บทที่ 11 ลุง ข้าน่ะเป็นเด็กที่ท่านดูแลมาตั้งแต่เล็ก ๆ เลยนะ!

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เจิงเวิ่น ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงขั้นเก้าของการฝึกปราณในตำนาน ผู้เคยต่อสู้จนโลหิตกระจาย แรงสะเทือนของการต่อสู้นั้นทำให้ทั้งฟ้าดินสั่นสะเทือน

ทางฝั่งของหลัวเฉิน เขานั้นได้รับประโยชน์จากเรื่องนี้อย่างเต็มที่!

ก่อนหน้านี้ เขามีแค่ยาเม็ดพิ่กู่ซ่านเพียงอย่างเดียว ลูกค้าที่มาซื้อก็เห็นได้อย่างชัดเจน ไม่มีทางเลือกมากนัก

จะซื้อก็ซื้อ ไม่ซื้อก็ไม่ต้อง จะเรียกราคาก็แทบจะไม่มีทาง

เขาไม่สามารถใช้วิธีการขายแบบจัดชุดใหญ่ หรือให้ของแถมได้เหมือนคนอื่น ๆ เลย

ไม่เหมือนกับเฉินซิ่วผิงที่ขายยันต์ปิดปราณในราคาสูงลิ่ว เมื่อลูกค้าลังเลใจขึ้นมา เขาก็จะพูดว่า “ราคานี้ดีที่สุดแล้ว ข้าจะแถมยันต์ทำความสะอาดให้อีกหนึ่งใบก็ได้!”

แต่หลัวเฉินกลับไม่มีของแถมอะไรจะให้เลย

ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็มีสินค้าชิ้นที่สองที่สามารถหยิบออกมาขายได้แล้ว!

แต่ก็ยังไม่ถูกต้องซะทีเดียว ยาเม็ดจงเหมี่ยวซึ่งเป็นยาเสริมพลังต่ำ ๆ ก็นับว่าไม่น่าจะเอามาขายได้อย่างเต็มภาคภูมิ ต้องรักษาหน้าไว้บ้าง!

แต่ว่าอย่างไรก็ตาม การที่ขายยาเม็ดจงเหมี่ยวขวดแรกได้ มันทำให้เขาได้เห็นความหวังของหนทางแห่งเซียนอีกครั้ง!

แม้ว่าราคามันจะสูงเกินจริงไปหน่อย ต้นทุนแค่ 1 ก้อนหินวิญญาณ แต่ขายไปถึง 5 ก้อน

แต่ไม่ว่าจะยุคสมัยไหนก็ตาม สิ่งของหรือยาที่เกี่ยวกับการเสริมพลังมักจะขายได้ดีเสมอ

แม้แต่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนที่เน้นพลังภายในตนเองก็ตาม!

ในความเป็นจริงแล้ว ในเรื่องนี้กลับตรงกันข้าม

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นต่ำ โดยเฉพาะช่วงฝึกปราณ จะเป็นช่วงที่ต้องใช้พลังปราณเปลี่ยนแปรเป็นพลังวิญญาณ การพึ่งพาลมปราณภายนอกเพื่อขับเคลื่อนเข้าสู่ร่างกายแล้วกลั่นแปรนั้น ทำให้ความก้าวหน้าเป็นไปได้ช้ามาก

ดังนั้นจึงมีการใช้วิธีอื่นเพื่อเติมเต็มลมปราณ เช่น ข้าววิญญาณ เนื้อสัตว์อสูร ไปจนถึงตลาดยาที่บรรจุลมปราณเอาไว้มากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น ลมปราณที่แผ่กระจายทั่วร่าง ผู้บำเพ็ญขั้นต่ำมักจะควบคุมตนเองได้ยาก หากโดนกระตุ้นเพียงเล็กน้อย ลมปราณก็จะรั่วไหลได้ง่ายดาย

ดังนั้นเพื่อให้สามารถเปลี่ยนแปรลมปราณได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด หลายวิชาได้บันทึกเคล็ดลับการควบคุมพลังเอาไว้

ในคัมภีร์เรียกว่า “ม้าเก็บแฝกไว้”

ในสถานการณ์เช่นนี้ มักมีทางแก้อยู่สองวิธี

วิธีแรกคือ การที่ผู้บำเพ็ญบรรลุขั้นสร้างฐาน ได้พลังจิตวิญญาณมาใช้ควบคุมลมปราณภายในกายอย่างอิสระได้ เมื่อถึงเวลานั้นก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ

ถ้าไม่สามารถทำได้ ในขั้นต้นของการฝึก หากปล่อยให้พลังปราณรั่วไหลออกไป ใครจะสามารถบรรลุเส้นทางแห่งเซียนได้?

วิธีที่สอง คือเมื่อเห็นว่าหนทางของตนเองไม่อาจไปต่อได้แล้ว ผู้ฝึกปราณก็จะยอมเปิดทางเดินลมปราณในร่างกายให้โล่ง

เมื่อพลังลมปราณถูกกระตุ้นในร่าง ก็จะสามารถฟื้นคืนความแข็งแกร่งได้โดยง่าย

นี่จึงเป็นสาเหตุว่าทำไมในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน ผู้บำเพ็ญบางคนจึงหันไปสืบทอดตระกูล สร้างครอบครัว และมักจะเป็นผู้บำเพ็ญที่หมดหนทางสิ้นแล้ว

พวกเขารู้ตัวดีว่าตนเองไปต่อไม่ได้แล้ว ติดอยู่ในจุดนั้นไปตลอดชีวิต

จะฝืนต่อไปเพื่ออะไร? กลับบ้านไปมีลูกมีหลาน สร้างครอบครัวและใช้ชีวิตอย่างสุขสบายดีกว่า!

แต่พอมีการผลิตยาเม็ดจงเหมี่ยวที่ออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหาให้กับผู้ฝึกปราณขั้นต้นได้ สถานการณ์ก็พลิกกลับมาโดยสิ้นเชิง

ยานี้มีส่วนผสมหลักจากหอยเชลล์วิญญาณซึ่งมีธาตุน้ำ และหางสุนัขเพลิงที่มีธาตุไฟ ซึ่งสองธาตุนี้สามารถผสานพลังเข้ากันได้

เมื่อกินเข้าไปและกระตุ้นพลังปราณเพียงเล็กน้อย ก็จะสามารถฟื้นฟูพลังได้โดยไม่ต้องปล่อยให้ลมปราณในร่างรั่วไหล!

ไม่อย่างนั้น หลัวเฉินจะพยายามสุดชีวิตเพื่อตั้งใจปรุงยานี้ออกมาเพื่ออะไรล่ะ?

ก็ไม่ใช่ว่าเขามีความต้องการในเรื่องอย่างว่านี้หรอกนะ!

แต่เพราะว่าในตลาดมีความต้องการมากมายมหาศาลน่ะสิ!

หลัวเฉินคิดถึงปัญหาของทุกคนแทน และก็อยากทำในสิ่งที่ทุกคนต้องการ

ถ้าเป็นในโลกมนุษย์ เขาจะต้องกลายเป็นซ่งเจียงตัวน้อย ๆ ที่มีฉายาว่าฝนตกต้องตามเวลาแน่นอน!

เมื่อขายยาเม็ดจงเหมี่ยวขวดที่สองไปได้อีกครั้ง ในราคาขวดละ 5 ก้อนหินวิญญาณ สายตาของเฉินซิ่วผิงที่มองมายังหลัวเฉินก็เปลี่ยนไปทันที

เขายืนอยู่ข้าง ๆ หยิบยันต์ปิดปราณที่มีมูลค่าน้อยที่สุด 3 ก้อนหินวิญญาณ มาวางเทียบกับขวดยาเล็ก ๆ นั้น

พลางพึมพำกับตัวเองว่า:

“มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้สิ!”

“ยันต์ปิดปราณของข้านั้น ใช้เลือดมังกรดินสามสีและหนูทุ่งไร้กลิ่นวาดขึ้นมา ต้นทุนก็ปาเข้าไป 2 ก้อนหินวิญญาณแล้ว หรือว่ายาเม็ดจงเหมี่ยวจะมีต้นทุนสูงกว่าของข้า?”

“หรือว่านักบำเพ็ญชายจะให้ความสำคัญกับเรื่องนั้น มากกว่าการใช้ยันต์เพื่อเอาชีวิตรอดในช่วงเวลาคับขัน?”

หลัวเฉินไม่ตอบคำถามใด ๆ

แม้ว่ายาเม็ดพิ่กู่ซ่านจะขายหมดแล้ว บนแผงของเขามีเพียงยาเม็ดจงเหมี่ยวตั้งอยู่เพียงลำพัง เขาก็นั่งอยู่ที่นั่น

วันนี้เขาต้องการดึงลูกค้าของเฉินซิ่วผิงมาให้ได้มากที่สุด

ทุกครั้งที่มีผู้บำเพ็ญเดินมาซื้อยันต์ เขาจะเข้าไปกระซิบเบา ๆ ว่า

“สหาย มีความสนใจที่จะทำความรู้จักกับยาเม็ดจงเหมี่ยวสักหน่อยไหม?”

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่สนใจเรื่องนี้

ผู้ที่มีจิตใจมั่นคง มุ่งสู่หนทางแห่งเซียนอย่างแท้จริง ก็จะปฏิเสธอย่างไม่เกรงใจ

ใครกันจะเอาเวลาไปหมกมุ่นอยู่กับความสุขระหว่างชายหญิง?

คนพวกนั้นก็ไม่ต่างจากแมลงไร้ค่าที่ตลอดชีวิตจะไม่มีวันประสบความสำเร็จใด ๆ !

พวกที่ถือศักดิ์ศรีมาก ๆ ก็จะสะบัดหน้าเดินจากไปทันที

“เจ้าเห็นข้าเป็นคนที่ต้องการยาแบบนั้นหรือไง?”

แต่ผู้บำเพ็ญส่วนใหญ่กลับแสดงออกถึงความสนใจอย่างชัดเจน

โดยเฉพาะเมื่อหลัวเฉินใช้กลยุทธ์เดิม เล่าเรื่องของหยุนจงเหอซ่างเหรินที่ใช้ยานี้ต่อสู้กับราชาอสูรนกชั้นสี่จนชนะมาได้

พวกเขาก็ยิ่งควักเงินออกมาโดยไม่ลังเล หวังจะได้มีพลังเหมือนกับรุ่นพี่ในตำนาน

เป็นเช่นนี้เรื่อยมา จนกระทั่งบ่ายแก่ ๆ ยาเม็ดจงเหมี่ยวในมือของหลัวเฉินก็ขายหมดเกลี้ยง

หลัวเฉินแบ่งเนื้อวัวเผ็ดร้อนให้เฉินซิ่วผิงไปหนึ่งถุง แล้วนั่งลงข้าง ๆ เคี้ยวเนื้อพลางคำนวณรายได้ของวันนี้

อันดับแรกคือยาเม็ดพิ่กู่ซ่านจำนวน 20 ขวด ราคาขายคงที่ รวมได้ 4 ก้อนหินวิญญาณ

จากนั้นก็เป็นยาเม็ดจงเหมี่ยวล็อตใหม่ 10 ขวด ขายได้ทั้งหมด 46 ก้อนหินวิญญาณ

ที่ไม่ใช่ 50 ก้อน เพราะว่าเพื่อให้ขายออกได้ดี เขาได้ลดราคาลงเล็กน้อยในบางขวด

ของใหม่ที่เพิ่งวางขายก็ต้องมีการจัดโปรโมชั่นกันบ้าง

หลังจากคำนวณเสร็จ หลัวเฉินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เงินเก็บของเขากลับมาอยู่ที่ 50 ก้อนแล้ว!

สามารถนำไปใช้ปรุงยาเม็ดจงเหมี่ยวเพิ่มได้อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม หากทักษะการปรุงของเขายังไม่พัฒนาจนมีความเปลี่ยนแปลงอย่างมาก อัตราการสำเร็จของยาเม็ดจงเหมี่ยวก็คงจะเพิ่มขึ้นได้ยาก

รายได้เพียงเท่านี้ ไม่สามารถพอสำหรับการฝึกปราณแบบห้าธาตุของเขาได้เลย

ดังนั้นหากต้องการเพิ่มผลผลิตก็มีทางเดียวเท่านั้น

ขยายการผลิต!

แต่การขยายการผลิตย่อมต้องการต้นทุนและหินวิญญาณมากขึ้น

แล้วหินวิญญาณจะมาจากไหนกันล่ะ?

“สหายหลัว ข้าขอถามหน่อย เจ้ายานี้ต้นทุนเท่าไหร่กันแน่?”

“เจ้าก็รู้ว่ามันเป็นการเสียมารยาทนะ!” หลัวเฉินพูดโดยไม่เงยหน้ามอง

เฉินซิ่วผิงหัวเราะแห้ง ๆ แต่ด้วยความที่เขาหน้าหนาพอ ก็ไม่ได้โกรธ

สาเหตุหลักก็คือวันนี้เขาเห็นรายได้ของหลัวเฉินชัดเจนแจ่มแจ้งทุกขั้นตอน

50 ก้อนหินวิญญาณเชียวนะ!

นี่คือจำนวนหินวิญญาณที่หลัวเฉินต้องขายยาเม็ดพิ่กู่ซ่านถึง 250 ขวดถึงจะได้มา

เขารู้ดีว่ามันเสียมารยาทที่จะถามเรื่องต้นทุนทางการค้าของคนอื่น เห็นหลัวเฉินไม่พูดอะไรก็คิดจะหยุดถาม

แต่หลัวเฉินกลับโน้มตัวเข้าไปหาเขาแทน

“ลุงเฉิน...”

“หืม?”

เริ่มเรียก “ลุง” อีกแล้ว!

“ข้าน่ะเป็นเด็กที่ท่านดูแลมาตั้งแต่เล็ก ๆ เลยนะ ข้ามีหินวิญญาณกี่ก้อนท่านก็รู้หมด ต้นทุนของยาเม็ดจงเหมี่ยวน่ะ ท่านก็น่าจะพอเดาได้บ้าง”

หลัวเฉินพูดด้วยความจริงใจ น้ำเสียงจริงจังมาก

“ข้าคงไม่บอกตัวเลขต้นทุนเป๊ะ ๆ หรอก แต่ท่านก็อย่าไปพูดมั่ว ๆ ล่ะ สิ่งที่ทำให้มันขายได้ในราคาสูงน่ะมันมีเคล็ดลับ!”

เฉินซิ่วผิงสีหน้าลังเล นึกถึงการขายทั้งหมดของหลัวเฉินในวันนี้

เหมือนจะเข้าใจอะไรขึ้นมานิดหน่อย!

แต่ว่าบางเรื่อง เขาก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี

นี่คือความแตกต่างระหว่างผู้ที่เคยผ่านประสบการณ์ยุคข่าวสารของโลกมนุษย์กับผู้คนในยุคนี้

ถึงจะเห็นคนอื่นทำให้ดูกับตา ก็ยังไม่เข้าใจเหตุผลที่แท้จริง

“ข้าจะบอกเคล็ดลับนี้ให้ท่านก็ได้ แต่ท่านช่วยหลัวน้อยสักเรื่องได้ไหม?”

“ช่วย?” เฉินซิ่วผิงมองหลัวเฉินด้วยความสงสัย หางตากระตุกไปหนึ่งที “บอกไว้ก่อนนะว่าให้ช่วยได้ แต่ข้าไม่ให้ยืมหินวิญญาณเด็ดขาด!”

หลัวเฉินจับเสื้อของเขาเขย่าไปมา แสดงท่าทางออดอ้อนสุด ๆ

“ลุงเฉิน ในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนที่หนาวเหน็บนี้ ข้ามีท่านเพียงผู้เดียวเท่านั้นที่เป็นผู้ใหญ่ในชีวิตข้า!”

“สหาย เจ้าวางตัวให้สำรวมหน่อย!”

“ลุง! ไม่มากแค่ 50 ก้อน เป็นหินวิญญาณระดับต่ำ ข้ายืมแค่ครั้งเดียว แล้วจะคืนให้ท่านในครึ่งเดือน!”

“เฮ้อ เจ้าช่างกล้าพูดนะ!”

“ลุงก็รู้ว่าวันนี้ข้าทำกำไรได้แค่ไหน ข้ามีความสามารถในการชำระคืนแน่นอน ท่านต้องเชื่อข้า!”

หลัวเฉินจับมือใหญ่หยาบกร้านของเฉินซิ่วผิงไว้แน่น “ลุง เชื่อข้า! อีกอย่าง ท่านไม่อยากรู้หรือว่าจะทำอย่างไรให้ขายยันต์ได้ในราคาสูง?”

เฉินซิ่วผิงเริ่มมีท่าทีสนใจขึ้นมา

“พูดตามตรง ทุกครั้งที่ข้าเห็นยันต์ที่ท่านตั้งใจเขียนด้วยความยากลำบากถูกคนซื้อไปเพียงไม่กี่ก้อนหินวิญญาณ ข้าก็รู้สึกเหมือนถูกมีดบาดแทงที่หัวใจ!”

“พวกนั้นดูถูกความสามารถในการเขียนยันต์ของท่าน เท่ากับว่าพวกนั้นดูถูกข้าหลัวน้อยไปด้วย!”

“ลุง เชื่อข้า ให้ข้ายืมหินวิญญาณ ข้าจะช่วยท่านขายยันต์ได้ในราคาสูง พัฒนาขึ้นจนยิ่งใหญ่ สร้างความรุ่งโรจน์!”

กลืนน้ำลายเฮือกใหญ่!

เฉินซิ่วผิงกลืนน้ำลาย มองสหายหลัวที่อยู่ตรงหน้าอย่างลึกซึ้ง

“จริงเหรอ?”

“แค่ 50 ก้อนเอง ไม่ได้ทำให้ท่านขาดทุนแน่ ๆ !”

“เฮ้อ เอานี่ไป ข้าน่ะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหก อยากดูสิว่าเจ้าจะกล้าโกงข้าหรือเปล่า!”

หลัวเฉินรีบรับก้อนหินวิญญาณจำนวนมากมายในมือของเขา แล้วเก็บลงในถุงเล็ก ๆ ดึงเชือกผูกแน่น และเก็บไว้ในซอกลึกสุดของเสื้อด้านในทันที

เฉินซิ่วผิงรีบเบือนหน้าไปทางอื่น ทนมองไม่ไหว

นั่นมันเงินของเขา!

“เอาล่ะ บอกมาได้แล้ว”

“สหายเฉิน ท่านรู้จักคำว่า มูลค่าแบรนด์ หรือเปล่า?”

จบบท