บทที่ 78 ผลตอบแทน?

บ่อหยกมังกรตั้งอยู่ทางตอนเหนือของหุบเขาหยกมังกร ที่นั่นมีเนินเขาเล็กๆ ที่ยกตัวขึ้นเล็กน้อย พิงอยู่กับภูเขาสีเขียวขนาดใหญ่หลายลูก โดยปกติแล้วแทบจะไม่มีแสงแดดส่องถึง ทำให้น้ำในบ่อหยกมีสีฟ้าครามเข้มอย่างผิดปกติ

เหล่านักพรตเดินออกมาจากป่าใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยอารมณ์ที่แตกต่างกันออกไป

สำหรับนักพรตไร้สังกัด การพบแหล่งแร่ที่นี่ถือเป็นข่าวดี เพราะพวกเขาอาจหางานทำในฐานะคนงานเหมืองได้

แต่สำหรับตระกูลใหญ่หลายตระกูล อาจไม่ใช่เรื่องดีนัก บ่อหยกมังกรตั้งอยู่ใกล้กับเทือกเขาไท่หาง ซึ่งมักจะมีอสูรมาโจมตีอยู่เสมอ บางครั้งอาจมีอสูรมาล้อมหุบเขา ทำให้พวกเขาต้องร่วมมือกันปกป้อง

ถึงอย่างนั้น ตระกูลเหล่านี้ก็ไม่มีทางปฏิเสธได้ พวกเขาทำได้เพียงหวังว่าแหล่งแร่หินวิญญาณจะมีขนาดใหญ่พอที่จะแบ่งปันหินวิญญาณได้มาก

ตระกูลเย่ก็เป็นหนึ่งในนั้น บ่อหยกมังกรขนาดใหญ่นี้มีขนาดเทียบได้กับทะเลสาบ

ต่างจากในบ่อที่ไม่สามารถใช้พลังจิตได้ รอบๆ บ่อหยกมังกรนี้ เย่จิ่งเฉิงสามารถมองเห็นภาพทั้งหมดได้

บ่อหยกมังกรกว้างใหญ่ มีผักตบชวาสีเขียวขนาดเท่าเหรียญเงินลอยอยู่บนผิวน้ำ บางครั้งมีปลาครีบแดงโผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำ พัดพาผักตบชวาออกไป เผยให้เห็นปากกลมๆ ของมัน

พลังวิญญาณรอบๆ บ่อหยกมังกรนั้นช่างสมบูรณ์เต็มเปี่ยม ริมฝั่งมีดอกไม้สีฟ้าครามบานสะพรั่งอยู่ แม้กระทั่งดอกไม้เองก็มีสีเดียวกับลำต้นและใบ

แต่ไม่ควรประมาทดอกไม้สีฟ้าครามเหล่านี้ พวกมันทั้งหมดเป็นหนึ่งในสมุนไพรวิญญาณสำหรับปรุงยาฟื้นพลังชั้นยอด ราคาของมันในตลาดนั้นไม่ธรรมดาเลย

เย่จิ่งเฉิงลองใช้พลังจิตสำรวจผ่านบ่อน้ำไปยังใต้บ่อ พบว่าทั้งเตียงหยกและไข่วิญญาณต่างๆ ล้วนหายไปหมด รวมถึงต้นหยกมังกรด้วย

เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่ ลั่วหยวนเซียนหายไปและทิ้งให้เฉียนเหอเซียนรับมืออยู่คนเดียว เพราะเขาแอบมาที่บ่อหยกมังกรก่อนเพื่อเก็บสมบัติเหล่านี้ไป

เมื่อมาถึงบ่อหยกมังกร ผู้เฒ่าทั้งสองยังคงเดินต่อไปยังภูเขาทางทิศตะวันออกและสุดท้ายหยุดอยู่ที่ตีนเขาทางตะวันออก ที่นั่นมีถ้ำขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

ปากถ้ำถูกปกคลุมด้วยพุ่มไม้หนาทึบ หากไม่สังเกตอย่างละเอียดจะไม่มีทางพบถ้ำนี้ได้

ภายในถ้ำมีหินเรืองแสงติดตั้งไว้ จึงไม่มืดเกินไป

เมื่อมาถึงตรงนี้ เย่จิ่งเฉิงและนักพรตไร้สังกัดคนอื่นๆ ไม่สามารถเข้าไปต่อได้ มีเพียงหัวหน้าตระกูลและนักพรตสร้างฐานเท่านั้นที่สามารถเดินหน้าต่อไป

เย่จิ่งเฉิงรู้สึกประหลาดใจมากที่พบว่ามีถ้ำอยู่ที่นี่

ไม่นานนัก เย่ซิงหลิวก็เดินออกมาจากถ้ำและเริ่มเก็บถุงเก็บสมบัติของทุกคน

แม้แต่นักพรตที่เสียชีวิตไปก็ต้องแสดงหลักฐานว่าแผ่นวิญญาณแตกหัก

เรื่องนี้รวมถึงนักพรตไร้สังกัดด้วย เพราะเมื่อใดที่ตระกูลใหญ่จ้างนักพรตไร้สังกัด พวกเขาจะออกแผ่นวิญญาณชั่วคราวให้นักพรตเหล่านั้นด้วย

เย่จิ่งเฉิงรู้สึกโล่งใจที่เก็บเฉพาะถุงเก็บสมบัติ หลังจากตรวจสอบถุงเก็บสมบัติของตนเองแล้ว เขาก็ยื่นให้ไป

ต้องบอกว่าในถุงเก็บสมบัติของเขามีซากศพวิญญาณงูระดับหนึ่งอยู่ยี่สิบกว่าตัว แม้แต่จะคิดเพียงว่าขายได้สิบหินวิญญาณต่อศพ ก็จะได้เงินเกือบสามร้อยหินวิญญาณแล้ว

สิ่งที่มีค่าที่สุดในงูวิญญาณคือหนังงูและถุงน้ำดี หนังงูสามารถนำไปใช้สร้างยันต์หรือเสื้อคลุมได้ เป็นวัสดุชั้นเยี่ยมสำหรับทำเครื่องนุ่งห่ม ทั้งยังสามารถทำให้ร่างกายอบอุ่นในฤดูหนาวและเย็นในฤดูร้อน ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่นักพรต

ถุงน้ำดียังเป็นของล้ำค่าสำหรับนักพรตที่ฝึกฝนกายหรือเลี้ยงสัตว์วิญญาณ

แน่นอนว่าบางส่วนของงูวิญญาณก็มีถุงพิษซึ่งทำให้ราคาสูงขึ้นอีก

นอกจากวิญญาณงูและงูหลามแล้ว ยังมีปลาครีบแดงจำนวนมากอีกด้วย ปลาครีบแดงมีรสชาติอร่อยและขายดีในตลาด ปลาครีบแดงระดับหนึ่งช่วงต้นตัวหนึ่งสามารถขายได้ถึงสามหินวิญญาณ

ในถุงเก็บสมบัติของเย่จิ่งเฉิงมีปลาครีบแดงถึงเจ็ดสิบตัว

ครั้งนี้เขาเก็บเกี่ยวได้ประมาณห้าร้อยหินวิญญาณ หากไม่นับการหักส่วนแบ่งของสำนักและตระกูล การเก็บเกี่ยวนี้ถือว่าเป็นรางวัลใหญ่สำหรับนักพรตระดับรวบรวมปราณชั้นหก

ยิ่งไปกว่านั้น เย่จิ่งเฉิงยังไม่ได้ไปสำรวจป่าหรือทำภารกิจอื่นๆ มิฉะนั้นเขาจะได้มากกว่านี้

เช่นเดียวกับเย่จิ่งหลี่ ที่เข้ามาหาเขาและถามว่าเขาเก็บเกี่ยวได้เท่าไร

เมื่อได้ทราบถึงผลลัพธ์ของเย่จิ่งเฉิง เย่จิ่งหลี่ก็เริ่มพูดถึงอาวุธวิญญาณชิ้นใหม่ที่เขาพัฒนาขึ้นมาอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาคิดว่าอาวุธของเขานั้นแสดงผลที่ยอดเยี่ยมในการต่อสู้ครั้งนี้

หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง สำนักก็เก็บส่วนแบ่งไปสามส่วนและคืนถุงเก็บสมบัติให้แต่ละคน

เมื่อเย่จิ่งเฉิงได้รับถุงเก็บสมบัติของเขาคืนมา เขาก็ตรวจสอบดูพบว่าซากศพงูวิญญาณและวัสดุทั้งหมดในถุงของเขายังอยู่ครบถ้วน แม้แต่ปลาครีบแดงก็เช่นกัน

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือในถุงเก็บสมบัติของเขามีสมุนไพรวิญญาณเพิ่มขึ้นมาด้วย

หนึ่งในนั้นคือเห็ดเมฆาดินที่มีอายุแปดสิบปี ซึ่งหมายความว่ายาเลื่อนขั้นของสัตว์วิญญาณเกล็ดทองเหลือเพียงสมุนไพรอีกหนึ่งชนิด นั่นคือผลไม้หยกเขียวอายุหนึ่งร้อยปีเท่านั้น!

เย่จิ่งเฉิงเงยหน้าขึ้นมองไปที่เย่ซิงหลิว แต่เขากลับพบว่าเย่ซิงหลิวนั้นยุ่งอยู่กับการคืนถุงเก็บสมบัติให้กับคนอื่นๆ

“จิ่งเฉิง พวกเขาหักแค่หกส่วน เรายังเหลืออีกสี่ส่วน!” เย่จิ่งหลี่กล่าวอย่างอารมณ์ดี เขาได้เก็บเกี่ยวหินวิญญาณมามากกว่าร้อยก้อน

สำหรับเขา การได้หินวิญญาณมากขนาดนี้เร็วกว่าการสร้างอาวุธวิญญาณหลายเท่านัก

เขารู้สึกว่าเขายินดีทำภารกิจค้นหาแหล่งแร่ทุกวันเสียด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น การล่าอสูรทำให้นักพรตที่เลี้ยงสัตว์วิญญาณทำกำไรได้มาก เพราะพวกเขามักจะต้องซื้อเนื้อสัตว์วิญญาณมาเลี้ยงอยู่เสมอ

ตอนนี้การล่าและเก็บเกี่ยวเป็นการทำเองทั้งหมด ไม่ต้องผ่านมือคนอื่น

“ท่านพี่หก ข้าก็เหมือนกัน ข้านึกว่าจะได้แค่สามส่วนเสียอีก!” เย่จิ่งเฉิงตอบกลับ

ในใจเขากลับรู้สึกว่าถุงเก็บสมบัติที่มีของเพิ่มเข้ามานั้นเป็นผลมาจากภารกิจลับที่เขาทำ

เห็ดเมฆาดินมีมูลค่ากว่าหนึ่งร้อยหินวิญญาณ และวัสดุจากสัตว์วิญญาณที่ไม่ได้ถูกหักส่วนแบ่งก็มีมูลค่ากว่าห้าร้อยหินวิญญาณ

ดูเหมือนภารกิจนี้จะคุ้มค่า แต่เย่จิ่งเฉิงก็ยังรู้สึกเสียใจเล็กน้อย

เพราะนั่นเป็นสัตว์วิญญาณที่มีศักยภาพจะกลายเป็นวิญญาณแท้ได้

แม้ว่าการเลื่อนขั้นจะยุ่งยากไปบ้าง แต่หากมันเลื่อนได้สักหนึ่งหรือสองครั้ง ผลประโยชน์จากการใช้ยันต์ควบคุมสัตว์ของเขาจะมหาศาล!

หากถึงตอนนั้น จุดแข็งที่สุดของเขาคงไม่ใช่ธาตุไฟ แต่เป็นธาตุน้ำแทน

“จงเก็บสะสมคะแนนบุญในตระกูลให้ดี ที่นี่มีแหล่งแร่เหล็กดำหยก ซึ่งเป็นวัสดุชั้นเยี่ยมสำหรับการสร้างอาวุธวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสุดยอด!” เย่ไห่หยี่ตบไหล่ของเย่จิ่งเฉิงขณะกล่าว ทำให้เย่จิ่งเฉิงสะดุ้งออกจากความคิดเพ้อฝัน

คำพูดนี้ทำให้เย่จิ่งเฉิงดีใจทันที

เขาไม่คิดว่าเย่ไห่หยี่จะพูดถึงแร่เหล็กดำหยก

แต่เขาคิดว่าเย่ไห่หยี่คงหมายถึงการแลกเปลี่ยนไข่วิญญาณมากกว่า

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินเรื่องแร่เหล็กดำหยก เย่จิ่งเฉิงก็ยังรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง แร่เหล็กดำหยกนี้มีชื่อเสียงอย่างมากในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน

มันเป็นวัสดุที่มีความยืดหยุ่นสูงและเหมาะสำหรับการสร้างอาวุธวิญญาณเป็นชุดๆ!

นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติคล้ายหมอก!

หากเย่จิ่งเฉิงสามารถผสมแร่เหล็กดำหยกเข้ากับเข็มเงินหิมะของเขาได้ อาวุธของเขาจะทรงพลังมากขึ้นหลายเท่า!

หมอกที่เลือนลาง ยากจะมองเห็น เป็นการโจมตีที่ไม่อาจป้องกันได้!

“ท่านทั้งหลาย ครั้งนี้การเปิดหุบเขาหยกมังกรและการกวาดล้างเป็นไปได้ด้วยดี หากมีพื้นที่ใดที่ยังสำรวจไม่เสร็จ ท่านสามารถไปสำรวจต่อได้ในพื้นที่ที่จัดสรรไว้ หรือหากนักพรตไร้สังกัดต้องการสมัครเป็นคนงานเหมือง ท่านสามารถสมัครได้ตั้งแต่ตอนนี้!”

“นอกจากนี้ ปลาครีบแดงจากบ่อหยกมังกรในครั้งนี้ จะมอบเป็นรางวัลให้กับตระกูลโม่ ตระกูลสวี่ และตระกูลเย่ ซึ่งเป็นการตัดสินใจของผู้เฒ่าทั้งสอง หากท่านใดมีข้อโต้แย้ง สามารถยื่นเรื่องได้!”

“ข้าจะนำเรื่องไปบอกกล่าวแทนท่านอย่างแน่นอน!” ผู้ดูแลจากสำนักไท่อี้กล่าวอย่างเสียงดัง

จบบท