ตอนที่ 5 ราเมนเนื้อสไตล์เซี่ย
ตอนที่ 5 ราเมนเนื้อสไตล์เซี่ย
ชายชราเผลอปล่อยมือที่เคยกอดอกไว้อย่างไม่รู้ตัว
30 นาทีผ่านไป เซี่ยหยูเปิดผ้าชุบน้ำที่ห่อแป้งไว้ เขาหยิบมีดสแตนเลสที่คมกริบขึ้นมา ตัดแป้งออกเป็นเส้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาทาน้ำมันพืชไปบนเส้นแป้ง และโรยแป้งมันฝรั่งบนเขียงเพื่อเริ่มกระบวนการ ดึงเส้นราเมน!
การดึงเส้นราเมนสำหรับมือใหม่นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากต้องการให้เป็นเส้นบางๆ แต่เซี่ยหยูทำให้ปู่ของเขาและคามิบาระ มาซาโตะ ตกตะลึงจนต้องเบิกตากว้าง
แป้งในมือของเซี่ยหยูถูกดึงออกมาเป็นเส้นยาว เส้นราเมนที่ละเอียดสวยงาม โชว์ความยืดหยุ่น แข็งแรง และมีขนาดสม่ำเสมอทุกเส้น เขากระตุกมือเบา ๆ ทำให้เส้นราเมนพริ้วไหวในอากาศอย่างงดงาม
ปัง ปัง ปัง...
เขาวางชามใหญ่สามใบไว้บนเคาน์เตอร์อย่างรวดเร็ว เส้นราเมนที่เคลือบน้ำมันพืชถูกใส่ลงในกระชอนตาข่าย
จากนั้นเซี่ยหยูหาถังน้ำร้อนและนำเส้นราเมนจุ่มลงในน้ำร้อนแค่ไม่กี่วินาทีก่อนจะยกขึ้นและใส่ลงในชามทั้งสามใบ
ต่อจากนั้น เขาเปิดฝาหม้ออัดแรงดัน ตักน้ำซุปที่หอมกรุ่นด้วยทัพพีใบใหญ่ แล้วตักใส่ลงในชามสามใบในพริบตา เส้นราเมนในน้ำซุปที่ร้อนแรงก็พร้อมเสิร์ฟบนเคาน์เตอร์แล้ว
เซี่ยหยูนำเนื้อวัวทอดที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้แบ่งออกอย่างเท่าเทียมกันใส่ในแต่ละชาม พร้อมทั้งโรยต้นหอมที่หั่นซอยลงไป
“เสร็จแล้ว” เขาพูดพร้อมกับถอดผ้ากันเปื้อนออก
เซี่ยหยูไม่ได้สนใจชามราเมนที่เขาเพิ่งทำเสร็จมากนัก เพราะความสนใจของเขาตอนนี้จดจ่ออยู่กับการแจ้งเตือนของระบบเชฟเทพ
“ระบบ: คริสตัลสะท้อนถูกใช้จนหมด คุณได้รับสูตรใหม่ และคะแนนประสบการณ์เชฟของคุณจะเพิ่มขึ้น”
อื้อ...
เซี่ยหยูรีบเปิดแผงควบคุมส่วนตัวขึ้นมาดู เขาพบว่าสูตรอาหารที่เพิ่งเรียนรู้จากคริสตัลสะท้อน นั้นได้ถูกบันทึกไว้ในหมวดสูตรอาหารที่เขาเชี่ยวชาญแล้ว
ซึ่งสูตรนั้นก็คือ "ราเมนเนื้อสไตล์เซี่ย"
หากเขาทำภารกิจเริ่มต้นสำเร็จ เขาก็จะได้รับสูตรที่สองคือ "เต้าหู้หม่าล่า"
ราเมนเนื้อสไตล์เซี่ย นั้นเป็นสูตรอาหารระดับสีเขียว
ส่วน เต้าหู้หม่าล่า เป็นสูตรระดับสีน้ำเงิน
ซึ่งเซี่ยหยูเริ่มสงสัยว่าสีของสูตรอาหารนั้นบ่งบอกถึงคุณภาพของอาหารด้วยหรือเปล่า?
แน่นอนว่าสูตรอาหารที่ดี จะช่วยให้การทำอาหารออกมาดี แต่ทั้งหมดนั้นก็ต้องขึ้นอยู่กับทักษะของเชฟด้วย
หากให้สูตรอาหารที่ดีที่สุดในจักรวาลกับคนที่ไม่มีทักษะการทำอาหาร ถึงจะเตรียมวัตถุดิบไว้พร้อม แต่ก็อาจจะได้อาหารที่ไม่น่ากินออกมา
เซี่ยหยูมองว่าสูตรอาหารนั้นเป็นเพียงแค่แนวทางและการแนะนำ คล้ายๆ กับสูตรเคมี
ส่วนการทำให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีนั้น ขึ้นอยู่กับฝีมือของเชฟเอง
ด้วยความสงสัย เซี่ยหยูจึงถามระบบว่า คุณภาพของสูตรอาหารนั้น แท้จริงหมายถึงอะไร?
ระบบตอบกลับมาว่า:
"สูตรอาหารสีเขียวเป็นสูตรอาหารคุณภาพทั่วไป และบ่งบอกถึงคุณภาพสูงสุดที่เมนูนั้นสามารถทำได้
ส่วนสูตรอาหารสีน้ำเงินคือสูตรอาหารคุณภาพยอดเยี่ยม หากปรุงได้ถูกต้อง มีโอกาสที่จะได้อาหารที่มีแสงทองเป็นประกายออกมา"
อาหารที่มีแสงทองเป็นประกาย!
เซี่ยหยูนึกถึงเรื่อง การ์ตูนยอดนักปรุงโซมะ ที่มี "ลิ้นเทพ" เป็นตัวชูโรง และการผสมผสานของ รายการเชฟกระทะเหล็ก ก็เป็นเรื่องที่ปกติสำหรับเขา
หากเคยดู เชฟกระทะเหล็ก ก็จะรู้ความจริงข้อนึงว่า อาหารที่ไม่เปล่งแสง ไม่ใช่อาหารที่ดี
ซึ่งก็อาจจะนำมาใช้ในโลกคู่ขนานแห่งนี้ได้ด้วย เซี่ยหยูอดไม่ได้ที่จะคิดในใจ
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่ เสียงหนึ่งจากด้านหลังก็ดึงสติของเซี่ยหยูให้กลับมา
“นี่คือราเมนเนื้อที่นายทำหรือ?” เสียงของลุง ชายวัยกลางคนคามิบาระ มาซาโตะดังขึ้น
เมื่อเซี่ยหยูหันไปก็เห็นว่าเขาได้เดินเข้ามาในครัวแล้ว เซี่ยหยูอ้าปากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่เหลือบไปเห็น ปู่ของเขาไม่ได้แสดงท่าทางไม่พอใจ ที่คามิบาระเข้ามาในครัว เขาจึงได้แต่ยักไหล่
“ใช่แล้ว เชิญลิ้มลองได้เลย!”
เซี่ยหยูตั้งใจนำราเมนทั้งสามชามไปเสิร์ฟที่ด้านหน้า เขาจัดการเก็บชามเปล่าและนำราเมนร้อน ๆ วางตรงหน้าคามิบาระ มาซาโตะ ก่อนจะหายตัวกลับเข้าไปในครัวโดยไม่พูดอะไร
คามิบาระนั่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง เขาคิดว่าเชฟมือใหม่อย่างเซี่ยหยูน่าจะรอฟังคำติชมจากลูกค้า
แต่การที่เจ้าตัวเดินหายไปแบบนี้ คงหมายถึงว่า เขามั่นใจในฝีมือตัวเองมาก
คามิบาระสูดกลิ่นน้ำซุปและเนื้อที่หอมลอยขึ้นมา กลิ่นที่ทำให้เขารู้สึกเคลิบเคลิ้มและรู้สึกคุ้นเคยจนอดไม่ได้ที่จะพึมพำ
“...กลิ่นนี้มันคุ้นมาก ทำไมเหมือนกับราเมนที่ฉันเพิ่งกินไปเมื่อกี้?”
เขาก้มหน้าลงใกล้ชามมากขึ้นแล้วสูดเส้นราเมนเข้าปาก ความรู้สึกเหมือนถูกปลุกด้วยรสชาติ ความนุ่มของเส้นทำให้เขาหยุดไม่ได้ จนกินหมดไปครึ่งชาม
ทันใดนั้น มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา บอกเขา “ลองชิมน้ำซุปดูสิ นั่นแหละคือจุดเด่นของ ราเมนเนื้อสไตล์เซี่ย ที่แท้จริง”
เสียงนั้นแหบแห้งและเต็มไปด้วยความเก๋า
คามิบาระเงยหน้าขึ้นมองก็พบว่า ชายชรากำลังยืนอยู่ข้างๆ โดยมีชามเปล่าวางอยู่ตรงหน้า
ไม่รู้ว่าเขากินราเมนหมดไปตอนไหน แม้แต่น้ำซุปก็ถูกซดไปจนหมดเกลี้ยง
คามิบาระจึงรีบวางตะเกียบลงแล้วใช้ช้อนตักน้ำซุปขึ้นมาชิม
เมื่อซุปสัมผัสกับปลายลิ้น ร่างกายของเขารู้สึกเหมือนได้รับการฟื้นฟูราวกับได้แช่น้ำพุร้อน คล้ายมีความร้อนซึมซาบไปทั่วผิวหนัง
“กระดูกวัว... พริกหอม กานพลู ขิง... เดี๋ยวก่อน นี่มันรสตับวัวด้วยเหรอ? แล้วยังมีน้ำซุปไก่เล็กน้อย... อ้าว นี่มันหัวไชเท้าเพื่อดูดซับน้ำมัน ทำให้ซุปใสสะอาดสินะ?”
คามิบาระพึมพำกับตัวเองแล้วลืมตาขึ้น จ้องมองราเมนครึ่งชามที่ยังเหลืออยู่ และหันไปมองชายชราที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ
“เถ้าแก่เซี่ย... หลานชายของคุณไม่ใช่เชฟมืออาชีพจริงๆ เหรอ?” คามิบาระถามด้วยความไม่เชื่อ
จากรสชาติและเนื้อสัมผัส ราเมนชามนี้ถือว่าเหนือชั้นกว่าชามที่เขาเพิ่งกินไปเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนด้วยซ้ำ
ทั้งสองชามเป็นราเมนเนื้อวัว ชามหนึ่งทำโดยปู่ อีกชามหนึ่งทำโดยหลานชาย
ตามหลักแล้วฝีมือการทำอาหารของคนหลังควรจะด้อยกว่าคนแรกอย่างเห็นได้ชัด เพราะฝีมือในการทำอาหารมักสะท้อนออกมาที่รสชาติของอาหารโดยตรง
แต่ราเมนเนื้อวัวสองชามนี้กลับทำลายความเชื่อในใจของคามิบาระ มาซาโตะไปอย่างราบคาบ
ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้ดีถึงระดับฝีมือการทำอาหารของชายชรา จึงยิ่งรู้สึกว่าเหลือเชื่อมากขึ้นไปอีก
"ไม่ใช่เชฟใหญ่หรอก" ชายชราพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทำให้ยากที่จะอ่านความคิดในใจของเขา
"...จะเรียกว่าเป็นพ่อครัวก็ยังไม่ได้ พูดตามตรง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันในฐานะปู่ได้ลิ้มลองอาหารที่หลานชายทำ"
ชายชราชำเลืองมองชามใหญ่ที่ว่างเปล่าบนโต๊ะ ในใจก็กำลังนึกถึงรสชาติอยู่เช่นกัน
"คุณโชคดีนะ คุณคามิบาระ"
"โชคดีงั้นเหรอ?"
"ใช่ อาหารฝีมือครั้งแรกที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ คุณไม่รู้สึกว่าตัวเองโชคดีหรือไง?" ชายชราพูดพลางหรี่ตาลงเล็กน้อย
คามิบาระ มาซาโตะรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกขึ้นมาอย่างประหลาด จึงรีบพยักหน้าหงึกๆ เหมือนลูกไก่จิกข้าว
"โชคดี โชคดีมากๆ เลย!"
เซี่ยหยูกำลังล้างจานอยู่ในครัวด้านหลัง โดยไม่ได้ตั้งใจฟังบทสนทนาในร้าน
ติ๊ง!
พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนจากระบบ เขาก็ทำภารกิจเริ่มต้นของระบบเชฟเทพสำเร็จ
สูตรอาหาร 'เต้าหู้หม่าล่า' ปรากฏขึ้นในช่องเก็บของ
"เรียนรู้!"
เซี่ยหยูกดใช้สูตรอาหาร กระแสข้อมูลมหาศาลไหลเข้าสู่สมองของเขา ดวงตาว่างเปล่าไปชั่วครู่ก่อนจะกลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง
"ถั่วเหลือง น้ำซุป เต้าหู้ พริกเสฉวน พริกแห้ง กระเทียมสับ..."
เขาท่องวัตถุดิบที่จำเป็นในใจ ขั้นตอนการทำอาหารอย่างละเอียดราวกับภาพยนตร์ที่ฉายซ้ำในหัวของเขา เซี่ยหยูอดใจไม่ไหวที่จะลองทำดู
--------------------------------
ฝากติดตาม สนับสนุน และเป็นกำลังใจให้ด้วยนะ
หากพบคำผิด แจ้งได้เลย
