บทที่ 607 การเตรียมตัว 

ในโลกแห่งการฝึกตน รากวิญญาณธาตุน้ำและธาตุไฟถือเป็นรากวิญญาณที่พบได้บ่อยที่สุด ถ้าไม่นับการฝึกตนทางร่างกาย ในจำนวนผู้ฝึกตนหนึ่งร้อยคน จะมีผู้ที่มีรากวิญญาณทั้งสองธาตุนี้รวมกันไม่น้อยกว่าสามสิบคน

ส่วนธาตุอื่นๆเช่น ธาตุสายฟ้า ธาตุดาบ ฯลฯ นั้นหาได้ยากยิ่ง

สำหรับเนี่ยหยวนจือผู้ที่ฝึกฝนจนบรรลุระดับขั้นทองด้วยพรสวรรค์ของตนเอง ศักยภาพที่แท้จริงของเขาเหนือกว่าเฉินโม่และเถียนซูฉินอยู่มาก

ในตอนแรกเมื่อเขาเข้าร่วมกับสำนักมั่วไถเพียงแค่ตั้งใจฝึกตนอย่างจริงจัง ระดับพลังของเขาก็ย่อมจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วอย่างแน่นอน

แต่เพราะเขาทุ่มเทเวลาและพลังไปกับงานทั่วไปในสำนักงานพวกนี้มองไม่เห็นความสำเร็จที่ชัดเจน แต่ก็ต้องมีคนทำ

สิ่งนี้ทำให้ระดับพลังของเขาพัฒนาไปอย่างช้า ๆ

ในฐานะเจ้าสำนัก เฉินโม่ย่อมจับตาดูการเปลี่ยนแปลงของสำนักอยู่ตลอดเวลาทุกสิ่งที่เนี่ยหยวนจือทำนั้นเฉินโม่รู้ดี

และแน่นอนว่าเฉินโม่เองก็คาดเดาได้ว่าูปีศาจงูเขียวและแดงไม่ต้องการยาไฟดินอีกต่อไป

แต่สาเหตุที่เขาขอยาไฟดินจากกู่เซียนจือแทนที่จะเป็นยาอื่น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเนี่ยหยวนจือ!

เนี่ยหยวนจืออาจไม่รู้เรื่องนี้และเฉินโม่เองก็อาจไม่มีวันพูดออกไป

การปลุกพลังไฟวิญญาณเป็นขั้นตอนสำคัญสำหรับผู้ที่ตระหนักถึงความหมายของไฟ

ตอนนี้พวกเขาเพียงแค่ต้องฝึกตนตามลำดับขั้น และด้วยการเข้าใจไฟวิญญาณมาหลายปีโอกาสที่จะบรรลุระดับปฐมภูมิก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก!

"ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก!" เนี่ยหยวนจือตื้นตันใจอย่างยิ่ง

เขารู้ดีว่าสิ่งที่เขาได้สัมผัสในตอนนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคิดว่าจะได้พบเจอในชีวิต และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะการตัดสินใจที่ถูกต้องในอดีต

"ไม่เป็นไร"

ขณะนั้นเอง เวินห่าวเวิ่นก็เสร็จสิ้นการฝึกปรับแต่งพลังวิญญาณของเขา ไฟวิญญาณของเขาแตกต่างจากของเนี่ยหยวนจือ มันคล้ายคลึงกับของเถียนซูฉิน แต่พลังของมันรุนแรงกว่าเล็กน้อย และความสามารถในการควบคุมก็ลดลงไปสองระดับ

เฉินโม่ถามถึงเรื่องนี้ และได้รับคำตอบว่าความแตกต่างนี้เกิดจากความแตกต่างระหว่างการปรุงยาและการหลอมอาวุธ

หลังจากที่ทั้งสามคนเสร็จสิ้นการฝึกปรับแต่งพลังวิญญาณ ปีศาจงูเขียวและแดงก็ประสบความสำเร็จในการหลอมเถาเลือดอสูรมังกรเป็นครั้งแรกหลังจากล้มเหลวมาเจ็ดครั้ง!

"สหายเฉิน! สำเร็จแล้ว!" ปีศาจงูแดงถอนหายใจอย่างโล่งอก

การหลอมอาวุธมีความซับซ้อนมากกว่าการปรุงยา เพราะมันมีความไม่แน่นอนมากกว่า

แต่ด้วยความพิเศษของเถาเลือดอสูรมังกร การหลอมอาวุธนี้ง่ายกว่ามาก สิ่งที่ยากที่สุดในการหลอมอาวุธก็คือการหลอมสมบัติที่มีพลังแห่งฟ้าและดินอยู่

เช่นตราพลิกแผ่นดิน และคัมภีร์ตะวันมหาดาว สิ่งเหล่านี้เป็นสมบัติเซียน ไม่มีทางที่จะสร้างมันได้แม้แต่เซียนจะสอนด้วยตัวเอง ถ้าไม่มีการเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับธรรมชาติของมัน

"ดี ดี!" เฉินโม่เอ่ยปากด้วยความพอใจ

เหตุผลที่เขาอยู่ที่นี่มาตลอดก็เพราะเถาเลือดอสูรมังกรเป็นกุญแจสำคัญในแผนการต่อไปของสำนักมั่วไถ

เมื่ออาวุธเช่น แส้เลือดนี้สำเร็จ มันจะทำให้เขามีความมั่นใจในการจัดการกับหนึ่งในสิบสองสัตว์อสูร ของระดับขั้นปฐมภูมิ!

ทุกอย่างเริ่มเคลื่อนไหวอย่างเงียบๆภายใต้การวางแผนของเนี่ยหยวนจือและเฉินโม่

เมื่อแส้เลือดสะบัด เสียงฟ้าผ่าก็ดังก้องขึ้นบนท้องฟ้า และพื้นดินก็แตกออก

ในตอนนี้เนี่ยหยวนจือตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่เขาปลุกพลังไฟวิญญาณหลังจากใช้ยาไฟดินเสียอีก

เพราะเขารู้ว่า...เวลานั้นใกล้เข้ามาแล้ว!

"ท่านเจ้าสำนัก ข้าขอตัวก่อน" เขาโค้งคำนับด้วยความเคารพ

"ดี!" เฉินโม่พยักหน้า

"จำไว้ คนที่ถูกเลือกต้องระมัดระวังอย่างมาก"

"เข้าใจแล้ว!"

"แล้วอีกอย่าง..."

เฉินโม่เรียกให้เขาหยุดฟังอีกครั้ง

เนี่ยหยวนจือหยุดเดิน และฟังอย่างตั้งใจ

"จงเตรียมใจสำหรับความตายเสมอ!"

"ขอรับ!"

เนี่ยหยวนจือห่อหุ้มด้วยไฟมังกร และหายตัวไปทันที

เถียนซูฉินและเวินห่าวเวิ่นยืนรออยู่ที่เดิม หลังจากความตื่นเต้นจากการปลุกพลังไฟวิญญาณพวกเขาก็ตระหนักถึงความรับผิดชอบอันหนักหน่วงที่อยู่บนบ่า

เฉินโม่มองพวกเขาและกล่าวว่า

"ผู้อาวุโสเถียน ผู้อาวุโสเวิ่น"

"ขอรับ!"

"พวกเราได้รู้จักกันมากว่าสิบปีแล้วสินะ?"

พวกเขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า

"ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนศิษย์ในสำนักมั่วไถเพิ่มขึ้นมาก สำนักของเราก็แข็งแกร่งขึ้นด้วย แต่ทรัพยากรที่ใช้ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วพวกเจ้าคงเห็นกันแล้วใช่ไหม?"

ทันทีที่คำพูดนี้สิ้นสุดลง เวินห่าวเวิ่นคุกเข่าข้างหนึ่งและโค้งคำนับ

"ท่านเจ้าสำนัก มีคำสั่งอะไรให้พวกข้าทำโปรดบอกมา ข้าพร้อมตายเพื่อท่าน!"

เถียนซูฉินตกตะลึงไปชั่วขณะแต่ก็รีบคุกเข่าลงเช่นกัน

สายลมภูเขาพัดผ่านสระหลิงฉือ ทำให้ทุกสิ่งรอบตัวเงียบสงบลง

"ดี! ง่ายมากข้าต้องการให้พวกเจ้ารับหน้าที่หลักในเร็วๆนี้และยืนหยัดได้ด้วยตนเองในแต่ละด้าน!"

ยาไฟดินมีความสำคัญอย่างมาก สำหรับผู้ปรุงยาและผู้หลอมอาวุธ มันเหมือนกับยาปรับโครงสร้างกระดูกสำหรับผู้ฝึกฝนร่างกาย แต่ยาไฟดินยังเหนือกว่า

"ภายในครึ่งปี ข้าต้องการแส้เลือดอสูรมังกรหนึ่งร้อยเส้นและยาบำรุงพลังห้าร้อยเม็ด!" เฉินโม่ออกคำสั่ง

"พวกเจ้าสามารถขอพืชวิญญาณกับผู้อาวุโสใหญ่ได้ตลอดเวลา หากมีอะไรที่ไม่เข้าใจก็สามารถไปปรึกษาได้"

เมื่อสิบปีก่อนสองคนนี้ยังเคยเป็นอาจารย์ของูปีศาจงูเขียวและแดง

แต่สิบปีให้หลังความเข้าใจในการปรุงยาและการหลอมอาวุธของทั้งสองได้ถูกแซงหน้าไปแล้ว

การเรียนรู้ไม่มีที่สิ้นสุดและใครเก่งก็ควรได้รับการยกย่อง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสำนักมั่วไถที่ทุกคนรู้ดีว่า

ใครอยู่ใต้เจ้าสำนัก

“รับทราบ!”

เวินห่าวเวิ่นและเถียนซูฉินตอบรับคำสั่งด้วยความจริงจัง

วันนั้นความรู้สึกของเวินห่าวเวิ่นยังคงล่องลอยอยู่บนก้อนเมฆ

……

เมื่อกลับไปยังยอดเขามั่วไถฉินซีเตรียมอาหารวิญญาณเอาไว้พร้อม

ตอนนี้บรรดาสัตว์อสูรในสระวิญญาณฉางเกอมักจะมาแอบกินอาหารด้วยบ่อยครั้งซึ่งทำให้ศิษย์ที่ต้องทำทั้งการปลูกพืชวิญญาณและทำอาหารเหนื่อยมากขึ้น

แต่สิ่งดีๆก็คือท่านเจ้าสำนักได้อนุญาตให้จวงฉางซือเข้ามาในสำนักแล้ว

ทำให้บรรยากาศของสำนักมั่วไถดูอบอุ่นและมีชีวิตชีวามากขึ้น

เฉินโม่เพียงแค่กินอาหารเล็กน้อยก่อนที่จะลุกขึ้นและเดินไปยังหลังเขาอย่างเงียบ ๆ

ขณะที่ฉินซีและจวงฉางซือยังคงนั่งอยู่ตรงนั้น มองดูอาหารที่แทบไม่ถูกแตะต้องเลย พวกเขาก็ยังอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนที่บรรดาสัตว์อสูรจะพุ่งขึ้นไปบนโต๊ะและกินทุกอย่างจนหมดเกลี้ยง

“แก่แล้ว... กรอบแกรบ กรอบแกรบ อันนี้เค็มไป... กรอบแกรบ ไม่ได้เรื่องเลยสู้ที่นายท่านทำไม่ได้เลยสักนิด”

เจ้าเต่าเฒ่าบ่นขณะกิน เขมือบอาหารบนโต๊ะจนไม่เหลือสักอย่าง

ฉินซีหน้าแดงทันที เขาไม่พูดอะไร หันหลังเดินกลับไปที่สวนทันที

เจ้าเต่าเฒ่าหันมามองจวงฉางซือ พร้อมกับหัวเราะเบาๆและพูดว่า

“เจ้าเด็กน้อย”

“ท่านเต่า มีอะไรรึ?”

จวงฉางซือถามด้วยความสุภาพ

“ฮ่าฮ่า เดือนหน้าใกล้จะมีการประลองใหญ่ของสำนักแล้ว เจ้าเตรียมตัวพร้อมหรือยัง?”

จวงฉางซือมองดูเจ้าเต่าเฒ่าด้วยความงุนงงเห็นได้ชัดว่านางไม่เคยได้ยินเรื่องการประลองใหญ่เลย!

“ฮ่าฮ่า ดูเหมือนข่าวยังไม่ถูกเผยแพร่ออกไป เจ้าดูสิข้าดีใจขนาดไหนที่บอกเจ้าก่อนใครว่ากันว่าผู้ชนะจะได้รับสมบัติอันล้ำค่าด้วยนะ!”

“ข้าคงต้องไปถามท่านอาจารย์ก่อน”

นางหมายถึงอาจารย์ของนาง จางเหลียง

“นั่นไม่ดีแน่! ว่ากันว่าศิษย์รุ่นสองจากสำนักอื่น ๆ ที่ส่งมาฝึกตนร่วมก็จะเข้าร่วมประลองด้วยนะหากเจ้าพ่ายแพ้มันจะทำให้สำนักมั่วไถเสียหน้าได้”

“อาจารย์บอกว่า ความพ่ายแพ้เป็นเรื่องธรรมดา ผู้ฝึกตนไม่ควรมุ่งหวังแต่ชัยชนะ”

“จะเป็นแบบนั้นได้ยังไง! เจ้าต้องชนะสิ! ชนะเพื่อไม่ให้นายท่านของข้าเสียหน้า!”

ทันทีที่เจ้าเต่าเฒ่าพูดจบ ความกังวลก็ปกคลุมไปทั่วใจของจวงฉางซือ

(จบบท)