญญาณมหาศาลจากรอบ ๆ ถูกดูดเข้าสู่ร่างกายของเขาด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน
และมันก็ถูกกลั่นเป็นพลังภายในอย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ
ก่อนหน้านี้ เขาใช้หลิงจือสีม่วงทองในการเร่งการฝึก แต่ตอนนี้แม้หลิงจือจะหมดไปแล้ว เขาก็ไม่พบอุปสรรคใด ๆ ในการฝึกอีกต่อไป
คำว่า ล้างกระดูกและชำระไขกระดูก ยังไม่เพียงพอที่จะบรรยายได้
นี่คือ การลอกคราบและฟื้นคืนใหม่อย่างแท้จริง
ตอนนี้ การเข้าร่วมพิธีถ่ายทอดในปีหน้าที่เคยเป็นไปไม่ได้กลับกลายเป็นความหวังที่แท้จริง
เล่ยจวินสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วลุกขึ้นยืนและกล่าวขอบคุณสวี่หยวนเจินที่อยู่ตรงหน้า
สวี่หยวนเจินกล่าว
“อย่างที่เจ้าบอกก่อนหน้านี้ นี่เป็นโอกาสของเจ้าเอง เจ้าจึงได้มาพบเหตุการณ์เช่นนี้”
เล่ยจวินพยักหน้าและมองกลับไปยังภูเขาหลงหู
หากเขาเลือกไปที่โรงหมึก เขาคงถูกพัวพันกับการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่มีเฉินอี้เป็นชนวนเหตุ
เมื่อความขัดแย้งระหว่างศิษย์แซ่หลี่และแซ่อื่นระเบิดขึ้น การที่เลือกไปโรงหมึกก็อาจนำพาเขาไปสู่ความเคราะห์ร้าย
แม้ว่าเขาจะไม่ได้ต่อสู้ แต่ก็อาจถูกขังไว้ที่หอวินัยเช่นกัน
หากสวี่หยวนเจินกลับภูเขาในเวลานั้น นางอาจช่วยเขาได้
แต่หยาดน้ำจากหุบเหวสวรรค์คงไม่ถูกแบ่งให้เขา
เพราะสวี่หยวนเจินจะใช้หยาดน้ำนี้เพื่อบรรเทาทุกข์และกำจัดโรคระบาดก่อนจะกลับไปยังภูเขา
ในสถานการณ์เช่นนี้ นางไม่สนใจว่าการใช้มากหรือน้อยจะสิ้นเปลืองหรือไม่
หากเขาเลือกเส้นทางที่ปลอดภัยตามเซียมซีระดับกลาง เขาจะไม่ได้รับหยาดน้ำนี้เช่นกัน
มีเพียงเส้นทางของเซียมซีระดับสูงสุดเท่านั้น ที่จะนำพาเขามายังทุ่งชิงหยุนต้าน และได้พบกับสวี่หยวนเจินที่แบ่งหยาดน้ำนี้ให้เขา หลังจากที่นางรู้ว่าเขามีหลิงจือสีม่วงทองและเกล็ดหลงหม่า
จากนั้น นางจึงแบ่งหยาดน้ำออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งใช้เพื่อบรรเทาทุกข์ และอีกส่วนเพื่อช่วยให้เขาลอกคราบและฟื้นคืนใหม่
นี่จึงเป็น โอกาสระดับสามที่เซียมซีระดับสูงสุดทำนายไว้ โชคดีใหญ่
เส้นทางของการโผบินสู่ฟ้าในตอนนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นเส้นทางมังกรเร้นกาย พร้อมที่จะโผบินได้ทุกเมื่อ
(จบบท)