บทที่ 65 ค่าคุ้มครอง? นึกว่าข้าเป็นคนโง่หรือไง?
ยามเช้าตรู่
แสงอรุณเริ่มทอแสงจากขอบฟ้า
เว่ยฮั่นออกจากลานบ้านเล็กๆ ด้วยความสดชื่น ในอ้อมอกยังมีตำราเก่าๆ สามเล่ม ทิ้งไว้เพียงความยุ่งเหยิงในลานบ้าน และเฒ่าเหล็กที่ดื่มจนสงสัยชีวิตตัวเอง
ชายชราคิดไม่ออกเลย!
ไอ้หมอนี่ดื่มเก่งขนาดนี้ได้ยังไง สุราเป็นสิบขวดดื่มราวกับไม่กลัวตาย แม้แต่การเดินยังมั่นคงไม่มีอะไรผิดปกติเลย
สุดท้ายได้แต่มองดูเขาเอาตำราไป ชายชราสาบานในใจ ต่อไปจะไม่แข่งดื่มกับปีศาจนี่อีกแล้ว!
"คัมภีร์ลับหลอมโลหิตวิหคชิงหลวน คัมภีร์หัวใจเก้ากลับแห่งธาราไหล และตำราควบคุมสัตว์เบื้องต้น!"
เว่ยฮั่นมองตำราสามเล่มในมือ มุมปากอดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ
สองเล่มแรกเป็นตำราขั้นขัดเกลาเลือด ในอำเภอชิงซานถือว่าเป็นของดีหายาก เฒ่าเหล็กคนบ้าเงินนี่ไม่เก็บเงินสักตำลึงก็ให้เขามา นี่ถือเป็นบุญคุณใหญ่เลย!
และพวกมันก็เป็นอย่างที่เฒ่าเหล็กบอกจริงๆ!
ต้องกินเลือดวิเศษของสัตว์อสูรชนิดที่กำหนดถึงจะฝึกได้
ตอนนี้เว่ยฮั่นยังขัดเกลาผิวหนังไม่สมบูรณ์ ก็ไม่รีบร้อนจะไปยุ่งกับมัน
ส่วน "ตำราควบคุมสัตว์เบื้องต้น" นั้นน่าสนใจมาก นี่ไม่ใช่วิธีฝึกเหยี่ยวหรือสุนัขของนายพรานทั่วไป แต่เป็นความลับที่ไม่ถ่ายทอดของสำนักวรยุทธ์ชื่อ "คฤหาสน์หมื่นสัตว์"
ว่ากันว่ามันเป็นตำราย่อของวิชาลับบางอย่างของเซียน!
ผ่านวิธีการสื่อสารพิเศษ และการปรุงยาเม็ดบางชนิด ฝึกเลี้ยงสัตว์อย่างเสือ เสือดาว นก และเหยี่ยวตั้งแต่เล็ก เพื่อให้พวกมันเข้าใจความคิดของเจ้าของ และสามารถรับคำสั่งจากมนุษย์ได้
คฤหาสน์หมื่นสัตว์ในบรรดาสำนักวรยุทธ์ของเขตผิงโจว แม้จะไม่ได้เก่งกาจเป็นอันดับหนึ่ง แต่แค่ฝีมือการฝึกสัตว์ก็ทำให้คนเกรงกลัวแล้ว นกพิราบและเหยี่ยวส่งข่าวมากมายในตลาด ว่ากันว่าก็เป็นสัตว์ที่พวกเขาฝึกและขาย
หากฝึกจนถึงขั้นสูงสุด การที่เว่ยฮั่นจะฝึกเหยี่ยวก็ง่ายดายมาก ไม่แน่ว่าการเลี้ยงสัตว์อสูรสักตัวสองตัวก็คงไม่ยาก
"น่าสนใจนี่" ตอนนี้เว่ยฮั่นยังมีช่องว่างระบบฝึกฝนอัตโนมัติสองช่อง
เขาจึงตัดสินใจใส่มันเข้าไปทันที
[ติ๊ง! บันทึก "ตำราควบคุมสัตว์เบื้องต้น" สำเร็จ ปัจจุบันอยู่ในโหมดฝึกฝนอัตโนมัติทั่วไป ความชำนาญ: เริ่มต้น 1/20,000 เพิ่มขึ้น 1 แต้มต่อชั่วโมง!]
"หืม? ขั้นเริ่มต้นต้องใช้ความชำนาญถึงสองหมื่น?"
เว่ยฮั่นอ้าปากค้าง นี่มันมากกว่าตำราขัดเกลาผิวหนังทั่วไปอีก
และเพิ่มขึ้นแค่ 1 แต้มต่อชั่วโมง แม้แต่โหมดเร่งร้อยเท่าก็ได้แค่ 2,400 แต้มต่อวัน จะต้องฝึกไปถึงเมื่อไหร่กว่าจะถึงขั้นสูงสุด?
"ดูเหมือนวิชาฝึกสัตว์นี้จะไม่ธรรมดาเลยแฮะ!" เว่ยฮั่นคิดสักครู่ แล้วก็เปิดโหมดเร่งร้อยเท่า
ตอนนี้เขามีตั๋วเงินหลายหมื่นตำลึง โหมดเร่งร้อยเท่าใช้วันละ 50 ตำลึงเท่านั้น เขาไม่เสียดายเงินจำนวนนี้
อีกอย่างตอนนี้เขาก็ไม่รีบใช้วิชาควบคุมสัตว์ ตำราที่ยากแค่ไหน ฝึกไปเรื่อยๆ ก็ต้องถึงขั้นสูงสุดในสักวัน
......
ต่อมา
เว่ยฮั่นก็เริ่มวันที่ยุ่งวุ่นวายอีกวัน
ก่อนอื่นไปที่ภัตตาคารจวี้ฟู เริ่มปรุงอาหารยา ดูแลงาน แนะนำพ่อครัวฝึกทำอาหารใหม่ๆ
เวลาเฉินซือซันเค่อ (9:00-11:00 น.) เขาก็กลับมาที่ร้านยาเพื่อตรวจรักษา!
แม้เมื่อคืนจะนอนดึกดื่มทั้งคืน แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์อย่างเว่ยฮั่นแล้ว ไม่นอนหลายวันหลายคืนก็ไม่มีผลอะไร ยังคงกระปรี้กระเปร่า และไม่กังวลว่าจะเป็นลมตายกะทันหัน
ช่วงเที่ยง
ในที่สุดเว่ยฮั่นก็มีเวลาว่าง กลับไปที่บ้านหลังที่สามสักหน่อย
ดื่มทั้งคืนทั้งตัวเหม็นกลิ่นสุรา เขาอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่ ทั้งคนถึงได้สดชื่นขึ้นมา
แต่พอเดินออกมาจากตรอกเทียนเป่า เตรียมจะกลับไปร้านยาตรวจรักษา กลับเห็นเพื่อนบ้านมากมายรวมตัวกัน เสียงดังวุ่นวาย ดูเหมือนจะเกิดเรื่องใหญ่
ในกลุ่มคน มีชายร่างยักษ์แต่งตัวดีเจ็ดแปดคน!
พวกเขาล้วนร่างกายสูงใหญ่ สายตาดุร้าย ที่เอวเหน็บดาบสั้น แขนซ้ายยังผูกผ้าดำ ดูมีท่าทางน่าเกรงขามมาก
"นี่มัน...?" เว่ยฮั่นสงสัย
"พวกเขาเป็นคนของสมาคมภูเขาดำ" ป้าอ้วนข้างๆ บอกเสียงเบาด้วยสีหน้ารังเกียจ "หมอเว่ย อย่าไปยุ่งกับพวกเขานะ โจรภูเขาดำเข้าเมืองแล้ว!"
"ฮึก!"
เว่ยฮั่นสูดหายใจเฮือก คิ้วกระตุกด้วยความตกใจ
ครั้งที่แล้วหนุ่มชุดขาวเข้าเมือง ใช้ตระกูลฉินเป็นตัวแทนเริ่มดึงดูดใจคน เที่ยวรับบริจาคเงินทองอย่างโอ่อ่าก็น่าตกใจพอแล้ว
ตอนนี้โจรภูเขาดำยิ่งบ้าใหญ่ เดินเข้ามาในอำเภอชิงซานอย่างโอหัง ดูเหมือนจะตกลงกับแก๊งท้องถิ่นด้วย ถึงขั้นแบ่งพื้นที่เก็บค่าคุ้มครองเลย?
ทางการไม่กล้าจัดการเลยหรือ?
"ไอ้พวกหมา!"เว่ยฮั่นสบถเบาๆ ไม่ต้องคิดก็รู้
ทางการและตระกูลใหญ่ๆ คงติดต่อกับกองกำลังกบฏลับๆ แล้ว การที่โจรภูเขาดำกลายเป็นสมาคมภูเขาดำ คงเป็นผลจากการเจรจาลับๆ ของพวกเขา
"พี่น้องชาวบ้านทุกท่าน ตั้งแต่วันนี้ไปถนนสองสามสายนี้จะอยู่ในการดูแลของสมาคมภูเขาดำพวกเรา นับจากนี้สมาคมภูเขาดำจะขยายตัวอย่างรวดเร็ว ใครมีความสามารถไม่กลัวตาย ก็ไปสมัครที่สำนักงานใหญ่ทางตะวันออกของเมืองได้!"
"นอกจากนี้ ตั้งแต่นี้ไปตรอกเทียนเป่าจะต้องจ่ายค่าคุ้มครองเดือนละ 2 ตำลึงต่อบ้าน ค่าหัวคนละ 5 เฟิน ค่าส้วม 5 เฟิน แต่ละบ้านยังต้องจ่ายค่าขยะอีก 1 ตำลึง"
"พวกเราเพิ่งมาถึงที่นี่ แม้จะยังไม่มีชื่อเสียงอะไร แต่ก็ไม่ใช่คนที่จะมาหาเรื่องได้ง่ายๆ แนะนำให้ทุกคนให้ความร่วมมือหน่อย ไม่งั้นถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา ก็ไม่ดีกับทุกคน เข้าใจกันหรือยัง?"
หัวหน้าเล็กๆ ของสมาคมภูเขาดำประกาศเสียงดัง
ลูกน้องหลายคนยังติดประกาศโฆษณาอย่างโจ่งแจ้ง ท่าทางอวดดีแบบนี้ ทำให้ชาวบ้านตกตะลึง
"ท่านขอรับ พวกท่านบ้าไปแล้วหรือ? จะเก็บค่าคุ้มครองก็ไม่ใช่แบบนี้นะ พวกเราไม่ได้ทำการค้าหรือตั้งแผง ที่อยู่ก็จ่ายค่าเช่าแล้ว ทำไมต้องจ่ายค่าคุ้มครองด้วย?"
"ใช่ ขยะของเราก็มีทางการมาเก็บ ทำไมต้องจ่ายค่าคุ้มครอง?"
"นี่มันจะบีบให้เราตายชัดๆ พวกเราเป็นแค่ชาวบ้านธรรมดา จะหาเงินที่ไหนมาจ่ายภาษีสูงขนาดนี้?"
"พวกท่านไม่ใช่ทางการ จะมาติดประกาศเก็บเงินได้ยังไง? หรือว่าทางการไม่สนใจความเป็นความตายของพวกเราแล้ว?"
ชาวบ้านโกรธแค้น พูดประท้วงกันเซ็งแซ่
พวกชายร่างยักษ์ของสมาคมภูเขาดำหน้าบึ้ง สายตาเย็นชากวาดมองไปรอบๆ หัวหน้าเล็กๆ ยิ่งขู่เสียงเย็น "ยังไง? พวกท่านรู้สึกว่าป้ายของสมาคมภูเขาดำพวกเราไม่ดังพอ ไม่ยอมให้เกียรติใช่ไหม?"
"ท่านขอรับ อย่าโกรธเลย! พวกเราไม่มีเงินมากขนาดนั้นจริงๆ ครอบครัวเจ็ดแปดคนต้องจ่ายเดือนละหลายตำลึง จะให้เราไปหาที่ไหน?"
"ใช่ขอรับ บ้านเราแทบไม่มีข้าวกิน จะให้ไปหาเงินมากขนาดนั้นได้ยังไง?"
"พี่ใหญ่ทั้งหลายของสมาคมภูเขาดำ ช่วยเห็นใจหน่อยเถอะ ถ้าไม่เห็นแก่พวกเรา ก็เห็นแก่หมอเว่ยเถอะ นี่คือหมอเว่ยจากร้านยาตระกูลเฉิน เขาก็อยู่ถนนนี้!"
"หมอเว่ย ท่านช่วยพูดอะไรหน่อยสิขอรับ บอกพวกเขาว่าพวกเราไม่มีเงินมากขนาดนั้นจริงๆ!"
ชาวบ้านวิงวอนอย่างร้อนใจ
หลายคนเห็นเว่ยฮั่น ยังเตรียมจะผลักเขาออกไปเจรจา
เมื่อได้ยินคำว่าร้านยาตระกูลเฉิน หัวหน้าเล็กๆ ของสมาคมภูเขาดำก็ทำหน้าจริงจัง แต่ยังไม่ทันพูดอะไร เว่ยฮั่นก็โยนเงินไปให้สองสามตำลึงแล้ว
"สมาคมภูเขาดำมีอิทธิพลมาก ข้าเว่ยเป็นแค่หมอตัวเล็กๆ ไม่มีกำลังวังชา ไม่กล้าขัดขวางหรอกขอรับ ขอโทษด้วย!"
เว่ยฮั่นประสานมือขอโทษ แล้วหันหลังเดินจากไปทันที
จะให้เขาไปเป็นเป้าต่อสู้กับสมาคมภูเขาดำเหรอ?
ล้อเล่นหรือไง? คิดว่าเขาโง่หรือ? พวกเราสนิทกันมากเหรอ?
"หมอเว่ย อย่าไปนะขอรับ!"
"เฮ้อ! จ่ายเถอะ แม้แต่หมอเว่ยยังทนแรงกดดันไม่ไหว ใครจะกล้าไม่จ่าย?"
"แม่ง ไอ้หมานี่! นึกว่าเขาพึ่งพาร้านยาตระกูลเฉินได้ จะมีหน้ามีตาหน่อย ที่ไหนได้ ขี้ขลาด!"
"พวกสัตว์นรกสมาคมภูเขาดำนี่ จะบีบให้พวกเราตายชัดๆ!"
ชาวบ้านสบถด่าเบาๆ อย่างแค้นเคือง
ในที่สุดก็ได้แต่เลือกที่จะจ่ายเงินท่ามกลางเสียงถอนหายใจ
และตอนนี้ สิ่งที่เกิดขึ้นในตรอกเทียนเป่า กำลังเกิดขึ้นทั่วเมือง
กองกำลังกบฏยังมาไม่ถึง แต่โจรภูเขาดำก็ชูเคียวเก็บเกี่ยวขึ้นมาแล้ว หลังจากเก็บเกี่ยวคนรวยในเมือง พวกเขาก็รีบร้อนเก็บเกี่ยวชาวบ้านธรรมดา
