บทที่ 73 ไข่วิญญาณของงูหยกลิน

ที่ปลายน้ำของแม่น้ำ เย่ซิงหลิวมองเห็นวิญญาณงูหลามและงูวิญญาณจำนวนมากที่พุ่งขึ้นมาจากแม่น้ำอีกครั้ง

ในกลุ่มนี้ ปลาครีบแดงที่นำหน้าก็ช้าลงจนในที่สุดก็ถูกงูหยกลินขนาดมหึมากลืนเข้าไป

เสียงที่เกิดขึ้นในแม่น้ำสร้างความปั่นป่วนไม่ใช่น้อย

เย่ซิงหลิวกระตุ้นค่ายกลตาข่ายวิญญาณระดับสองขึ้นอีกครั้ง แสงเจิดจ้าของตาข่ายวิญญาณดูเหมือนจะยิ่งสว่างมากกว่าเดิม หางดาบของงูหยกลินดูใหญ่ขึ้นอีกจนแม่น้ำเหมือนจะถูกผ่าครึ่ง

เรียกได้ว่า “ฟันน้ำขาดเป็นสองท่อน”

“ทุกคนหยุดล่าปลาครีบแดง ฆ่างูหยกลินและวิญญาณงูตัวอื่น ๆ!” เย่ซิงหลิวออกคำสั่ง เสือดาวตาเขียวก็พุ่งออกมาอีกครั้ง

กรงเล็บคมของมันตะปบออกไม่หยุด แต่ถึงแม้จะมีค่ายกลตาข่ายวิญญาณช่วย ก็ดูจะยากที่จะทำลายเกล็ดของงูหยกลินได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแสงหยกที่เจิดจ้านั้น

โชคดีที่เสือดาวตาเขียวไม่ได้ทำอะไรบุ่มบ่าม มันเดินวนไปมาอยู่ด้านข้าง ขณะที่เย่ซิงหลิวก็ใช้กระบี่แม่ลูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง และในขณะเดียวกัน เขาก็หยิบเจดีย์สีดำออกมาเพื่อกดดันงูหยกลินเพิ่มขึ้น

ผู้ฝึกปราณตระกูลเย่ที่เหลือในขณะนั้นก็ต้องรับมือกับความกดดันไม่น้อยเช่นกัน สองฝั่งของแม่น้ำปั่นป่วนขึ้นอีกครั้ง

แน่นอนว่า ไม่มีใครเห็นว่าเย่ซิงหลิวหยิบแผ่นหยกออกมาและบดมันจนแตกภายในพริบตา

…

ในป่าทึบแห่งหนึ่ง ผู้ฝึกปราณสวมเสื้อตระกูลหลี่เดินวนไปมา ในเบื้องหน้าของเขามีกวางหูยาวตัวหนึ่ง กวางตัวเล็กนี้มีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่ไวมาก เขาตามกวางไป

แล้วเขาก็เห็นเห็ดเพลิงวิญญาณสีแดง

เห็ดเพลิงวิญญาณนี้เติบโตอยู่บนต้นไม้เพลิงเมฆที่ตายแล้ว ขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือ ดูเหมือนมีอายุมาก บนเห็ดนั้นยังมีลวดลายพิเศษปรากฏอยู่

สิ่งนี้ทำให้ผู้ฝึกปราณตระกูลหลี่รู้สึกดีใจอย่างมาก เห็ดเพลิงวิญญาณใหญ่ขนาดนี้ขายได้หลายร้อยเหรียญวิญญาณ แม้ว่าจะต้องแบ่งให้สำนักสามส่วน และตระกูลสองส่วน เขายังเหลืออีกห้าส่วน!

เขาหยิบกระบี่วิญญาณออกมา เพราะรู้ดีว่าแถวนั้นต้องมีสัตว์วิญญาณที่ปกป้องสมุนไพรอยู่แน่นอน

เขาระมัดระวังอย่างมาก และดูเหมือนการระวังของเขาจะได้ผล แต่ที่ปรากฏบนต้นไม้กลับเป็นจิ้งจกขนาดใหญ่ที่ค่อย ๆ เผยโฉมออกมา

“สัตว์อสูรระดับสอง!” ผู้ฝึกปราณตระกูลหลี่ตกใจอย่างมาก

แต่มันก็สายเกินไป ลิ้นยาวของจิ้งจกพุ่งออกมาทันทีและพุ่งตรงเข้าที่หน้าอกของผู้ฝึกปราณคนนั้น

เขาเบิกตาด้วยความไม่อยากเชื่อ แต่ก็ไม่มีทางหนีอีกต่อไป ได้แต่จ้องมองเลือดที่ไหลออกจากรูกลางอกของตนเอง!

สัตว์อสูรระดับสร้างฐานวิญญาณระดับสองย่อมเหนือกว่าผู้ฝึกปราณระดับปลายปราณรวมอย่างมาก

จิ้งจกขนาดใหญ่กัดกินเห็ดเพลิงวิญญาณไปครึ่งหนึ่ง แล้วก็ปล่อยลูกแก้ววิญญาณสีแดงเข้มออกมาจากหน้าอกของผู้ฝึกปราณคนนั้น

สีของลูกแก้ววิญญาณนี้คล้ายคลึงกับฝุ่นหญ้ากลิ่นงูอย่างมาก

เมื่อเสร็จสิ้น จิ้งจกขนาดใหญ่ก็กัดกินศพของผู้ฝึกปราณคนนั้นก่อนจะหายตัวไปจากที่นั่น

…

ภายในบ่อหยกมังกร กระดองเต่าวิญญาณร่วงลงไปถึงก้นลึกสุดในเวลาไม่นาน

ระหว่างทาง เย่จิ่งเฉิงเห็นวิญญาณงูเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น งูส่วนใหญ่มาจากตระกูลงูหลามน้ำดำและงูเขียวหยก ซึ่งงูเขียวหยกมีลักษณะคล้ายงูหยกลิน แต่พลังของมันแตกต่างกันอย่างชัดเจน

ยิ่งเข้าใกล้ก้นบ่อหยกมังกร น้ำก็ยิ่งเขียวเข้มขึ้น

พลังวิญญาณยิ่งหนาแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ถึงขนาดที่เย่จิ่งเฉิงรู้สึกว่าเส้นสายวิญญาณที่นี่น่าจะเป็นเส้นสายวิญญาณระดับสาม

ต้องเข้าใจว่า บนยอดเขาหลิงอวิ๋นในปัจจุบันยังไม่มีเส้นสายวิญญาณระดับสามเลย

ที่ก้นบ่อ ปรากฏหลุมหลายหลุม ภายในหลุมเหล่านั้นมีไข่งูวิญญาณจำนวนมาก เย่จิ่งเฉิงและเย่จิ่งอี้ต่างรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก

ทั้งสองแทบจะอดใจไม่ไหวที่จะลงไปเอาไข่เหล่านั้นขึ้นมา!

แต่เย่ไห่หยี่กลับมีสีหน้าเคร่งขรึม และไม่มีท่าทีว่าจะหยุดลงเก็บอะไรเลย

พวกเขายังคงเคลื่อนตัวไปข้างหน้า

ไม่นานพวกเขาก็เห็นพื้นหยกสีเขียวอ่อน ขนาดใหญ่ราวกับเตียงหยก ซึ่งปลดปล่อยพลังวิญญาณออกมาอย่างมหาศาล

เย่จิ่งเฉิงไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่ต้องเป็นถ้ำของงูหยกลินระดับปรมาจารย์

มีแต่งูหยกลินระดับปรมาจารย์เท่านั้นที่สามารถครอบครองเตียงหยกขนาดใหญ่เช่นนี้ได้ และงูหยกลินสองตัวที่นี่น่าจะกำลังต่อสู้กับผู้ฝึกปราณจากสำนักไท่อี้

ใกล้กับเตียงหยก ยังมีสมุนไพรวิญญาณหลายต้น สูงประมาณหนึ่งฟุต สมุนไพรเหล่านี้มีรูปร่างพิเศษมาก ปกคลุมไปด้วยพลังเลือดมหาศาล แต่ตัวมันกลับเป็นหยกทั้งต้น

ในฐานะนักปรุงยา สิ่งแรกที่เย่จิ่งเฉิงคิดถึงคือ หญ้าหยกมังกร!

หญ้าหยกมังกรนี้เป็นสมบัติที่ผู้ฝึกปราณสายปราณกายชื่นชอบมากที่สุด หากอายุเกินห้าร้อยปี มันสามารถช่วยในการทะลวงขั้นจากระดับสร้างฐานไปยังระดับปรมาจารย์ได้อย่างดีเยี่ยม

และย่อมมีผลดีกับสัตว์อสูรเช่นกัน

สมุนไพรวิญญาณเหล่านี้ชัดเจนว่าถูกทิ้งไว้โดยงูหยกลินสองตัวนั้น

เย่จิ่งเฉิงมองไปยังส่วนลึกของเตียงหยกอีกครั้ง เห็นเพียงหลุมขนาดใหญ่ที่อยู่ลึกเข้าไป

เย่จิ่งเฉิงไม่กล้าใช้พลังจิต จึงได้แต่ใช้แสงจากหยกวิญญาณสีเขียวเพื่อตรวจสอบในถ้ำ เขาพบไข่งูขนาดมหึมาห้าใบ!

ไข่เหล่านี้เป็นสีขาวหยกทั้งหมด

สิ่งนี้ทำให้หัวใจของเย่จิ่งเฉิงเต้นแรง นี่คือไข่วิญญาณของงูหยกลินระดับปรมาจารย์ที่ล้ำค่าที่สุดในบ่อหยกมังกรแห่งนี้

ถ้าเขามีงูหยกลินตัวหนึ่ง การฝึกฝนวิชาน้ำของเขาก็จะสามารถก้าวหน้าได้อย่างมาก

เย่จิ่งอี้ก็รู้สึกไม่ต่างกัน ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

มีเพียงเย่ไห่หยี่เท่านั้นที่ยังคงขมวดคิ้ว สีหน้าดูจริงจังอย่างมาก ข้างกายเขามีงูหางฟ้ากำลังวิ่งวนไปมา

ในวินาทีต่อมา งูหางฟ้าก็เริ่มมีท่าทางผิดปกติ

เย่ไห่หยี่คอยดูเวลา มือของเขายังคงตรวจสอบแผ่นหยกอีกชิ้นหนึ่งที่เย่จิ่งเฉิงไม่รู้จัก

“จิ่งเฉิง เอาไข่ไปสองใบ ทิ้งไว้สามใบ หญ้าหยกมังกรเอาไปครึ่งหนึ่ง ต้นที่มีอายุห้าร้อยปีก็เอาไปด้วย ที่เหลือเลือกตามความเหมาะสม!”

เย่ไห่หยี่ออกคำสั่งผ่านแผ่นหยก

ในทันใดนั้น กระดองเต่าวิญญาณก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้น ราวกับสนามในร้านค้าของตระกูลเย่ มันครอบคลุมทั้งเตียงหยก หญ้าหยกมังกร และไข่วิญญาณทั้งหมด!

เย่จิ่งเฉิงพุ่งตรงไปยังไข่วิญญาณทันที ขณะที่เย่จิ่งอี้พุ่งไปทางหญ้าหยกมังกร!

ภายในถ้ำที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณมหาศาลนั้น ทำให้เย่จิ่งเฉิงรู้สึกกระปรี้กระเปร่ามาก พลังในร่างของเขาเริ่มไหลเวียนไปตามคัมภีร์สี่ปราณเทพโดยอัตโนมัติ มีชั่วขณะหนึ่งที่เย่จิ่งเฉิงรู้สึกอยากจะอยู่ที่นี่เพื่อฝึกฝน

แต่เขาก็รีบสลัดความคิดนั้นออก แล้วมองไปยังไข่ทั้งห้าใบเบื้องหน้า

ไข่ทั้งห้าใบมีขนาดไม่ต่างกันมาก แต่เย่จิ่งเฉิงสังเกตเห็นว่าคัมภีร์สมบัติในร่างของเขาเปิดออกห้าหน้า

ทั้งห้าหน้าต่างส่องแสงออกมา สิ่งนี้ทำให้เขาทั้งตื่นตะลึงและตื่นเต้น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นภาพเช่นนี้

ภาพที่ปรากฏในคัมภีร์สมบัติก็คล้ายกันทั้งหมด เป็นภาพของงูหยกลินระดับปรมาจารย์ ทั้งภาพของสัตว์วิญญาณและตำรายาก็ปรากฏออกมา แต่ต่างจากงูหยกลินระดับสองก่อนหน้านี้ งูวิญญาณในภาพทั้งหมดมีขนาดใหญ่เท่างูหลาม และตัวของมันก็กลายเป็นหยกทั้งหมด มีก้านหยกและปีก มีหนามอยู่บนหาง

ดวงตาทั้งสองเป็นประกายสีเขียว ในเงาวิญญาณมันยังพ่นแสงหยกขาวออกมา หางดาบของมันยิ่งดูน่ากลัว

สิ่งนี้ทำให้เย่จิ่งเฉิงรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก

แต่เมื่อเขาคิดว่าไข่ทั้งห้าจะเป็นเช่นนี้ทั้งหมด ทันใดนั้นไข่ใบสุดท้ายกลับกลายเป็นสัตว์ร่างมหึมาที่มีเขาหยก กรงเล็บหยก และเกล็ดหยกจำนวนมาก

เย่จิ่งเฉิงตกตะลึง เพราะลักษณะนี้ชัดเจนว่าเป็นรูปลักษณ์ของงูหยกลินแท้จริง! แต่แล้วภาพก็พลิกผันไป กลายเป็นภาพของมังกรกายใหญ่!

เห็นได้ชัดว่า ไข่งูหยกลินใบเล็กนี้มีสายเลือดของมังกร และมีความเป็นไปได้ที่จะวิวัฒนาการได้ไม่จำกัด!

ไม่ใช่แค่งูหยกลินบินได้ธรรมดา!

จบบท