บทที่ 22: คุณหมอสุย

หลังจากส่งครูจางที่หน้าหมู่บ้านแล้ว หลัวอี้หางและเจียงวาก็ขับรถไปโรงพยาบาลประจำเมืองเพื่อรับสุยวาที่เลิกงานแล้ว

หลังจากมีการ “สนทนาอย่างอบอุ่น” อีกครั้ง ชายหนุ่มสามคนก็เริ่มค่ำคืนของผู้ชายกัน

แต่ระหว่างทาง หลัวอี้หางก็ถามสุยวาเรื่องหนึ่ง

“สุยวา นายรู้จักใครที่รับซื้อสมุนไพรบ้างไหม? พ่อฉันปลูกเห็ดจูหลิงไว้เมื่อสองสามปีก่อน ตอนนี้ถึงเวลาขายแล้ว”

สุยวาชื่อจริงว่าสุยหย่ง เป็นเพื่อนร่วมรุ่นกับหลัวอี้หางและเจียงวาตลอด 6 ปีที่ผ่านมา

สุยวาเรียนเก่งมาก เขาสอบเข้าเรียนแพทย์ได้และเลือกเรียนการแพทย์แผนจีน ตอนนี้ทำงานเป็นหมอในแผนกแพทย์แผนจีนของโรงพยาบาลประจำเมือง

ในฐานะหมอ แน่นอนว่าเขารู้จักคนในแวดวงการแพทย์เยอะพอสมควร

สมุนไพรเห็ดจูหลิงต้องส่งไปยังโรงงานผลิตยา แล้วจึงส่งต่อไปยังโรงพยาบาลผ่านกระบวนการหลายขั้นตอน ดังนั้นจึงไม่ได้ละเมิดกฎใดๆ

หลัวอี้หางเคยได้ยินสุยวาพูดถึงเรื่องนี้แบบผ่านๆ ในบทสนทนาก่อนหน้านี้ เขาจึงถามออกมาตรงๆ

สุยวาไม่พูดมาก หยิบโทรศัพท์ออกมาโทรทันที

หลังจากการสนทนาอย่างอบอุ่นแบบ "เจ้าโง่" และ "คนบ้า" ผ่านทางโทรศัพท์ พวกเขาก็เข้าสู่เรื่องสำคัญ

ไม่นานก็ได้ข้อสรุปว่าจะนำเห็ดจูหลิงไปในวันพรุ่งนี้ช่วงบ่าย เพื่อตรวจสอบคุณภาพและปริมาณ จากนั้นจะกำหนดราคาตามคุณภาพและเกรดของสินค้า

เมื่อวางสาย สุยวาอธิบายว่า “เพื่อนคนนี้อยู่ห้องเดียวกับฉันสมัยเรียน เราสนิทกันมาก เขาเรียนด้านเภสัชวิทยา ตอนนี้ทำงานที่โรงงานสมุนไพรในเขต รับรองว่าจัดการได้ไม่มีปัญหา”

เพียงแค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

เมืองเทียนฮั่นเป็นแหล่งผลิตสมุนไพรจีนมาตั้งแต่สมัยโบราณ โดยเฉพาะสมุนไพรที่เรียกว่า "แปดสมุนไพรแห่งเทียนฮั่น" ที่มีชื่อเสียงมาก

ที่นี่มีการปลูกสมุนไพรหลากหลายชนิด และมีผู้รับซื้อสมุนไพรจำนวนมาก ทั้งยังมีธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์ เช่น โรงงานผลิตยา และบริษัทเภสัชกรรม ในทุกระดับ ตั้งแต่ระดับหมู่บ้าน อำเภอ เขต ไปจนถึงระดับเมือง

โรงงานสมุนไพรที่สุยวาพูดถึงคือ "โรงงานสมุนไพรซิงต้า" ซึ่งเป็นโรงงานแปรรูปสมุนไพรเก่าแก่ที่ทำธุรกิจมายาวนานในกลุ่มบริษัทการแพทย์แห่งเมืองเทียนฮั่น และทำหน้าที่ผลิตวัตถุดิบทางการแพทย์

โรงงานนี้มีหน้าที่แปรรูปสมุนไพรจากพืชให้กลายเป็นวัตถุดิบทางยา

ดังนั้น การหาผู้รับซื้อสมุนไพรจึงเหมือนการข้ามตัวกลางไปถึงปลายทาง

นี่แหละคือข้อดีของการกลับบ้านเกิด ไม่ว่าเรื่องอะไร ก็สามารถหาคนแนะนำได้เสมอ

สุยวาเพิ่งอธิบายความสัมพันธ์ของเขากับเพื่อนที่โทรหาไปเสร็จ

เจียงวาที่นั่งข้างหน้าอยู่ก็ร้องเพลงออกมาทันที “น้องชายที่นอนข้างเตียงของฉัน…”

หลัวอี้หางที่มีความเข้าใจเป็นอย่างดีก็ร้องต่อโดยไม่ต้องส่งสัญญาณใดๆ ว่า “เพื่อให้เธอได้สวมชุดแต่งงาน…”

“พรวด!” เจียงวาหัวเราะออกมาอย่างสุดแรง

สุยวารู้สึกโกรธ แต่ไม่กล้าหาเรื่องคนขับรถ จึงหันไปด่าหลัวอี้หางว่า “กลิ้งไป!” และพยายามจะชกหลัวอี้หางที่นั่งข้างๆ แต่หลัวอี้หางก็จับเขากดไว้บนที่นั่งพร้อมกับล้อเล่นต่อ

“โกรธขนาดนี้ หรือว่านายจริงจังจริงๆ?”

“อาจจะใช่นะ พวกเราไม่รังเกียจหรอก”

“ผู้ชายก็แบบนี้แหละ มีความลับเล็กๆ น้อยๆ เป็นเรื่องปกติ”

สุยวาถูกกดไว้และยังโดนล้อเลียนอีก จึงพยายามดิ้นสุดแรงและเตะหลัวอี้หางหลายทีด้วยความโกรธ

แต่หลัวอี้หางเพียงแค่ปัดฝุ่นออกจากเสื้อและไม่สนใจอะไร เขายิ้มแย้มและเริ่มล้อเล่นกับเจียงวาต่อ

พวกเขาทั้งสามคนสนิทกันมาก

...

ระหว่างทาง พวกเขาพูดคุยหยอกล้อกันตลอดทาง จนกระทั่งเจียงวาขับรถเข้าไปในโรงงานเก่าแห่งหนึ่ง

รถจอดที่หน้าประตู และพวกเขาทั้งหมดลงจากรถ

ในความทรงจำของหลัวอี้หาง ที่นี่เคยเป็นโรงงานผลิตเครื่องมือ ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงงานตามแผนพัฒนาอุตสาหกรรมที่ล้มละลายไปในช่วงต้นปี 2000

แม้โรงงานจะไม่ใหญ่ แต่ทำเลดี เพราะถูกรวมเข้าไปในตัวเมืองเมื่อมีการพัฒนาเมือง

ตอนนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นลานเบียร์แล้ว

โรงงานเก่าถูกแบ่งเป็นห้องๆ แต่ละห้องติดป้ายชื่อร้าน เช่น ร้านปิ้งย่าง ร้านบาร์บีคิวกลางคืน ร้านอาหารติดไฟประดับที่ดูทันสมัย ทั้งภายในและภายนอกลานเต็มไปด้วยโต๊ะเก้าอี้

หลัวอี้หางเดินตามเพื่อนๆ เข้าไป มองดูบรรยากาศที่เปลี่ยนไปแล้วพูดอย่างสนใจว่า “นี่เปลี่ยนตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย ดูดีเลย”

เจียงวาตอบโดยไม่สนใจนักว่า “น่าจะสองปีก่อนนะ นายกลับบ้านช่วงตรุษจีนเลยไม่เจอไง”

เจียงวาพูดไปเดินไปจนถึงสุดทาง พวกเขาเข้าไปในร้านชื่อ “เปียวเลี่ยงย่าง” ซึ่งถือเป็นร้านที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณนี้

โต๊ะเป็นไม้ทั้งหมด ด้านข้างวางกระถางต้นไม้หลายใบแยกร้านออกจากร้านข้างๆ ด้านบนแขวนธงเล็กๆ ที่ปลิวไสวตามลม

หน้าร้านติดกับกำแพงยังมีเวทีเล็กๆ สำหรับการแสดง

บรรยากาศค่อนข้างดี มีความเป็นศิลปะ

ค่ำคืนในช่วงต้นเดือนเมษายังมีลมหนาวพัดอยู่ ลูกค้าส่วนใหญ่นั่งอยู่ภายในร้าน

แต่พวกหลัวอี้หางไม่เหมือนคนอื่น พวกเขายังหนุ่มยังแน่น และวันนี้ก็ไม่มีลมฝน การนั่งด้านนอกทำให้บรรยากาศดีและไม่หนาวเกินไป

พวกเขาตั้งเตาย่างเอง และไม่เพียงแต่ไม่หนาว ยังรู้สึกอุ่นด้วย

เจียงวารู้ดีว่าพวกเขาชอบอะไร จึงสั่งบาร์บีคิวหลายชุด อาหารเย็น และที่สำคัญคือเบียร์หนึ่งลัง

พวกเขาไม่ใช้แก้ว แต่ต่างคนต่างดื่มเบียร์จากขวดทันที

เมื่ออาหารมาเสิร์ฟ พวกเขาก็กินดื่มกันไปพอสมควร จนกระทั่งสุยวารู้สึกเริ่มเมาและเริ่มเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับเรื่องลึกลับที่เขาเคยได้ยินในมหาวิทยาลัยแพทย์ของเขาอย่างสนุกสนาน

สามหนุ่มนั่งเล่าเรื่องผีในตอนเย็น นับว่าเป็นการฆ่าเวลาที่แปลกประหลาด

สุยวาเล่าเรื่องไปสองเรื่อง ที่ไม่ได้ฟังแล้วน่ากลัวเลย แต่เขายังอยากจะเล่าต่อ

เจียงวาทนฟังไม่ไหวอีกต่อไป เขาเปลี่ยนหัวข้อโดยเริ่มพูดถึงเรื่องที่หลัวอี้หางขายผักระหว่างทางไปโรงพยาบาล โดยบรรยายอย่างมีชีวิตชีวาว่า

"ลูกค้ามารับผักยังไง พวกเขาถือถุงผักยังไง แล้วก็กัดมะเขือเทศสดๆ โดยไม่รออะไรเลย แถมยังบอกว่าผักของหลัวอี้หางเป็นผักพรีเมียม 10 กิโล 150 หยวนอีกด้วย!"

เจียงวาเล่าตามปกติ แต่สุยวากลับฟังแล้วเริ่มตื่นเต้นขึ้น เขาหันไปถามหลัวอี้หางทันทีว่า "หลัวอี้หาง นายขายผักพรีเมียมแล้วเหรอ? มีช่องทางพิเศษรึเปล่า?"

หลัวอี้หางงงไปครู่หนึ่ง แต่ก็ตอบกลับอย่างรวดเร็วด้วยคำอธิบายที่ละเอียดขึ้น

“จะบอกว่าใช่ก็ใช่ จะบอกว่าไม่ใช่ก็ไม่ใช่ ผักที่บ้านถ้าบรรจุหีบห่อดีๆ ก็สามารถเรียกว่า ‘ผักบนภูเขา’ ได้ เพราะความแตกต่างของอุณหภูมิกลางวันและกลางคืน น้ำที่ใช้เป็นน้ำจากหิมะละลายของเขาฉินหลิง และผักก็ได้รับแสงแดดนานกว่า 15 ชั่วโมง ถ้าปั่นแนวคิดนี้ก็สามารถทำให้เป็นผักพรีเมียมได้ แต่พวกเราไม่เคยส่งเข้าซูเปอร์มาร์เก็ตพรีเมียม หรือมีช่องทางพิเศษอะไร ดังนั้นจึงไม่ถือว่าเป็นผักพรีเมียม พวกเราแค่ปลูกผักที่ดี ไม่มีสารเคมี คุณภาพดีกว่าผักทั่วไป”

"แต่ที่ฉันรับประกันได้คือ ผักของฉันดีกว่าผักพรีเมียมที่ขายในซูเปอร์มาร์เก็ตที่เซี่ยงไฮ้แน่นอน" หลัวอี้หางพูดอย่างมั่นใจ

เจียงวาก็ยกนิ้วโป้งขึ้นหลายครั้งเพื่อยืนยันว่ามันเป็นความจริง เพราะรสชาติผักมันยอดเยี่ยมจริงๆ

“เยี่ยมเลย พรุ่งนี้เอามาให้ฉันบ้างนะ” สุยวาไม่ใช่คนที่กังวลเรื่องแนวคิด ถ้าผักดีเขาก็ยินดีที่จะซื้อ และเมื่อเป็นผักจากบ้านเพื่อน ก็ยิ่งไม่ต้องเกรงใจ

“ไม่มีปัญหา พรุ่งนี้เอามาให้” หลัวอี้หางรับปาก

ในเมื่อพรุ่งนี้จะต้องไปเจอผู้รับซื้อสมุนไพรจูหลิงอยู่แล้ว การเอาผักไปด้วยก็ไม่ใช่ปัญหา เขาจึงถามด้วยความสงสัยว่า "เหมือนว่านายจะหาผักแบบนี้อยู่ใช่ไหม?"

“ใช่สิ ฉันเครียดกับเรื่องนี้มาตลอด” สุยวายกขวดขึ้นดื่มพร้อมกับสามคน แล้วเริ่มบ่นเรื่องความยากลำบากที่เขาเจอ

(จบบท)###