บทที่ 27 นักวิทยาศาสตร์หญิงแห่งสถาบันฟิสิกส์ ###
ขณะเดียวกัน ที่กรุงปักกิ่ง หน้าประตูหอพักของสถาบันฟิสิกส์แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์
ถิงรุ่ยกำลังหนักใจขณะมองกล่องสองใบตรงหน้า
พนักงานส่งของจาก Shunfeng Express ยิ้มแหยๆ พูดอย่างสุภาพว่า “ขอโทษจริงๆ นะครับ คุณถิง ผมเข้าไปส่งในตึกไม่ได้ ถ้าไม่อย่างนั้นผมจะเอามาส่งถึงประตูเลย จะลองยืมรถเข็นเล็กจากที่ไหนดูไหมครับ?”
กล่องโฟมสองกล่องไม่หนัก แต่ใหญ่ ต้องใช้สองมือยก หากซ้อนกันก็พอถือได้ แต่ถิงรุ่ยคิดว่าแค่ร่างกายเล็กๆ ของเธอคงจะยกกลับหอพักไม่ได้
ขณะที่ถิงรุ่ยกำลังจะไปยืมรถเข็นจากป้อมยาม ก็มีเสียงดังมาจากด้านหลัง “ถิงรุ่ย เธอสั่งของเหรอ? ฉันช่วยยกนะ”
ถิงรุ่ยหันไปมอง เห็นว่าเป็นพี่สาวจากห้องตรงข้าม เป็นนักศึกษาปริญญาโทจากกลุ่มวิจัยอื่น ทั้งคู่ไม่สนิทกันนัก แต่ก็ไม่ใช่คนแปลกหน้า เวลาพบกันก็มักจะทักทายกันพอสมควร
ดูเหมือนว่าเธอเพิ่งกลับมาจากข้างนอก ถิงรุ่ยก็โล่งใจขึ้นมาทันที และยิ้มตอบพร้อมขอบคุณ “ขอบคุณค่ะ พี่ซุน”
“ไม่เป็นไรเลย” พี่ซุนพูดพร้อมกับยกกล่องใบบน ถิงรุ่ยก็ยกกล่องใบล่าง แล้วทั้งสองเดินคู่กันไปที่หอพัก
เขตหอพักของสถาบันฟิสิกส์ค่อนข้างใหญ่ มีตึกหอพักหลายตึก และยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น โรงเรียนอนุบาลและศูนย์กิจกรรมอีกด้วย
หอพักของถิงรุ่ยอยู่ค่อนข้างลึก ต้องเดินเป็นระยะทางพอสมควร
พวกเธอทั้งคู่ไม่ได้มีกำลังแข็งแรงมากนัก หลังจากแบกกล่องใบใหญ่เดินทางและขึ้นบันไดไปยังชั้นสาม ทั้งคู่ก็เหนื่อยมาก
ประตูหอพักเปิดโดยเหยียนเหยียน เพื่อนร่วมห้องของถิงรุ่ย
เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู เหยียนเหยียนก็ร้องยาวว่า “ที่รัก——” แล้วเปิดประตูออกมา
เมื่อเห็นสภาพของทั้งสองคน เหยียนเหยียนก็รีบคว้ากล่องในมือของถิงรุ่ยไว้ แต่ก็ประเมินน้ำหนักผิดไป ทำให้ตัวเอนไปเล็กน้อย “เธอสั่งอะไรมาหนักแบบนี้ล่ะเนี่ย?”
ตอนนั้นถิงรุ่ยที่เพิ่งว่างมือ กำลังเปิดตู้เย็นเพื่อหยิบน้ำให้พี่ซุนและตัวเองอยู่ พอได้ยินก็พูดตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “ไม่ใช่ของที่ฉันสั่งหรอก ผักจากสวนที่บ้านแฟนฉันน่ะ”
ตอนเช้าเมื่อตอนวิดีโอคอลกับจางกุ้ยฉิน เธอบอกว่ามีผักส่งมาให้ แล้วบอกว่าลูกชายเป็นคนจัดส่ง
พี่ซุนที่เดินตามเข้ามาในห้อง จับใจความสำคัญได้ทันที “ถิงรุ่ยมีแฟนแล้วเหรอ?”
“ใช่แล้ว ถิงรุ่ยกับแฟนรักกันดีมาก ชอบแลกของขวัญกันตลอด” ถิงรุ่ยยังไม่ทันตอบ เหยียนเหยียนก็ช่วยตอบแทนแล้ว
ถิงรุ่ยยิ้มและพยักหน้า เปิดขวดน้ำแล้วยื่นให้พี่ซุน
พี่ซุนรับน้ำไปพร้อมกล่าวขอบคุณ ก่อนจะถามต่อว่า “ทำไมไม่เคยเห็นเขามาก่อนเลย?”
“ไม่ได้อยู่ปักกิ่ง เขาอยู่ที่เซี่ยงไฮ้น่ะ” คราวนี้เหยียนเหยียนรีบตอบอีกครั้ง
แต่ถิงรุ่ยกลับเถียงขึ้นมาว่า “เขาไม่ได้อยู่เซี่ยงไฮ้แล้ว เขากลับบ้านไปทำไร่แล้ว”
“ห๊ะ? ทำไร่?” สองสาวร้องอุทานพร้อมกัน น้ำเสียงมีความแปลกใจเล็กน้อย
แต่ถิงรุ่ยไม่ได้สนใจอะไร กลับคว้ามีดออกมาแล้วชี้ไปที่กล่องโฟมบนโต๊ะ เชิญชวนว่า “นี่คือผักที่เขาปลูก ลองเปิดดูกัน”
เมื่อกล่องถูกเปิดออก ข้างในหนึ่งกล่องเป็นมะเขือเทศ อีกกล่องเป็นแตงกวา ใต้แตงกวายังมีแผ่นกระดาษแข็งรองอยู่และมีบัวลอยอยู่ข้างล่าง
แต่ละลูกดูสวยงาม น่ากิน สีแดงสดใส นุ่มนวล หอมหวานมาก แต่ถึงจะดูดีแค่ไหน มันก็ยังเป็นแตงกวากับมะเขือเทศอยู่ดี
“นี่มันผักจริงๆ เหรอ? แฟนของเธอ…” พี่ซุนพูดติดขัด ไม่รู้จะบรรยายยังไง
“เขาก็เรียบง่ายน่ะ” ถิงรุ่ยตอบพร้อมกับค้นหาผักในกล่องเพื่อดูว่ามีลูกไหนช้ำหรือเสียหายหรือไม่ ขณะเดียวกันน้ำเสียงของเธอก็แฝงไปด้วยความภูมิใจเล็กๆ
“รอบนี้เขาทำได้ดี ผักนี่กินได้เลย เดี๋ยวฉันจะไปล้างมา” ถิงรุ่ยรู้สึกพอใจกับของขวัญในครั้งนี้มาก จึงหยิบกะละมังไปที่ครัว
พี่ซุนอ้าปากเหมือนจะพูดอะไร แต่ก็พูดไม่ออก
เหยียนเหยียนพูดแทนเธอ “อย่างน้อยคนอื่นก็มีแฟนล่ะนะ แต่เธอยังเป็นโสดอยู่เลย”
พวกเธอสนิทกันมาก พูดเล่นได้ไม่ต้องเกรงใจ
พี่ซุนแทบร้องไห้ “เข้าใจแล้วไม่ต้องพูดก็ได้ ยังเป็นเพื่อนที่ดีอยู่ใช่ไหม”
...การที่ผู้หญิงเรียนปริญญาเอกมีแฟนยากหน่อย หญิงสาวในห้องนี้สามคน มีสองคนที่ยังโสด
ถิงรุ่ยล้างมะเขือเทศและแตงกวาไว้บางส่วน แต่บัวลอยไม่ได้เอามาล้าง เพราะต้องปอกเปลือกซึ่งใช้เวลานาน เก็บไว้ทำทีหลังดีกว่า
จากนั้นมือของทั้งสามคนก็ยื่นไปที่มะเขือเทศทันที
สาวๆ มักจะเลือกของที่มีสีสดใสก่อนเสมอ
แต่ละคนหยิบมะเขือเทศไปคนละลูก และกัดเข้าคำแรก
ทันทีที่เปลือกมะเขือเทศแตกออก น้ำและเนื้อของมันก็ไหลเข้าสู่ปาก กลิ่นหอมสดชื่นแผ่กระจายออกมาทั่วห้อง และแม้แต่ลอยไปถึงทางเดินนอกห้อง
ในไม่กี่คำ หญิงสาวทั้งสามคนก็จัดการมะเขือเทศไปคนละลูก
ภาพลักษณ์เหรอ? ไม่มีอะไรแบบนั้นหรอก
พวกเธอกินกันเร็วมากจนหน้ามีรอยน้ำมะเขือเทศเปื้อน เสื้อผ้าก็เลอะน้ำผลไม้ จนต่างคนต่างรู้สึกเขินอายเล็กน้อย
ถิงรุ่ยหยิบทิชชูจากโต๊ะของตัวเองแล้วเตรียมจะส่งให้เพื่อนทั้งสองคน แต่พอหันกลับมาเห็น พี่ซุนก็กำลังหยิบมะเขือเทศลูกต่อไปอยู่แล้ว ส่วนเหยียนเหยียนก็กำลังเอื้อมมือไปหยิบแตงกวา…
รอบใหม่เริ่มขึ้นแล้ว
หลังจากกินเสร็จ กลิ่นหอมก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น
พี่ซุนพยายามยับยั้งตัวเองจากการหยิบมะเขือเทศอีกลูก พลางรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย แค่ช่วยแบกของมาไม่พอ แต่ยังมากินผักของคนอื่นเยอะขนาดนี้ มันดูเหมือนว่ามาโกงกินโกงดื่มเสียมากกว่า เธอเลยพูดหาหัวข้อสนทนาอื่นขึ้นมาแก้เก้อ “เอ่อ...ถิงรุ
่ย ไม่ใช่ว่าทำไร่มันไม่ดีนะ แค่สงสัยว่าพวกเธอมีเรื่องอะไรที่คุยกันเป็นเรื่องเดียวกันบ้างล่ะ?”
บางคนที่ฉลาดมากในด้านสติปัญญา แต่ด้านอารมณ์ก็จะไม่ค่อยเก่งนัก พี่ซุนไม่รู้ตัวเลยว่าคำว่า “ไม่ใช่ว่าทำไร่ไม่ดี” นั้นเท่ากับเป็นการบอกว่า “มันไม่ดี” แม้ว่าจะเป็นการพูดคุยปกติ แต่พอใส่คำนี้เข้าไปก็กลายเป็นคำพูดที่แฝงการดูถูกขึ้นมา
“เอ่อ...” ถิงรุ่ยพยายามจะเรียบเรียงคำตอบในหัวอยู่
แต่เหยียนเหยียนก็แย่งตอบอีกครั้ง “ไม่เห็นต้องมีเรื่องที่คุยกันตรงกันเลย แค่แฟนของถิงรุ่ยหล่อก็พอแล้ว”
“จริงเหรอ? หล่อขนาดไหน?” น้ำเสียงของพี่ซุนมีทั้งความแปลกใจและความอยากรู้สอดแทรกเข้ามาด้วย ในที่สุดเธอก็รู้สึกว่าสามารถเข้าร่วมบทสนทนาได้แล้ว
ทันใดนั้นเธอก็เห็นรูปถ่ายที่วางอยู่บนโต๊ะของถิงรุ่ย
ในภาพเป็นบรรยากาศที่สนามของมหาวิทยาลัย บนสนามหญ้า
เด็กหนุ่มถือกีตาร์นั่งขัดสมาธิเล่นดนตรี ส่วนเด็กสาวพิงไหล่ของเขา
ทั้งคู่ต่างกำลังยิ้มแย้ม
“ว้าว หล่อมาก! ถิงรุ่ย แฟนเธอมีพี่ชายหรือน้องชายบ้างไหม?”
“...” ถิงรุ่ยรู้สึกว่าบทสนทนานี้เปลี่ยนเรื่องไวมากจนเธอตามไม่ทัน เลยตอบตามตรงว่า “เขาเป็นลูกคนเดียว”
“น่าเสียดายจัง...” พี่ซุนถอนหายใจด้วยความเสียดาย ก่อนจะพูดเสริมอีกว่า “หล่อขนาดนี้แค่ได้มองก็รู้สึกดีแล้ว เห็นจริงๆ เลยไม่ต้องพูดอะไรกันก็ยังได้”
พี่ซุนไม่รู้เลยว่าคำพูดนี้มีอะไรผิดปกติ หรืออาจจะเพราะเธอคิดว่าการชมแฟนของคนอื่นเป็นคำชมที่ดี ก็เลยรู้สึกมั่นใจพร้อมกับยื่นมือไปหยิบแตงกวาอีกลูกขึ้นมา
บังเอิญเหลือเกิน ที่คำพูดนี้ถูกได้ยินโดยพี่ใหญ่ที่เดินตามกลิ่นเข้ามาในห้อง
เสียงของพี่ใหญ่มาก่อนตัว “มีอะไรกันเหรอ? ใครหล่อ? พวกเธอกำลังทำอะไรกันอยู่เนี่ย? แอบดูหนุ่มหล่อกันไม่แบ่งฉันบ้าง เดี๋ยวต้องโดนลงโทษหนัก!”
สาวๆ ทั้งสามคนหันไปมองพร้อมกัน แล้วก็ร้องทักอย่างมีความสุขว่า “พี่จ้าว”
เหยียนเหยียนก็อธิบายว่า “กำลังพูดถึงแฟนของถิงรุ่ยอยู่ค่ะ”
“อ๋อ คนในรูปสินะ” พี่จ้าวเดินเข้ามาแล้วก็กล่าวขอโทษกับถิงรุ่ยก่อน “ขอโทษด้วยนะถิงรุ่ย พี่ไม่รู้เลยจริงๆ”
จากนั้นเธอก็มองไปยังรูปถ่าย
“โห เด็กหนุ่มคนนี้หล่อมาก เธอต้องดูแลเขาให้ดีนะ ต้องดื่มน้ำโกจิเบอร์รี่ทุกวันแล้วกินยาลูกกลอนหกชนิด ไม่งั้นต้องขังไว้ในห้องแล้วล่ะ”
...นี่มันคำพูดบ้าบออะไรกัน?
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพี่จ้าวถึงกล้าพูดแบบนี้
### (จบบท) ###
