บทที่ 8 ทดลองยา? เอาชีวิตหาเงิน!

วันต่อมา

เว่ยฮั่นตรงไปหาผู้ดูแลสี่ซวี่ ขอลาครึ่งวัน

ในคลังไม่มีงานอะไรมาก เบื่อจะแย่ ผู้ดูแลสี่ซวี่ก็รู้สถานการณ์ดี จึงไม่ได้ถามอะไรมาก อนุญาตให้ลาทันที

หลังกินข้าวกลางวัน เว่ยฮั่นก็ออกจากร้านยา

เขาไปเปลี่ยนเสื้อผ้าขาดๆ ของตัวเองในซอยเล็กๆ ที่ไม่มีคน แต่งตัวเหมือนผู้ประสบภัยทั่วไป

จากนั้นก็ตรงไปที่สาขาร้านยาตระกูลเฉิน ซึ่งอยู่ห่างออกไปสองถนน

ในฐานะร้านยาที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอชิงซาน ร้านยาตระกูลเฉินมีสาขาทั้งหมดสามแห่ง

แม้ร้านนี้จะมีขนาดเล็กกว่า แต่ก็ยังคึกคักไม่แพ้กัน และไม่มีใครรู้จักเว่ยฮั่นที่ผมเผ้ารุงรังและใบหน้าสกปรก

เขาเพิ่งเดินเข้าร้าน ก็ถูกลูกจ้างคนหนึ่งขัดขวางและตวาดใส่ "มาทำอะไร? ไปขอทานที่อื่น ที่นี่เป็นร้านยา ไม่ใช่โรงเตี๊ยม"

"น้องชาย ข้ามาทดลองยาเพื่อหาเงินน่ะ ไม่ได้มาขอทาน" เว่ยฮั่นเปลี่ยนน้ำเสียง ยิ้มโง่ๆ พูด

"มาทดลองยาเหรอ?" ท่าทีของลูกจ้างอ่อนลงทันที พาเขาไปที่ห้องแยกข้างๆ แล้วพูดว่า "ทดลองยาอยู่ตรงนี้ ครั้งละ 1 ตำลึงเงิน เป็นตายรับผิดชอบเอง"

"จริงเหรอ 1 ตำลึง?"

เว่ยฮั่นแสร้งทำท่าดีใจสุดขีด

ลูกจ้างอดไม่ได้ที่จะเบะปาก ในใจรู้สึกดูถูก

คิดในใจว่าพวกคนจนนี่ช่างตาถั่วจริงๆ 1 ตำลึงเงินก็ถือว่าแพงมากแล้ว

แต่มีชีวิตหาเงินได้ก็ต้องมีชีวิตใช้สิ รู้ไหมว่าทุกวันหามศพออกไปกี่คน?

"ไปเถอะๆ"

ลูกจ้างไม่สนใจจะพูดอะไรมาก

โบกมือไล่แล้วเดินจากไป

ตอนนี้เว่ยฮั่นมองดูห้องเล็กๆ นี้ พบว่าข้างในมีเคาน์เตอร์ มีลูกศิษย์แพทย์คนหนึ่งกำลังลงทะเบียนจ่ายยา มีผู้ประสบภัยเจ็ดแปดคนที่ดูน่าสงสารยิ่งกว่าขอทานกำลังเข้าแถว

ด้านในของห้องยังมีคนอีกสิบกว่าคนที่ทดลองยาแล้ว กำลังรอดูผล

พวกเขาส่วนใหญ่ดูซึมเซา บางคนเลือดกำเดาไหลใกล้จะขาดใจ บางคนกุมท้องกลิ้งเกลือกกับพื้น ดูน่ากลัวมาก

ข้างๆ ยังมีลูกศิษย์แพทย์อีกคนคอยถามและจดบันทึกอาการของพวกเขา

เห็นได้ชัดว่าใช้คนเป็นหนูทดลอง โหดร้ายที่สุด

"พี่ เลิกล้มเถอะนะ? ได้ยินว่าการทดลองยานี่อาจตายได้นะ ทุกวันที่ป่าช้าก็ต้องเพิ่มศพไม่น้อยเลย"

"กลัวอะไร พวกเราแข็งแรงจะกลัวอะไร ครั้งเดียวได้ตั้ง 1 ตำลึงเงินนะ"

"พวกเราไปหางานแบกของดีกว่า เดือนหนึ่งก็ได้เงินกว่าตำลึง ถ้าหางานไม่ได้ ออกไปนอกเมืองก็มีเศรษฐีแจกโจ๊ก ไม่อดตายหรอก"

"ไปๆๆ อยากกินโจ๊กจืดก็ไปสิ ข้าอยากกินเนื้อ!"

พี่น้องคู่หนึ่งที่ยืนอยู่หน้าเว่ยฮั่นกำลังพูดคุยกันเบาๆ

แม้เสียงจะไม่ดัง แต่ก็ดังไปทั่วห้องเล็กๆ นั้น

ทุกคนสีหน้าต่างกันไป บางคนลังเล บางคนถอยหลัง

แต่สุดท้ายก็ทนต่อเสน่ห์ของเงินไม่ไหว

ทุกคนต่างกัดฟันเซ็นสัญญาทดลองยา แล้วรับยาเม็ดกลืนลงไป

"แค่กๆๆ! พรวด!"

ตอนนี้คนแก่คนหนึ่งที่ทดลองยาไอรุนแรงพลางอาเจียนเป็นเลือด

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะตั้งตัวได้ เขาก็ล้มลงกับพื้นชักกระตุกแล้วตายคาที่

"มีคนตาย มีคนตาย เขากินยาชนิดเดียวกับพวกเรา!"

"แม่เจ้า พวกเราจะไม่ตายด้วยใช่ไหม?"

ทุกคนตื่นตระหนกทันที

แต่ลูกศิษย์แพทย์สองคนกลับเห็นเป็นเรื่องปกติ แม้แต่ขนตาก็ไม่กระดิก เพียงแค่โบกมือให้ลูกจ้างลากศพออกไป

ยุคสมัยนี้ตายแค่ไม่กี่คน ไม่สามารถสร้างความปั่นป่วนอะไรได้เลย

"คนที่ยังไม่ได้เซ็นชื่อประทับลายนิ้วมือ ถ้าจะถอนตัวก็ยังทันนะ เงินไม่ใช่หาง่ายๆ" ลูกศิษย์คนหนึ่งพูดเย้ยหยัน "วันนี้พวกเราทดลองยาใหม่ที่เพิ่งคิดค้นชื่อว่า 'ยาเม็ดมังกรเสือ' มันผลิตจากสมุนไพรล้ำค่า 36 ชนิด ต้นทุนยาเม็ดเดียวยังแพงกว่าชีวิตพวกเจ้าเสียอีก"

"และเพื่อระงับความร้อนจากเลือดเสือในยาเม็ด เรายังเพิ่มยาเย็นที่มีพิษเล็กน้อยเข้าไปด้วย ดังนั้นความเสี่ยงในการทดลองจึงสูงมาก ไม่งั้นก็คงไม่ให้ราคาสูงถึง 1 ตำลึงเงินหรอก พวกเจ้าคิดให้ดีก่อนเซ็น พอประทับลายนิ้วมือแล้วจะเปลี่ยนใจไม่ได้นะ"

แม้คำพูดของลูกศิษย์คนนี้จะดูเย็นชา

แต่ก็เห็นได้ว่าเขาเป็นคนใจดี ไม่อยากให้ผู้ประสบภัยต้องตายอย่างไร้สาระที่นี่

"อันตรายขนาดนี้เลยเหรอ? ข้าขอถอนตัวดีกว่า ทางการแจกโจ๊กก็พออิ่มครึ่งท้อง ไม่อดตายก็พอแล้ว!"

"กลัวบ้าอะไร ข้าชีวิตแข็งนี่!"

"นั่นสิ ไม่กลัวความจนแล้วจะกลัวตายทำไม?"

หลังจากคนในแถวถกเถียงกันสักพัก

มีเพียงเด็กหนุ่มผอมซีดคนหนึ่งที่ขี้ขลาดถอยออกไป

คนอื่นๆ ยังคงเซ็นชื่อประทับลายนิ้วมือ แล้วกลืนยาเม็ดลงไป

พอถึงคิวเว่ยฮั่น ลูกศิษย์ที่ลงทะเบียนถามโดยไม่เงยหน้า "ทดลองกี่เม็ด?"

"กี่เม็ด?" เว่ยฮั่นตกใจ ถามกลับ "ไม่ใช่คนละเม็ดเหรอ?"

"แน่นอนว่าไม่ใช่" ลูกศิษย์แพทย์อธิบายอย่างหงุดหงิด "หนึ่งเม็ดเป็นแค่ระดับต่ำสุด บางครั้งเพื่อทดสอบขีดจำกัดของยาใหม่ เราอนุญาตให้กินพร้อมกันหลายเม็ดได้ สรุปคือ ทุกๆ เม็ดที่เพิ่มจะได้เงินเพิ่ม 1 ตำลึง จะทำไหม?"

"ทำ!" เว่ยฮั่นยิ้มกว้างทันที ยกมือขึ้นโดยไม่ลังเลเลย "ห้าเม็ด เร็ว!"

"เท่าไหรนะ?"

ลูกศิษย์แพทย์ทั้งสองตกใจ

คนทดลองยาคนอื่นๆ ก็ตาโตด้วยความงุนงง มองเว่ยฮั่นเหมือนมองคนบ้า

นี่เป็นยาบำรุงสำหรับนักยุทธ์ และเป็นตำรับโบราณที่ยังวิจัยไม่เสร็จ แค่เม็ดเดียวก็อาจเอาชีวิตไม่รอดแล้ว

แม้แต่คนที่แข็งแรงที่สุดก็กล้าลองแค่สองเม็ดเท่านั้น

ไอ้หมอนี่บ้าไปแล้วหรือ? อยากลองตั้งห้าเม็ด?

"ข้าขัดสน!" เว่ยฮั่นฝืนหยดน้ำตาออกมา แกล้งทำเศร้าอธิบาย "น้องสาวข้าป่วยหนัก ต้องรักษาด่วน หมอบอกว่าต้องใช้เงินอย่างน้อยห้าตำลึงถึงจะรักษาได้"

พอพูดจบ สายตาที่ตกตะลึงของทุกคนก็เปลี่ยนเป็นความสงสาร

ตามด้วยเสียงถอนหายใจดังขึ้นในกลุ่มคน ไม่มีใครพยายามห้ามเขาอีก

คนที่อยู่ที่นี่ใครบ้างที่ไม่ใช่คนที่บ้านแตกสาแหรกขาด? คนจนใช้ชีวิตแลกเงิน ไม่ใช่เรื่องแปลก

"ได้!" ลูกศิษย์แพทย์พยักหน้า "นี่คือสัญญา เซ็นชื่อประทับลายนิ้วมือแล้วก็รับเงินทดลองยาได้เลย"

"ดี!"

เว่ยฮั่นไม่คิดอะไรมาก เซ็นชื่อประทับลายนิ้วมือทันที

เขาเขียนชื่อสุ่มๆ ว่า หวังอู่ รับเงินห้าตำลึงทันที แล้วต่อหน้าทุกคน กลืนยาเม็ดมังกรเสือลงไปห้าเม็ดติดๆ กัน

"อืม!"

เว่ยฮั่นแกล้งทำหน้าเปลี่ยนสี

ภายใต้สายตาที่ทั้งสงสารและโลภของทุกคน เขานั่งลงข้างๆ เงียบๆ ไม่พูดอะไร

แต่ในใจเขากลับดีใจสุดๆ เพราะเขารู้สึกได้ชัดเจนว่ามีพลังยาอันแรงกล้ากำลังแผ่ซ่านในร่างกาย พร้อมกับมีพิษบางอย่างกำลังกัดกร่อนร่างกายด้วย

น่าเสียดายที่พิษยังไม่ทันจะออกฤทธิ์ ก็ถูกระบบขับออกไปเสียแล้ว

ส่วนฤทธิ์ยาบำรุงยังคงอยู่ ทำหน้าที่บำรุงร่างกายต่อไป

"พลังยาแรงมาก แรงกว่าข้ากินยาสมุนไพรแห้งสองชั่งเสียอีก ดูเหมือนยาเม็ดที่ผ่านการปรุงแล้วจะมีสรรพคุณสูงขึ้นไม่น้อย"

"เอ๊ะ? ในยาเม็ดมังกรเสือนี้มีกระดองเต่า หวงจิง อู่จือเหมาเถา ชือวู่เจีย เขากวาง ซูตี้หวง..."

"ยังมียาตัวหนึ่งที่มีฤทธิ์รุนแรง น่าจะเป็นเลือดเสือ สูตรยาไม่ถูกแฮะ ไม่ควรใช้ยาบำรุงมากขนาดนี้ ควรลดปริมาณชือวู่เจียกับเขากวางลง แล้วเพิ่มชี่เส้าและลัวซือเถิงเข้าไปเพื่อสมดุล"

"ยาแรงขนาดนี้ปกติแล้วนักยุทธ์ขั้นฝึกพลังช่วงปลายถึงจะกล้ากิน คนธรรมดากินเข้าไปเบาสุดก็เลือดกำเดาไหล ปวดท้อง เป็นไข้ หนักสุดก็ตายคาที่"

เว่ยฮั่นพึมพำในใจ

พลังพิเศษเซินหนงชิมร้อยสมุนไพรทำให้เขารู้จักยาทุกชนิดอย่างทะลุปรุโปร่ง

ข้อดีข้อเสียและสรรพคุณของสมุนไพรในยาเม็ดมังกรเสือ เขาก็วิเคราะห์ออกมาอย่างรวดเร็ว

เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที เว่ยฮั่นปฏิบัติตามกฎการทดลองยา แกล้งทำเป็นอ่อนแรงนั่งอยู่ที่นี่ครึ่งชั่วโมงแล้วยังไม่ตาย ระหว่างนั้นลูกศิษย์แพทย์มาตรวจหลายครั้งก็อดไม่ได้ที่จะทึ่ง

ทำให้ทุกคนที่คิดว่าเขาจะตายคาที่ ต่างอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

"หมดเวลาแล้ว ข้าไปได้หรือยัง?"

เว่ยฮั่นลุกขึ้นอย่างร่าเริง ไม่รอให้ลูกศิษย์แพทย์สองคนพูดอะไร ก็ปัดก้นเดินจากไป ทิ้งให้คนที่เหลือมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

เงินก้อนโตห้าตำลึง ได้มาอย่างง่ายดาย!

แต่เว่ยฮั่นยังไม่พอใจ หลังจากปลอมตัวอีกครั้ง ก็รีบไปร้านยาแห่งต่อไป