ตอนที่ 245 หมดหนทางแล้วใช่ไหม? ถ้างั้นก็ไปตายซะเถอะ!

"นักบุญหญิงเจียง ข้ามาจากตระกูลเฉานะ เจ้าคิดว่าทางดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูของเจ้าไม่ยอมให้หน้าข้าจริงๆ หรือ?" ชายวัยกลางคนพูดด้วยความไม่ยอมแพ้ เขารู้สึกกดดันเป็นอย่างมาก หลังจากมีชีวิตมายาวนานขนาดนี้ เขาไม่อยากให้ตนเองต้องจบชีวิตลงที่นี่

หากเขารู้ว่ามันจะเป็นแบบนี้ ในตอนที่หัวหน้าตระกูลเฉาปลุกเขา เขาควรจะแกล้งทำเป็นตายดีกว่า!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงรั่วเหยาเหลือบตามองไปยังชายวัยกลางคน ก่อนที่เธอจะพยักหน้าเหมือนถูกพูดโน้มน้าวได้เล็กน้อย แล้วถามฮั่วหยุนเฟยว่า "เจ้าจะปล่อยเขาไปได้ไหม ถ้าเห็นแก่หน้าข้า?"

"ไม่ได้" ฮั่วหยุนเฟยยิ้มอย่างสุภาพแล้วปฏิเสธเจียงรั่วเหยาทันที

"เห็นไหม ข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้" เจียงรั่วเหยายักไหล่พร้อมกล่าวอย่างอ่อนใจ แสดงถึงความหมดหนทาง ชายวัยกลางคนกัดฟันโกรธ เขาย่อมรู้ว่าทั้งเจียงรั่วเหยาและฮั่วหยุนเฟยกำลังเล่นละคร ทำเหมือนหลอกเขาไปพร้อมกัน!

"ข้าขอเตือนเจ้านะ อย่ามองข้าแบบนั้น ไม่เช่นนั้นมันจะไม่ใช่สามต่อหนึ่ง แต่จะเป็นสี่ต่อหนึ่งแทน" เจียงรั่วเหยาพูดพร้อมรอยยิ้มข่มขู่ชายวัยกลางคน

ทันทีที่คำพูดนั้นจบลง ชายวัยกลางคนก็รู้สึกถึงแรงกดดันที่น่ากลัวกว่าของอาวุโสที่ตกลงมาบนร่างกายของเขา เขารู้สึกหนาวขึ้นมาทันที และรีบเบือนสายตาไปจากเจียงรั่วเหยาทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่านักบุญหญิงเจียงที่ดูสง่างามเช่นนี้ จะมีพลังสูงส่งถึงเพียงนี้! ไม่แปลกใจเลยที่เธอมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู!

"พวกเจ้าคิดจะเอาเป็นเอาตายกันเลยหรือ?" ชายวัยกลางคนกล่าวอย่างสิ้นหวัง "ปล่อยข้าไปเถอะ เรื่องที่ผ่านมา ตระกูลเฉาจะไม่เอาผิด จะถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น!"

ชายวัยกลางคนหันไปพูดกับฮั่วหยุนเฟย ตอนนี้หากมีเพียงฮั่วหยุนเฟยที่ยอมปล่อยเขาไป เขาถึงจะมีโอกาสรอดชีวิต ไม่เช่นนั้นเขาจะต้องถูกล้อมโจมตีจนตาย!

"อย่าพูดจาดูถูกสติปัญญาข้าแบบนั้น" ฮั่วหยุนเฟยหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวต่อ "เจ้าไม่ใช่คนโง่ และข้าก็ไม่โง่เช่นกัน เข้าใจไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความหวังในใจของชายวัยกลางคนก็ถูกตัดขาดจนหมดสิ้น ใบหน้าของเขาแสดงออกถึงความเย็นชาอย่างเต็มที่

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ผลลัพธ์นี้ เจ้าก็หามาเอง!" ชายวัยกลางคนตะโกนพลางทำท่าร่ายวิชา อากาศที่อยู่เบื้องหน้าของเขาเริ่มแตกออกเรื่อยๆ แล้วสามเงาร่างก็ปรากฏออกมาจากรอยแยกนั้น!

ทั้งสามเป็นชายชรา และพลังของพวกเขาทั้งหมดอยู่ในระดับกึ่งจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบ!

สามคนที่มีพลังระดับกึ่งจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบ!

"โห ที่แท้หมอนี่กำลังแสดงละครมาตลอด?"

"ดูเหมือนเขาจะถูกหลอก แต่ที่จริงแล้วเขาหลอกทุกคน!"

"ข้าล่ะไม่เคยรู้เลยว่าตระกูลเฉาจะชอบเล่นเกมจับตัวแบบนี้!"

"สามคนที่มีพลังระดับกึ่งจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบ เรื่องนี้จะใหญ่โตขึ้นจริงๆ แล้ว!"

บรรดากลุ่มคนจากหลายๆ พลังต่างแสดงความตกใจออกมา พวกเขากระซิบกระซาบกันด้วยความกังวลใจเกี่ยวกับวิธีที่สำนักเกาซานจะรับมือกับสถานการณ์นี้ สามกึ่งจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบนั้นไม่ใช่เรื่องที่จัดการได้ง่ายๆ!

ความสิ้นหวังบนใบหน้าของชายวัยกลางคนหายไปทันที แทนที่ด้วยรอยยิ้มเยาะ "แล้วเป็นยังไงล่ะ? ยังจะกล้าทำเก่งอยู่ไหม?"

"ตระกูลเฉาทำเรื่องอย่างรอบคอบมาตลอด และครั้งนี้พวกข้าก็มุ่งหมายจะกวาดล้างสำนักเกาซานให้สิ้นซาก เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีใครซ่อนพลังไว้ พวกเราถึงได้เตรียมตัวมาอย่างแน่นหนาเช่นนี้!" เขาจ้องมองใบหน้าของฮั่วหยุนเฟย หวังจะเห็นความหวาดกลัวบนใบหน้าของอีกฝ่าย

แต่เขากลับต้องผิดหวัง เพราะฮั่วหยุนเฟยยังคงนั่งอย่างสงบ แม้เมื่อสามกึ่งจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบปรากฏตัวขึ้น เขายังไม่แสดงท่าทางตกใจเลยแม้แต่น้อย

ฮั่วหยุนเฟยยิ้มเบาๆ วางแก้วเหล้าลง แล้วกล่าวว่า "ในที่สุดก็ออกมา ข้าคิดว่าแสดงกันมานานขนาดนี้ พวกเจ้าคงไม่ออกมาแล้วซะอีก"

การที่เขาฝึกฝนวิชา ‘ต้า หัว ควาน คุน’ ซึ่งเป็นเคล้ดวิชาด้านอวกาศขั้นสูง ทำให้เขามีความไวต่อชั้นบรรยากาศอย่างมาก แม้ว่าทั้งสามกึ่งจักรพรรดิจะซ่อนตัวเก่งแค่ไหน แต่ทันทีที่พวกเขามาถึง เขาก็สัมผัสได้ทันที

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายวัยกลางคนตกตะลึง จ้องมองฮั่วหยุนเฟย "เจ้ารู้ว่าบรรพบุรุษทั้งสามคนของข้ากำลังซ่อนตัวอยู่ตั้งแต่แรกได้ยังไง? มันเป็นไปไม่ได้!"

ต่อจากนั้นเขาก็หัวเราะออกมาอีกครั้งแล้วพูดว่า "แล้วจะทำไงได้? สามกึ่งจักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ ข้าไม่กลัวอำนาจใดๆ ในใต้หล้า!"

"สำนักเกาซานของเจ้ามีเพียงกึ่งจักรพรรดิแค่คนเดียวเท่านั้น และตระกูลเฉายอมส่งคนมาในระดับนี้ ก็นับว่าให้เกียรติพวกเจ้ามากแล้ว!"

"ฮ่าฮ่า คำนี้ควรจะเป็นข้าที่พูดมากกว่านะ" ฮั่วหยุนเฟยยิ้มเล็กน้อย แล้วหันไปมองส่วนลึกของสำนักก่อนจะพูดว่า "ขอเชิญบรรพบุรุษ!"

ทันใดนั้น ทุกคนในสำนักเกาซานก็ลุกขึ้นและหันไปทางส่วนลึกของสำนักพร้อมกล่าวว่า "ขอเชิญบรรพบุรุษ!"

สถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนหันมาสนใจและมองไปในทิศทางที่คนจากสำนักเกาซานมองไป

ฮึ่ม!

ยังไม่เห็นตัวคน แต่จากส่วนลึกของสำนักเกาซาน ก็ปรากฏเจตจำนงกระบี่ที่รุนแรงพุ่งขึ้นไปสู่ท้องฟ้า ราวกับฟ้าดินถูกกดทับด้วยเจตจำนงดาบที่สว่างไสวจนทำให้ทุกสิ่งหมองลง กระบี่นั้นฟันผ่านท้องฟ้า แหวกผ่านดวงดาว แม้แต่ท้องฟ้าก็ต้องสะท้านด้วยเสียงระเบิดจากเจตจำนงกระบี่นี้!

ยังไม่ทันที่บรรดาขั้นกึ่งจักรพรรดิทั้งสามของตระกูลเฉาจะตอบสนอง เจตจำนงกระบี่นั้นก็ตัดผ่านพวกเขาในทันที

พวกเขาทั้งสามถูกฟันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและสลายไปในสายลม ไม่มีแม้แต่เสียงร้องโหยหวนใด ๆ

ทุกคน: "...??"

จะไม่ง่ายไปหน่อยเหรอ นั่นไม่ใช่คนธรรมดาระดับต่ำ ๆ แต่เป็นขั้นกึ่งจักรพรรดิ! การสังหารสามคนด้วยกระบี่เดียวคือระดับไหนกัน?

ทุกคนต่างตกตะลึง ไม่กล้าพูดอะไรออกมา รวมทั้งแม้แต่การดื่มเหล้าของเจียงรั่วเหยาหยุดชะงักลง พลังของกระบี่นี้ไม่ด้อยไปกว่าเธอเลยทีเดียว! ผู้ที่ลงมือคงอยู่ในระดับสุดขีดขั้นกึ่งจักรพรรดิ พร้อมจะทะลวงถึงขั้นมหาจักรพรรดิได้ทุกเมื่อ!

"สำนักเกาซานนอกจากปรมาจารย์ท่านนั้นแล้ว ยังมีผู้มีอำนาจคนอื่นอีกสินะ" เจียงรั่วเหยาคิดในใจ

"นี่เป็นไปได้ยังไง…" ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่รู้สึกเหมือนหัวสมองว่างเปล่า

กระบี่เดียวสังหารสามระดับสูงสุดขั้นกึ่งจักรพรรดิ เจ้าต้องแน่ใจว่าไม่ใช่มหาจักรพรรดิมาลงมือ?

ฮั่วหยุนเฟยหันมามองชายวัยกลางคนพร้อมรอยยิ้มและพูดว่า "ถ้ามีฝีมือก็เรียกคนมาอีกสิ ข้ารอเจ้าได้"

"ข้า...!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายวัยกลางคนก็โกรธจนเลือดไหลย้อนออกมา ความหวังทั้งหมดของเขาดับสิ้นแล้ว

ขั้นสูงสุดขั้นกึ่งจักรพรรดิทั้งสามถูกสังหารในทันที เขาจะเรียกใครมาอีกได้?

"หมดทางแล้วใช่ไหม? ถ้าเช่นนั้นก็ไปตายซะเถอะ" ฮั่วหยุนเฟยส่งสัญญาณให้กับอาวุโสผู้ชราที่อยู่ข้าง ๆ

จากนั้นชายวัยกลางคนที่สิ้นหวังก็ถูกสังหารโดยอาวุโสผู้นั้น และสุดท้ายถูกเผาเป็นขี้เถ้าด้วยไฟเพลิง

แม้จนถึงวาระสุดท้าย ชายวัยกลางคนยังไม่เข้าใจว่าทำไมสำนักเกาซานถึงได้มีผู้แข็งแกร่งเช่นนี้ มันไม่สมเหตุสมผลเลย!

หลังจากชายวัยกลางคนตาย บรรยากาศในที่นั้นยังคงเงียบสงัด ทุกคนยังคงตกตะลึงกับกระบี่เพียงหนึ่งเดียวเมื่อครู่นี้

จนกระทั่งผ่านไปสักพัก ก็มีคนหนึ่งเผลอพูดขึ้นว่า "ด้วยความสามารถของสำนักเกาซานเช่นนี้ ยังไม่พอจะถูกยกให้เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์หรือ?"

เมื่อหลายคนได้ยินประโยคนี้ ก็หันมามองที่แดนศักดิ์สิทธิ์เหย่ากวงและสำนักสุริยยันจันทรา ในดินแดนตะวันออก หากต้องการจะเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็ต้องได้รับการยอมรับจากพวกเขาเสียก่อน

เมื่อทุกคนหันมามองพวกเขา เจ้าสำนักสุริยันจันทราก็ยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า "เรื่องแบบนี้ไม่ใช่ว่าพวกเราจะยอมรับหรือไม่ แต่เป็นว่าสำนักเกาซานต้องการหรือไม่ต่างหาก"

จ้าวแดนศักดิ์สิทธิ์เหย่ากวงก็พยักหน้าเช่นกันและพูดว่า "ถูกต้อง สำนักเกาซานหากต้องการ ก็สามารถตั้งเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ทุกเมื่อ!"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็หันไปมองที่เจ้าสำนักจางหยุนเทียน

จางหยุนเทียนดื่มเหล้าอย่างใจเย็นแล้วพูดว่า "ไม่ปิดบังพวกท่าน ปรมาจารย์ของเรามีบาดแผลในตัว และไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้นาน ดังนั้นสำนักเกาซานจึงยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้าขอขอบคุณในความหวังดีของพวกท่านทุกคนด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างพากันคิดในใจ น่าเสียดายยิ่งนัก ผู้แข็งแกร่งเช่นนี้กลับมีบาดแผลที่รักษาไม่ได้ ช่างน่าเสียดายเหลือเกิน

เป็นที่น่าเสียดาย สำนักเกาซานพลาดโอกาสที่จะเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์!

...

เหตุการณ์จบลง งานเลี้ยงสมรสก็จบลงเช่นกัน ในขณะที่บรรดากองกำลังต่าง ๆ กำลังเตรียมตัวจะจากไป เจียงรั่วเหยาก็เอ่ยขึ้น

ครั้งนี้ที่นางมาสำนักเกาซานเพื่อแสดงความยินดี แต่ความจริงแล้วมีเรื่องสำคัญอื่น

"ทุกท่าน วันนี้ข้าจะมาแจ้งให้พวกท่านทราบว่า ในอีกเก้าปี เส้นทางจักรพรรดิจะเปิดออก!"

"หากพวกท่านมีกองกำลังที่ต้องการจะต่อสู้ในเส้นทางจักรพรรดิ ก็จงเตรียมตัวให้พร้อม เส้นทางจักรพรรดิครั้งนี้จะโหดเหี้ยมกว่าครั้งก่อน ๆ มากนัก! จงเตรียมใจให้ดี!"