บทที่ 70 ส่งเจ้าพวกนั้นออกไปซะ!
ข่าวว่าหอภารกิจปิดตัวลงเร็วๆ นี้ก็ก่อให้เกิดความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวงในนิกายเต๋าอี้
หลังจากช่วงเวลาของความตกใจสั้นๆ ศิษย์จากยอดเขาอื่นๆก็ตอบสนองด้วยความตื่นเต้นและดีใจ
อย่างแรกเพราะพวกเขาจะไม่ต้องทำภารกิจหนักจนหมดแรงอีกต่อไป และอย่างที่สองเพราะยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่มีภารกิจให้รับแล้วเช่นกัน
"ดีแล้ว! ปิดมันไปเถอะ ทุกคนไม่ต้องรับภารกิจอีกต่อไป"
"ข้ารู้สึกเหมือนได้หายใจทั่วปวดออกมาจริงๆ"
"ฮ่า ฮ่า ดูเหมือนว่าศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์จะช็อคไปแล้ว"
ซึ่งศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์นั้นก็ช็อคไปแล้วจริงๆ หลายคนที่เพิ่งกลับมาจากการทำภารกิจและมีความสุขที่จะได้ส่งภารกิจ แต่พอไปถึงกลับพบว่าประตูหอภารกิจถูกปิด?
ในช่วงเวลาของมื้อเย็น หลังจากที่ศิษย์กินอาหารมื้อเย็นกันเสร็จ พวกเขาก็รวมตัวกันที่ห้องอาหารและเริ่มบ่นกันไม่หยุด
"หอภารกิจเป็นยังงี้ไปได้ยังไงกัน ทำไมถึงปิด?"
"ข้ายังมีภารกิจสามอันที่ยังไม่ได้ส่งเลย"
"ใครที่ไม่มีภารกิจสามชิ้นบ้าง? ปัญหาคือเราจะทำยังไงต่อไปในอนาคต? ถ้าหอภารกิจยังปิดอยู่แบบนี้ เราจะรับภารกิจใหม่ได้ยังไง?"
ศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์รู้สึกหงุดหงิดอย่างมาก ขณะที่เย่ฉางชิง หงจุ้น และคนอื่นๆ ยิ้มแหย่
มันปิดจริงๆ ด้วย พวกเจ้าทำให้หอภารกิจปิดไปได้จริงๆ มันเหมือนกับการแทงตัวเองด้วยมีด
หงจุ้นทำหน้าเบ้ เพราะรู้สึกว่าอาจจะกำลังมีปัญหาเกิดขึ้น
แต่คิดไปคิดมาก็ไม่เห็นจะต้องกังวลอะไร “ทำไมข้าต้องสนใจ? ศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ของเรานั้นมีระเบียบและไม่ทำอะไรเกินเลย ถึงแม้พี่ใหญ่จะมาที่นี่ก็ว่าอะไรไม่ออก”
หงจุ้นมีความมั่นใจในขณะที่ที่ยอดเขาหลัก ในที่พักของอาวุโสสอง ฉีซง และคนอื่นๆ ก็นั่งอยู่ด้วยใบหน้ากังวล
“ท่านประมุข เราจะทำอย่างไรดี ตอนนี้หอภารกิจปิดไปแล้ว”
เขาถามฉีซงด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเครียด ฉีซงเองก็รู้สึกสิ้นหวังเช่นกัน จะทำอะไรได้บ้าง?
“หรือจะให้พวกจากหอผู้คุมกฏไปเตือนศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง?”
“เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? ศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ทำผิดอะไร? ข้าจะพูดอะไรกับพวกเขาได้? การทำภารกิจได้เร็วมากเกินไปเป็นความผิดหรือ?”
“แล้วเราจะทำยังไงล่ะ?”
มันไม่ยุติธรรมเลย แต่เรื่องมันก็เป็นแบบนี้แล้ว ตอนนี้จะทำยังไง?
อาวุโสสามไม่มีแนวทางเลยว่าถ้าหอภารกิจเปิดอีกครั้งในอีกไม่กี่วัน ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิมแน่นอน
จริงๆแล้วมันน่าผิดหวังมากและไม่มีปัญหาที่แท้จริง
“ข้าไม่สามารถทนรับมือกับคนแก่ขี้เมาอย่างหงจุ้นไหว”
ท่ามกลางความวิตกกังวล อาวุโสสามกล่าวคำสบถอย่างไม่มีน้ำตา แต่ในตอนนั้นฉีซงก็เหมือนจะนึกอะไรออก เขาหันไปพูดกับอาวุโสสามด้วยความตื่นเต้น
“พี่น้อง ข้านึกออกแล้ว”
“นึกอะไรออก?”
“ด่านชายฝั่งทะเลไม่ใช่จะต้องหมุนเวียนกันไปหรอกเหรอ? ตอนนี้เป็นคิวของยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาวุโสสามก็อึ้งไป ก่อนที่เขาจะรู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน ใช่แล้ว! ทำไมถึงลืมเรื่องนี้ไปได้
ด่านชายฝั่งทะเลหมายถึงบริเวณที่ติดกับทะเลตะวันออก
ในทะเลตะวันออกมีสัตว์อสูรน้ำจำนวนมาก ที่เคยก่อปัญหาให้กับชายฝั่งมาตั้งแต่อดีต
เพื่อรับมือกับสถานการณ์นี้ นิกายเต๋าอี้ได้ทำสงครามกับสัตว์อสูรน้ำหลายครั้ง สองฝ่ายต่างก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก
สุดท้ายนิกายเต๋าอี้ได้ใช้มาตรการเด็ดขาด โดยการวางอุโมงค์ขนาดใหญ่ที่ชายฝั่งทะเลตะวันออกเพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์อสูรน้ำเข้าไป
แต่ว่าจุดศูนย์กลางของอุโมงค์นั้นมีรอยแตก
ผ่านรอยแตกนี้สามารถให้ผู้ฝึกตนและสัตว์อสูรที่มีอายุไม่เกินสองร้อยปีและระดับพลังไม่เกินก่อเกิด ผ่านได้
ดังนั้นนิกายเต๋าอี้จึงสร้างเมืองขึ้นที่นี่ ซึ่งเรียกว่า ด่านชายฝั่งทะเล
นอกจากยอดเขาเงามืดและยอดเขาปรุงยาที่มีลักษณะพิเศษแล้ว ยอดเขาอื่นๆ ทุกปีจะต้องหมุนเวียนไปประจำที่ด่านชายฝั่งทะเล และยังต้องให้ศิษย์ทุกคนไปร่วมด้วย
ความเสี่ยงไม่สูงนักเพราะว่าเหล่าสัตว์อสูรน้ำที่แข็งแกร่งไม่สามารถเข้าสู่ที่นี่ได้ แม้จะมีการต่อสู้บางครั้ง แต่ก็ไม่ใหญ่โต
พูดง่ายๆก็คือต้องไปอยู่ที่ด่านชายฝั่งทะเลเป็นเวลาหนึ่งปี
นี่ตรงตามความต้องการของฉีซงและอีกคนหนึ่งจริงๆ ใช่แล้ว หากไม่สามารถจัดการกับปัญหาได้ ก็ต้องจัดการกับผู้ที่ก่อปัญหาไปที่อื่นแทน
การส่งศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดออกไปจะเป็นการแก้ปัญหาที่ต้นตอ
“ท่านประมุข ช่างเป็นคนที่มีความคิดดีเลิศจริงๆ”
“ข้าก็คิดได้โดยบังเอิญ อาจจะเรียกว่าเป็นเหตุบังเอิญก็ได้”
“แล้วตอนนี้เราจะไปหาพี่ใหญ่เลยไหม?”
“ก็ได้ เรื่องการหมุนเวียนที่ด่านชายฝั่งทะเลก็ควรจะต้องเป็นเรื่องเร่งด่วนแล้ว”
ทั้งสองคนตื่นเต้นรีบไปที่ที่พักของพี่ใหญ่ฉีเสี่ยง
เมื่อฉีเสี่ยงเห็นฉีซงและอีกคนมาที่นี่ เขาก็รู้สึกแปลกใจ
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมพวกเจ้าถึงมาที่นี่ด้วยกัน”
“พี่ใหญ่ เรามาที่นี่เพื่อหารือเกี่ยวกับการหมุนเวียนที่ด่านชายฝั่งทะเล เท่าที่เห็นอีกครึ่งเดือนก็ถึงเวลาแล้ว พี่น้องที่ยอดเขาบุปผางามก็อยู่ครบหนึ่งปีแล้ว ต่อไปก็ถึงคิวของยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์”
ฉีซงกล่าว แต่เมื่อได้ยิน ฉีเสี่ยงก็รู้สึกสงสัย
“มันก็ใช่ แต่ทำไมพวกเจ้าถึงมาด้วยเรื่องนี้กัน?”
การหมุนเวียนที่ด่านชายฝั่งทะเลนั้นไม่ใช่เรื่องที่ฉีซงและอีกคนต้องจัดการมาก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่เคยสนใจเรื่องนี้ แต่ทำไมครั้งนี้ถึงมาหาเอง
เมื่อได้ยินคำถามจากฉีเสี่ยง ฉีซงและอีกคนก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเล่าเรื่องทั้งหมด
“พี่ใหญ่ ท่านไม่รู้หรอกว่าข้าลำบากแค่ไหน ที่หอผู้คุมกฏของข้าช่วงนี้กลายเป็นตลาดสดไปแล้ว ทุกวันมีศิษย์มาฟ้องร้องไม่ขาดสาย ทั้งหมดก็เกี่ยวกับยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์...”
“และข้าด้วย พี่ใหญ่ หอภารกิจของข้าตอนนี้ปิดไปแล้ว ภารกิจที่มีระดับต่ำทั้งหมดถูกรับไปจนหมดเกลี้ยง ถ้าไม่ส่งพวกเขาออกไป หอภารกิจของข้าคงไม่มีหวังจะเปิดแล้ว”
ช่วงที่ผ่านมาฉีเสี่ยงกำลังปิดด่านฝึกและไม่ทราบเรื่องราวเหล่านี้ เมื่อได้ยินคำพูดจากฉีซงและอาวุโสสาม ฉีเสี่ยงก็เริ่มรู้สึกประหลาดใจ
ขณะพูดไป ฉีซงและอาวุโสสามเริ่มตาแดงและพูดด้วยอารมณ์ที่เต็มไปด้วยความเครียด
“พี่ใหญ่ ขอความกรุณาช่วยสงสารศิษย์น้อง รีบย้ายพาไปที่ด่านชายฝั่งทะเลทีเถอะ”
“กรุณาพาพวกศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ไปที่ด่านชายฝั่งทะเลด้วยเถอะ”
ทั้งสองคนกล่าวออกมาด้วยสีหน้าจริงจังมาก เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉีเสี่ยงก็ได้แต่ถอนหายใจและกล่าว
“อืม ศิษย์น้องเหนื่อยจริงๆ”
“พี่ใหญ่ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเหนื่อยหรือไม่เหนื่อย แต่ศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ต้องไป!”
“ใช่ ยิ่งเร็วยิ่งดี”
สองคนมีความตั้งใจแน่วแน่ที่จะส่งศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ออกไป พวกเขาคิดว่าแม้จะเป็นเวลาเพียงปีเดียว แต่ก็น่าจะเพียงพอ
ฉีซงและอาวุโสสามไม่คาดหวังอะไรมาก ขอเพียงให้พวกเขาสงบสุขตลอดปีนี้
สองคนมีท่าทีเด็ดขาด เมื่อเห็นเช่นนั้นฉีเสี่ยงก็คิดไปคิดมาก่อนจะพยักหน้าและตอบ
“ดี! งั้นวันพรุ่งนี้ข้าจะไปคุยกับน้องหงจุ้นให้เขาจัดการเรื่องการหมุนเวียนให้เร็วที่สุด”
เมื่อได้ยินคำนี้ ฉีซงและอีกคนก็รู้สึกโล่งใจและปลื้มปิติ
“พี่ใหญ่ ท่านช่างเป็นคนที่มากไปด้วยปัญญาจริงๆ”
นี่คือการตัดสินใจที่ฉีเสี่ยงทำได้อย่างเฉียบแหลมที่สุด
เมื่อจากลาฉีเสี่ยงและออกมาข้างนอดมองดูดวงดาวที่เต็มท้องฟ้า ฉีซงและอาวุโสสามรู้สึกว่าคืนนี้ดาวดูสว่างกว่าปกติจริงๆ การพบความสุขทำให้จิตใจสดชื่น
“ยินดีด้วยที่หอภารกิจจะเปิดอีกครั้ง”
“ยินดีด้วยเช่นกัน”
ความรู้สึกเบาสบายที่อธิบายไม่ได้ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง
