บทที่ 183 ข้าเป็นประมุขนิกายเร้นลับของตงโจวหรือ?

ในท้องพระโรง

เสียงสนทนาดังขึ้นเป็นระลอก

"ทำไมการประชุมใหญ่หมื่นนิกายยังไม่เริ่มสักที? นั่งรออยู่นานแล้วนะ"

"ใครจะรู้ล่ะ แต่เจ้ากล้ามีความเห็นด้วยหรือ?"

"มีความเห็นแล้วยังไง พวกเราที่นั่งอยู่นี่ล้วนเป็นประมุขของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทั้งนั้น มีความเห็นก็มีได้ ไม่ต้องกลัวว่าจะไปขัดใจใคร!"

"ข้าน้อยมีข่าวมา ได้ยินว่าเป็นเพราะนิกายเร้นลับจากแคว้นตงโจวยังมาไม่ถึง พวกเราถึงได้รออยู่นี่ ถ้าเจ้ามีความเห็น ก็ไปหานิกายเร้นลับแคว้นตงโจวนั่นเถอะ"

บรรดาประมุขนิกายในท้องพระโรงต่างสนทนากัน สงสัยว่าทำไมการประชุมใหญ่หมื่นนิกายยังไม่เริ่มสักที มีบางคนที่รู้สาเหตุก็พูดออกมาตรงๆ

เมื่อรู้สาเหตุที่แท้จริง ท้องพระโรงก็เงียบลงทันที ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก

จะไปมีความเห็นกับนิกายเร้นลับงั้นเหรอ?

พวกเขาคงว่างเกินไปถึงจะไปมีความเห็นกับนิกายเร้นลับ

โดยเฉพาะนิกายเร้นลับจากแคว้นตงโจวนี่ลึกลับมาก

ไม่เคยมีบันทึกในตำราโบราณเลย

ลึกลับ โบราณ

นี่คือความประทับใจเดียวที่พวกเขามีต่อนิกายเร้นลับแคว้นตงโจว

พวกเขาไม่กล้าที่จะมีความเห็นกับนิกายเร้นลับแคว้นตงโจวเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยแบบนี้หรอก

อีกด้านหนึ่ง ชูหยวนที่นั่งอยู่โต๊ะท้ายสุดก็ได้ยินบทสนทนาของคนเหล่านี้เช่นกัน

บทสนทนาเหล่านี้ ทำให้เขารู้สึกสับสนไม่น้อย

นิกายเร้นลับแคว้นตงโจว?

หรือว่านิกายเร้นลับของแคว้นตงโจวนั่นก็จะเข้าร่วมการประชุมใหญ่หมื่นนิกายครั้งนี้ด้วย?

ชูหยวนจำได้รางๆ ว่าเขาเคยอ้างชื่อนิกายเร้นลับแคว้นตงโจวสองสามครั้ง

แต่ว่า นิกายเร้นลับแคว้นตงโจวคงไม่รู้เรื่องนี้หรอกนะ

ชูหยวนคิดแล้วก็รู้สึกไม่สบายใจ

เขามองไปที่จั้วซู ชายชราข้างๆ

"สหายจั้ว"

ชูหยวนเอ่ยปาก

"สหายชู มีอะไรหรือ?"

แม้จั้วซูจะมีความประทับใจที่ไม่ดีต่อชูหยวน แต่บนใบหน้าก็ยังคงมีรอยยิ้ม

การคิดว่าไม่ควรคบหาสมาคมด้วยเป็นเรื่องหนึ่ง แต่มารยาทที่ควรมีก็ต้องมี

อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังไม่ถึงขั้นตบหน้ายิ้มๆ

"สหายจั้วรู้หรือไม่ว่า นิกายเร้นลับแคว้นตงโจวนี่ คืออะไรกันแน่?"

ชูหยวนถามพร้อมรอยยิ้ม

ได้ยินคำถามนี้

จั้วซูชะงักไป

คนคนนี้ คงเป็นแค่คนที่พอมีคุณสมบัติเข้าร่วมการประชุมใหญ่หมื่นนิกายเท่านั้นแหละ

ถามหานิกายเร้นลับ?

คงอยากประจบสินะ?

คนแบบนี้ ช่างไม่ควรคบหาจริงๆ!

นอกจากจะปิดบังซ่อนเร้น ยังคิดแต่จะประจบอีก!!

"ไม่รู้หรอก แต่เจ้าก็อย่าคิดมากเลย นิกายเร้นลับระดับนั้น ไกลเกินกว่าที่พวกเราจะเอื้อมถึง อย่าว่าแต่เอื้อมถึงเลย แค่จะเห็นยังเห็นไม่ได้"

"ระดับนั้น เราได้แค่นึกถึงความยิ่งใหญ่ สหายชูเข้าใจไหม?"

จั้วซูกลอกตา พูดด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยดีนัก

ชูหยวนที่นั่งอยู่กับที่รู้สึกงงงวย

เขาแค่ถามหน่อยเดียวเอง

ทำไมถึงพูดอะไรที่เขาฟังไม่รู้เรื่องมากมายขนาดนี้?

ตึง...

จู่ๆ เสียงคล้ายระฆังก็ดังก้องไปทั่วท้องพระโรง

ทุกคนต่างสะดุ้งตื่น

โดยสัญชาตญาณ ทุกคนหันไปมองที่ขั้นบันได

เห็นอู๋เยว่นำคนหลายคนเดินลงมา

ผู้คนด้านล่างท้องพระโรงเห็นอู๋เยว่และคนที่ตามหลังมา ต่างลุกขึ้นยืน

"ประมุขสหพันธ์ผู้ฝึกตนอู๋เยว่? ไอ้หมอนี่ปกติหัวหายตัวหายตลอด แม้แต่การประชุมใหญ่หมื่นนิกายก่อนหน้านี้ก็ให้รองประมุขเป็นผู้ดำเนินการ คราวนี้กลับมาเป็นประธานเองเลย ช่างแปลกจริงๆ"

"อู๋เยว่มีอะไรน่าแปลก เจ้าควรดูคนที่อยู่หลังอู๋เยว่ต่างหาก ตัวแทนของห้านิกายเร้นลับแห่งแคว้นจงโจวปรากฏตัวพร้อมกันหมดเลย"

"ฮืดดด... คนพวกนี้เพียงแค่ย่ำเท้า ทั้งแคว้นจงโจวก็คงต้องสั่นสะเทือนแล้วสิ?"

"คนพวกนี้ลงมาทำไม?!"

ทุกคนลุกขึ้นยืนพร้อมกับส่งเสียงคุยกันผ่านจิต

ส่วนชูหยวนเห็นทุกคนในที่นั้นลุกขึ้นยืน ก็ลุกขึ้นยืนตามโดยสัญชาตญาณ

อีกด้านหนึ่ง

อู๋เยว่นำคนเดินลงมา

สายตาจับจ้องมองไปที่ผู้คนที่อยู่หน้าโต๊ะสองข้างทาง

กวาดตามองไปทีละแถว

ในใจเขาก็รู้สึกร้อนใจอยู่บ้าง

เขาได้รับข่าวมาแล้ว

ประมุขนิกายเร้นลับแคว้นตงโจวมาถึงแล้ว

และได้เข้ามาในท้องพระโรงแล้วด้วย

แต่อู๋เยว่กลับไม่เห็นเลย

จึงเดาว่าบางทีประมุขนิกายเร้นลับแคว้นตงโจวอาจจะมานั่งในบริเวณที่นั่งของประมุขสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทั่วไป

จึงรีบลงมาตามหา

สายตาของอู๋เยว่กวาดมองไปทั่วโต๊ะสองข้างทาง พยายามหาประมุขนิกายเร้นลับแคว้นตงโจว

เขาเคยไปเยี่ยมเยียนอีกฝ่ายมาแล้ว จึงจำหน้าตาอีกฝ่ายได้แน่นอน

เขาค้นหาไปเรื่อยๆ แต่ก็ไม่เจออีกฝ่าย

จนเดินมาถึงแถวสุดท้าย

อู๋เยว่หยุดฝีเท้า ตาเป็นประกาย

ในที่สุดก็เจอคนที่เขาต้องการหาแล้ว

โต๊ะสุดท้ายของแถวสุดท้าย... ชูหยวน!

เมื่อเห็นชูหยวนชัดเจน

อู๋เยว่ก็ถอนหายใจโล่งอก

ในใจก็อยากบ่นนิดหน่อย

ที่นั่งในการประชุมใหญ่หมื่นนิกายนี้จัดเรียงตามระดับชั้นความแข็งแกร่งของนิกาย

บนขั้นบันไดและใต้ขั้นบันได เป็นเส้นแบ่งหนึ่ง

และจากหน้าไปหลัง ก็เป็นการจัดอันดับอีกแบบหนึ่ง

ประมุขนิกายเร้นลับแคว้นตงโจวคนนี้ช่างมีรสนิยมแปลกๆ จริงๆ

มานั่งที่โต๊ะสุดท้ายของแถวสุดท้าย

นี่ไม่ใช่การบอกว่านิกายเร้นลับแคว้นตงโจวอ่อนแอที่สุดหรอกหรือ?

แต่ถ้านิกายเร้นลับแคว้นตงโจวอ่อนแอ แล้วนิกายทั้งหมดบนและใต้ขั้นบันไดจะเป็นอะไร?

อู๋เยว่ก็ได้แต่คิดว่า นี่คงเป็นรสนิยมแปลกๆ ของท่านประมุขชูนี่แหละ

"ท่านประมุขชู!! ท่านมานั่งตรงนี้ทำไมกัน!"

อู๋เยว่เดินมาหน้าชูหยวน พูดอย่างจนปัญญา

"ท่านคือ? ประมุขอู๋?"

ชูหยวนชะงักไปครู่หนึ่ง

แล้วก็นึกขึ้นได้

นึกถึงอีกฝ่าย

คนตรงหน้านี้เคยมาเยี่ยมเยียนเขา เขาจึงยังจำได้

"ใช่แล้วๆ ท่านประมุขชู ท่านไม่ควรนั่งอยู่ตรงนี้ รีบตามข้ามาด้านบนเถอะ การประชุมใหญ่หมื่นนิกายกำลังจะเริ่มแล้ว"

อู๋เยว่รีบพูด

"ขึ้นไป? ขึ้นไปที่ไหน?"

ชูหยวนถามอย่างงงงวย

"ขึ้นไปบนขั้นบันไดน่ะสิ! ท่านเป็นประมุขของนิกายอู๋เต้า นิกายเร้นลับแห่งแคว้นตงโจว ไม่ควรนั่งอยู่ตรงนี้ เร็วๆ ตามข้าขึ้นไปเถอะ"

อู๋เยว่พูด

ชูหยวน "?"

ประมุขนิกายเร้นลับแคว้นตงโจว?

ฉัน?

ฉันเป็นประมุขนิกายเร้นลับแคว้นตงโจว??