ตอนที่ 24 เผชิญคำถามอย่างไม่เกรงกลัว
ตอนที่ 24 เผชิญคำถามอย่างไม่เกรงกลัว
“พี่หญิงจาง ยินดีที่ได้รู้จักแล้ว”
หลิงอวิ๋นยื่นมือออกไปจับมือกับจางอันเยว่เพียงเบาๆ แต่กลับรู้สึกประหลาดใจที่พบว่าอุณหภูมิร่างกายของนางสูงกว่าคนทั่วไปมาก
จางอันเยว่ยิ้มเล็กน้อยก่อนจะเก็บมือไว้ข้างหลังแล้วถามว่า “ศิษย์น้องหลิง ข้าได้ยินเสี่ยวตงบอกว่าเจ้ามีระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตทะลวงปราณขั้นสี่ใช่หรือไม่?”
หลิงอวิ๋นพยักหน้า “ใช่แล้ว ข้าอยู่ที่ขอบเขตทะลวงปราณขั้นสี่”
“พวกเจ้าคงสงสัยว่าข้าอยู่ในระดับนี้แล้วจะทำคะแนนได้มากขนาดนี้ได้อย่างไร?”
นี่คือคำถามที่หลิงอวิ๋นรู้ว่าเขาต้องเผชิญจากทุกคน
เขาตอบอย่างตรงไปตรงมา “ไม่ปิดบังความจริง ข้าได้คะแนนมาเยอะเพราะข้าฆ่าฉู่เทียนหยางได้ครั้งหนึ่ง”
“พี่อวิ๋น เจ้าฆ่าฉู่เทียนหยางตัวแสบได้จริงๆ หรือ?”
แม้ว่าพวกเขาจะคาดเดาไว้แล้วก่อนหน้านี้ แต่เมื่อได้ยินหลิงอวิ๋นบอกด้วยตัวเอง หนิงเสี่ยวตงก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ
จางอันเยว่แสดงสีหน้าที่ดูเหมือนคาดไว้แล้วก่อนจะยิ้มและกล่าวว่า
“ศิษย์น้องหลิง เจ้าดวงดีจริงๆ”
“แต่สำหรับด่านต่อไป เป็นการประลองบนเวที ศิษย์น้องหลิงต้องระวังให้มาก”
“ในอันดับหนึ่งร้อยแรกของตารางรวม มีอย่างน้อยสิบกว่าคนที่มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลฉู่”
“ฉู่เทียนหยางเป็นคนใจแคบ เขาต้องหาทางแก้แค้นเจ้าแน่!”
หนิงเสี่ยวตงพูดตรงๆ ว่า “พี่อวิ๋น ข้าไม่รู้ว่าเจ้าทำอย่างไรถึงฆ่าฉู่เทียนหยางได้ แต่การประลองบนเวทีต่างจากรอบคัดเลือก นั่นคือการต่อสู้จริงๆ”
“แม้ว่าการประลองบนเวทีจะห้ามฆ่าคนโดยเจตนา แต่มีดดาบไร้ตา ทุกครั้งที่มีการประลองจะมีคนบาดเจ็บและเสียชีวิตอยู่เสมอ”
“ข้าได้ดูรายชื่อของผู้เข้าแข่งขันในอันดับหนึ่งร้อยแล้ว แม้แต่คนที่อยู่อันดับร้อยอย่างว่านอวี้ซูยังมีพลังถึงขอบเขตทะลวงปราณขั้นที่สิบ”
“เจ้าควรพร้อมที่จะทะลุไปถึงขอบเขตกงล้อสมุทรขั้นที่หนึ่งได้ทุกเมื่อ เจ้าคิดว่าเจ้ามีโอกาสแค่ไหน?”
หลิงอวิ๋นยักไหล่ “พูดตรงๆ เลย ข้าไม่มีโอกาสเลยสักนิด”
หนิงเสี่ยวตง “...”
จางอันเยว่ “????”
ในขณะนั้นเอง เสียงของหลี่เทียนหรงก็ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า
“ขอให้ผู้เข้าแข่งขันที่ผ่านเข้ารอบสอง ไปยังลานประลองโดยด่วน!”
จางอันเยว่หันมามองหลิงอวิ๋นแล้วถามว่า “ศิษย์น้องหลิง เจ้าจะไปหรือไม่?”
“ไป! แน่นอนว่าต้องไป!”
หลิงอวิ๋นตอบอย่างหนักแน่น ก่อนจะเดินนำไปทางลานประลอง
ในแววตาของจางอันเยว่ปรากฏความอยากรู้อยากเห็น ก่อนจะก้าวตามไป
หนิงเสี่ยวตงที่รู้สึกกังวลเดินตามหลังมา แล้วพูดกับจางอันเยว่ว่า
“พี่หญิง ขอรบกวนท่านบอกท่านอาจารย์ด้วย หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดคิดในภายหลัง ขอช่วยชีวิตพี่อวิ๋นไว้ด้วย”
จางอันเยว่ส่ายหัว “เสี่ยวตง เจ้าเองก็รู้กฎของการประลองบนเวทีดี ไม่มีใครสามารถแทรกแซงได้ ยกเว้นแต่เขาจะยอมแพ้ตั้งแต่ขึ้นเวที”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นหนิงเสี่ยวตงก็ถอนหายใจออกมา ความกังวลบนใบหน้าของเขาดูจะหนักขึ้นอีก
ที่ลานประลอง พื้นที่รอแข่งขันถูกจัดไว้เรียบร้อยแล้ว
หนิงเสี่ยวตงไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน จึงได้แต่นั่งที่ที่นั่งผู้ชม
หลิงอวิ๋นเดินเคียงข้างกับจางอันเยว่ไปยังพื้นที่รอแข่งขัน
“หลิงอวิ๋น!”
เสียงเย็นเยียบดังมาจากที่ไกล เป็นเสียงของเยี่ยเมิ่งเยียน!
นางคว้าอันดับสองในตารางคะแนนรวมด้วยคะแนนมากกว่าหนึ่งพันล้าน แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าหลิงอวิ๋นจะสามารถขึ้นมาถึงอันดับสิบได้เช่นกัน
และสิ่งที่ทำให้เยี่ยเมิ่งเยียนหงุดหงิดยิ่งขึ้นก็คือหลิงอวิ๋นเดินมากับหญิงงามคนหนึ่งที่นางไม่รู้จัก
ถ้าเป็นลู่เสวี่ยเหยาก็ว่าไปอย่าง เพราะนางยังไม่อาจสู้ได้ในตอนนี้
แต่หญิงสาวที่ดูสง่างามและแข็งแกร่งคนนี้คือใคร และดูเหมือนจะสนิทกับหลิงอวิ๋นมากเสียด้วย
เมื่อไหร่กันที่เขาซึ่งถูกนางทิ้งไปอย่างไม่ใยดี กลับกลายเป็นคนที่มีคนสนใจมากมายขนาดนี้!?
“ศิษย์น้องหลิง สตรีผู้นั้นคนนั้นเป็นใครกัน ดูท่าเหมือนจะมองข้าเป็นศัตรูหัวใจเสียอย่างนั้น”
จางอันเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยสัญชาตญาณผู้หญิงที่เฉียบคม
หลิงอวิ๋นยิ้มเย็น “นางเคยเป็นคู่หมั้นของข้า”
“อย่างนี้นี่เอง ไม่แปลกใจเลย”
จางอันเยว่พูดจบก็ก้าวเดินไปพร้อมกับหันไปมองอีกทางหนึ่ง
หลิงอวิ๋นมองตามโดยไม่รู้ตัว ก็เห็นฉู่เทียนหยางเดินมาอย่างภาคภูมิในกลุ่มของชายหญิงหลายคน
ฉู่เทียนหยางก็พบหลิงอวิ๋นทันที รอยยิ้มยังคงอยู่บนใบหน้า แต่แววตากลับเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น
เขาฉู่เทียนหยางไม่เคยถูกใครทำให้อับอายมาก่อนในชีวิต แต่ในค่ายกลสังหารมาร หลิงอวิ๋นทำให้เขาได้รับความอับอายอย่างแสนสาหัส
การที่ดาบถูกแทงเข้าปากนั้น สำหรับเขาผู้เป็นชายชาตรี ย่อมเป็นความอับอายยิ่งใหญ่
เขาสาบานว่าจะแก้แค้นให้ได้!
แต่เมื่อคิดถึงภาพในหินเก็บภาพ ฉู่เทียนหยางต้องข่มความแค้นนี้ไว้ก่อน
จากนั้นเขาเลือกที่จะเพิกเฉยต่อหลิงอวิ๋น และเดินไปหาเยี่ยเมิ่งเยียนด้วยรอยยิ้มสุภาพ
“เจ้าคงเป็นคุณหนูเมิ่งเยียนใช่หรือไม่?”
เยี่ยเมิ่งเยียนยิ้มหวาน “ตอบท่านเทียนหยาง ข้าคือเยี่ยเมิ่งเยียน”
ฉู่เทียนหยางถอนหายใจ “คุณหนูเมิ่งเยียนช่างโชคดี ข้าได้ยินมาว่าพี่ชายของข้าไม่เพียงแต่ถ่ายทอดวิชาป้องกันตัวโบราณให้เจ้า แต่ยังให้ข้าช่วยเจ้าขึ้นสู่อันดับหนึ่งในอันดับภูผาสายน้ำอีกด้วย คงอีกไม่นานข้าต้องเรียกเจ้าว่า 'พี่สะใภ้' แล้วกระมัง”
เมื่อได้ยินคำว่า “พี่สะใภ้” หัวใจของเยี่ยเมิ่งเยียนก็เต้นแรงขึ้นโดยไม่รู้ตัว
นางกล่าวอย่างถ่อมตน “ท่านเทียนหยาง และพี่ฉู่ล้วนเป็นยอดบุรุษแห่งยุค หากถึงเวลาขอท่านเทียนหยางอย่าออมมือเลย หากข้าพ่ายแพ้ก็ถือว่าข้าอ่อนด้อยกว่า และจะไม่มีวันโทษท่าน”
ฉู่เทียนหยางส่ายหัว “ไม่หรอก ข้าจะต้องทำตามคำพูดของพี่ชายข้าแน่นอน”
“เช่นนั้น ข้าขอแสดงความยินดีล่วงหน้ากับคุณหนูเมิ่งเยียน”
หลิงอวิ๋นและจางอันเยว่ที่ยืนอยู่ไม่ไกลได้ยินบทสนทนาทั้งหมด
หลิงอวิ๋นรู้สึกไม่พอใจทันที “บัดซบ! นี่พวกเขาจะทำการวางตัวผู้ชนะแล้วหรือ? จะเล่นกันแบบตั้งตัวคนในพรรคพวกตนเองอีกแล้วงั้นสิ?”
“แม้ว่าตระกูลฉู่จะมีอิทธิพลมากในสำนักสวรรค์เร้นลับ แต่จะคิดควบคุมทุกอย่างได้ก็ไม่ง่ายขนาดนั้น”
“ถ้าจะเล่นเกมนี้ ข้าจางอันเยว่ขอเป็นคนแรกที่ไม่ยอม!”
จางอันเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและท่าทางสง่างาม เปี่ยมไปด้วยความยุติธรรม
คำพูดของนางทำให้หลิงอวิ๋นรู้สึกประทับใจนางมากขึ้นอีกสองเท่า
ในขณะนั้น ผู้เข้าแข่งขันทั้งหนึ่งร้อยคนที่ผ่านเข้ารอบสองก็มารวมตัวกันครบ
พวกเขากลายเป็นจุดสนใจของทุกคนทันที
นี่คือเหล่าอัจฉริยะที่ถูกคัดเลือกมาจากศิษย์นอกสำนักกว่าหนึ่งแสนคน!
แม้ว่าพวกเขาส่วนใหญ่จะไม่สามารถติดอันดับสิบอันดับแรกของอันดับภูผาสายน้ำได้ในครั้งนี้
แต่ทุกคนก็จะได้รับความสนใจจากเหล่าเจ้าสำนักระดับสูง และมีโอกาสได้รับการรับเป็นศิษย์โดยตรง
เช่นเดียวกับที่หนิงเสี่ยวตงเคยทำได้ในครั้งก่อน
ดังนั้นเหล่าอาวุโสระดับสูงจึงจับตามองผู้เข้าแข่งขันทั้งหนึ่งร้อยคนอย่างละเอียด
ทุกคนล้วนมีพลังอยู่ในระดับขอบเขตทะลวงปราณขั้นที่สิบ และมีออร่าที่แข็งแกร่ง...
พวกเขาพร้อมที่จะทะลุไปถึงขอบเขตกงล้อสมุทรได้ทุกเมื่อ!
แต่แล้ว...
ผู้คนก็สังเกตเห็นว่ามีคนหนึ่งในระดับขอบเขตทะลวงปราณขั้นที่สี่ยืนอยู่ในกลุ่มนี้ ซึ่งโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ!
ไม่ต้องพูดก็รู้ว่าคนๆ นั้นคือใคร!
หลิงอวิ๋น!
“หลิงอวิ๋น… เจ้ากล้าดีอย่างไร! เจ้าโกงการประลองอย่างเปิดเผย ยังไม่รีบออกไปเดี๋ยวนี้!”
เสียงของหลี่เทียนหรงดังลงมาจากฟากฟ้า เสียงของนางดังสนั่นเหมือนสายฟ้าฟาด ทำให้หูของหลิงอวิ๋นอื้ออึง
ผู้เข้าแข่งขันรอบข้างรีบถอยออกไป เหลือเพียงหลิงอวิ๋น และจางอันเยว่ยืนอยู่ในลานประลองอย่างโดดเดี่ยว
หลิงอวิ๋นค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองหญิงผู้สูงศักดิ์และสง่างามในอากาศ ใจเขาเกิดภาพที่ไม่เหมาะสมขึ้นมาในหัว
ความสง่างามและเต็มไปด้วยอำนาจของนาง ซ้อนทับกับภาพร่างกายที่เย้ายวนและเรียกร้องอย่างเร่าร้อนในจินตนาการของเขา
หลิงอวิ๋นเงยหน้าขึ้น จ้องมองเข้าไปในสายตาที่เต็มไปด้วยอำนาจของหลี่เทียนหรงและพูดขึ้น
“อาวุโสหลี่ ข้าจะโกงหรือไม่ ข้าเชื่อว่าคุณชายฉู่เทียนหยางน่าจะสามารถช่วยตอบคำถามนี้ให้ท่านได้”
