ตอนที่ 7 ศึกแห่งศักดิ์ศรี
ตอนที่ 7 ศึกแห่งศักดิ์ศรี
“เจ้าช้าเกินไป!”
หลิงอวิ๋นใช้ท่าร่างบรรพบุรุษ “ฝ่ามือสายฟ้า” อย่างคล่องแคล่ว หลีกเลี่ยงฝ่ามือของเยี่ยเมิ่งเยียนได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะสวนกลับด้วยการตบใบหน้าเยี่ยเมิ่งเยียนอย่างแรง
เพียะ!
ฟันของเยี่ยเมิ่งเยียนกระเด็นออกจากปากถึงสามซี่
และที่แย่ที่สุดคือทั้งหมดเป็นฟันหน้า!
การตบครั้งนี้ แม้จะไม่ทำให้เกิดบาดแผลร้ายแรง แต่กลับเป็นการดูหมิ่นอย่างถึงที่สุด
“อ๊า!”
เยี่ยเมิ่งเยียนแทบจะระเบิดความโกรธออกมา
นางเร่งปราณและพุ่งเข้าโจมตีหลิงอวิ๋นอีกครั้ง
แต่ประสบการณ์ในการต่อสู้ของนางช่างขาดแคลนยิ่งนัก
หลิงอวิ๋นคล่องแคล่วเหมือนปลาไหล ลื่นหลบไปอีกครั้ง ก่อนจะเตะเข้าที่หลังของเยี่ยเมิ่งเยียน
ผัวะ!
เยี่ยเมิ่งเยียนเสียหลักล้มคว่ำไปกับพื้นในท่าที่น่าอาย คล้ายกับหมาล้มหน้าทิ่มดิน
ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่น โคลน และท่าทีของนางน่าสังเวชอย่างยิ่ง
“เด็กหนุ่มผู้นี้ไม่รู้จักเกรงใจหญิงสาวบ้างหรือไร!”
หยินเฟิงกู่ซึ่งเป็นผู้หญิงเหมือนกัน มองเห็นสภาพน่าอับอายของเยี่ยเมิ่งเยียนแล้วรู้สึกเจ็บแทน
ผู้ชายที่ไหนกันที่กล้าทำร้ายผู้หญิงอย่างโหดร้ายเช่นนี้?
“พูดได้เพียงว่าประสบการณ์การต่อสู้ของเยี่ยเมิ่งเยียนห่วยเสียเหลือเกิน”
หลิวชิงเฟิงเสริมคำพูดอย่างแสบสัน
“ไอ้เวร!”
เฉาซู่จ้องมองด้วยความโกรธจนตาแทบถลนออกมา แต่เขาทำอะไรไม่ได้ เนื่องจากผู้ที่มีอายุมากกว่า 16 ปีไม่สามารถเข้าไปในป่าหมอกได้
เขาจึงทำได้แค่มองเยี่ยเมิ่งเยียนที่ถูกหลิงอวิ๋นทารุณจนหมดสภาพไปต่อหน้าต่อตา
และสิ่งที่หลิงอวิ๋นทำอยู่ตอนนี้ ถ้าจะให้พูดตามจริงก็ไม่ได้ขัดต่อกฎของการทดสอบเชิงรบ
เพราะทุกการโจมตีที่หลิงอวิ๋นทำกับเยี่ยเมิ่งเยียน ไม่ได้ก่อให้เกิดบาดแผลร้ายแรงนัก
แต่ความดูหมิ่น...
ทว่าเยี่ยเมิ่งเยียนนั้นถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะเป็นอันดับหนึ่ง แม้การทดสอบจริงจะมีสัดส่วนในการจัดอันดับเพียงสามในสิบส่วนก็ตาม
แต่เยี่ยเมิ่งเยียนคือใคร?
นางเป็นอัจฉริยะที่ได้รับการยอมรับจากฉู่เทียนฉี อัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักสวรรค์เร้นลับ
แต่ตอนนี้เยี่ยเมิ่งเยียนกลับถูกทำร้ายอย่างหนักตรงทางออกของป่าหมอก แล้วเขาในฐานะผู้อาวุโสที่คุมการสอบนี้จะรายงานฉู่เทียนฉีว่าอย่างไร?
หลังจากที่หลิงอวิ๋นลงมือทุบตีเยี่ยเมิ่งเยียนอย่างหนัก เขาก็เหยียบนางไว้ใต้เท้า จากนั้นหยิบถุงเก็บของของนางออกมาเปิดดู
สิ่งที่เขาเห็นคือตราผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นสิบถึงสิบอัน
“เยี่ยเมิ่งเยียน เจ้าสามารถสังหารผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นที่สิบได้สิบคนในเวลาสั้น ๆ เชียวหรือ?”
หลิงอวิ๋นมองดูเยี่ยเมิ่งเยียนที่เต็มไปด้วยเลือดแทบไม่เชื่อสายตา
เพราะแม้แต่เขาในตอนนี้ยังยากที่จะฆ่าผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นสิบได้
แต่ด้วยความสามารถอันต่ำต้อยของเยี่ยเมิ่งเยียน นางจะทำได้อย่างไร?
“ดูเหมือนว่าการทดสอบเข้าสำนักครั้งนี้ จะมีเรื่องราวลึกลับซ่อนอยู่ไม่น้อย”
หลิงอวิ๋นหยิบตราผู้ต้องโทษออกมาหนึ่งอัน แล้วหันไปมองเฉาซู่ที่ใบหน้าดำทะมึนอย่างกับก้นหม้อ “ท่านผู้อาวุโสเฉา ข้าคงไม่ได้ทำผิดกฎใช่หรือไม่?”
สำนักสวรรค์เร้นลับได้ก่อตั้งสำนักมากว่าพันปีในแคว้นฟ้าคราม เพื่อปราบปีศาจและพิทักษ์ความถูกต้องถือว่าตนเป็นผู้เดินในเส้นทางธรรม
เขาไม่เชื่อว่าเฉาซู่จะกล้าทำอะไรเขาต่อหน้าผู้คน
พูดจบ หลิงอวิ๋นก็เหยียบหัวเยี่ยเมิ่งเยียน แล้วเดินออกจากป่าหมอกเป็นคนแรก
จากนั้นเขานำตราผู้ต้องโทษสิบอันมาวางต่อหน้าเฉาซู่
เฉาซู่อดกลั้นความต้องการที่จะตบหลิงอวิ๋นให้ตาย แล้วหันไปดูตราผู้ต้องโทษที่หลิงอวิ๋นยื่นมา
ในนั้นมีตราผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นที่สิบ ซึ่งเป็นตราที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ทำให้เฉาซู่สะดุดตาทันที
“ตราผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นที่สิบสองอัน? เจ้ากล้าทุจริตหรือ?”
“ทุจริต?”
หลิงอวิ๋นแทบจะหลุดขำออกมา “ท่านผู้อาวุโสเฉา ในเมื่อเยี่ยเมิ่งเยียนสามารถสังหารผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นสิบได้ ข้าซึ่งสามารถชนะนางก็ย่อมสามารถสังหารผู้ต้องโทษขอบเขตปฐมปราณขั้นสิบได้เช่นกัน มันมีอะไรผิดตรงไหน?”
“ฟังดูแล้วก็ไม่เห็นมีปัญหาอะไร” หลิวชิงเฟิงเอ่ยขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ
“หลิวชิงเฟิง เจ้าควรพูดให้น้อยลงจะได้มีชีวิตยืนยาวขึ้น!” เฉาซู่ถลึงตาใส่หลิวชิงเฟิงอย่างดุดัน
หลิวชิงเฟิงไม่ยอมแพ้ จ้องกลับไปอย่างไม่เกรงกลัว “ไอ้พวกแซ่เฉา ข้าไม่ชอบพวกเจ้ามานานแล้ว หลิงอวิ๋นออกมาก่อนใคร รีบประกาศผลเสียอย่าได้ลีลานัก!”
เฉาซู่รู้สึกเหมือนกลืนแมลงวันเข้าไปในคอ เขารู้สึกไม่สบายใจมาก
รางวัลสำหรับอันดับหนึ่งในการทดสอบนี้ นอกจากของจากสำนักแล้ว ยังมีท่าร่างอันล้ำค่าซึ่งมาจากตัวฉู่เทียนฉีโดยตรง
แต่ในตอนนี้ ท่ามกลางสายตาของทุกคน เขาต้องรักษาหน้าของสำนักสวรรค์เร้นลับเอาไว้
มิฉะนั้นตำแหน่งของเขาในฐานะผู้อาวุโสก็คงจบสิ้น
“ผลการทดสอบเข้าประตูด่านแรก อันดับหนึ่งคือหลิงอวิ๋น!” เฉาซู่ใช้พลังทั้งหมดในการเอ่ยชื่อหลิงอวิ๋นออกมา
จากนั้นเขาขว้างถุงเก็บของเล็ก ๆ ให้หลิงอวิ๋น
“ฮ่าฮ่า ขอบคุณท่านผู้อาวุโสเฉา” หลิงอวิ๋นรับถุงนั้นมา เปิดดูภายในทันที
ดวงตาของเขาเปล่งประกายทันทีเมื่อเห็นสิ่งของข้างใน
เคล็ดวิชาแสงเยือกแข็งเมฆากระหน่ำ ระดับลึกล้ำชั้นกลาง
ท่าร่างหมื่นสรรพสิ่งแห่งพงไพร ระดับลึกล้ำชั้นสูง
“กระบวนท่าการต่อสู้และท่าร่างที่เตรียมไว้นี้ ดูเหมือนจะถูกออกแบบมาเพื่อเยี่ยเมิ่งเยียนโดยเฉพาะ”
“โดยเฉพาะท่าร่างนี้ ที่ถึงขั้นระดับลึกล้ำชั้นสูง น่าเสียดายที่ตอนนี้กลายเป็นของข้าไปแล้ว”
ก่อนหน้านี้เขาใช้กระบวนท่าและท่าร่างที่อยู่ในระดับหวงชั้นต่ำเท่านั้น
แต่ตอนนี้ด้วยกระบวนท่าการต่อสู้ระดับลึกล้ำชั้นกลาง และท่าร่างระดับลึกล้ำชั้นสูง หลิงอวิ๋นมั่นใจว่าความสามารถของเขาจะพัฒนาไปอีกขั้นอย่างมหาศาล
เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหลิงอวิ๋น ใบหน้าของเฉาซู่ก็ยิ่งมืดมน
เขาพยายามระงับความโกรธและความอยากจะลงมือในตอนนี้ แล้วเดินไปยังทางออกของป่าหมอก เมื่อมองเห็นเยี่ยเมิ่งเยียนที่เต็มไปด้วยเลือดและโคลน “เมิ่งเยียน เจ้ายังไหวอยู่หรือไม่? ออกมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน”
หากเยี่ยเมิ่งเยียนยังไม่ออกมา ตอนที่มีคนทยอยออกมาเพิ่ม นางอาจจะไม่ได้แม้แต่อันดับสอง
“ท่านผู้อาวุโสเฉา...” เยี่ยเมิ่งเยียนแทบอยากร้องไห้ เส้นทางแห่งการฝึกตนที่สดใสของนางยังไม่ทันได้เริ่ม กลับต้องถูกเหยียบย่ำจนหมดสภาพ
ที่สำคัญตราผู้ต้องโทษสิบอันของนางถูกหลิงอวิ๋นแย่งไปหนึ่งอัน หากนางออกมาตอนนี้ นางอาจได้ผลลัพธ์ที่ไม่ผ่านแม้แต่ด่านแรกของการทดสอบจริง
เฉาซู่กระซิบเบา ๆ “เมิ่งเยียน อย่ากังวล รีบออกมาก่อน”
เยี่ยเมิ่งเยียนที่ร่างกายเต็มไปด้วยความเจ็บปวด คลานออกมาจากป่าหมอกอย่างยากลำบาก
ภาพนี้ตัดกับตอนที่นางปรากฏตัวที่ทางออกของป่าหมอกในตอนแรกอย่างยิ่งยวด
“ท่านผู้อาวุโสเฉา ข้า...” เยี่ยเมิ่งเยียนน้ำตาเริ่มไหลอีกรอบ
“เมิ่งเยียน อย่าพูดอะไรตอนนี้” เฉาซู่แอบยัดตราผู้ต้องโทษอีกอันลงในมือของเยี่ยเมิ่งเยียน
จากนั้นเขาประกาศด้วยเสียงดัง “เยี่ยเมิ่งเยียน ได้รับอันดับสองในการทดสอบจริง”
“อะไรนะ? แบบนี้ก็ได้หรือ?”
สามัญสำนึกของหลิงอวิ๋นถูกสั่นคลอนอีกครั้ง
เยี่ยเมิ่งเยียนมีตราผู้ต้องโทษแค่สิบอัน แต่เขาแย่งไปหนึ่งอัน แล้วตอนนี้ทำไมนางถึงยังมีสิบอันอีก?
“เจ้าหนุ่ม มีปัญหาอะไรหรือ?” เฉาซู่แสดงตราผู้ต้องโทษสิบอันของเยี่ยเมิ่งเยียนออกมาให้เห็น
ของจริงแท้แน่นอน
หลิงอวิ๋นไม่สามารถโต้แย้งอะไรได้
เฉาซู่มอบรางวัลสำหรับอันดับสองให้เยี่ยเมิ่งเยียน พร้อมปลอบนางว่า
“เมิ่งเยียน อย่าได้หมดกำลังใจไป เจ้าฝึกฝนมาไม่นาน ประสบการณ์การต่อสู้ยังขาดอยู่ เป็นเรื่องปกติ”
“พรสวรรค์ด้านรากวิญญาณต่างหากที่จะเป็นตัวตัดสินอนาคตของนักยุทธ์”
“ในการทดสอบรากวิญญาณด่านที่สอง อีกไม่นานเจ้าจะทะยานขึ้นสู่ฟ้าอย่างไม่มีใครหยุดได้!”
“ไอ้หนุ่มหลิงอวิ๋นคนนั้นจะอยู่ในกำมือของเจ้าอย่างง่ายดาย!”
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉาซู่ ใจของเยี่ยเมิ่งเยียนก็กระชุ่มกระชวยขึ้นอีกครั้ง
นางรู้สึกว่าตัวเองสามารถกลับมาทวงความยิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง!
“หลิงอวิ๋น เจ้ากล้าหรือไม่ที่จะทดสอบรากวิญญาณพร้อมกับข้า!”
ความคิดแวบหนึ่งเกิดขึ้นในหัวของเยี่ยเมิ่งเยียน นางพบหนทางที่จะเหยียบหลิงอวิ๋นไว้ใต้เท้าและกู้คืนเกียรติของตัวเองทันที!
“ข้อเสนอนี้ช่างยอดเยี่ยมจริง ๆ”
เมื่อเฉาซู่ได้ยิน เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาในทันที
พรสวรรค์ด้านรากวิญญาณของเยี่ยเมิ่งเยียนนั้น ได้รับการยอมรับจากฉู่เทียนฉี อัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักสวรรค์เร้นลับ
ส่วนหลิงอวิ๋น แม้จะมีความสามารถในการต่อสู้ที่ไม่ธรรมดา แต่เขาก็รู้ดีว่าฉู่เทียนฉีได้ยึดรากวิญญาณของหลิงอวิ๋นไปแล้ว
หากทั้งสองคนทดสอบรากวิญญาณพร้อมกัน ภาพจะออกมาเป็นอย่างไรนะ?
“การทดสอบรากวิญญาณพร้อมกันสองคน? นี่แปลกดีทีเดียว”
หยินเฟิงกู่สนใจขึ้นมาทันที เพราะตั้งแต่การทดสอบเข้าประตูของสำนักรุ่นก่อน ๆ ยังไม่เคยมีใครเสนอให้ทดสอบรากวิญญาณพร้อมกัน
เพราะผู้เข้าร่วมการทดสอบต่างก็ไม่รู้ระดับรากวิญญาณของอีกฝ่าย
การทดสอบพร้อมกันในท่ามกลางสายตาของผู้คน จะสร้างความเสียหน้ามากขนาดไหนสำหรับคนที่มีระดับต่ำกว่า?
“ไอ้หนูหลิงอวิ๋น เจ้ากล้าหรือไม่?”
หลิวชิงเฟิงมองหลิงอวิ๋นตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วเอ่ยปากถาม
