บทที่ 34 นัยน์ตาฝันร้าย

 

ท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้คน ทั้งสิบคนก้าวขึ้นสู่เวทีประลอง

แน่นอนว่าในบรรดาสิบคนนี้ เสียงเชียร์ดังที่สุดเป็นของเสินหลิง และล้วนมาจากศิษย์หญิงทั้งสิ้น เพราะใบหน้าของเสินหลิงตรงกับจินตนาการทุกอย่างของพวกนาง

"ข้ารักท่าน เจ้าสำนักน้อย!"

"เจ้าสำนักน้อยเจ้าคะ ข้าอยากเป็นภรรยาของท่าน"

"สู้ๆ เจ้าสำนักน้อย จงเอาชนะพวกมันให้หมด"

"ข้าขอมีบุตรกับท่าน!" ศิษย์หญิงบางคนที่กล้าหาญร้องตะโกน

บนที่นั่งผู้ชม เสินถูส่ายหน้าพลางยิ้มขมขื่น นึกในใจ: "ทำไมตอนข้ายังหนุ่ม ถึงไม่ได้รับการต้อนรับแบบนี้บ้างนะ?"

ส่วนหงซวงที่อยู่ข้างๆ กลับดูมีความสุข เห็นบุตรชายเป็นที่นิยมเช่นนี้ นางรู้สึกภาคภูมิใจยิ่งนัก

เสินหลิงเผยรอยยิ้มเจ้าเสน่ห์ โบกมือทักทายบรรดาศิษย์หญิงที่สนับสนุนเขา

"ว้าว!" ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องดังสนั่นก้องไปทั่วลานกว้างของสำนักเสิน

เหล่าสาวน้อยเห็นรอยยิ้มเจ้าเสน่ห์ของเสินหลิงบนหินบันทึกภาพ หลายคนถึงกับเป็นลมไปในทันที

ทั้งที่นั่งผู้ชมตกอยู่ในความวุ่นวายจากเสียงจอแจของเหล่าสตรี เสินถูจึงต้องลุกขึ้นยืนเพื่อระงับเหตุการณ์

"เงียบ!" เสินถูตะโกนด้วยพลังปราณ เหล่าสาวน้อยจึงค่อยๆ สงบลง

ทุกคนสุ่มจับฉลากตามลำดับ เสินหลิงมองผ่านหินบันทึกภาพ เห็นคู่ต่อสู้รอบสองของตนคือ "ฉีเย่"

"ฉีเย่ ขั้นจิตว่างเปล่าระยะปลาย อันดับ 18 บนบัญชีจัดอันดับนัยน์ตาเต๋าโบราณ 'นัยน์ตาฝันร้าย' สามารถควบคุมพลังแก่นวิญญาณให้ผู้อื่นตกอยู่ในภวังค์ได้" ข้อมูลเกี่ยวกับฉีเย่ผุดขึ้นในความทรงจำของเสินหลิง

"เจ้าสำนักน้อย เชิญ!" ฉีเย่คำนับตามธรรมเนียมของสำนักเสินก่อน

"เชิญ!" เสินหลิงก็ประสานมือตอบคำนับเช่นกัน

"เริ่ม!" พร้อมกับเสียงประกาศของศิษย์ผู้ช่วยเหลือ

พื้นที่รอบตัวเสินหลิงเกิดคลื่นริ้วขึ้น พลังแก่นวิญญาณสั่นสะเทือนไปทั่ว

"พลังนัยน์ตา น่าสนใจ!" เสินหลิงเอ่ยพลางยิ้ม

เสินหลิงไม่ได้ขัดขวางการบุกรุกของพลังแก่นวิญญาณจากฉีเย่ เพราะอยากลองดูฝีมือของนัยน์ตาฝันร้ายนี้

แต่ในชั่วขณะที่พลังแก่นวิญญาณของฉีเย่บุกรุกเข้ามา เสินหลิงก็กระตุ้น "กายอมตะโบราณ" เพื่อป้องกันความผิดพลาดที่อาจเกิดขึ้น

ในชั่วพริบตา เสินหลิงก็ร่ายผนึกอาคมของ "กายอมตะโบราณ" พลังแก่นทองเริ่มแผ่ปกคลุมร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

"ภาพลวงตาแห่งสรวงสวรรค์!" ดวงตาสีอำพันของฉีเย่เปล่งประกายวูบหนึ่ง ควันหมอกปกคลุมไปทั่วเวทีประลอง ไม่นานนักจิตสำนึกของเสินหลิงก็เริ่มพร่าเลือน

"พลังเทพของนัยน์ตาฝันร้ายมีชื่อว่า 'ภาพลวงตาแห่งสรวงสวรรค์' พลังเทพนี้ร้ายกาจจริงๆ! ถึงกับทำให้ข้าแยกไม่ออกว่าอะไรคือความฝันหรือความจริง!" เมื่อเสินหลิงลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตนเองกำลังยืนอยู่บนเวทีประลอง

ในพริบตาเสินหลิงก็รู้ว่านี่คือภาพของเขาในงานชุมนุมใหญ่หมื่นสำนัก

ชายหนุ่มในชุดขุนนางสีขาวที่ยืนอยู่ตรงข้ามคือเริ่นอ้าวเทียน ศัตรูคู่อาฆาตในชาตินี้ของเสินหลิง คิ้วหนา ตาเหยี่ยว จมูกงุ้ม ประกอบกับใบหน้าเหลี่ยม ทั้งร่างแผ่กลิ่นอายน่าขนพองสยองเกล้า

รอบกายของเริ่นอ้าวเทียนมีแม่น้ำโอสถขนาดมหึมารูปร่างคล้ายมังกรวนเวียนอยู่ แม่น้ำโอสถนี้ยาวถึงหมื่นจั้ง! แม่น้ำโอสถเป็นวิธีต่อสู้หลักของปรมาจารย์ปรุงโอสถ อีกวิธีหนึ่งคือเปลวไฟโอสถ

"ไป!" เริ่นอ้าวเทียนชี้นิ้วไปข้างหน้า แม่น้ำโอสถพุ่งออกไปดุจสายฟ้าสีดำ โจมตีเสินหลิงในชั่วพริบตา

กระแสพลังอันน่าสะพรึงกลัวทำให้เสินหลิงแทบหายใจไม่ออก เสินหลิงพยายามควบคุมร่างกายในความฝันนี้ แต่กลับพบว่าร่างกายไม่ขยับเขยื้อนแต่อย่างใด

ในความฝัน เสินหลิงทำเหมือนชาติก่อน ปล่อยโล่ป้องกันจากกระบี่โบราณตงซี

แม่น้ำโอสถที่แฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์แห่งมหาวิถี จะถูกโล่ป้องกันธรรมดาๆ นี้ต้านทานได้อย่างไร

"โครม!" เสียงดังสนั่น โล่ป้องกันของกระบี่โบราณตงซีแตกสลาย แม่น้ำโอสถยังคงพุ่งมาอย่างรุนแรง ลมกรดจากแม่น้ำโอสถพัดจนเสินหลิงลืมตาไม่ขึ้น

ในวินาทีที่แม่น้ำโอสถอันน่าสะพรึงกลัวกำลังจะพุ่งชนเสินหลิง เริ่นอ้าวเทียนก็สลายการโจมตีของแม่น้ำโอสถ

เสินหลิงทรุดลงบนเวทีประลอง เสินหลิงที่ไม่เคยผ่านการต่อสู้เอาชีวิตมาก่อนหน้าซีดเผือด ดวงตาที่เคยเปล่งประกายก็หม่นหมองลง เห็นได้ชัดว่าความตื่นตระหนกเมื่อครู่ทำให้เสินหลิงยังไม่อาจสงบสติอารมณ์ได้

"ไร้ค่าก็คือไร้ค่าวันยังค่ำ ถึงสำนักเสินจะใช้วิชาลับเร่งเพิ่มวรยุทธ์ให้เจ้า แต่เจ้าที่ไม่เคยผ่านการต่อสู้เอาชีวิตก็ยังคงขลาดเขลาเช่นนี้ เหมือนตอนนี้ข้ายืนบนเวทีรับเสียงเชียร์จากผู้คนนับหมื่น ส่วนเจ้าได้แต่ขดตัวอยู่บนพื้นเหมือนสุนัขจรจัด เจ้าไม่คู่ควรกับหลิวเยว่เอ๋อร์ ข้าต่างหากที่เป็นตัวเลือกของนาง เจ้ากลับไปสำนักเสินของเจ้าเถอะ ไปเป็นเจ้าสำนักน้อยของเจ้าต่อไป!" เริ่นอ้าวเทียนเยาะเย้ยเสินหลิงที่ถูกตนทำให้หน้าซีดด้วยความหวาดกลัว

ผู้คนด้านล่างเวทีก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา

"ใช่แล้ว สำนักใหญ่โตอย่างสำนักเสินกลับมีคนไร้ค่าเช่นนี้ ด้วยความกล้าหาญเยี่ยงนี้จะนำพาสำนักเสินได้อย่างไร!"

"ช่างสูญเปล่า ได้รับการบ่มเพาะจากสำนักใหญ่อย่างสำนักเสิน แต่กลับพ่ายแพ้ภายในหนึ่งกระบวนท่าต่อเริ่นอ้าวเทียน"

"ดูเหมือนเสินหลิงผู้นี้นอกจากหน้าตาดีแล้วก็ไร้ประโยชน์จริงๆ"

ดวงตาของเสินหลิงเปล่งประกายดารา "เหยากวง" วูบหนึ่ง ก็ใช้พลังนัยน์ตา ในชั่วพริบตา เสินหลิงที่เดิมทีนั่งคุดคู้อยู่บนพื้นก็ยืดเส้นยืดสาย ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่าเสินหลิงได้ยึดการควบคุมร่างกายคืนมาแล้ว

"ข้าไม่เพียงจะเอาชนะเจ้า แต่ยังจะทำลายหอปรุงโอสถของพวกเจ้าด้วย ความอัปยศทั้งในชาตินี้และชาติก่อน ข้าจะทำให้เจ้าชดใช้เป็นร้อยเท่า! รอข้าในงานชุมนุมใหญ่หมื่นสำนัก อย่าได้ตายก่อนถึงตอนนั้นเชียว" เสินหลิงจ้องมองเริ่นอ้าวเทียนด้วยสายตาเย็นเยียบพลางหัวเราะเยาะ

จากนั้นเสินหลิงก็ใช้พลังนัยน์ตา ฉากรอบข้างเปลี่ยนไป กลับสู่ความเป็นจริง

"เป็นไปไม่ได้! ภาพลวงตาแห่งสรวงสวรรค์ถึงกับล้มเหลว!" ฉีเย่รู้สึกว่าพลังแก่นวิญญาณรอบกายเสินหลิงหลุดพ้นจากการควบคุมของตน ฉีเย่มั่นใจในนัยน์ตาฝันร้ายของตนมาก หากเป็นคู่ต่อสู้ระดับเดียวกันตกอยู่ในภาพลวงตา เขาจะฉวยโอกาสโจมตีอีกฝ่าย แต่วรยุทธ์วิถีเต๋าของเสินหลิงอยู่เพียงขั้นสร้างฐานระยะต้น ฉีเย่จึงคิดว่าไม่จำเป็นต้องลอบโจมตี ใครจะรู้ว่าเรื่องจะไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง

"นี่คือ... นัยน์ตาโลหิตโบราณ อันดับหนึ่งบนบัญชีจัดอันดับนัยน์ตาเต๋าโบราณกระมัง บนบัญชีจัดอันดับนัยน์ตาเทพโบราณ มีเพียงดวงตาสีเลือดเท่านั้นที่มีความกดดันรุนแรงเช่นนี้ คงไม่ผิดแน่!" ฉีเย่รู้สึกหมดหนทาง ภาพลวงตาแห่งสรวงสวรรค์ที่ไม่เคยพ่ายแพ้มาก่อน กลับไม่ได้ผลแม้แต่น้อยเมื่อเจอนัยน์ตาโลหิตโบราณ

"เสินหลิงเป็นผู้ฝึกกายภาพ พลังแก่นวิญญาณย่อมอ่อนแอกว่า พลังแก่นวิญญาณเป็นจุดแข็งของข้า" หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ฉีเย่ก็หาวิธีพลิกสถานการณ์ได้

ดวงตาสีอำพันของฉีเย่ยิ่งดูลึกล้ำ ในดวงตาของเขาปรากฏเส้นสีเงินบางๆ สิบเส้น

เส้นสีเงินทั้งสิบเส้นเชื่อมต่อกับแก่นวิญญาณของฉีเย่อย่างรวดเร็ว

จื่อ(101) โฉ่ว(10) อิ๋น(2) เหม่า(51) เฉิน(33) ซื่อ(22) อู่(15) เว่ย(44) เซิน(85) โหย่ว(33) ซวี(2) ไฮ่(2) พร้อมกับการร่ายผนึกอาคมทีละอัน คลื่นแก่นวิญญาณที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าก็พุ่งเข้าใส่เสินหลิงอย่างรวดเร็ว

การโจมตีด้วยคลื่นแก่นวิญญาณเป็นวิธีโจมตีทั่วไปของผู้ฝึกตนขั้นปราณก่อกำเนิด ฉีเย่อาศัยการเสริมกำลังจากนัยน์ตาฝันร้ายจึงสามารถใช้การโจมตีด้วยคลื่นแก่นวิญญาณนี้ได้

"ไม่เลว ฉีเย่ผู้นี้มีวรยุทธ์ขั้นจิตว่างเปล่าระยะปลาย แต่กลับมีพลังแก่นวิญญาณระดับขั้นจิตทองระยะต้น" ผู้อาวุโสหวังกวงจื้อชมเชย

"แต่ผลลัพธ์ก็ตัดสินแล้ว" เสินถูกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

หวังกวงจื้อมองเสินถูที่ดูมีความสุขแล้วพูดว่า "ข้ารู้ว่าเสินหลิงมั่นใจในชัยชนะ แต่เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องดีใจขนาดนี้หรอกนะ!"

"จะไม่ให้ดีใจได้อย่างไร! เด็กคนนี้ในที่สุดก็ตัดสินใจฝึกฝนอย่างจริงจังแล้ว เมื่อเขาสามารถรับมือได้ด้วยตัวเอง ข้าก็จะได้เกษียณอย่างสบายใจ เจ้าก็รู้ไม่ใช่หรือ! สำนักเสินของเรามีเรื่องยุ่งยากให้จัดการมากมายทุกวัน!" เสินถูบ่นอย่างระอา

บนเวทีประลอง!

เหนือศีรษะของฉีเย่ ยืนอยู่พยัคฆ์ขาวตัวใหญ่ที่ดูองอาจน่าเกรงขาม

"นี่คงเป็นร่างแท้แห่งวาสนาของฉีเย่ อสูรศักดิ์สิทธิ์โบราณพยัคฆ์ขาว" แม้คลื่นแก่นวิญญาณจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่เสินหลิงสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนด้วยนัยน์ตาเต๋าโบราณ

ตามรูปลักษณ์ เสือแบ่งเป็นเสือขึ้นเขาและเสือลงเขา เสือขึ้นเขาเป็นเสือที่กินอิ่มแล้ว ไม่มีท่าทีดุร้าย ส่วนเสือลงเขาเป็นเสือที่กำลังออกล่าเหยื่อ จึงดุร้ายกว่า

"ตึก ตึก!" พยัคฆ์ขาวเหยียบเมฆมงคล พุ่งเข้าใส่เสินหลิงอย่างรวดเร็ว!

"ทำลาย!" ในดวงตาของเสินหลิง ดาวเก้าดวงหมุนวนอย่างรวดเร็ว! ในบรรดาดาวทั้งเก้า "เหยากวง" ส่องสว่างยิ่งขึ้น!

พร้อมกับคำว่า "ทำลาย" ของเสินหลิง ลำแสงสีฟ้าขนาดเท่าหัวแม่มือก็พุ่งออกมาจากเหยากวง!

แสงดาวจ้าตากับพยัคฆ์ขาวที่คำรามปะทะกัน!

"โฮก!" เสียงร้องอย่างทรมานของพยัคฆ์ขาวดังขึ้น พยัคฆ์ขาวที่ดุร้ายถูกแสงดาราทำลายจนสลายไป

หลังจากพายุมองไม่เห็นสงบลง เสินหลิงยังคงเป็นคุณชายหนุ่มท่าทางสง่างามเช่นเดิม

"เป็นไปไม่ได้! พลังแก่นวิญญาณของเจ้าถึงกับอยู่ระดับขั้นจิตว่างเปล่าขั้นสูงสุด!" หลังจากคลื่นแก่นวิญญาณที่ฉีเย่ปล่อยออกไปถูกทำลาย เขาก็พูดด้วยสีหน้าซีดเผือดและหอบหายใจ

ฉีเย่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพบว่าวิชาเต๋าของตนดูเหมือนจะไม่สามารถทำอันตรายเสินหลิงได้แม้แต่น้อย พลังนัยน์ตาที่เคยใช้ได้ผลมาตลอดกลับไร้ประสิทธิภาพ และไม่มีวิธีพลิกสถานการณ์ที่ดีกว่านี้อีกแล้ว

"ถึงอย่างไรก็แพ้อยู่ดี ไม่จำเป็นต้องโดนทุบตีจนหมดสภาพแล้วค่อยยอมแพ้" ฉีเย่คิดในใจ

"ข้าขอยอมแพ้!" เมื่อไม่มีทางเอาชนะ ฉีเย่จึงจำใจยกมือบอกศิษย์ผู้ช่วยเหลือว่าขอยอมแพ้

"เสินหลิง ชนะ!"