ตอนที่ 7
ตอนที่ 7
"เพื่อนไป๋?" ฟางซิงเอ่ยทักอย่างสุภาพ เขารู้ดีว่าไป๋เหลียนยี่มาที่นี่เพื่อพวกเขาทั้งสองคน
"ใช่... ฉันขอโทษ เมื่อกี้ฉันรุนแรงไปหน่อย" ไป๋เหลียนยี่มีแววตาอบอุ่น น้ำเสียงสั่นเครือราวกับเด็กน้อยที่ทำผิด
เมื่อรวมกับท่าทางเรียบร้อยของเธอแล้ว หลิวเหว่ยก็รู้สึกสงสารและงุนงงอย่างบอกไม่ถูก
'คนที่ฉันเห็นในคฤหาสน์ฮุยหวงเจียง... ใช่เธอจริงๆ หรือเปล่านะ?'
"ไม่เป็นไร การประลองย่อมมีบาดเจ็บกันบ้าง..." หลิวเหว่ยรีบพูด "ฉันจะไปโทษเธอได้ยังไง"
"ดีแล้วล่ะ" ไป๋เหลียนยี่หยิบกระเป๋าเงินรูปกบเก่าๆ ออกมาจากอก ดึงบัตรนักเรียนออกมา "ช่วยรูดบัตรฉันจ่ายค่ารักษาพยาบาลด้วยนะ..."
แสงแดดอ่อนๆ ส่องลอดผ่านร่มไม้ สาดส่องลงบนใบหน้าของเด็กสาว เผยให้เห็นถึงความจริงใจและความบริสุทธิ์
-
"เธอคิดว่า... พวกเราเข้าใจเธอผิดงั้นเหรอ?" หลังจากออกมาจากห้องพยาบาล หลิวเหว่ยมีสีหน้าสับสน "ฉันแอบดูเมื่อกี้ ในบัตรนักเรียนของไป๋เหลียนยี่มีเงินไม่มากเลย..."
'ไอ้หนู นั่นเพราะระดับของนายมันต่ำเกินไปต่างหาก...' ฟางซิงบ่นในใจ ก่อนจะพูดอย่างจริงจัง "ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นยังไง มันก็ไม่เกี่ยวกับพวกเรา และพวกเราก็ไม่ได้ไปพูดอะไรเสียหาย..."
"ใช่ โชคดีไป" หลิวเหว่ยเก็บบัตรนักเรียนอย่างระมัดระวัง "ต้องรีบเอาไปคืนเธอ..."
เขาพอจะนึกภาพออกว่าไป๋เหลียนยี่คงต้องทำงานไปด้วยเรียนไปด้วย แถมเงินยังแทบจะไม่พอค่าอาหาร
ฟางซิงเห็นภาพนั้นก็ได้แต่พูดไม่ออก
'นี่สินะ... ความสดใสของวัยเยาว์ ถึงจะดูโง่เขลา ถึงจะดูน่าอาย... แต่นี่แหละ... คือความเป็นวัยรุ่น'
'แต่หลิวเหว่ยคงไม่มีทางสมหวังหรอก งั้นทำอะไรตามใจตัวเองเถอะ...'
เขารู้สึกว่าการที่ไป๋เหลียนยี่มาหาพวกเขาในวันนี้ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร เป็นแค่การแสดงออกถึงความรู้สึกผิดเท่านั้น
ระหว่างทางกลับบ้าน ฟางซิงได้รับพัสดุอีกหลายชิ้น
"ก็โอเคนะ..." ฟางซิงมองไม้เซลฟี่และโดรนในมือ พยักหน้าอย่างพอใจ
เมื่อเตรียมของพวกนี้เสร็จ พร้อมกับอุปกรณ์ตรวจจับอากาศและอาวุธ เขาก็จะมีชุดอุปกรณ์สำหรับการผจญภัยต่างโลกเวอร์ชั่นลิงครบแล้ว
'ยังมีอุปกรณ์อื่นๆ อีก เช่น เครื่องตรวจจับแรงโน้มถ่วง... ของพวกนี้น่าจะมีในห้องฝึกของโรงเรียน เดี๋ยวลองไปหาดูว่าพอจะยืมมาได้ไหม...'
โรงเรียนมัธยมหยูไคมีหลักสูตรเฉพาะเกี่ยวกับการทำสงครามกับเอเลี่ยน เพราะมีหน้าที่ฝึกนักรบอวกาศที่ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมอันตรายบนดาวต่างๆ
ฟางซิงคิดว่าถึงแม้จะเป็นอีกโลกหนึ่ง แต่ถ้าเขาทำตามขั้นตอนในตำราเรียน ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรใหญ่โต
-
หลายวันต่อมา
ชุมชนบ้านสุขสันต์ ห้องฝึกซ้อม
ฟางซิงอยู่ในชุดลำลอง กำลังฝึกท่ามังกรใหญ่และเหงื่อไหลท่วมตัว
"59 นาที..."
"60 นาที!"
"หมดเวลา!" ฟางซิงทรุดลงนั่งกับพื้น หอบหายใจแรง "แน่นอนอยู่แล้ว การยืนท่ามังกรใหญ่วันละหนึ่งชั่วโมงนี่มันเกือบถึงขีดจำกัดของฉันแล้ว แต่... ขีดจำกัดมีไว้ให้ทะลวง"
ช่วงนี้เขาพยายามท้าทายขีดจำกัดของตัวเองหลายครั้ง ในที่สุดก็สามารถท่ามังกรใหญ่ได้นานขึ้น จาก 30 นาที เป็น 60 นาทีต่อครั้ง
ไม่ใช่ว่าจะยืนนานกว่านี้ไม่ได้ แต่มันจะเริ่มส่งผลเสียต่อร่างกายมากกว่าผลดี
"อาจารย์เซี่ยหลงประเมินได้แม่นยำมาก สำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ การท่ามังกรใหญ่วันละหนึ่งชั่วโมงก็ถือว่าถึงขีดจำกัดแล้ว..."
ถึงแม้จะสามารถฝืนทนต่อไปได้ แต่ฟางซิงก็ไม่คิดจะทำอะไรให้เสียสุขภาพ
เขาหอบหายใจอีกเฮือกใหญ่ แล้วลุกขึ้นไปล้างตัวในห้องน้ำ
หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อย เขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนเก้าอี้ในท่าที่สบายที่สุด แล้วเปิดแผงสถานะขึ้นมาดู:
[ชื่อ: ฟางซิง]
[อายุ: 16]
[อาชีพ: นักรบ]
[ขั้นแรก: ฝึกผิวหนังและกล้ามเนื้อ (ความคืบหน้า: 23/100)]
[มวยทหารสิบสองท่า: 60/100 (ขั้นต้น)]
[ท่ามังกรใหญ่: 70/100 (ขั้นต้น)]
[ประตูสวรรค์ทั้งปวง: 9/100 (ยึดครอง)]
-
"ผ่านมาเก้าวันแล้ว..."
"จากที่สังเกต ถ้าไม่มีคำแนะนำจากอาจารย์เซี่ยหลงหรือปัจจัยภายนอกอื่นๆ การฝึกฝนด้วยตัวเองจะทำให้ความชำนาญในท่ามังกรใหญ่เพิ่มขึ้นได้วันละนิด..."
"ส่วนท่ามวยทหารสิบสองท่า ถ้ามีคนแนะนำจะพัฒนาได้เร็วกว่ามาก"
"ความก้าวหน้าในการฝึกผิวหนังและกล้ามเนื้อจะเพิ่มขึ้นตามความก้าวหน้าของท่ามังกรใหญ่ แต่ตอนนี้มันไม่ขยับเลย..."
"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อีกสามเดือนกว่า คงยากถ้าจะฝึกท่ามังกรใหญ่กับมวยทหารได้ถึงขั้นต่อไป และคงยากที่จะทะลวงสู่ขั้นนักรบ... แม้แต่การฝึกผิวหนังและกล้ามเนื้อ ฉันก็คงทำได้แค่ขั้นผิวๆและคงไม่ถึงขั้นฝึกกล้ามเนื้อ!"
ถ้าฝึกแค่ผิวหนัง ก็คงไม่ต่างจากคนทั่วไปเท่าไหร่
ฟางซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
'บ้าเอ๊ย...'
'ทำไมฉันต้องมาลำบากขนาดนี้ด้วย?'
'นอนกินไปวันๆ ไม่ดีกว่าเหรอ? ยังไงก็อยู่รอดในโรงเรียนมัธยมปลายได้อีกตั้งสามปี...'
'อีกโลกมันอันตรายจะตาย ฉันจะไปเสี่ยงทำไม?'
ความคิดด้านลบต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัว ฟางซิงได้แต่ขบคิด
'หรือว่าเพราะเพิ่งข้ามเวลามา ก็เลยยังมีความรู้สึกด้านลบกับความสับสนและความกลัวอยู่?'
หลังจากวิเคราะห์สภาพจิตใจของตัวเอง เขาก็สวมแว่นตาโฮโลแกรม
ไม่ต้องคิดมาก เล่นเกมสักสองตาดีกว่า
"อะไรวะ ออกจากตำแหน่งเฉยเลย?"
"เด็กประถมป่ะเนี่ย?"
"ระบบพังแล้วมั้งเนี่ย ไปเล่นเกม 18+ ไม่ดีกว่าเหรอ..."
-
หลังจากระบายอารมณ์ในเกม ฟางซิงก็รู้สึกดีขึ้น จนกระทั่งได้รับข้อความแจ้งเตือน:
[เรียนคุณฟางซิง ยอดเงินคงเหลือในบัญชีของคุณคือ 754.23 ดาว]
"อ้าว... เงินไม่พอ"
สีหน้าของฟางซิงเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
การซื้อของหลายอย่าง ทั้งชุดป้องกันนาโนและโดรน ทำให้เงินเก็บอันน้อยนิดของเขาร่อยหรอลงไปอีก
"ทำงานก็ต้องถูกบังคับ... ข้ามเวลามาก็ยังต้องถูกบังคับอีก นี่ฉันข้ามเวลามาเพื่ออะไรกัน?"
ทันใดนั้น ก็มีสายเรียกเข้า
"อาซิง มีแขกมาหานาย ช่วยไปเปิดประตูหน่อย!" ภาพโฮโลแกรมของหลิวเหว่ยปรากฏขึ้น
"โอเค เดี๋ยวไป" ฟางซิงรีบออกไปพร้อมกับขนมปังในปาก
-
พระราชวังน้ำสีเขียว
"ฉันขอหนึ่งรุมสิบ!" เด็กชายอายุ11-12ตะโกนอย่างอวดดี
"เหวินเหวินเก่งที่สุด!" ข้างๆ มีผู้หญิงหน้าตาธรรมดาแต่ดูใจดีคอยส่งเสียงเชียร์
'น่าอิจฉาชะมัด...' หลิวเหว่ยขยิบตาให้ฟางซิง
'พ่อของเด็กคนนี้คงไม่ได้ใส่ใจนัก เขาไม่ได้ฝึกลูกๆ เลย... นี่แหละโอกาสของเรา' ฟางซิงรับรู้ความคิดของเพื่อนและรู้กันโดยไม่ต้องพูดอะไรมาก
ทันใดนั้น ทั้งสองคนก็เดินเข้าไปหาเด็กน้อย
"รับหมัดแสงของข้า!" เด็กน้อยตะโกนพร้อมกับปล่อยหมัดออกมา แต่มันยังห่างไกลจากระดับหมิงจิน
เห็นดังนั้น ฟางซิงกับหลิวเหว่ยก็รู้สึกมั่นใจ พวกเขาเจอลูกค้าชั้นดีเข้าแล้ว
อย่างน้อยก็ไม่หลอกลวงเหมือนกู่หยุนเมื่อคราวก่อน
"อ๊ะ!" ฟางซิงโดนหมัดแรกก็ร้องลั่น กระเด็นไปด้านหลัง
หลิวเหว่ยรีบเข้าไปรับช่วงต่อ สู้กับเด็กน้อย...
สองชั่วโมงต่อมา ทั้งสองคนเดินออกมาจากวังด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม "คุณชายน้อยนี่รับใช้ได้ง่ายจริงๆ... อย่างที่คิด ครั้งก่อนโดนหลอกซะเปื่อย!" หลิวเหว่ยยังคงฝังใจกับกู่หยุนไม่หาย
ถ้าลูกค้าทุกคนเป็นแบบนี้ เขาคงลาออกไปนานแล้ว
ทันใดนั้นเขาก็ลูบไหล่ตัวเอง แล้วถามอย่างสงสัย "อาซิง... ทำไมฉันรู้สึกว่านายดูชิลกว่าฉันอีก"
"ก็ง่ายๆ เพราะฉันใส่ชุดป้องกัน... แล้วเด็กนั่นก็ดูไม่ออก" ฟางซิงตอบหน้าตาย
"บ้าเอ๊ย นายโกงนี่หว่า... ไม่สิ นายซื้อชุดป้องกันมาจริงๆ เหรอ? ถ้างั้นถ้าไม่มีมัน นายแย่แน่?" หลิวเหว่ยเบิกตากว้าง แล้วพูดอย่างจริงจัง "นายอย่าคิดทำอะไรแผลงๆ นะ พวกนักล่าเงินรางวัลอะไรนั่น ถ้านายไม่มีฝีมือขั้นสาม นายตายสถานเดียว..."
"พูดอะไรของนาย?" ฟางซิงไม่อยากต่อความยาวเรื่องนี้ จึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา "ว่าแต่นายสนิทกับไป๋เหลียนยี่ขึ้นเยอะเลยนะช่วงนี้ มีอะไรเหรอ?"
"เปล่า... พวกเราเป็นแค่เพื่อนร่วมชั้นกัน" หลิวเหว่ยตอบทันทีด้วยแววตาใสซื่อ บริสุทธิ์ใจ
"จริงเหรอ? ไป๋เหลียนยี่ไม่ธรรมดานะ อย่าลืมที่พวกเราเห็นวันนั้น..." ฟางซิงเตือน
"ฉันมั่นใจว่าไม่ใช่เธอ... อีกอย่าง สำหรับพวกเราที่เป็นคนชีวเคมี การคว้าทุกโอกาสเพื่อพัฒนาตัวเองก็เป็นเรื่องปกติ" หลิวเหว่ยโบกมือ "... ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก"
หลังจากเข้าสู่ยุคแห่งการเดินทางระหว่างดวงดาว ความวุ่นวายในชีวิตส่วนตัวก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร
สายตาของฟางซิงจับจ้องหลิวเหว่ยซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับพยายามอ่านความคิดที่ซ่อนอยู่ภายใต้ท่าทีสงบนิ่งนั้น ความรู้สึกแปลกประหลาดก่อตัวขึ้นในใจเขา
ฉันรู้สึกมาตลอดว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล... ถ้าไป๋เหลียนยี่เป็นอย่างที่คิดหรือมีปัญหาใหญ่กว่านี้ การที่หลิวเหว่ยเข้าใกล้อาจไม่เป็นผลดีนัก
ฉันคงต้องเตือนเขาให้มากขึ้นในภายภาคหน้า
แน่นอนว่าด้วยความสัมพันธ์ฉันมิตรระหว่างเขาทั้งสองในตอนนี้ คำเตือนนั้นคงเป็นได้เพียงคำพูดแผ่วเบา
ส่วนเรื่องที่หลิวเหว่ยจะไปสืบเรื่องไป๋เหลียนยี่หรืออะไรทำนองนั้น ฟางซิงไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยว เขาเองก็มีเรื่องราวมากมายที่ต้องจัดการ
เอาล่ะ ต่อไปก็ตั้งใจฝึกฝนกันเถอะ...
ฟางซิงตัดสินใจในใจเงียบๆ
-
แม้ว่าดาวอีเกิ้ล จะเป็นดาวเคราะห์แห่งการศึกษาที่มีความปลอดภัยสูง แต่ก็ยังมีความเสี่ยงอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ฟางซิงเป็นแค่นักเรียนธรรมดาที่มีชีวิตเรียบง่าย ไม่น่าจะตกเป็นเป้าหมายของอันตรายใดๆ
เดือนมกราคมผ่านไปอย่างเงียบสงบ
โรงเรียนมัธยมหยูไค
ฟางซิงปล่อยหมัดขวาออกไปอย่างรุนแรง เกิดเสียงดังสนั่นราวกับเสียงปืนใหญ่ นักเรียนคนอื่นๆ ต่างตกใจ
"นี่มัน... นี่มัน... หมัดปืนใหญ่ที่ว่ากันว่ามีเงินล้านก็ซื้อไม่ได้งั้นเหรอ?"
เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งถามด้วยความประหลาดใจ "ฟางซิง นายฝึกฝนทักษะหมัดปืนใหญ่สำเร็จแล้วเหรอ?"
"ฉันเพิ่งเข้าสู่สภาวะนั้นโดยบังเอิญน่ะ..." ฟางซิงหลับตาลง พยายามทำความเข้าใจกับความรู้สึกที่เพิ่งเกิดขึ้น
เขารู้ดีว่าเมื่อเขาบรรลุถึงขั้นนี้แล้ว มันจะเป็นทักษะที่ติดตัวเขาไปตลอด การที่เขาสามารถทำ "หมัดปืนใหญ่" ได้สำเร็จในครั้งนี้ หมายความว่าเขาจะทำได้อีกในครั้งต่อๆ ไปอย่างแน่นอน!
เขาหลับตาลงและเพ่งสมาธิไปที่แอตแผงข้าสถานะ
ในขณะเดียวกัน นักเรียนคนอื่นๆ ที่ตอนแรกต่างตกตะลึงก็เริ่มหาเหตุผลมาอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาเห็นพัฒนาการของฟางซิงมาตลอด และ "มวยปืนใหญ่" ก็เป็นทักษะที่เขาฝึกฝนอย่างหนัก ดังนั้น การที่เขาทำสำเร็จในวันนี้ก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลแล้ว
