เมื่อเขาจับมือจับทองเหลือง เรย์ลินเปิดประตูห้องนอนออกทันที ฝุ่นชั้นหนึ่งปลิวมาโดนหน้า แต่เรย์ลินใช้ พลังสร้างแสงสีดำรอบตัว เพื่อกันฝุ่นไม่ให้เข้ามาใกล้

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ: “ข้าวของถูกจัดไว้อย่างเรียบร้อย!”

ห้องนอนมีขนาดเล็ก มีเพียงเตียงหนึ่ง เตียง โต๊ะ และเก้าอี้ อีกทั้งยังมีตู้เสื้อผ้า

เรย์ลินเปิดตู้เสื้อผ้า: “เสื้อผ้าหายไปหมด ดูเหมือนเจ้าของบ้านจะเตรียมการล่วงหน้าและละทิ้งที่นี่!”

แม้ว่าเขาจะคาดเดาได้อยู่แล้ว แต่ภายในของเขายังรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

เขาตรวจสอบห้องนอนอย่างละเอียด แต่ก็ไม่พบสิ่งที่มีค่า ลิ้นชักของโต๊ะก็ว่างเปล่า มีเพียงกระดาษหนังแกะเปล่าหลายแผ่นที่มุมห้อง

“น่าจะเป็นหน้าเหลือจากสมุดบันทึกหรือสมุดรายวัน แต่เสียดายที่มันเปล่า!”

เรย์ลินรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่ทันใดนั้นสายตาของเขาก็เป็นประกาย: “บันทึก! ใช่แล้ว!”

กระดาษหนังแกะสีเหลืองซีดจวนจะเก่าแตกเป็นชิ้นๆ แต่สำหรับเรย์ลินแล้ว มันคือสมบัติล้ำค่า!

“ชิป! สแกนรอยขีดเขียนบนกระดาษหนัง!”

เรย์ลินออกคำสั่ง และทันใดนั้นแสงสีน้ำเงินก็ปกคลุมอยู่ตรงหน้าเขา บนกระดาษหนังเริ่มปรากฏรอยตัวอักษรสีแดงขึ้นมาจางๆ

“นี่คือสิ่งที่จอมเวทเขียนไว้บนกระดาษหนังแผ่นก่อน ทิ้งรอยขีดเขียนไว้บนกระดาษหนังเหล่านี้!”

เรย์ลินรู้สึกโชคดี จอมเวทมักจะตรวจสอบวัตถุด้วยเวทมนตร์ แต่พวกเขาไม่ได้ระมัดระวังเรื่องรอยขีดเขียนเท่ากับวิทยาศาสตร์การตรวจรอยในโลกก่อนหน้านี้ของเรย์ลิน นั่นทำให้เขาสามารถหาข้อมูลบางอย่างได้

ข้อมูลบนกระดาษหนังแกะนั้นกระจัดกระจาย มีตัวอักษรมากมายที่ทับกันจนชิปไม่สามารถระบุได้

เมื่อค่อยๆ ประติดประต่อกัน เรย์ลินสามารถสรุปได้ว่ามันเป็นบันทึกส่วนตัว:

“1 กันยายน อากาศแจ่มใส เมืองอันสงบสุข หวังว่าจะได้ทดลองที่นี่อย่างเงียบๆ…

5 ธันวาคม มีเมฆครึ้ม โอ้! แย่จริง! การทดลองล้มเหลวอีกครั้ง ยากกว่าที่ฉันคิดมากในการสังเคราะห์สายเลือด…"

ข้อความที่เหลือเบลอจนอ่านไม่ได้ แม้แต่วันที่ก็ไม่ชัดเจน:

"...หลังจากอ่านจดหมายของโวโนและทำการทดลองอีกครั้ง ฉันต้องยอมรับว่าเขาพูดถูก ทิศทางที่ฉันเริ่มไว้นั้นผิดพลาด นี่เป็นข่าวที่น่าเศร้ามาก...

...การทดลองล้มเหลวอย่างสมบูรณ์ เหลือไข่เพียงไม่กี่ฟองที่ยังฟักไม่ได้แถมไม่มีประโยชน์แต่อย่างใด แผนของฉันล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง โอ้ พระเจ้า...

...ที่นี่ไม่มีประโยชน์อีกแล้ว บางทีฉันควรไปที่สวนดิลลอน โวโนบอกว่าการทดลองของเขาประสบความสำเร็จในขั้นต้น นี่เป็นข่าวดีสำหรับพวกเรา...”

บันทึกจบลงด้วยการบอกเล่าถึงจอมเวทที่ทำการทดลองล้มเหลวและตัดสินใจทิ้งห้องทดลองนี้ไป

เรย์ลินได้ข้อมูลเพียงชื่อของคนที่เรียกว่าโวโนและสถานที่ชื่อว่า "สวนดิลเลน" นอกจากนั้นไม่มีอะไรเพิ่มเติม

โวโนมีอยู่เยอะเกินไป และเรย์ลินก็ไม่เคยได้ยินชื่อสวนดิลลอนมาก่อนเลย

“ไม่ใช่สิ! เดี๋ยวก่อน!”

เรย์ลินสายตาเป็นประกายอีกครั้ง เขาพบชื่อหนึ่งในมุมของกระดาษหนัง

ตัวอักษรสีแดงซีดจนแทบจะมองไม่เห็น เรย์ลินเกือบจะพลาดมันไป

"โน...โนโค กูลาตู ฟาเซอร์!"

"โนโค กูลาตู ฟาเซอร์!" เรย์ลินเบิกตากว้าง: "จอมเวทสีชาด!!!"

"หรือว่าเจ้าของห้องทดลองนี้คือจอมเวทสีชาด!!"

โนโค กูลาตู ฟาเซอร์ คือชื่อที่เป็นตำนานของโลกจอมเวทฝั่งชายฝั่งใต้ ในตำนาน เขาไม่เพียงแค่เป็นนักปราชญ์ที่มีความรู้กว้างขวาง แต่ยังประสบความสำเร็จอย่างมากในเส้นทางของจอมเวท นำพากองกำลังจอมเวทของชายฝั่งใต้ต่อกรกับศัตรูจากใต้ดินและท้องทะเลที่บุกเข้ามานับครั้งไม่ถ้วน

จอมเวทท่านนี้คือแบบอย่างของจอมเวททุกคนในฝั่งชายฝั่งใต้!

ก่อนหน้านี้ในตลาด พ่อค้าเจ้าเล่ห์พยายามขายหน้าหนังสือจากหนังสือเวทมนตร์ของศาสนาวอร์ยันให้ เรย์ลิน โดยพยายามปลอมว่าเป็นบันทึกของจอมเวทสีชาด แต่เรย์ลินจับพิรุธได้

"จอมเวทที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ทรัพย์สินที่เขาทิ้งไว้ต้องมีค่ามากแน่ๆ เสียดายที่สองชั้นบนของบ้านถูกเก็บกวาดจนสะอาดหมดจด ไม่หลงเหลืออะไรเลย!"

เรย์ลินเผยสีหน้าเสียดาย แต่ยังจดจำข้อมูลจากกระดาษหนังไว้ในใจ

"หวังว่าในห้องทดลองใต้ดินจะมีอะไรที่เป็นประโยชน์!"

เรย์ลินมองห้องนอนด้วยความผิดหวัง ก่อนเป่าลมเบาๆ กระดาษหนังแกะก็ปลิวเป็นเศษซากในอากาศ

จากนั้นเขาไปที่ตู้เสื้อผ้าชั้นล่าง ตู้เสื้อผ้าสีดำที่เคยติดอยู่กับผนังตอนนี้มีช่องว่าง เรย์ลินสามารถมองเห็นทางเข้าที่อยู่ด้านหลังได้

คงเป็นฝีมือของงูยักษ์แมนคัสเตอร์ก่อนหน้านี้

เรย์ลินเคลื่อนตู้เสื้อผ้าออก เปิดเผยทางเดินสีดำเบื้องหน้า

“แปะ!” เรย์ลินดีดนิ้ว แสงสว่างส่องออกมาไล่ความมืด เผยให้เห็นบันไดที่ทอดยาวลงไปเบื้องล่าง

ดวงตาของเรย์ลินเปล่งประกายความตื่นเต้น และเขาก้าวลงไปทันที

เสียงกระทบพื้นดัง “ก้อง!”

พื้นรองเท้าหนังวัวเสียดสีกับพื้น ส่งเสียงดังก้อง

เมื่อเทียบกับด้านบน พื้นที่ใต้ดินมีขนาดใหญ่กว่ามาก เกือบจะเท่ากับสามหรือสี่หลังบ้านรวมกัน

กำแพงที่กระจัดกระจายแยกพื้นที่ห้องทดลองใต้ดินออกเป็นหลายโซน

เรย์ลินเดินไปตามทางเดิน บางครั้งก็เห็นตัวอักษรที่ติดอยู่บนกำแพงแต่ละโซน

เป็นภาษาโบราณชนิดหนึ่ง แต่มีความเกี่ยวข้องกับภาษาโบราณไบรอนอย่างชัดเจน เรย์ลินมองและสังเกตตลอดทาง

“โซนวัสดุ โซนสวน โซนฟักไข่ โซนยาปรุง โซนเรือนพืช” แต่ละโซนพิเศษปรากฏตรงหน้าเรย์ลิน

เมื่อเห็นป้าย “โซนฟักไข่” เรย์ลินตื่นเต้น รีบเข้าไปข้างใน

ลูกบอลแสงลอยอยู่รอบตัวเรย์ลิน ส่องแสงสว่างให้เห็นสิ่งต่างๆ ภายในโซนฟักไข่

สิ่งแรกที่เขาเห็นคือฝาครอบแก้วทรงกลมจำนวนมาก บางฝาครอบแก้วแตกร้าว เผยให้เห็นไข่สิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วภายใน

ชิปแจ้งเตือนว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ เหลืออยู่ในโซนนี้ เรย์ลินจึงสวมถุงมือและหยิบไข่ที่ผิวสีเทาเหมือนหินขึ้นมาดู

"กำลังสแกน ไข่งูแมนคัสเตอร์กลายพันธุ์ ความคล้ายคลึง 73.2%, ไข่งูยักษ์ป่า 34.5%, ไข่จิ้งเหลนต้นไม้ยักษ์ 13.8%..."

ผลลัพธ์จากชิปส่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

"ดูเหมือนว่า! นี่คงเป็นไข่ของพี่น้องงูแมนคัสเตอร์ตัวที่ไม่สมบูรณ์ตัวนั้น!" เรย์ลินมองไข่ตายจำนวนมากในฝาครอบแก้ว ถอนหายใจ

ถ้าไข่ทั้งหมดนี้ฟักออกมาได้ เรย์ลินคงไม่มีทางหนีรอด

หลังจากค้นหาอยู่พักหนึ่ง เรย์ลินพบแหล่งฟักไข่แปลกๆ ฝาครอบแก้วทรงกลมแตกเป็นรู และยังเหลือเศษเปลือกไข่บางส่วนอยู่ข้างใน

"แมนคัสเตอร์ยักษ์ตัวนั้น คงฟักออกมาจากแหล่งฟักไข่นี้เอง..."

เรย์ลินสำรวจไปรอบๆ อีกครั้ง แต่ก็ไม่พบสิ่งใดอีก นอกจากไข่ตายที่กลายเป็นฟอสซิลและเศษเปลือกไข่บางส่วน

เขายังคงตรวจสอบทุกโซน วัสดุ สวน ยาปรุง และเรือนพืช

ห้องทดลองนี้คงเป็นพื้นที่ที่จอมเวทสีชาดใช้เวลาและความพยายามอย่างมากในการสร้างขึ้น ทุกโซนถูกจัดเรียงอย่างดี

แต่ตอนที่เขาจากไป จอมเวทสีชาดก็ได้นำวัสดุทั้งหมดออกไปแล้ว แผนการของเรย์ลินที่จะได้ของมีค่าจึงพังทลาย

แม้แต่กระดาษหนังแกะเปล่าๆ ที่เขาพบในห้องนอนก่อนหน้านี้ เขาก็ยังไม่เจอ

"โซนสุดท้าย! ห้องผ่าตัด!"

เรย์ลินไม่สามารถปกปิดความผิดหวังบนใบหน้าได้ เมื่อเปิดประตูเหล็กที่มีสัญลักษณ์ว่าเป็นห้องผ่าตัด

“ก้อง!!!”

ประตูเหล็กเปิดออกทันใด มวลพลังลบหนาแน่นพุ่งเข้าหาเรย์ลิน แม้กระทั่งเสียงร้องโหยหวนของวิญญาณก็เล็ดลอดออกมา

“ในการแสวงหาความจริง จอมเวทไม่เคยหลีกเลี่ยงการทำให้มือของตนเปื้อนเลือด!” เรย์ลินกล่าวเบาๆ ถ้อยคำของจอมเวทสีชาด

เขาสำรวจไปรอบๆ พบว่ามีรอยเลือดสีดำอยู่บนโต๊ะทดลองสีขาว เรย์ลินหยิบผงเล็กน้อยขึ้นมา

"ชิป! ตรวจสอบ!"

"ไม่พบเซลล์ที่มีชีวิต เนื่องจากได้รับรังสีอย่างรุนแรงทำให้เกิดการสูญเสียและกลายพันธุ์ของส่วนของยีน ไม่สามารถระบุแหล่งที่มาได้!"

ผลการตรวจสอบจากชิปส่งเข้ามา

“ให้ตายสิ!” เรย์ลินเตะไปที่โต๊ะทดลองด้วยความผิดหวัง

สำหรับจอมเวทที่ชอบการสำรวจแล้ว ไม่มีอะไรน่าผิดหวังไปกว่าการที่เสียเวลาและพลังงานเข้าไปในซากปรักหักพังแล้วไม่ได้อะไรกลับมาเลย

ถึงแม้ว่าเรย์ลินจะได้บันทึกการเล่นแร่แปรธาตุกลับมา นั่นก็ถือว่าไม่เลว แต่เมื่อเทียบกับที่เขาคาดหวังจากจอมเวทสีชาดแล้ว มันน้อยนิดจนเกือบจะไม่คุ้มค่า

นั่นคือจอมเวทสีชาดนะ!!! อย่างน้อยก็ต้องเป็นจอมเวทระดับสี่ขึ้นไป!!!

แต่ในห้องทดลองของเขา กลับไม่มีอะไรให้เลย ทำให้เรย์ลินหงุดหงิดใจอย่างมาก

"เอาเถอะ! ยังดีที่ได้บันทึกนั้น อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับขาดทุน และดูเหมือนว่าห้องทดลองนี้จอมเวทสีชาดใช้ตอนที่ยังเป็นจอมเวทระดับหนึ่งหรือสอง มิฉะนั้น ฉันคงไม่มีทางเข้ามาได้…”

เรย์ลินกลับรู้สึกโชคดีเล็กน้อย

หากเป็นห้องทดลองของจอมเวทสีชาดในช่วงพีค แค่คำสาปใดๆ ที่จอมเวทท่านนั้นวางไว้ เรย์ลินในตอนนี้ก็ไม่มีทางรับมือได้เลย

“ปัง!!!”

การเตะของเรย์ลินไปที่โต๊ะทดลองเหมือนจะไปกระตุ้นปฏิกิริยาลูกโซ่บางอย่าง ลมอ่อนๆ พัดผ่านพื้น ทำให้ฝุ่นค่อยๆ ลอยขึ้นเป็นเกลียว

"หืม?" เรย์ลินใบหน้าเครียด มือขวาของเขาเลื่อนไปที่กระเป๋าคาดเอวโดยอัตโนมัติ

เกลียวลมหมุนขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายกลายเป็นเงาคนโปร่งใส

"กี่ปีแล้ว... มันผ่านมากี่ปีแล้ว! ในที่สุดฉันก็ได้กลิ่นของคนเป็นอีกครั้ง!" เงาคนโปร่งใสเอ่ยขึ้นด้วยเสียงชรา ใบหน้าของเขาพร่ามัวแต่เป็นใบหน้าของชายชรา

....................

5 1 โหวต

Article Rating

0 Comments

Inline Feedbacks

ดูความคิดเห็นทั้งหมด