บทที่ 48 ในสายตาของข้า พวกเจ้าไม่ต่างจากไก่สุนัขดินปั้น
###
ฟ้าขาวจางๆ พระอาทิตย์ยังไม่ทันขึ้น ในเมืองตงเหอ ผู้คนที่มีอิทธิพลและกลุ่มอำนาจที่ได้รับข่าวสารต่างก็กำลังรอฟังข่าวจากจวนเจ้าเมือง
ขณะที่ชาวบ้านธรรมดาและพ่อค้าแม่ขายเล็กๆ กำลังเริ่มเตรียมตัวสำหรับการทำมาหากินในวันใหม่
ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าดังสะท้อนไปทั่วทุกตรอกซอกซอย
“ราชสำนักมีคำสั่ง จับกุมเหล่าคนชั่วศาสนาเทียนมู่เจียว ทุกคนอยู่ในบ้านห้ามออกไปข้างนอก หากฝ่าฝืนจะถูกจับกุมในฐานะกบฏของศาสนาเทียนมู่เจียว!”
ทันใดนั้น เมืองตงเหอก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ชาวบ้านต่างรีบปิดประตูล็อกหน้าต่าง ฟังเสียงฝีเท้าจากภายนอก มองออกไปทางรอยแยกของหน้าต่างเห็นทหารเดินผ่านไปพร้อมอาวุธในมือ ทุกคนต่างพากันตื่นตระหนก
หรือว่าบ้านเมืองกำลังจะวุ่นวายอีกครั้ง?
เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังก้องไปตามท้องถนน ทหารที่สวมเกราะพร้อมอาวุธในมือได้ล้อมจวนเจ้าเมืองจนไม่เหลือช่องว่าง
การต่อสู้ได้เริ่มขึ้นแล้ว ภายในจวนเจ้าเมือง โข่วรั่วจื้อกับศิษย์เอกทั้งสิบสองและนายอำเภอตงเหอ ต่างพากันมองทหารที่อยู่ภายนอกด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
“โข่วกุนซือ เจียงผิงซานคงเตรียมการไว้ล่วงหน้า หวังจับเราทั้งหมดในคราวเดียว!”
นายอำเภอตงเหอกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
โข่วรั่วจื้อยิ้มเย็นพลางกล่าว “ในศาสนาของเรามีคนทรยศ ข่าวสารรั่วไหล ดูสิ นั่นมันกองทัพเทพเวย!”
ทว่าหน้าของโข่วรั่วจื้อกลับไม่มีท่าทีตกใจ เขาชี้พัดขนนกไปเบื้องหน้า
ที่ถนนใหญ่ของเมืองตงเหอ ทหารที่สวมเกราะหนัก ข้างเอวมีดาบยาว ในมือถือหอกยาว ขี่ม้าศึกที่หุ้มเกราะอย่างแน่นหนากำลังเร่งเดินทัพเข้ามา เหล่าศิษย์ของศาสนาเทียนมู่เจียวในยามนี้เหมือนแค่กระดาษที่บางเบา
แม้จะมีศิษย์เอกชั้นยอดร่วมกันโจมตี แต่สุดท้ายก็ถูกหอกยาวแทงทะลุลงไป
นี่คือกองทัพเทพเวยของแคว้นฉีที่ลือชื่อ!
นายอำเภอตงเหอสูดลมหายใจลึกด้วยความตกตะลึงพลางกล่าวด้วยความหวาดกลัว “ถึงกับส่งกองทัพเทพเวยมาที่ตงเหอเช่นนี้ ราชสำนักฉีต้องรู้อยู่แล้วถึงแผนการของศาสนาเรา”
“คราวนี้คงเป็นการใช้การสิ้นสุดของการแย่งชิงรัชทายาทมาเป็นข้ออ้างในการกวาดล้างตระกูลสวี่และพวกเรา!”
โข่วรั่วจื้อหัวเราะเยาะ “จักรพรรดิฉีผู้โง่เขลานั้น ยังมีคนที่มีความสามารถอยู่บ้าง แต่หากคิดจะล้อมฆ่าพวกเรา ถือเป็นความเพ้อฝัน”
“ไปเถอะ ต่อจากนี้ เราจะมาดูการรับมือของตระกูลสวี่กัน”
โข่วรั่วจื้อหันหลังแล้วเดินจากไป คนอื่นๆ จึงรีบตามหลังเขา
“กองทัพเทพเวย ข้าขอดูหน่อยว่าระหว่างสวี่เหยียน กับกองทัพเทพเวย ใครจะเหนือกว่ากัน!”
โข่วรั่วจื้อพึมพำเบาๆ พลางนำคนของเขาลงไปในอุโมงค์ใต้ดินจากจวนเจ้าเมือง
ขณะเดียวกัน การต่อสู้ที่จวนเจ้าเมืองก็ใกล้จะสิ้นสุด เหล่าศิษย์ของศาสนาเทียนมู่เจียวถูกทำลายจนสิ้น
……
ภายในคฤหาสน์ตระกูลสวี่ หมอพาน ได้นำคนสิบกว่าคนกลับมา
“คุณชายน้อยถึงกับฝึกฝนวิชาเทพจนสำเร็จได้จริงๆ มันช่างเหลือเชื่อ ตระกูลสวี่ของเราปลอดภัยแล้ว!”
หมอพานกล่าวด้วยความประหลาดใจ
“ท่านหมอพาน เมื่อสวี่เหยียนออกจากบ้านแล้ว ความปลอดภัยของตระกูลสวี่ก็ต้องฝากไว้กับท่านแล้ว”
สวี่จวินเหอถอนหายใจยาวก่อนจะกล่าว
หัวหน้าผู้คุ้มกันอย่างเฉินเปียวโถวและพรรคพวกก็ถูกส่งตัวไปแล้ว
คนที่หมอพานนำมานั้นล้วนเป็นยอดฝีมือที่เขาอบรมบ่มเพาะขึ้นมาอย่างดี เรียกได้ว่าเป็นผู้กล้าที่พร้อมยอมตายแทนก็ไม่เกินจริง
พวกเขาเคยถูกซ่อนไว้เป็นกำลังสำรองของหมอพานมาก่อน เพื่อใช้ปกป้องสวี่เหยียนในกรณีที่ต้องหลบหนีจากแคว้นฉี แต่เมื่อไม่จำเป็นแล้ว พวกเขาก็ต้องอยู่เพื่อปกป้องสวี่จวินเหอและภรรยาแทน
“ไม่ต้องห่วงขอรับ!”
หมอพานพยักหน้ารับ
ทันใดนั้น เสียงดังก้องมาจากท้องถนน ม้าศึกที่ถือหอกยาวและข้างเอวมีดาบกำลังเร่งเดินทัพเข้ามา
ในขณะเดียวกัน ก็มีเสียงดังตามมา
“สวี่จวินเหอ อย่าต้านทานไปเลย ยอมจำนนซะ แล้วเจ้าอาจจะยังมีชีวิตรอด!”
เสียงของเจียงผิงซานดังมา
ที่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลสวี่ สวี่จวินเหอและพรรคพวกได้เดินออกมา
“กองทัพเทพเวย!”
หมอพานกล่าวด้วยเสียงเคร่งเครียด
สวี่จวินเหอสูดลมหายใจลึก มองไปที่สวี่เหยียนแล้วกล่าว “ลูกเอ๋ย เจ้ามั่นใจหรือไม่ หากไม่มั่นใจ ก็จงหนีไป อย่าจนตรอกสู้จนตัวตาย!”
สวี่เหยียนตาสว่างไสว แสดงออกถึงความตื่นเต้นและเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ นับตั้งแต่เขาฝึกวรยุทธ์มา ก็ยังไม่เคยมีคู่ต่อสู้ที่คู่ควร
เขาก็ยังไม่เคยได้ต่อสู้อย่างเต็มกำลัง
และตอนนี้ เขามีโอกาสแล้ว!
กองทัพเทพเวยของแคว้นฉี ที่ลือชื่อว่าเป็นกองทัพอันแข็งแกร่งที่สุดของราชอาณาจักร วันนี้ข้าจะได้ลองทดสอบฝีมือพวกมันสักครั้ง!
“ท่านพ่อ ไม่ต้องห่วง ข้าเห็นพวกมันไม่ต่างจากไก่สุนัขดินปั้น!”
สิ้นคำ ร่างของสวี่เหยียนก็ลอยขึ้นไปในอากาศราวกับใบไม้ที่ปลิวไสวไปตามสายลม
“ราชวงศ์ฉีนั้นยุ่งกับเรื่องในครอบครัวของตน แต่กลับมาสร้างความเดือดร้อนให้กับตระกูลของข้า ตระกูลสวี่ของข้าทำการค้าก็ไม่ง่ายเลย คิดจะตรวจยึดทรัพย์สินของข้าและตั้งข้อหากบฏให้ข้าตระกูลสวี่ วันนี้ข้าจะมาทดสอบกองทัพเทพเวยว่ามันแข็งแกร่งสักแค่ไหน!”
เสียงของสวี่เหยียนดังก้องไปทั่วถนน ราวกับเสียงฟ้าร้อง
คฤหาสน์ตระกูลสวี่ตั้งอยู่ในย่านใจกลางเมือง ผู้คนที่อาศัยอยู่ในย่านนี้ล้วนแล้วแต่เป็นคนมีฐานะ
ในตอนนั้น มีหน้าต่างในอาคารหลายหลังถูกแง้มออกเพียงเล็กน้อย ผู้คนต่างเฝ้ามองไปยังคฤหาสน์ตระกูลสวี่ และมองไปที่กองทัพเทพเวยที่อยู่บนถนน
เสียงของสวี่เหยียนทำให้ทุกคนตกตะลึง
“สวี่จวินเหอผู้ฉลาดหลักแหลม กลับมีลูกชายโง่เง่า เช่นนี้คงไม่รอดแล้ว!”
“ทุกคนต่างพูดกันว่าสวี่เหยียนนั้นสมองไม่ดี แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่ใช่แค่สมองไม่ดี แต่ยังไม่รู้จักความตายอีกด้วย!”
คนที่เฝ้าดูเหตุการณ์นี้ต่างถอนหายใจไปตามๆ กัน
“บังอาจ!”
“สวี่เหยียนไม่เคารพกฎหมาย สมควรตาย!”
เสียงคำรามหนึ่งดังมาจากข้างหลังของกองทัพ
“บุกโจมตี!”
เมื่อเสียงสั่งการดังขึ้น เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังก้องไปทั่วถนน พื้นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
กองทัพเทพเวยยกหอกยาวตั้งตรง เกราะแวววาวแวววับดั่งกระแสน้ำอันน่าสะพรึงกลัว พวกเขาพุ่งตรงมาที่คฤหาสน์ตระกูลสวี่พร้อมกับโจมตีสวี่เหยียน
“มาให้ดี!”
สวี่เหยียนร้องออกมาด้วยเสียงดังลั่น พลังเลือดลมของเขาปั่นป่วน กลายเป็นมังกรสีแดงขนาดมหึมาพันรอบตัวเขา เขาผลักฝ่ามือออกไปสองข้าง สองมังกรสีแดงก็พุ่งออกจากฝ่ามือของเขา
ผู้คนที่เฝ้าดูจากหน้าต่างอยู่บนอาคารต่างตกตะลึงในสิ่งที่เห็น
มองเห็นมังกรสีแดงพันอยู่รอบตัวสวี่เหยียน จากนั้นฝ่ามือของเขาก็ปล่อยมังกรสองตัวพุ่งเข้าใส่กองทัพเทพเวยที่พุ่งเข้ามาเหมือนกระแสน้ำเชี่ยวกราก
เสียงดังก้อง!
พลังฝ่ามือพิชิตมังกร ของสวี่เหยียนน่าสะพรึงกลัวมาก มังกรสีแดงพุ่งเข้าปะทะจนทหารกับม้าศึกต่างกระเด็นไปตามกัน
สวี่เหยียนไม่ได้ถอยกลับ แต่กลับพุ่งเข้าหาอีก ฝ่ามือของเขาฟาดออกอย่างต่อเนื่อง พลังฝ่ามือพิชิตมังกรอีกหลายครั้งพุ่งทะยานออกไป ในเวลาไม่นาน มังกรสีแดงก็โถมกระหน่ำใส่กองทัพเทพเวยจนกระจัดกระจายไปหมด
ปัง!
ร้านค้าทั้งสองข้างทางถูกทำลายด้วยม้าที่ลอยกระเด็นไป
ทหารในกองทัพเทพเวยที่สวมเกราะต่างไม่มีแรงต้านทาน ถูกโยนกระเด็นออกไปกระแทกร้านค้าริมถนน
“นี่… นี่…”
“เป็นไปไม่ได้! ต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ!”
“ลูกชายของสวี่จวินเหอ หรือว่าเขาได้พบอาจารย์ผู้วิเศษจริงๆ และได้ฝึกวิชาเทพสำเร็จ?”
“หรือว่าเรื่องราวในนิยายที่พวกเราพูดถึงจะไม่ใช่เรื่องโกหก?”
คนที่เห็นเหตุการณ์นี้ล้วนตะลึงจนแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง
มังกรสีแดงตัวนั้นทรงพลังและน่าสะพรึงกลัว มันเกินกว่าพลังของมนุษย์ธรรมดา
สวี่เหยียนคนเดียวสามารถทำลายการโจมตีของกองทัพเทพเวยได้
ทหารที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นฉีซึ่งถือว่าเป็นกองทัพหลักของแผ่นดิน กลับถูกทำลายเหมือนกระดาษเปื่อย?
ลูกชายของสวี่จวินเหอที่หลงใหลในการหาผู้วิเศษและกลายเป็นเรื่องตลกของเมืองตงเหอนั้น กลับไม่ใช่ความลับอีกต่อไป
เรื่องที่เคยถูกล้อเลียนว่าเป็นความโง่เขลาของลูกชายสวี่จวินเหอ ซึ่งเชื่อเรื่องราวในนิยาย
ผลสุดท้ายแล้ว…
คนที่สมองไม่ดี กลับกลายเป็นพวกเรานี่เอง!
ปัง!
ร้านค้าร้านหนึ่งถูกพังทลาย และมีเสียงกรีดร้องอย่างหวาดกลัวดังออกมาจากข้างใน สวี่เหยียนค่อยๆ หยุดพลังฝ่ามือพิชิตมังกรของเขา มองไปที่ถนนที่กลายเป็นซากปรักหักพัง และทหารของกองทัพเทพเวยที่นอนเกลื่อนอยู่บนพื้น
สวี่เหยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจียงผิงซาน หากเจ้ารู้สึกว่ากองทัพของเจ้าไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ในเมือง แล้วรู้สึกไม่พอใจ เช่นนั้นออกไปสู้กันนอกเมือง ข้ายินดีจะสู้กับเจ้าอีก!”
