【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 18 การเปลี่ยนความเร็ว

 

【วันที่สาม】

กลางคืน

หลังจากที่ฮั่นตงพบกับ【เฉินหลี่ผู้ถูกครอบงำ】ในช่วงพลบค่ำ เขาก็กลับห้องและไม่ออกมาอีก

สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมก็กลับห้องก่อนเที่ยงคืนเช่นกัน

ไฟฟ้ายังคงดับลงตรงเวลา 23:00 น. เหมือนเดิม... มีเพียงโคมไฟสีแดงใหญ่เท่านั้นที่ยังสว่างอยู่

นี่จะเป็นคืนสุดท้ายของเหตุการณ์นี้ หญิงสาวสองคนในทีมนำเทียนทั้งหมดในกระเป๋าออกมา จุดไว้ตามมุมต่างๆ ของห้อง ใช้แสงสว่างขับไล่ความกลัวในใจ

ส่วนเอ็ดเวิร์ดที่รู้ 'กฎที่ซ่อนอยู่' หลังจากตรวจสอบแขนกลไอน้ำแล้วก็เข้านอนอย่างสบายใจ

ฮั่นตงก็พักผ่อนเช่นกัน... แม้ว่าเขาจะพักมาทั้งวันแล้วก็ตาม

...

คืนที่สามมีความแตกต่าง

ไม่มีเสียงฝีเท้าเดินวนเวียนในระเบียงทางเดินมาปลุกอีกต่อไป

ฮั่นตงหลับจนตื่นเองตามธรรมชาติ

ทันทีที่ลืมตา ฮั่นตงรีบหันไปดูอุปกรณ์ไขลานบนข้อมือ

『เหลือเวลาอีก 9 ชั่วโมงก่อน 'เหตุการณ์สิ้นสุด'』

"แปลก... มีปัญหาเรื่องเวลาหรือสภาพแวดล้อมกันแน่?"

นอกหน้าต่าง พระจันทร์เต็มดวงลอยอยู่กลางท้องฟ้า มืดสนิท ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็เป็นเวลากลางคืน

อย่างไรก็ตาม เวลามาตรฐานที่ฮั่นตงและคนอื่นๆ มาถึงวิลลาคือ 18:00 น. ดังนั้นเวลาสิ้นสุดก็ควรจะเป็น 18:00 น. ของวันที่สาม... ถ้านับย้อนหลัง 9 ชั่วโมง เวลาปัจจุบันควรจะเป็น 9:00 น.

แต่นอกหน้าต่างไม่มีร่องรอยของ 'รุ่งอรุณ' เลย

"หรือว่า... 'การเปลี่ยนความเร็ว' ที่เอ็ดเวิร์ดพูดถึงเริ่มขึ้นแล้ว"

ในตอนนั้นเอง

ตึง ตึง ตึง!

มีคนเคาะประตูห้องนอนของฮั่นตงติดๆ กัน

คนที่ยืนอยู่หน้าประตูคือเอ็ดเวิร์ด เมอร์เรย์ที่มีสีหน้าตื่นตระหนก และผู้หญิงสองคนที่มีรอยคล้ำใต้ตาลึก

อย่างน้อยก็แสดงว่าไม่มีใครเป็นอะไรเมื่อคืน

"เพื่อนนิโคลัส ดีที่คุณไม่เป็นอะไร... 【การเปลี่ยนความเร็ว】ที่ฉันเล่าให้คุณฟังเมื่อวานน่าจะเริ่มขึ้นแล้ว"

ฮั่นตงทำหน้างุนงง ถามอย่างร้อนรน "หัวหน้า! พวกเราควรทำอย่างไรดี?"

เอ็ดเวิร์ดเสนอ "ไปรวมตัวกับตัวละครในเหตุการณ์ก่อน บางทีอาจจะได้รับความช่วยเหลือจากพวกเขา

มีข่าวลือว่า หัวหน้ากองอัศวินกุหลาบดำคนก่อนที่สามารถพาสมาชิกใหม่ส่วนใหญ่ในทีมออกจากห้วงมิติแห่งโชคชะตาได้นั้น หนึ่งในเคล็ดลับคือการขอความช่วยเหลือจากตัวละครในเหตุการณ์"

"ตกลง"

ทั้งสี่คนเดินไปด้วยกัน โดยมีเอ็ดเวิร์ดนำหน้า

น่าเสียดายที่สถานการณ์เปลี่ยนแปลงเกินกว่าที่เอ็ดเวิร์ดคาดการณ์ไว้...

เอี๊ยด

เมื่อเปิดประตูไม้ของห้องโถงชั้นล่าง

เมื่อไฟฉายของทุกคนส่องไปที่ภาพในห้องโถง โมนิกาสาวผมทองในทีมตกใจจนทรุดลงนั่งกับพื้น

แม้แต่หัวหน้าเอ็ดเวิร์ดที่มักจะสงบนิ่ง หน้าผากก็มีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย

อาคาแมนผู้ศรัทธาคุกเข่าลงกับพื้น กำไม้กางเขนแน่น พึมพำบทสวดแปลกๆ พยายามขับไล่ความกลัวในใจ

ในห้องโถงเหมือนกับเช้าวันก่อนๆ พี่น้อง 'สองคน' เตรียมอาหารเช้าไว้ รอทุกคนมารับประทาน

แต่วันนี้ พี่น้องทั้งสองกลายเป็นตุ๊กตากระดาษ

เป็นตุ๊กตากระดาษที่ใช้ใน 'พิธีคืนคน' ก่อนหน้านี้ - ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ทำอย่างหยาบๆ

แต่ในสายตาของทั้งสี่คน นี่คือเฉินหลี่และต้าชิ่ง

ส่วนอาหารเช้า คือข้าวหกชามที่มีธูปปักอยู่บนโต๊ะ

แม้แต่ฮั่นตงก็ตกใจกับภาพอันน่าขนลุกนี้ คิดว่าพี่น้องเฉินหลี่เกิดเรื่องอะไรขึ้น

อย่างไรก็ตาม ด้วยการเชื่อมต่อในระดับ 'คุก' เขารู้ว่าเฉินหลี่ยังมีชีวิตอยู่และไม่ใช่ตุ๊กตากระดาษตรงหน้า

"อ๊าาา!!!"

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องดังออกมาจากปากของอาคาแมน

ในทิศทางที่ไฟฉายของเธอส่องไป มี 'รถตู้' ของคู่สามีภรรยาหวังจอดอยู่บนถนนเล็กๆ นอกบังกะโล

แม้ว่าฮั่นตงจะรู้ว่าคู่สามีภรรยาหวังเสียชีวิตแล้ว... แต่คนอื่นๆ ในทีมไม่รู้ รวมถึงเอ็ดเวิร์ดด้วย ทุกคนคิดว่าหลังจากพิธีคืนคนสำเร็จ

คู่สามีภรรยาหวังก็เดินทางกลับเอง

เอ็ดเวิร์ดนำทีม ค่อยๆ เข้าใกล้ 'รถตู้' ที่ดูหยาบๆ นี้

เมื่อเข้าไปดูใกล้ๆ นี่คือรถศพขนาดใหญ่ที่ทำจากกระดาษ

คู่สามีภรรยาหวังที่เป็น 'ตุ๊กตากระดาษ' เช่นกันนั่งอยู่บนรถศพ บนใบหน้าของตุ๊กตากระดาษมีกระดาษสีแดงติดเป็นรอยยิ้มอันน่าขนลุก

"ไม่มีทางถอยแล้วสินะ? ไม่มีทางเลือกที่จะขอความช่วยเหลือจากตัวละครในเหตุการณ์..."

ขณะที่เอ็ดเวิร์ดกำลังจมอยู่กับความคิด

ฟิ้ว!

โคมไฟสีแดงใหญ่ที่แขวนอยู่บนระเบียงทางเดินดับลงพร้อมกันทั้งหมด... บังกะโลที่เคยเป็น 'แหล่งกำเนิดแสง' จมอยู่ในความมืดสนิท

ทุกคนสะท้อนกลับโดยอัตโนมัติ ส่องไฟฉายไปที่ระเบียงทางเดินชั้นสองของตัวอาคาร

เอี๊ยด!

ในความเงียบสงัดของราตรี เสียงประตูไม้เก่าๆ เปิดออกดังชัดเจนเป็นพิเศษ

ห้องหมายเลข 6

ซึ่งเป็นห้องของ【เฉินหลี่ผู้ถูกครอบงำ】 มีผู้หญิงผมดำปิดหน้าค่อยๆ เดินออกมา... เธอยืนนิ่งอยู่บนระเบียงทางเดิน จ้องมองสมาชิกในทีมที่อยู่ข้างรถศพผ่านเส้นผมที่ปรกหน้า

ข้อมูลสองอย่างคือ 'เฉินหลี่คือวิญญาณร้าย' และ 'ไม่สามารถกลับเข้าบังกะโลได้' ฝังลึกลงในสมองของเอ็ดเวิร์ด

เอ็ดเวิร์ดพยายามควบคุมสติ หยิบแผนที่รัศมี 500 เมตรที่เฮอร์เบิร์ตเด็กส่งหนังสือพิมพ์วาดไว้เมื่อหลายวันก่อนออกมา วางแผนรับมืออย่างรวดเร็ว:

"สถานการณ์แย่กว่าที่คิดไว้มาก! กลับเข้าบังกะโลมีแต่ทางตาย... ตอนนี้วิธีเดียวที่จะรอดชีวิตคือใช้พื้นที่เคลื่อนไหวได้ในรัศมี 500 เมตร หลบหนีการไล่ล่าของวิญญาณร้าย

ถ้าเราสี่คนไปด้วยกัน หากเจอวิญญาณร้าย จะถูกกำจัดทั้งหมด

ฉันเสนอให้แยกเป็นสองกลุ่ม แยกย้ายกันหนี!

วิธีนี้จะเพิ่มโอกาสรอดให้บางส่วน... ขอโทษด้วย ความสามารถของฉันมีจำกัด อาจจะไม่สามารถพาทุกคนรอดไปด้วยกันได้"

"ฉันจะไปกับคุณ!!"

โมนิกาสาวผมทองต้องเกาะติดผู้ที่เสมือนเป็นความหวังสุกท้ายนี้อย่างแน่นอน

ในสายตาของเธอ

นิโคลัสที่ร่างกายอ่อนแอ แต่ละวันแค่หมกตัวอยู่แต่ในห้องพักผ่อน และอาคาแมนที่รู้แต่จะสวดมนต์เมื่อมีเรื่อง ไม่มีทางและไม่สมควรมีชีวิตรอด

ในตอนนี้ หญิงชุดแดงที่ยืนอยู่บนระเบียงทางเดินชั้นสองเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว ไม่มีเวลาให้ถกเถียงเรื่องการแบ่งทีมอีกต่อไป

"งั้นก็แบ่งทีมแบบนี้แล้วกัน... ฉันจะไปกับคุณอาคาแมน" ฮั่นตงพูดด้วยสีหน้าขมขื่น

เอ็ดเวิร์ดยิ้มอย่างเข้าอกเข้าใจ ส่งแผนที่ให้ฮั่นตง "แยกย้ายกันหนีเถอะ คุณกับอาคาแมนหนีไปทางยอดเขาทางใต้... ต้องมีชีวิตรอดให้ได้นะ!!"

เอ็ดเวิร์ดดูเหมือนจะห่วงใย แต่จริงๆ แล้วชี้ทางที่ยากที่สุดให้ฮั่นตง

ร่างกายของฮั่นตงและอาคาแมนไม่แข็งแรงอยู่แล้ว ถ้าหนีขึ้นไปทางลาดชัน พลังงานจะถูกใช้ไปมาก... หากเจอวิญญาณร้าย จะไม่มีโอกาสหนีรอดเลย

อย่างไรก็ตาม ฮั่นตงไม่ได้คัดค้านอะไร

"หนีกันเถอะ... หวังว่าพวกเราจะได้พบกันอีกครั้งใน【นครศักดิ์สิทธิ์】"

แยกเป็นทีมละสองคน หนีไปคนละทิศทางเหนือใต้... ทางที่เอ็ดเวิร์ดหนีไปเป็นทางลาดลง และยังมีอาคารร้างให้ซ่อนตัวอีกด้วย

หลังจากสมาชิกในทีมแยกย้ายหนีไปแล้ว เฉินหลี่ที่เดินลงมาชั้นล่างของบังกะโลอย่างช้าๆ ยิ้มอย่างน่าขนลุก

ในตอนนี้ ต้าชิ่งน้องชายที่ถือตะเกียงเดินมาจากทางห้องส้วม

"พี่... จะช่วยชาวต่างชาติที่พูดภาษาเก้าโจวได้คนนั้นจริงๆ เหรอ? จริงๆ แล้วพวกเราไม่จำเป็นต้องเสี่ยงนะ"

"ช่วย!"

เฉินหลี่ผมยุ่งเหยิงเข้าสู่สภาวะ 'ถูกครอบงำ' แล้ว

เพียงคำเดียวก็ทำให้ต้าชิ่งน้องชายสะดุ้งตัวสั่น... ไม่กล้ามีความเห็นคัดค้านใดๆ

ถูกต้อง

แม้ว่าเรื่องตุ๊กตากระดาษจะไม่เกี่ยวกับฮั่นตง แต่การปรากฏตัวของเฉินหลี่นั้นเป็นการจัดการของฮั่นตงทั้งหมด...