บทที่ 120 การสกัดบริสุทธิ์
บทที่ 120 การสกัดบริสุทธิ์
"ในอดีต ชิปช่วยเหลือมีประสิทธิภาพในการบันทึกและคำนวณที่น่ากลัว แถมยังมาพร้อมกับกล้องจุลทรรศน์ที่ละเอียดถึงระดับอะตอม เพื่อช่วยนักวิจัยให้ทำงานได้ดียิ่งขึ้น"
"ตอนข้ามมิติมา ชิปก็เชื่อมต่อกับจิตวิญญาณของเรย์ลิน ซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าประหลาดหลายอย่าง"
"ตอนนี้ พอมองในเรื่องของการสกัดบริสุทธิ์สายเลือด เรย์ลินที่มีชิปอยู่มีข้อได้เปรียบอย่างมาก"
"เพราะการสกัดสายเลือดนั้นเป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อนและซับซ้อน แต่ชิปไม่กลัวงานแบบนี้เลย"
"ไม่แปลกใจเลยที่บททดสอบสุดท้ายของพ่อมดสีชาดในการรับสืบทอดวิชาการทำสมาธิ ก็คือการคำนวณและการวิเคราะห์อย่างละเอียดถี่ถ้วน การมีความสามารถในการคำนวณที่แม่นยำย่อมช่วยให้สามารถศึกษาและค้นพบพลังที่ซ่อนอยู่ในสายเลือดได้ดียิ่งขึ้น"
เรย์ลินคิดและระลึกถึงห้องทดลองต่างๆ ของพ่อมดสีชาด
"ไม่ว่าจะเป็นที่ห้องทดลองในเมืองจิ๋เหย่หรือสวนดิเลียน พ่อมดสีชาดก็มักจะทำการทดลองเกี่ยวกับการผสมสายเลือดและการปรับแต่งสายเลือดอยู่ตลอดเวลา ไม่รู้ว่าเขาสำเร็จหรือไม่…"
หลายวันผ่านไป เรย์ลินมาถึงวิทยาลัยป่ากระดูกดำอีกครั้ง ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้มและมีเมฆปกคลุม
“เอาจริงเหรอ…” เรย์ลินยิ้มขื่นขม มองดูสุสานและอาคารของวิทยาลัยที่ได้รับการซ่อมแซมส่วนใหญ่แล้ว
เขาได้ฆ่าโพเซอิน ซึ่งเป็นคนของตระกูลลิลิทเทอร์ที่มีอิทธิพลในวิทยาลัยนี้
แม้ว่าตอนนี้พวกเขาคงยังไม่รู้ว่าเป็นเรย์ลินที่ฆ่าโพเซอิน แต่ก็ยังมีความเสี่ยงที่ต้องเผชิญ
หากมีทางเลือก เรย์ลินย่อมจะไม่กลับมาวิทยาลัยอีก แต่ที่เขาต้องรีบกลับมาก็เพราะมีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ
"ไม่มีทางเลือก ใครจะให้วิทยาลัยป่ากระดูกดำมีทรัพยากรและห้องทดลองที่ครบครันที่สุดล่ะ หากต้องการสกัดสายเลือดโบราณอย่างรวดเร็ว และรวบรวมวัตถุดิบสำหรับยาสงบอารมณ์ ก็จำเป็นต้องกลับมาครั้งนี้..."
เรย์ลินมีความมั่นใจในแผนการของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น โพเซอิน ตายที่ดินแดนลี้ลับ ซึ่งการรับรู้ถึงการตายของเขาโดยคนจากโลกภายนอกเป็นไปได้ยาก เนื่องจากถูกกันโดยคาถาป้องกัน
การตรวจสอบด้วยวิธีทางโลกย่อมใช้เวลานาน เพราะโพเซอิน และพรรคพวกหนีออกมาด้วยกัน ไม่มีแม้แต่คนในครอบครัวรู้เส้นทางของพวกเขา
เรย์ลินรีบเร่งเดินทางก็เพราะต้องการรวบรวมทรัพยากรให้ครบก่อนที่ตระกูลลิลิทเทอร์จะรู้ตัว และดำเนินการทดลองให้เสร็จสิ้น จากนั้นจะหนีออกไปอย่างรวดเร็ว
“แม้มันจะเสี่ยง แต่ตามการคำนวณของข้าและการจำลองของชิป ข้ายังสามารถหลบหนีได้ก่อนที่ ตระกูลลิลิทเทอร์จะตอบสนองทัน!”
หลังจากตรวจสอบรหัสเข้าวิทยาลัยแล้ว ลิงหินที่เคยเจอมาก่อนก็ปล่อยให้เรย์ลินเข้าไปในวิทยาลัยใต้ดินทันที
เรย์ลินไม่กลับไปที่ห้องพักของตนเลย แต่ตรงไปที่เคาน์เตอร์ของวิทยาลัยเพื่อแลกเปลี่ยนทรัพยากรด้วยหินเวทจำนวนมาก
เพื่อเตรียมยาสงบอารมณ์และทำการทดลองสกัดสายเลือด ทรัพยากรที่ต้องใช้มีจำนวนมากและหาได้ยากมาก วัตถุดิบและอุปกรณ์บางอย่างมีเพียงในวิทยาลัยป่ากระดูกดำเท่านั้น
สิ่งที่ทำให้เรย์ลินพึงพอใจมากที่สุดก็คือ ในนโยบายของวิทยาลัยขณะนี้ เขาสามารถซื้อทรัพยากรได้ในราคาที่ถูกกว่าตลาดหลายเท่า
เขาได้ทำให้ตระกูลพ่อมดใหญ่หนึ่งโกรธจนหมดทางหนีไปแล้ว ดังนั้นทางรอดเดียวคือการเพิ่มพลังของตนเองโดยเร็วที่สุด
"มาตรฐานความแข็งแกร่งทางจิตสำหรับการเลื่อนขั้นจากศิษย์ฝึกหัดระดับสามเป็นพ่อมดขั้นหนึ่งนั้น ควรจะอยู่ที่ประมาณ 15 ตามการคำนวณของชิป!"
เรย์ลินนึกในใจและสั่งชิปว่า “ตรวจสอบสภาพปัจจุบันของข้า!”
"ตั้งภารกิจ! กำลังรวบรวมข้อมูลของผู้ใช้!"
"เรย์ลิน ฟาเรล ศิษย์ฝึกหัดระดับสาม อัศวินที่แท้จริง ความแข็งแกร่ง: 3.1 ความคล่องแคล่ว: 3.3 ความแข็งแกร่งทางร่างกาย: 3.4 พลังจิต: 16.1 พลังเวท: 16 (พลังเวทถูกกำหนดโดยพลังจิต) สภาพ: สุขภาพดี"
ตั้งแต่ที่เรย์ลินใช้ยาสาปแช่งเพื่อเพิ่มพลังจิตจนถึงจุดวิกฤต พลังจิตของเขาก็ไม่เพิ่มขึ้นอีกเลยแม้จะทำสมาธิอย่างต่อเนื่อง
ดูเหมือนว่าวิธีทำสมาธิขั้นพื้นฐานที่เขาได้รับในวิทยาลัยได้หมดประโยชน์ต่อเขาแล้ว
จริงๆ แล้ว พ่อมดที่แท้จริงหลายคนก็เจอสถานการณ์แบบนี้ หากไม่มีวิธีทำสมาธิขั้นสูง การพัฒนาแต่ละครั้งจะต้องใช้ทรัพยากรที่หายาก และยิ่งพัฒนาขึ้น ความต้องการก็ยิ่งมากขึ้น ทำให้เกิดวงจรที่เลวร้าย
นอกจากนี้ หากเลือกแบบจำลองพลังเวทผิด การเลื่อนระดับของแบบจำลองพลังเวทก็ยิ่งหายากและมีค่าใช้จ่ายมาก ซึ่งเป็นสิ่งที่กีดขวางการก้าวหน้าอย่างมากของพ่อมดที่แท้จริง
ดังนั้น ในชายฝั่งทะเลใต้ พ่อมดที่แท้จริงส่วนใหญ่ยังคงอยู่ที่ระดับแรก ส่วนพ่อมดระดับสองเช่น สไลย์ ถือว่าเป็นผู้บริหารระดับสูงขององค์กรและสถาบันต่างๆ ส่วนพ่อมดระดับสามนับว่าเป็นบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในวงการพ่อมดแห่งชายฝั่งทะเลใต้!
แต่ในตอนนี้ เรย์ลินที่ได้รับวิธีทำสมาธิขั้นสูงนั้นมีโอกาสตามทันพวกเขาแล้ว!
"พลังจิตของข้าได้ถึงระดับที่ต้องการสำหรับการเลื่อนขั้นแล้ว ขั้นต่อไปคือการเปลี่ยนวิธีทำสมาธิ สกัดสายเลือดโบราณ และพยายามเลื่อนขั้นเป็นนักเวทขั้นหนึ่ง!"
แววตาของเรย์ลินเปล่งประกายแห่งความมุ่งมั่น เขาเร่งก้าวเดินไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากได้จัดหาทรัพยากรครบถ้วน เรย์ลินก็ไม่ได้ไปพบอาจารย์กัวฟาเทอร์ เขาเพียงฝากข้อความไว้ว่าเขากำลังทำการทดลองสำคัญและต้องปลีกตัวออกไปสักระยะ
จากนั้น เขาทุ่มเทเวลาให้กับการทำงานในห้องทดลองของวิทยาลัยที่เขาเช่าไว้
"นี่คือชุดอุปกรณ์ทดลองที่ทำจากแก้วซัลไฟด์ แข็งแรงทนทานที่สุด!"
เรย์ลินยืนอยู่ในห้องทดลองขนาดใหญ่ พลางลูบมือไปตามภาชนะสีเหลืองซัลไฟด์
"และนี่อีก! เครื่องรวบรวมพลังงานลบกำลัง 300 เท่า และเครื่องหมุนเหวี่ยง!"
เรย์ลินหันไปมองอุปกรณ์สีดำขนาดใหญ่สองเครื่องที่วางอยู่บนโต๊ะทดลอง
ข้างๆ อุปกรณ์สีดำยังมีอุปกรณ์คล้ายกล้องจุลทรรศน์ แม้ว่าอัตราขยายจะไม่เท่ากับของชิปเรย์ลินก็ตาม
ห้องทดลองนี้เป็นห้องที่เรย์ลินเช่าเป็นพิเศษ ปกติจะเปิดให้ใช้เฉพาะพ่อมดที่แท้จริงเท่านั้น แต่เนื่องจากเขาเป็นเมล็ดพันธุ์พ่อมดของวิทยาลัยจึงได้รับสิทธิ์เช่าใช้ชั่วคราว
ห้องทดลองที่พ่อมดที่แท้จริงใช้ ย่อมดีกว่าของศิษย์ฝึกหัดมาก และมีความเป็นส่วนตัวมากกว่า
เพราะเหล่าพ่อมดที่แท้จริงคือรากฐานของวิทยาลัยป่ากระดูกดำ แม้แต่สไลย์ก็ไม่อาจละเมิดความลับของพวกเขาได้ — พ่อมดที่แท้จริงแต่ละคนย่อมมีไพ่ลับของตนเอง ความพยายามใดๆ ในการสอดแนมจะถือเป็นการท้าทาย และพลังร่วมของอาจารย์ทั้งวิทยาลัยก็เกินกว่าที่แม้แต่ผู้อำนวยการจะต่อต้านได้!
แน่นอนว่า เพื่อความปลอดภัย เรย์ลินให้ชิปสแกนพื้นที่นี้หลายครั้ง พร้อมทั้งใช้คาถาตรวจจับและตั้งค่ายป้องกันเพิ่มเติม
"เริ่มกันเถอะ!"
เรย์ลินพยักหน้า หยิบกล่องใบหนึ่งจากอก เมื่อเปิดออกมาพบว่ามีก้อนหินสีแดงเลือดนอนนิ่งอยู่ในนั้น สิ่งนี้แผ่พลังงานแปลกประหลาดออกมา แต่ถูกคาถาดูดซับพลังที่เรย์ลินตั้งไว้ดูดซับไว้ทั้งหมด ไม่ให้พลังงานเล็ดลอดออกไป
"ไม่ได้ทำการทดลองที่ซับซ้อนมานานแล้ว หวังว่าจะไม่ฝืนนัก!"
เรย์ลินสีหน้าเคร่งขรึม หยิบหลอดทดลองสีม่วงขึ้นมา...
หลังจากนั้น เรย์ลินใช้เวลาทั้งวันอยู่ในห้องทดลอง แม้แต่การรับสารอาหารยังต้องพึ่งยาฟื้นฟูพลังงานและยากำลัง
ด้วยความช่วยเหลือของกล้องจุลทรรศน์และความสามารถในการคำนวณของชิปที่อยู่ในระดับสุดยอด เรย์ลินจึงสามารถทดลองสกัดสายเลือดได้อย่างราบรื่น โดยอ้างอิงจากวิธีในหนังสืองูยักษ์และวิชาสมาธิ "ดวงตาโคโมอิน"
แต่แล้ววันหนึ่ง เรย์ลินจำต้องออกจากห้องทดลอง
“อะไรนะ? บีจี๋ถูกครอบครัวของเธอเองจับกุมและคุมขัง?”
เรย์ลินมีรอยคล้ำใต้ตาลึก ใต้ริมฝีปากยังมีเคราที่ไม่ได้โกน ดูท่าทางทรุดโทรม แต่ดวงตาของเขายังคงส่องแสงเจิดจ้า จ้องมองไปที่หญิงสาวตรงหน้า
หญิงสาวมีผมสีทองที่ปลิวไสว รูปร่างโค้งมน และริมฝีปากบางที่ทาด้วยลิปสติกสีแดงเข้ม ทำให้ดูสวยงามและมีเสน่ห์ยิ่งขึ้น
เรย์ลินจำได้ว่าเธอชื่อ “ฮง” ชื่อแปลกที่มีแค่พยางค์เดียว น่าจะมาจากประเพณีของบ้านเกิดเธอ
ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังเป็นเพื่อนสนิทของบีจี๋
“ทำไม?” เรย์ลินรีบเก็บอารมณ์ และสีหน้าก็กลับมาเรียบเฉย
แต่ความเย็นชานี้แอบแฝงด้วยบางสิ่งที่ทำให้ฮงตัวสั่นเล็กน้อย
"ได้ยินว่าคุณเรย์ลินไม่เพียงแต่เป็นอัจฉริยะด้านการปรุงยา แต่ยังมีพรสวรรค์ในการฝึกเวทมนตร์อีกด้วย ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาสามารถเลื่อนเป็นศิษย์ขั้นสามได้ก่อนอายุยี่สิบ ได้รับความสนใจจากอาจารย์หลายคน..." ฮงกัดฟัน คิดถึงเรื่องราวของเรย์ลินในใจ ความอิจฉาและริษยาที่มีต่อเรย์ลินเริ่มคืบคลานขึ้นมา
แต่เธอก็รีบกดความรู้สึกเหล่านั้นลงไป
ฮงยกมือจัดระเบียบเส้นผมสีทองที่ปลิวไสว และเผยรอยยิ้มขื่นขม “เพราะว่าเธอขโมยยาสีรุ้งที่ครอบครัวเก็บรักษาไว้…”
“ยาสีรุ้ง?! นั่นคือยาหายากที่ว่ากันว่าจะเพิ่มประสิทธิภาพของน้ำของกรีนได้อย่างมาก และช่วยให้ศิษย์มีโอกาสเลื่อนเป็นพ่อมดขั้นต้นได้สำเร็จใช่ไหม?”
เรย์ลินเคาะนิ้วเป็นจังหวะบนโต๊ะกลมที่อยู่ตรงหน้า ชาที่อยู่บนโต๊ะกระเพื่อมเป็นวงคลื่นไปตามจังหวะนั้น
เรย์ลินเคยได้ยินเรื่องของครอบครัวของบีจี๋ ครอบครัวที่มีประวัติศาสตร์เก่าแก่ ครั้งหนึ่งเคยรุ่งเรือง แต่ต่อมาดูเหมือนจะเสื่อมถอยลง
ต่างจากตระกูลลิลิทเทอร์ที่มีพ่อมดขั้นต้นหลายคนคอยปกป้อง ครอบครัวของบีจี๋เป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ที่ตอนนี้พึ่งพาศิษย์ขั้นสามของบรรพบุรุษ และสิ่งของวิเศษที่เหลืออยู่จากยุคก่อน สามารถใช้อำนาจของพ่อมดขั้นต้นได้เพียงชั่วคราวเพื่อป้องกันตนเอง
เป็นที่คาดการณ์ได้ว่าครอบครัวเช่นนี้คงหวังที่จะผลิตพ่อมดขั้นต้นขึ้นมาอีกครั้ง เพื่อฟื้นฟูความรุ่งเรืองของบรรพบุรุษ
ส่วนบีจี๋ ในฐานะลูกหลานที่ครอบครัวทุ่มเทเต็มที่เพื่อฝึกฝน ไม่เพียงแต่ทรยศต่อครอบครัว แต่ยังขโมยสมบัติของตระกูลอีก การถูกประหารทันทีคงไม่ใช่เรื่องแปลก
“บีจี๋เป็นแค่ศิษย์ขั้นสอง การขโมยยาสีรุ้งเพราะเฟยเล่อใช่ไหม?”
เรย์ลินสังเกตถึงปมที่สำคัญและถามออกไป
ฮงเปลี่ยนสีหน้าเป็นโกรธจัดทันที “ใช่ เพราะเฟยเล่อ เดิมทีบีจี๋วางแผนจะขโมยยาสีรุ้งแล้วหนีไปกับเฟยเล่อ แต่เฟยเล่อกลับหลอกเธอ!”
ฮงทำหน้ามุ่ยอย่างโกรธเคือง เห็นได้ชัดว่าเธอไม่พอใจในความผิดพลาดของเพื่อน “หลังจากที่ได้ยาสีรุ้ง เฟยเล่อก็ทิ้งบีจี๋ทันที แล้วเข้าร่วมกับตระกูลจื่อจิงฮวาแทน!”
....................
