บทที่ 171 การชุมนุมของศิษย์ร่วมนิกาย

ณ ภูเขาหมอกสวรรค์ นิกายอู๋เต้า

บนลานกว้างหน้าตำหนักใหญ่

จางฮั่นนั่งยองๆ อยู่มุมหนึ่ง สายตาเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจจ้องมองเย่หลัวที่อยู่ไม่ไกล

เมื่อครู่นี้เอง เขาถูกเย่หลัวซัดร่วงลงมาจากฟากฟ้า

หากเป็นยามปกติก็คงไม่เป็นไร แต่นี่ดันเกิดขึ้นต่อหน้าน้องชายสามและน้องสาวสี่เสียนี่

จางฮั่นรู้สึกราวกับสูญเสียหน้าตาไปจนหมดสิ้น

ต่อไปนี้เขาจะเอาอะไรมาสร้างบารมีเพื่อสืบทอดตำแหน่งประมุขนิกายอู๋เต้าได้อีก

ด้วยเหตุนี้ จางฮั่นจึงใช้สายตาแฝงความน้อยใจอย่างยิ่งจ้องมองเย่หลัว

จนกระทั่งเย่หลัวที่กำลังกวาดล้างร่องรอยการต่อสู้อยู่ข้างๆ อดสะท้านไม่ได้

"เอ่อ น้องรอง คนที่บอกว่าอยากประลองฝีมือก็คือเจ้านะ แล้วทำไมตอนนี้ถึงมองพี่ชายด้วยสายตาแบบนี้ล่ะ? ทำเหมือนกับว่าพี่ชายตั้งใจรังแกเจ้าอย่างนั้นแหละ"

"อีกอย่าง ตอนนี้อาจารย์กำลังปิดประตูฝึกฝนอยู่ เจ้าควรสวดมนต์ภาวนาว่าการต่อสู้เมื่อครู่ไม่ได้รบกวนท่านนะ"

เย่หลัวกลอกตาอย่างเบื่อหน่าย จัดการกวาดล้างร่องรอยการต่อสู้จนหมดจดแล้วจึงหยุดมือ

ทางด้านซูเฉียนหยวนและถันไถลั่วเสวียก็เดินเข้ามาใกล้

เป็นครั้งแรกในรอบนานที่พี่น้องร่วมนิกายทั้งสี่มารวมตัวกัน

"พี่รอง ท่านไม่เป็นอะไรใช่ไหมขอรับ"

ซูเฉียนหยวนเดินเข้าไปพยุงจางฮั่นให้ลุกขึ้น

"ไม่เป็นไรๆ จริงๆ แล้วการประลองเมื่อครู่ ข้าแค่ประมาทไม่ได้หลบหลีกเท่านั้นเอง ไม่งั้นคงไม่จบง่ายๆ แบบนี้หรอก"

จางฮั่นพยายามอธิบายแก้ตัว

แต่พอหันไปเห็นสายตาประหลาดของเย่หลัว เขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยปากอีกครั้ง

"แน่นอนว่า พี่ใหญ่ก็แข็งแกร่งมาก ข้าสู้ไม่ได้จริงๆ"

จางฮั่นเสริมขึ้นมา

"พอเถอะๆ อย่าพูดอ้อมแอ้มไปหน่อยเลย น้องรอง ฝีมือเจ้าก็ไม่เลวนะ ออกไปข้างนอกก็น่าจะสร้างนิกายใหญ่ได้แล้วมั้ง แต่ถ้าเทียบกับข้า ก็ยังห่างอยู่หน่อย"

เย่หลัวส่ายหน้าพลางกล่าว

"พี่ใหญ่ ข้าไม่เข้าใจ ทั้งๆ ที่จุดอ่อนของข้าได้รับการเติมเต็มแล้ว แต่ทำไมท่านถึงดูเอาชนะข้าได้ง่ายขึ้นกว่าเดิมล่ะ?"

จางฮั่นลุกขึ้นยืน เก็บความน้อยใจไว้ แล้วถามอย่างสงสัย

"จุดอ่อนของเจ้าได้รับการเติมเต็มจริง เจ้าก็แข็งแกร่งขึ้น แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะยืนรออยู่กับที่ เจ้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน อีกทั้งข้ายังได้รับวัตถุศักดิ์สิทธิ์อีกชิ้นมา เจ้าจะเอาชนะข้าได้ยังไงกัน"

เย่หลัวโบกมือ อธิบายอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินคำพูดนี้

จางฮั่นได้แต่ยิ้มขื่น

เขายังคิดจะแสดงฝีมือต่อหน้าน้องชายสามและน้องสาวสี่อยู่เลย

คราวนี้ดีแล้ว ไม่เพียงแต่ไม่ได้ดั่งใจ ยังเสียหน้าไปอีกต่างหาก

อีกด้านหนึ่ง ถันไถลั่วเสวียเดินเข้าไปหาเย่หลัว ดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นางรู้สึกสงสัยในพลังต่อสู้ของเย่หลัวเป็นอย่างมาก

พลังที่เย่หลัวแสดงออกมาเมื่อครู่ช่างน่าตื่นตะลึงเหลือเกิน

นางมองออกว่าค่ายกลมากมายที่พี่รองใช้นั้นเทียบเท่ากับขั้นเผชิญเคราะห์

แต่ค่ายกลนับไม่ถ้วนที่เทียบเท่าขั้นเผชิญเคราะห์กลับถูกทำลายด้วยพลังกระบี่เพียงกระแสเดียวของพี่ใหญ่ หากไม่ใช่เพราะแผนที่ฟ้าดินช่วยพาพี่รองหลบหนีทันเวลา เกรงว่าพี่รองคงได้รับบาดเจ็บจากพลังกระบี่นั้นแล้ว

พลังต่อสู้ของพี่ใหญ่ช่างน่าตกตะลึงเหลือเกิน

ดังนั้นถันไถลั่วเสวียจึงอยากถามว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

"พี่ใหญ่ น้องมีเรื่องอยากถาม ไม่ทราบว่าพี่ใหญ่จะอธิบายให้ฟังได้ไหมคะ"

ถันไถลั่วเสวียเอ่ยเสียงเบา

"น้องสาวอยากถามเรื่องอะไรหรือ?"

เย่หลัวหันมามองอีกฝ่าย เอ่ยถาม

"ขอถามพี่ใหญ่หน่อยว่า ท่านอยู่ในขั้นเผชิญเคราะห์แล้วใช่ไหมคะ?"

ถันไถลั่วเสวียถามตรงๆ

"ถูกต้อง ข้าอยู่ในขั้นเผชิญเคราะห์"

เย่หลัวพยักหน้ายอมรับ มองไปที่ถันไถลั่วเสวียด้วยน้ำเสียงสุภาพ

กับน้องสาวคนนี้ เขาไม่อาจปฏิบัติเหมือนกับน้องรองได้

น้องสาวคนนี้คือประมุขนิกายอู๋เต้าในอนาคตอย่างแท้จริง

"แต่พี่รองก็อยู่ในขั้นเผชิญเคราะห์เช่นกันไม่ใช่หรือคะ? ความแตกต่างของระดับย่อยมีมากขนาดนั้นเลยหรือ? แต่พี่รองก็นับว่าเป็นอัจฉริยะ เป็นไปได้อย่างไรที่ความแตกต่างของระดับย่อยจะทำให้พลังต่อสู้ห่างกันขนาดนี้"

ถันไถลั่วเสวียถามอย่างสงสัยยิ่ง

จางฮั่นที่ยืนอยู่ข้างๆ แทบจะทรุดลงไปคุกเข่า

ถามก็ถามเถอะ ทำไมต้องพาดพิงมาถึงข้าด้วย

เจ้าหมายความว่าข้าไม่ใช่อัจฉริยะใช่ไหม ถึงได้มีความแตกต่างของพลังต่อสู้มากขนาดนี้เพราะระดับย่อยที่ต่างกัน...

จางฮั่นมองถันไถลั่วเสวียด้วยสายตาน้อยใจ

ถันไถลั่วเสวียไม่ทันสังเกตเห็นสายตาของพี่รอง ยังคงจ้องมองเย่หลัวอยู่

"เรื่องนี้ข้าก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน"

เย่หลัวขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาหันไปมองจางฮั่นที่อยู่ด้านหลัง ตบไหล่น้องรองเบาๆ แล้วถอยหลังไปสองสามก้าว จึงเอ่ยปากต่อ

"ที่จริงแล้ว ข้าเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ในระดับไหนกันแน่ ว่าเป็นขั้นเผชิญเคราะห์ช่วงต้น ช่วงกลาง หรือช่วงปลาย ข้าไม่ค่อยแน่ใจ น้องชายน้องสาวคงรู้นะว่าพวกเราไม่ใช่ผู้ฝึกตนธรรมดา"

"พวกเราล้วนฝึกฝนวิถีของตัวเอง จึงไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัด ข้ารู้สึกว่าตัวเองน่าจะเหนือกว่าขั้นเผชิญเคราะห์แล้ว แต่หลังจากขั้นเผชิญเคราะห์ยังมีระดับอะไรอีก ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ในระดับไหนกันแน่"

เย่หลัวรู้สึกสับสนกับการจัดอันดับพลังของตัวเองเช่นกัน

"รอให้อาจารย์ออกจากการปิดประตูฝึกฝนแล้วถามท่านก็หมดเรื่องสิ"

จางฮั่นเอ่ยด้วยสีหน้าประหลาด

เย่หลัวและถันไถลั่วเสวียต่างพยักหน้าเห็นด้วย

จากนั้นพวกเขาก็ไม่ได้พูดถึงหัวข้อนี้อีก แต่เริ่มพูดคุยเรื่องสัพเพเหระกันแทน

อีกด้านหนึ่ง จางฮั่นตบไหล่ซูเฉียนหยวนเบาๆ

"พี่รอง มีอะไรหรือขอรับ? หรือว่าพี่ชายอยากประลองกับน้อง?"

ซูเฉียนหยวนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนพลางถาม

"ตื่นได้แล้ว ข้าแค่สู้พี่ใหญ่ไม่ได้เท่านั้นเอง ไม่ได้หมายความว่าจะสู้เจ้าไม่ได้ อย่ามาพูดจาประชดประชันแบบนี้ เจ้าเห็นสัตว์พาหนะของข้าไหม?"

จางฮั่นกล่าวอย่างจนใจ

เห็นได้ชัดว่าบารมีของเขาหมดไปแล้ว

แม้แต่น้องชายสามคนนี้ก็ยังกล้าท้าทายเขา

"เห็นขอรับ เมื่อครู่ดูเหมือนจะถูกพลังของท่านกับพี่ใหญ่สะท้อนไปที่หน้าผาด้านหลังน่ะ"

ซูเฉียนหยวนชี้ไปทางหน้าผาด้านหลัง

"อืม ขอแค่สัตว์พาหนะไม่เป็นอะไรก็พอ ข้ายังตั้งใจจะขี่มันไปแคว้นจงโจวเลย"

จางฮั่นพยักหน้าตอบ

เขาหมุนตัวจะเดินจากไป

แต่ยังไม่ทันได้ไป

เย่หลัวก็รั้งตัวจางฮั่นไว้

"เจ้าจะไปไหน? ไป พวกเรานานๆ ทีจะได้มีเวลาอยู่พร้อมหน้ากัน ไปนั่งคุยกันที่ร้านของหลี่เอ้อร์กังกันเถอะ"

"ปกติพวกเราต่างก็ฝึกฝนกันอยู่ มีเวลาว่างก็เพราะเรื่องการประลองใหญ่ระหว่างนิกายนี่แหละ ตอนนี้ไม่ต้องไปสนใจเรื่องอื่นหรอก"

เย่หลัวส่ายหน้ายิ้มๆ พลางกล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดนี้

จางฮั่นชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพยักหน้า เขาก็รู้ดีว่าปกติพี่น้องร่วมนิกายพวกเขาแทบไม่ค่อยได้รวมตัวกันเลย

พี่ใหญ่คนนี้ต้องบริหารจัดการนิกายใหญ่

น้องชายสามต้องไปฝึกร่างกายที่ไหล่เขา

น้องสาวสี่ก็ขลุกอยู่แต่ในตำหนักเพื่อบำเพ็ญเพียร

พี่น้องร่วมนิกายพวกเขาแทบไม่มีโอกาสได้มารวมตัวกันพร้อมหน้าจริงๆ

"ได้ ในเมื่อพี่ใหญ่พูดแบบนี้แล้ว ก็ไปกันเถอะ ได้ยินมาว่าอาหารที่หลี่เอ้อร์กังทำอร่อยมาก แต่ไม่เคยมีโอกาสได้ลองชิม"

จางฮั่นตอบตกลงอย่างยินดี

ลืมเรื่องพลังความสามารถอะไรทั้งหมด พวกเขาก็แค่พี่น้องร่วมนิกายที่มารวมตัวกันเท่านั้น

เมื่อพี่ใหญ่และพี่รองพูดแบบนี้แล้ว

ซูเฉียนหยวนและถันไถลั่วเสวียก็ไม่มีข้อโต้แย้ง การฝึกฝนหนึ่งวันสำหรับพวกเขาไม่สำคัญนัก สละเวลามารวมตัวกับพี่น้องร่วมนิกายก็ดีเหมือนกัน

ทั้งสี่คนจึงเดินไปยังครัวของหลี่เอ้อร์กังพร้อมกัน...