ตอนที่ 44 : ละครเรื่องแรก

.

ดวงตาของเฉินหลิงสแกนสองสามบรรทัดแรก เขาเห็นฉากและประโยคที่คุ้นเคยมากมาย ราวกับว่าทุกสิ่งที่เขาพบในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาถูกเรียบเรียงเป็นละครและบันทึกไว้ในนั้น

ม่านสีดำเปิดออกอย่างช้าๆ

จิตสำนึกของเฉินหลิงก็หายไปจากโรงละคร ล่องลอยไปสู่ความว่างเปล่า...

"คุณตื่นแล้วเหรอ?"

เมื่อดวงตาของเฉินหลิงเปิดขึ้น เสียงของฉู่มู่อวิ๋นดังมาจากด้านข้าง

เครื่องทำความร้อนกำลังทำงานอยู่ภายในห้อง ฉู่มู่อวิ๋นถอดเสื้อคลุมขนสัตว์ของเขาออกสวมเพียงเสื้อเชิ้ตกับเสื้อกั๊ก เขานั่งเงียบๆ บนเก้าอี้ข้างหน้าต่าง ถือหนังสือทางการแพทย์ไว้ในมือและอ่านมัน

ก่อนที่เขาจะพูดคำถัดไป มีดสั้นก็จ่อไปที่คอของเขาเร็วปานฟ้าแลบ  เจตนาฆ่าทำให้เปลวเทียนดับในทันที!

ภายในบ้านมืดสลัว เปลือกตาของฉู่มู่อวิ๋นกระตุก เขามองไปที่ร่างซึ่งสวมชุดคลุมสีแดงตรงหน้าแล้วพูดช้าๆ

"ดูเหมือนว่าเส้นทางเทพเจ้าจะส่งผลต่ออุปนิสัยของคุณจริงๆ...คุณจะฆ่าคนจริงเหรอ?"

"คุณรู้ว่าอาเยี่ยนเป็นของปลอม ทำไมยังแสร้งทำตัวปกติตั้งหลายวัน...จุดประสงค์ของคุณคืออะไร?" ดวงตาของเฉินหลิงฉายแววดุร้าย

"ผมเป็นหมอ แน่นอนว่าที่มาที่เขตสามก็เพื่อรักษาคุณ" ฉู่มู่อวิ๋นปิดหนังสือ "ถ้าผมมีเจตนาไม่ดีต่อคุณ คุณคงตายไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว"

เฉินหลิงจ้องมองไปที่ฉู่มู่อวิ๋น

"คุณ...รู้มากแค่ไหน?"

"น่าเสียดาย ผมรู้ทั้งหมด"

"ทั้งหมดแล้วมันแค่ไหน?"

"คุณคิดว่าไงล่ะ?" มุมปากของฉู่มู่อวิ๋นยกขึ้น เขาหันไปหาเฉินหลิงเล็กน้อย

"ผมอยากรู้มากๆ ...คุณจะรักษาสติไว้ได้ยังไง ทั้งที่คุณถูกหลอมรวมกับภัยพิบัติระดับ 'ทำลายล้างโลก' หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ...คุณรักษาสมดุลได้ยังไง?"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ม่านตาของเฉินหลิงก็หดตัวลงทันที

นับตั้งแต่พบกันครั้งแรก ฉู่มู่อวิ๋นพยายามหาวิธีที่จะอยู่บ้านเขาต่อ อีกฝ่ายน่าจะสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ　

ไม่กี่วันต่อมา เขาก็เฝ้าสังเกตฉันอยู่ตลอด เขามักจะพูดเป็นนัยถึงลักษณะเฉพาะของเฉินเยี่ยน...ผู้ชายสวมแว่นสีเงินที่ดูเหมือนอ่อนโยน แต่เป็นผู้ชายที่มีความคิดลึกล้ำที่สุดในเมือง

เฉินหลิงไม่ได้คาดคิดว่า พอเปิดปากอีกฝ่ายก็เปิดเผยตัวตนคนหลอมรวมของเขา และแม้แต่ระดับของ "ผู้ชม"

“แล้ว...คุณคิดจะทำอะไร?” เฉินหลิงถาม "จะเอาผมไปผ่าเปิดสมองดูงั้นเหรอ? หรือว่าส่งผมให้ผู้พิทักษ์ล่ะ? หรือคุณคิดจะใช้เรื่องนี้มาแบล็กเมล์ผมให้ทำบางอย่างให้คุณ? "

"พูดตามตรงนะ ข้อแรกผมค่อนข้างสนใจ" ฉู่มู่อวิ๋นแบมือของเขาอย่างช่วยไม่ได้ "น่าเสียดายที่เบื้องบนไม่อนุญาตให้ผมทำ...สำหรับข้อที่สอง นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้ ถ้าผมส่งคุณไปที่สำนักงานใหญ่ผู้คุมกฎจริง ผมจะเป็นคนแรกที่โดนจับแน่นอน...."

"เบื้องบนของคุณ?"

เฉินหลิงเข้าใจประเด็นสำคัญอย่างเฉียบแหลม "คุณไม่ใช่หมอเทวดาแห่งเมืองออโรร่าเหรอ? เบื้องบนของคุณเป็นใคร? คณบดี?"

"หมอเทวดาคือตัวตนหนึ่งที่ผมสร้างขึ้น เพื่อเอาไว้ใช้ตอนเข้าเมืองออโรร่าแค่นั้น"

"งั้นตัวตนที่แท้จริงของคุณคืออะไร?"

"....คุณเคยได้ยินชื่อสมาคมสนธยามั้ย?"

เฉินหลิงส่ายหน้า

"สมาคมสนธยาถูกสร้างโดยอาณาเขตทั้งเก้า...ไม่สิ ตอนนี้ควรจะเป็นสมาคมลับที่อยู่นอกอาณาเขตทั้งแปด สมาชิกทุกคนจะมีรหัสตามหน้าไพ่ และแอบแฝงตัวเข้าไปในเขตต่างๆ เพื่อทำภารกิจลับ"

"นั่นฟังดูไม่เหมือนองค์กรที่ยุติธรรมเลย"

"ไม่ เราเป็นองค์กรที่ยุติธรรม" ฉู่มู่อวิ๋นดันแว่นตาขึ้นแล้วยิ้ม "แต่ในสายตาของชาวโลก ความยุติธรรมของเราก็คือความชั่วร้ายโดยสิ้นเชิง..."

"ขออภัย ผมไม่มีความสนใจที่จะเข้าร่วมด้วย"

เฉินหลิงเคยได้ยินวิธีการล้างสมองนับไม่ถ้วนของลัทธิหรือองค์กรในชาติที่แล้ว สิ่งเหล่านี้ไม่ได้มีอะไรมากไปกว่าการปลูกฝังความคิดที่บิดเบี้ยวบางอย่าง และควบคุมความคิดของผู้คน แม้ว่าเขาจะต้องแบกรับ "ภัยพิบัติ" ในชีวิตนี้ แต่ก็ไม่มีความตั้งใจที่จะยอมแพ้　　

“ดังนั้น เราไม่ใช่ลัทธิ...เพียงแต่ว่าความคิดของเราขัดแย้งกับยุคนี้” ฉู่มู่อวิ๋นอธิบายอย่างอดทน "ยิ่งไปกว่านั้น เงินเดือนของเราสูงมาก มากกว่าการเป็นผู้คุมกฎประมาณสิบเท่า"

"สิบเท่า?" เฉินหลิงมองเขาด้วยความประหลาดใจ จากนั้นก็ส่ายหัว “แต่เงินไม่ได้มีความหมายกับผมมากนัก...แม้ว่าคุณจะมีเงิน คุณก็ยังต้องมีชีวิตก่อนถึงจะใช้มันได้”

ถ้าเป็นชาติก่อน เฉินหลิงจะสะเทือนใจแน่นอนเมื่อได้ยินคำว่า 'เงินเดือนสิบเท่า' แต่ตอนนี้มันแตกต่างออกไป เป้าหมายสูงสุดของเฉินหลิงในตอนนี้ คือการกำจัดการควบคุมของ “ผู้ชม” นอกจากนั้นก็ไม่มีอะไรสำคัญให้พูดถึง

"เรายังมีช่องทางและแหล่งข้อมูลมากมาย หากคุณพบคอขวดในเส้นทางเทพเจ้าของคุณสามารถขอความช่วยเหลือจากสมาชิกคนอื่นๆ ได้"

"พวกคุณมีสมาชิกกี่คน?"

"คนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็อีกประมาณ 20 คน"

"...."

“มาพูดถึงความยุติธรรมของเรากันดีกว่า…”

.

.