ตอนที่ 41 : เส้นทางเทพเจ้าที่บิดเบี้ยว
.
.
ชิ้นส่วนของคริสตัลสีชาดตกลงบนหิมะ แสงออร่าอันศักดิ์สิทธิ์ของพวกมันแผ่กระจายไปทั่วเหมือนดวงดาวแวววาวที่ตกลงมาบนโลกมนุษย์
.
“นี่คือ…” เฉินหลิงตกตะลึง
“พี่ พี่รู้มั้ย…ดาวสีแดงนั้นเป็นตัวแทนของ 'ละคร'” เฉินเยี่ยนเงยหน้าขึ้น มองดูเส้นทางศักดิ์สิทธิ์ที่ค่อยๆ ถอยออกไปบนท้องฟ้า และพูดช้าๆ “ตั้งแต่วันที่ผมเริ่มเรียนรู้เรื่องละครด้วยตัวเอง บางครั้งผมก็รู้สึกถึงมัน...มันอยากจะพาผมไป แต่ผมไม่อยากจากไป
"ทุกครั้งที่มันจากไป ผมจะเก็บชิ้นส่วนมันไว้ส่วนหนึ่ง ผมคิดว่าถ้าประหยัดมากพอ ผมจะสามารถพาพี่ พ่อ แม่ ไปในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์นั้นด้วยกัน มาดูกันว่าตอนจบของ 'ละคร' จะเป็นยังไง…"
"น่าเสียดาย ที่สุดท้ายผมก็เก็บได้แค่สามสิบหกชิ้น"
"ตอนนี้...ผมไปไม่ได้แล้ว”
เฉินเยี่ยนยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ เขาค่อยๆ คว้าคริสตัลสีชาดทั้งหมดมาแล้วเหวี่ยงไปทางเส้นทางเทพเจ้าที่กำลังถอยกลับไปบนท้องฟ้า!
เวลาต่อมา แสงศักดิ์สิทธิ์จำนวนนับไม่ถ้วนเบ่งบานจากเศษเสี้ยวของวิถีศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ เชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็วกลางอากาศ กลับมารวมกันเป็นเส้นทางศักดิ์สิทธิ์ที่ไร้ตัวตนและพลิ้วไหวเหมือนริบบิ้น ไล่ตามเส้นทางศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังถอยกลับ!
“พี่ต้องมีชีวิตอยู่...จุดสิ้นสุดของโรงละครคืออะไร พี่ช่วยดูให้ผมหน่อยได้มั้ย?”
เส้นทางศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ และแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ส่องสว่างบนท้องฟ้า !
ดวงดาวสีชาดบนท้องฟ้าไม่เคยคาดหวัง ว่าตนจะถูกบังคับให้ทิ้งเส้นทางไว้ข้างหลัง แสงศักดิ์สิทธิ์สั่นไหวในอากาศราวกับพยายามดึงมันกลับมา...
อีกด้านของเส้นทางเทพเจ้า เด็กชายเฉินเยี่ยนยืนอยู่ตรงนั้นเงียบๆ แม้ว่าร่างกายของเขาจะดูผอมบาง แต่ด้วยพรสวรรค์ด้าน "ละคร" ของเขา เขากลับมีพลัง เหนือธรรมชาติและมั่นคงดั่งภูผา
เขาเพิ่งชี้นำเส้นทางสู่เทพเจ้าที่ดันทุรังให้เฉินหลิง!
เส้นทางเทพเจ้าหันหลังให้กับเฉินหลิง
แต่เฉินเยี่ยนไม่ได้ทำเช่นนั้น
"เกิดอะไรขึ้น?"
ในเวลาเดียวกันนอกคฤหาสน์ บุรุษเงากับฉู่มู่อวิ๋นมองดูท้องฟ้าด้วยความประหลาดใจ ใต้แสงดาวสีชาดนั้น เส้นทางที่เสียหายกำลังซ่อมแซมตัวเองอย่างรวดเร็ว!
“ทำไม เส้นทางการละครถึงถูกแก้ไข?”
“มันเลือกเฉินหลิง เป็นไปได้ยังไง!”
แม้แต่ฉู่มู่อวิ๋นผู้ชาญฉลาดที่นิ่งเงียบมาโดยตลอดก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง ทั้งสองคนลอบตรวจสอบบริเวณรอบตัวเฉินหลิงด้วยความระมัดระวัง กลับไม่พบสิ่งแปลกปลอม...ในขอบเขตการมองเห็นของพวกเขา ไม่พบอะไรเลย
"เดี๋ยวก่อน... มีบางอย่างผิดปกติ!"
"มีอะไรผิดปกติ?"
"มีบางอย่างผิดปกติกับเส้นทางเทพเจ้านั่น มันบิดเบี้ยว...ฉันไม่เคยเห็นเส้นทางแบบนี้มาก่อน"
"เส้นทางเทพเจ้าที่บิดเบี้ยว ถ้าเดินต่อไปจะเป็นยังไง?"
"ถ้าถนนถูกงัดแงะ แล้วใครจะรู้ ปลายสุดเส้นทางมันอยู่ที่ไหน สวรรค์หรือ...นรก?"
"ความหมายของคุณก็คือ..."
"เร็วเข้า! เราต้องหยุดเขา! จะปล่อยให้เขาก้าวไปบนเส้นทางบิดเบี้ยวไม่ได้!"
คนทั้งสองรีบวิ่งไปที่คฤหาสน์อย่างรวดเร็ว!
เฉินหลิงจ้องมองอย่างว่างเปล่าไปที่เฉินเยี่ยนซึ่งยืนอยู่บนเส้นทางโรงละคร เขาไม่รู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่ร่างของเขาดูเหมือนจะจางหายไปทีละน้อย...
"อาเยี่ยน...อาเยี่ยน!"
ม่านตาของเฉินหลิงหดลง เขาไม่รู้ว่าเอาความแข็งแกร่งมาจากไหน ยกไหล่ขึ้นทีละนิดออกจากกรงกระดูก ปลายกระดูกอันแหลมคมฉีกเนื้อและเลือดของเขาออก เลือดสีแดงหยดลงมาที่แขนและตกลงไปที่พื้น ไม่นานมันก็รวมตัวกันเป็นกองเลือด
เขากัดฟันแต่ก็ทนไม่ไหว
เขากรีดร้องเสียงดัง ต้องใช้เวลามากกว่าสิบวินาทีกว่าจะหลุดออกจากกรงได้โดยสมบูรณ์ และรีบพุ่งเข้าหาเฉินเยี่ยน!
“อาเยี่ยน!” เขาคว้าเฉินเยี่ยนด้วยมือเดียว แต่เขาก็คว้าได้เพียงความว่างเปล่าเท่านั้น..
ก่อนหน้านี้เขาสามารถสัมผัสเฉินเยี่ยนได้
“พี่ ครั้งนี้ผมต้องไปแล้วจริงๆ” รอยยิ้มอันบริสุทธิ์และอ่อนโยนที่เป็นเอกลักษณ์ของเด็กชายปรากฏบนใบหน้าของเฉินเยี่ยน “เส้นทางนี้แตกต่างจากเส้นทางอื่นๆ…มันจะทำให้ชีวิตพี่พลิกผัน แต่กลับกันมันอาจช่วยให้พี่หลุดพ้นจากสิ่งนั้นได้”
“นายจะไปไหน?” ใบหน้าของเฉินหลิงซีดลงเนื่องจากเสียเลือดจำนวนมาก
“กลับไปยังที่ที่ผมควรจะอยู่...ในเวลาเดียวกัน ผมจะกลายเป็นรากฐานสำคัญของเส้นทางเทพเจ้าของพี่ด้วย”
เฉินเยี่ยนก้าวถอยหลัง เส้นทางเทพเจ้าปรากฏต่อหน้าเฉินหลิง
ร่างของเขาเกือบจะจางหายไป เหลือเพียงเสียงที่ดังก้องหูในหูของเฉินหลิง
"เดินไปบนถนนเส้นนี้ แล้วโลกจะเป็นของพี่ พี่ชายของผม”
“เฉินหลิง!! หยุดเร็วเข้า! คุณไม่สามารถเดินไปบนถนนสายนี้ได้!!”
เสียงของฉู่มู่อวิ๋นดังขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ดูเหมือนว่าเฉินหลิงจะไม่ได้ยินมัน
เขาสวมชุดงิ้วสีแดงสด ยืนอยู่บนเส้นทางสู่เทพเจ้า ค่อยๆ ยกเท้าขวาขึ้น แล้ว...ก้าวขึ้นไปบนนั้น
.
บูม——! -
.
ทันทีที่เท้าของเขาเหยียบลงบนพื้น เส้นทางที่ว่างเปล่าเหมือนริบบิ้นพลันแข็งตัว มันคล้ายบันไดสีเลือดขึ้นสู่ฟ้า
ครู่ต่อมา บันไดที่นำสู่ท้องฟ้าหดตัวลงอย่างรวดเร็ว เท้าของเฉินหลิงกลายเป็นก้าวไปบนความว่างเปล่า...
เส้นทางเทพเจ้าที่บิดเบี้ยวดูเหมือนจะหายไปแล้ว หรือบางที...
มันยังคงอยู่ที่เท้าของเฉินหลิง
ฉู่มู่อวิ๋นและชายอีกสองคนรีบไปที่เกิดเหตุ เฉินหลิงถูกทิ้งให้อยู่เพียงลำพัง เขายืนก้มศีรษะอยู่ที่นั่นนิ่ง
“เฉินหลิง เมื่อกี้คุณไม่ได้ยินที่ผมตะโกนเรียกเหรอ?” ฉู่มู่อวิ๋นขมวดคิ้วและก้าวไปข้างหน้า เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่างเพิ่มเติม แต่เขาก็หยุดกะทันหัน
“มีอะไรผิดปกติ?” บุรุษเงาถามขึ้น
เสียงของฉู่มู่อวิ๋นดังขึ้นอีกครั้ง
บุรุษเงาตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เขาหันไปมองฉู่มู่อวิ๋นกลับพบว่าอีกฝ่ายไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย...
"มีอะไรผิดปกติ"
ทันใดนั้น เสียงของเขาเองก็ดังมาจากด้านหน้า
ทั้งสองคนมองไปข้างหน้าพร้อมกัน
ลมหนาวพัดผ่านท่ามกลางหิมะ ชายหนุ่มในชุดคลุมงิ้วสีแดงหันหลังให้ทั้งสองคน คอของเขาบิดไปข้างหลังอย่างแปลกประหลาด...
"เฉินหลิง เมื่อกี้คุณไม่ได้ยินที่ผมตะโกนเรียกเหรอ?"
"มีอะไรผิดปกติ?"
“เฉินหลิง เมื่อกี้คุณไม่ได้ยินที่ผมเรียกเหรอ?”
"มีอะไรผิดปกติ?"
"เฉินหลิง เมื่อกี้คุณไม่ได้ยินที่ผม..."
เป็นเสียงของฉู่มู่อวิ๋นกับเสียงของบุรุษเงา ดังออกจากลำคอของเฉินหลิงในเวลาเดียวกัน ใบหน้าของเขาสลับไปมาระหว่างทั้งสอง...
ใช่แล้ว สลับกัน
ใบหน้าของเฉินหลิงดูคล้ายจะมีหน้ากากที่เหมือนปฏิทินซึ่งสามารถฉีกออกได้ตามต้องการ ทุกครั้งที่เขาพูดคำหนึ่ง เขาจะดูเหมือนคนที่เกี่ยวข้อง เมื่อเขาพูดอะไรบางอย่างต่อไป เขาจะฉีกหน้ากากออกโดยอัตโนมัติและกลายเป็น บุคคลอื่น
ดวงตา หนวดเครา ไฝ เสียง ทุกรายละเอียดได้สร้างออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งสองต่างรู้สึกขนลุกเมื่อมองดูการสลับใบหน้าของตัวเองบนใบหน้าของเฉินหลิงอย่างต่อเนื่อง!
“เขา...มีอะไรผิดปกติกับเขา?” บุรุษเงาพูดอย่างว่างเปล่า
"โดยทั่วไปแล้ว การก้าวเข้าสู่เส้นทางเทพเจ้าหมายถึงการขึ้นสู่ 'ระดับแรก' และทุกครั้งที่คุณก้าวขึ้นสู่ระดับหนึ่ง คุณจะเชี่ยวชาญทักษะเส้นทางที่สอดคล้องกันโดยอัตโนมัติ...รูปลักษณ์ของเขาควรเป็นผลมาจากทักษะระดับแรกของเส้นทางการละคร"
"ทักษะระดับแรกของเส้นทางการละคร คือ การเปลี่ยนใบหน้า?"
"7 ออฟ ไดมอนด์ เคยบอกฉันว่าทักษะการตื่นขึ้นระดับแรกของเส้นทางการละครส่วนใหญ่คือ [พันหน้า] ซึ่งเป็นความสามารถในการปลอมตัวขั้นพื้นฐานที่สุดของนักแสดง...ฟังคำอธิบายแล้ว มันคล้ายกับสถานการณ์ปัจจุบันของเฉินหลิงมาก "
"แล้วทำไมเขาถึงดูไม่มีสติเลยล่ะ?"
"เส้นทางของเขาบิดเบี้ยว ทักษะที่เขาปลุกขึ้นมาก็ควรจะบิดเบี้ยวด้วย...ตามที่คาดไว้ น่าจะเป็นการตอบสนองด้วยทักษะของเขาเอง"
"ผมเห็นแล้ว...ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตอนนี้เขาเลียนแบบบทสนทนาของเรา"
"แต่ตอนนี้เขาน่าจะไม่เรียนรู้แล้ว..." ฉู่มู่อวิ๋นมองดู เฉินหลิงที่ตกอยู่ในความเงียบกะทันหัน ขมวดคิ้วและพูดว่า "จู่ๆ ผมก็เกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา..."
บุรุษเงากำลังจะถามว่าลางสังหรณ์คืออะไร เมื่อเฉินหลิงเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง...ใบหน้าก็ถูกฉีกออก ใบหน้าและลำคอของเขากลายเป็นปืนพกสีดำขนาดใหญ่ มันกำลังเล็งมาที่คนทั้งสอง
.
.
.
