ตอนที่ 246 ออกเดินทางสู่แดนปีศาจ!

“เส้นทางสู่จักรพรรดิ?” เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงรั่วเหยา ทุกคนต่างหายใจถี่รัว สายตาเต็มไปด้วยความใฝ่ฝันถึงเส้นทางนั้น ในหมู่ผู้ฝึกตนมากมาย ไม่ว่าผู้ใด ไม่ว่าจะเป็นพลังฝึกตนสูงหรือต่ำ ไม่ว่าจะมีพรสวรรค์มากน้อยเพียงใด ไม่มีใครที่ไม่ใฝ่ฝันถึงตำแหน่งสูงสุดของจักรพรรดิ นี่คือความฝันของผู้ฝึกตนทุกคน ดังที่พูดกันว่า "ผู้ฝึกตนที่ไม่อยากเป็นจักรพรรดิคือผู้ฝึกตนที่ไม่ดี!"

และเช่นเดียวกับศิษย์เอกของแดนศักดิ์สิทธิ์เหย่ากวงและบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักสุริยีนจีนทรา เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงรั่วเหยา พวกเขาก็ตื่นเต้นยิ่งขึ้น ตอนนี้คือยุคสมัยของพวกเขา และประเพณีที่เคยถูกกดขี่บนเส้นทางจักรพรรดิเป็นหมื่นปี ตอนนี้ได้ถูกยกเลิกในเวลาเพียงสามหมื่นปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฟ้าดินกำลังเอื้อเฟื้อพวกเขา! บางทีหนึ่งในพวกเขาอาจจะได้ขึ้นครองตำแหน่งจักรพรรดิบนเส้นทางนี้ และวันหนึ่งสามารถยืนยันตนเป็นมหาจักรพรรดิ!

เจียงรั่วเหยากวาดตามองไปยังกลุ่มต่าง ๆ ที่มีอาการกระสับกระส่าย กล่าวว่า “กฎของเส้นทางจักรพรรดิ ทุกคนก็คงเข้าใจกันดีอยู่แล้ว ข้าจะไม่อธิบายมากเกินไป ผู้ที่ต้องการเข้าร่วม อย่างน้อยต้องมีพลังบรรลุระดับ เทียนเหริน ผู้ที่ยังไม่ถึงจงเร่งฝึกฝนเถอะ”

“อีกแค่เก้าปี... จะไปถึง เทียนเหริน ได้อย่างไร?” มีผู้คนที่รู้สึกกังวล เนื่องจากผู้ฝึกตนจำนวนมากยังเด็กเกินไปและระดับยังไม่ถึง แม้แต่คนที่พรสวรรค์สูงสุดก็ยังมีอายุเพียงประมาณสามสิบปี และพลังยังอยู่ที่ระดับใกล้ถึง เทพทารก เท่านั้น ศิษย์เอกแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เหย่ากวง ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้มีพรสวรรค์ระดับจักรพรรดิ แม้จะได้รับทรัพยากรมากมายจากแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็เพิ่งจะบรรลุระดับ เทพทารก เท่านั้น

จากนี้จะเห็นได้ว่า สำหรับศิษย์คนอื่น ๆ การจะบรรลุถึงระดับ เทียนเหริน นั้นยังมีระยะทางอีกยาวไกล เก้าปีช่างเป็นเวลาที่สั้นเกินไป!

“ทุกคนไม่ต้องกังวล อีกสี่ปีจากนี้ จักรวาลจะเข้าสู่ยุคทองแห่งการฟื้นฟูพลังวิญญาณ และจุดจบของยุคแห่งการขาดพลังใกล้มาถึงแล้ว เวลานั้นจะมีปรากฏการณ์หายากที่เรียกว่า ‘กระแสพลังวิญญาณ’!”

“ในช่วงกระแสพลังวิญญาณ ความเร็วในการฝึกตนของทุกคนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก นับเป็นการชดเชยจากสวรรค์ต่อโลกทั้งปวง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าผู้มีพรสวรรค์จากกลุ่มต่าง ๆ ต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขารู้เรื่องกระแสพลังวิญญาณกันดี นี่คือปรากฏการณ์ที่หายากยิ่ง ในประวัติศาสตร์โบราณก็มีไม่กี่ครั้ง!

เมื่อกระแสพลังวิญญาณเกิดขึ้น พลังวิญญาณที่ผู้ฝึกตนได้รับจะบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น การฝึกตนจะง่ายขึ้นเป็นเท่าตัว และพลังฝึกตนก็จะก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว! หากกระแสพลังวิญญาณเกิดขึ้นจริง พวกเขาย่อมสามารถบรรลุระดับ เทียนเหริน ได้ภายในเก้าปีอย่างแน่นอน!

หลังจากนั้น งานเลี้ยงก็สิ้นสุดลง กลุ่มต่าง ๆ ทยอยกันจากไป ไม่เหมือนตอนที่มาด้วยความสงบเรียบร้อย ตอนที่จากไป ทุกคนต่างรู้สึกตื่นเต้นและเก็บซ่อนความลิงโลดไว้ในใจ

หลังจากผู้คนเดินทางไปหมดแล้ว ผู้นำแดนศักดิ์สิทธิ์เหย่ากวง ศิษย์เอกเหย่ากวง และผู้อาวุโสชุดผ้าธรรมดาเดินทางมาพบกับฮั่วหยุนเฟย เมื่อพวกเขาแน่ใจว่าฮั่วหยุนเฟยปลอดภัยดี ทั้งสามจึงเดินทางกลับด้วยความสบายใจ

“หยุนเฟย คนอื่นๆก็กลับไปแล้ว อยู่ข้างนอกมาทั้งวันแล้ว เดี๋ยวอีกสักพักย่าจะโกรธเอาได้” หลงไจ้เทียนพูดอำลาอย่างยิ้มแย้ม จากนั้นจึงค่อย ๆ หายลับไปในราตรีภายใต้สายตาของฮั่วหยุนเฟย

ตอนนี้ ณ ประตูสำนักเกาซาน เหลือเพียงฮั่วหยุนเฟย เจียงรั่วเหยา และชายชุดคลุมดำจากแดนปีศาจสามคน

“ไปกันเถอะ เราจะไปแดนปีศาจเพื่อเสริมตราประทับ” เจียงรั่วเไยายิ้มกว้าง ริมฝีปากแดงสดของนางยิ่งน่าดูมากขึ้นเนื่องจากฤทธิ์เหล้า ใบหน้าของนางดูแดงเรื่อเล็กน้อย นางหันไปพูดกับชายชุดคลุมดำ

ชายชุดคลุมดำพยักหน้า สีหน้าของเขาดูลังเลและมีท่าทีเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง เจียงรั่วเไยามองเขาแวบหนึ่งแล้วถามว่า “เจ้ามีอะไรจะพูดหรือเปล่า?”

“เกี่ยวกับตราประทับของกล่องปีศาจหรือ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชุดคลุมดำจึงพยักหน้า เขามองไปยังฮั่วหยุนเฟย ไม่แน่ใจว่าจะพูดได้หรือไม่

“ไม่ต้องห่วง คนกันเอง” เจียงรั่วเไยากล่าว ชายชุดคลุมดำจึงพยักหน้าแล้วพูดว่า “ตราประทับในครั้งนี้ไม่เหมือนกับครั้งก่อน ๆ ดูเหมือนมีบุคคลลึกลับแทรกซึมเข้าไปในแดนมาร พวกเขากำลังพยายามรบกวนตราประทับของกล่องปีศาจและต้องการปลดปล่อยมัน!”

“ปลดปล่อยตราประทับของกล่องปีศาจหรือ?” เจียงรั่วเหยาขมวดคิ้วแน่น ถามว่า “ยังไม่สามารถหาตัวคนทำได้หรือ?”

ฮั่วหยุนเฟย ผู้นำยอดเขาเต๋าหยวน แห่งสำนักเกาซาน กำลังพิจารณาเรื่องราวที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับกล่องปีศาจ "ในกล่องปีศาจนั้น มีปีศาจโบราณที่น่ากลัวซ่อนอยู่ หากปล่อยพวกมันออกมา จักรวาลนี้จะต้องกลับเข้าสู่ความวุ่นวายอีกครั้ง" เขาคิดอย่างเงียบๆ

"พวกเรายังไม่สามารถหาตัวคนที่พยายามปลดผนึกได้ และนี่เป็นเพียงการคาดการณ์ของบรรพชนเท่านั้น เพราะผนึกของกล่องปีศาจเพิ่งถูกเสริมเมื่อห้าพันปีก่อน ตามหลักการแล้ว ผนึกนี้ควรจะอ่อนลงอีกหนึ่งหมื่นห้าพันปีข้างหน้า แต่กลับอ่อนตัวเร็วกว่ากำหนด และไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้าเลย" ชายในชุดคลุมดำกล่าว

“เมื่อพวกเราพบเห็นแล้วก็สัมผัสได้ถึงพลังบางอย่างที่แปลกประหลาดและน่ากลัวบนกล่องปีศาจ บรรพชนพยายามที่จะขจัดพลังนี้ออกไป แม้ว่าจะไม่ล้มเหลว แต่ก็ช้ามากและไม่สามารถขจัดออกไปได้ทั้งหมด หากปล่อยไปเช่นนี้ อีกไม่ถึงหนึ่งร้อยปี ผนึกนี้จะแตกออกแน่!”

หลังจากได้ยินเช่นนั้น จางหยุนเทียนเจ้าสำนักเกาซาน และอาวุโสท่านอื่นๆ ต่างตกอยู่ในความคิดลึกซึ้ง จากคำบอกเล่าของชายชุดดำ ดูเหมือนว่าการที่ผนึกกล่องปีศาจอ่อนตัวลงอย่างรวดเร็ว อาจมีสองสาเหตุ หนึ่งคือมีคนจากภายนอกหรือภายในแดนปีศาจได้กระทำบางอย่างเพื่อทำให้ผนึกอ่อนแอลง สองคือปีศาจโบราณภายในกล่องได้ค้นพบวิธีบางอย่างในการแทรกแซงผนึก ทำให้มันอ่อนตัวลงเร็วขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นสาเหตุใด การปลดผนึกกล่องปีศาจไม่สามารถเกิดขึ้นได้อย่างเด็ดขาด หากปล่อยปีศาจโบราณออกมา ไม่เพียงแต่พวกเขาจะต้องรับมือกับการโจมตีของศัตรูภายนอกแล้ว ยังต้องแบ่งกำลังมารับมือกับพวกปีศาจเหล่านั้นอีก ซึ่งจักรวาลนี้อาจจะพังทลายลงได้จริงๆ

"เราจะสามารถเลียนแบบพลังแปลกประหลาดนั้นได้หรือไม่?" ฮั่วหยุนเฟยถาม

ชายชุดดำพยักหน้า "ตอนที่ข้ามา บรรพชนได้ฝากพลังนั้นมาให้ท่านด้วย"

เมื่อพูดจบ เขาก็หยิบกล่องสี่เหลี่ยมออกมา เมื่อเขาเปิดฝาเพียงเล็กน้อย พลังที่แปลกประหลาดนั้นก็พลันพุ่งออกมา ทำให้บรรยากาศรอบๆ เต็มไปด้วยพลังที่ชวนให้ขนลุก

"พลังนี้ไม่มีอำนาจโจมตีโดยตรง แต่มีคุณสมบัติในการกัดกร่อนพลังของผนึกอย่างมหาศาล จึงอันตรายมาก" ชายชุดดำรีบปิดกล่องหลังจากแสดงให้เห็นเพียงแค่ชั่วครู่

ฮั่วหยุนเฟยและเจียงรั่วเหยา ต่างก็รับรู้ได้ถึงพลังนี้ ทั้งสองสบตากันและพูดพร้อมกันว่า "นี่มันพลังของคัมภีร์ขโมยเต๋า!"

ทั้งสองเคยพบเจอสมาชิกของกลุ่มขโมยเต๋ามาก่อน พวกเขาจำพลังพิเศษนี้ได้ทันที ทุกครั้งที่สมาชิกของกลุ่มนี้ปรากฏตัว พวกเขาจะสามารถรับรู้ได้ทันทีเพราะเคยสัมผัสพลังของคัมภีร์ขโมยเต๋ามาก่อน

"องค์กรขโมยเต๋าอีกแล้วหรือ นี่พวกเขาช่างไม่รู้จักจบสิ้นจริงๆ เมื่อไม่สามารถบุกโจมตีได้ตรงๆ ก็เล่นวิธีสกปรกแบบนี้ พวกเขาต้องการจะใช้พลังของปีศาจโบราณมาโจมตีพวกเรางั้นหรือ?" เจียงรั่วเหยา กล่าวด้วยความไม่พอใจ

"ข้าจะไปกับท่านเอง เรื่องนี้เกี่ยวพันกับองค์กรขโมยเต๋า เราประมาทไม่ได้" ฮั่วหยุนเฟยพูดต่อ "พวกเขาคิดจะปลดปล่อยปีศาจโบราณแน่ หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็จะใช้พลังของปีศาจโบราณมาทำลายล้างพวกเราได้"

"นี่ไม่อาจยอมให้เกิดขึ้นได้เด็ดขาด หากองค์กรขโมยเต๋าสามารถควบคุมปีศาจโบราณได้ กำลังของพวกเขาจะยิ่งทวีความแข็งแกร่งขึ้น"

นับตั้งแต่ที่ฮั่วหยุนเฟยรับเย่ปู้ฝานเป็นศิษย์ ความบาดหมางระหว่างเขากับองค์กรขโมยเต๋าก็ได้เริ่มขึ้นแล้ว ตอนนั้นที่เขารับมือกับการลงทัณฑ์สวรรค์เพราะเย่ปู้ฝาน ก็ได้สัมผัสถึงพลังของคัมภีร์ขโมยเต๋าเช่นกัน

การเผชิญหน้ากับกองค์กรขโมยเต๋าหลายต่อหลายครั้ง ทำให้ฮั่วหยุนเฟยไม่มีทางหลีกเลี่ยงพวกเขาได้อีกแล้ว

ฮั่วหยุนเฟยส่งข้อความถึงศิษย์คนอื่นๆ รวมถึงเย่ปู้ฝาน เพื่อบอกกล่าวเรื่องราวและสั่งการบางอย่าง จากนั้นเขาก็ให้หินติดต่อเจ้าสำนักจางหยุนเทียนเพื่อให้แน่ใจว่าหากมีเหตุการณ์ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต เขาจะสามารถขอความช่วยเหลือได้ในทันที เพื่อให้การเดินทางครั้งนี้ปลอดภัยที่สุด

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ฮั่วหยุนเฟย, เจียงรั่วเหยา และชายชุดดำ ก็เดินทางผ่านประตูมิติของสำนักเกาซาน มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่กล่องปีศาจถูกซ่อนไว้ในแดนปีศาจ