บทที่ 6 เงินเพียงเหรียญเดียวล้มวีรบุรุษ!

เสียงที่ดังขึ้นนั้นเป็นของชายหนุ่มวัยราวยี่สิบต้นๆ ร่างผอมบาง ใบหน้าฉายแววหม่นหมอง ดูเหมือนเขาจะไม่ใช่คนธรรมดา เพราะทันทีที่เอ่ยปาก ก็มีลูกศิษย์อาวุโสสามสี่คนยืนหลังให้การสนับสนุนทันที

"ใช่แล้ว พวกเราในคลังยังยุ่งไม่เสร็จ ไม่จำเป็นต้องเพิ่มคน"

"คลังมีงานแค่นี้เอง จะใช้คนมากขนาดนั้นทำไม"

"ผู้ดูแลสี่ซวี่ขอรับ ให้น้องคนนี้ไปช่วยที่อื่นดีกว่านะ"

หลายคนพูดกันจ้อกแจ้ก แม้ใบหน้าจะยิ้มแย้ม แต่ท่าทีกลับแข็งกร้าวยิ่งนัก ราวกับจะปะทะกับผู้ดูแลสี่ซวี่อย่างไรอย่างนั้น

เว่ยฮั่นมองบรรยากาศประหลาดตรงหน้า ดวงตาฉายแววพิกล ตอนนี้แม้แต่คนโง่ก็คงมองออกว่าเรื่องนี้ไม่ชอบมาพากล ดูเหมือนผู้ดูแลสี่ซวี่กับพวกเก่าแก่ในคลังจะไม่ใช่พวกเดียวกัน เขาอยากยัดคนเข้าคลัง แต่อีกฝ่ายกลับพยายามขัดขวางสุดชีวิต ถ้าบอกว่าไม่มีเบื้องลึกเบื้องหลัง คงไม่มีใครเชื่อหรอก

"ฮึ!" ผู้ดูแลสี่ซวี่สีหน้าบึ้งตึงพูดว่า "เฉินจื้อหง เจ้าคงไม่คิดว่าคลังเป็นอาณาเขตของเจ้าหรอกนะ ข้าจะจัดคนเข้ามาต้องถามความเห็นเจ้าด้วยสินะ"

"ไม่กล้าหรอกขอรับ" ชายหนุ่มชุดเขียวยิ้มพูด "แค่ว่าคลังนี้ไม่มีอะไรให้ทำอยู่แล้ว เพิ่มคนเข้ามาก็เปลืองแรงเปล่า เพิ่มภาระให้ร้านยาเราเปล่าๆ ไม่ดีกระมังขอรับ"

"นั่นไม่ใช่เรื่องที่เจ้าควรคิด" ผู้ดูแลสี่ซวี่เอ่ยเสียงเย็น "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เว่ยฮั่นจะมาทำงานที่คลัง นี่เป็นคำสั่งของข้า ไม่ใช่มาขอความเห็นเจ้า"

สีหน้าของเฉินจื้อหงและพรรคพวกพลันเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำ พวกเขาไม่กล้าปะทะกับผู้ดูแลสี่ซวี่ตรงๆ ได้แต่จ้องมองเว่ยฮั่นเย็นชา

"น้องเว่ยใช่ไหม" เฉินจื้อหงยิ้มแย้งไม่เข้าตา "คลังอาจไม่เหมาะกับเจ้า ไปคุยกับผู้ดูแลดูอีกทีไหม"

"เว่ยฮั่น อย่าไปนะ"

"ดูเหมือนเขาจะเป็นญาติห่างๆ ตระกูลเฉิน ไม่ใช่คนที่จะยุ่งด้วยได้ง่ายๆ"

หวังเถียจู้และฉุยปิ้นกระซิบเตือนข้างๆ

เว่ยฮั่นกลับยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ ไม่สนใจคำเตือนของทั้งสอง ผู้ดูแลสี่ซวี่อยากใช้เขาเป็นมีด เขาก็ไม่รังเกียจ อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็นับว่ากำลังบ่มเพาะเขาอยู่ อีกอย่างคลังก็เป็นที่ที่ดี

สำหรับเว่ยฮั่นแล้ว นี่คือสวรรค์ที่เขาจะได้ทั้งขี้เกียจและกินสมุนไพรได้ตามใจชอบ ดังนั้นเขาจึงอยากเข้าไปมาก

แต่เฉินจื้อหงสู้ผู้ดูแลสี่ซวี่ไม่ได้ กลับมาข่มขู่เขาแทน? แค่ญาติห่างๆ ตระกูลเฉินเท่านั้นเอง จะมาขู่ใครกัน

"ขอโทษนะขอรับ" เว่ยฮั่นทำเป็นไม่เห็นการข่มขู่ สีหน้าสงบนิ่งตอบกลับไป "ผู้ดูแลสี่ซวี่สั่งให้ข้าไปไหน ข้าก็จะไปที่นั่น"

"ดี ฮ่าๆๆ" ผู้ดูแลสี่ซวี่หัวเราะลั่นพูด "ก็ตกลงตามนี้ ต่อไปเว่ยฮั่นจะมาช่วยงานในคลัง พวกเจ้าช่วยดูแลเขาด้วย"

พูดจบ ผู้ดูแลสี่ซวี่ก็จากไปโดยไม่เปิดโอกาสให้ใครปฏิเสธ

สีหน้าของเฉินจื้อหงและคนอื่นๆ ยิ่งบึ้งตึงหนักขึ้น สายตาเย็นเยียบจ้องมองเว่ยฮั่นตาไม่กะพริบ ราวกับอยากฆ่าเขาให้ตายคามือ

รอบๆ เหล่าศิษย์ทั้งเก่าใหม่ต่างก็อดไม่ได้ที่จะวิพากษ์วิจารณ์อย่างสะใจ

"โอ้โห ไอ้หมอนี่โง่หรือไง กล้าไปขัดใจเฉินจื้อหงด้วย ไม่กลัวตายหรือไง"

"ฮึๆ ไอ้โง่คิดว่าตัวเองได้ของดีแล้วสิ ไม่รู้หรอกว่าคลังเป็นเขตของคนอื่นเขา"

"รอดูเถอะ ข้าพนันว่าไม่ถึงเดือน มันต้องถูกหักขาโยนออกจากร้านยาแน่"

"พูดบ้าอะไร ข้าพนันว่าแค่เจ็ดวันมันก็อยู่ไม่ไหวแล้ว"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์แว่วเข้าหู

แต่เว่ยฮั่นยังคงยิ้มรับอยู่เช่นเดิม ไม่มีทีท่าหวั่นไหวแม้แต่น้อย

"ฮึ!"

เฉินจื้อหงเห็นท่าทางเช่นนั้นก็ไม่พูดอะไรอีก

เพียงแค่จ้องเขาอย่างดุดัน แล้วพาคนจากไป

"เว่ยฮั่น เจ้าไม่ควรตกลงนะ" ฉุยปิ้นอดไม่ได้ที่จะเตือน "ข้าได้ยินมาว่าร้านยาของเราถึงจะไม่ใหญ่โต แต่ก็มีการแบ่งพรรคแบ่งพวก เจ้าไปขัดใจใครเขาเข้า ง่ายที่จะโดนกลั่นแกล้ง ยังไงก็ตากยาต่อไปดีกว่า"

"ใช่แล้ว ไปกวาดส้วมยังดีกว่าไปขัดใจคนอื่นเขานะ" หวังเถียจู้หน้าเต็มไปด้วยความกังวล "ไปคุยกับผู้ดูแลสี่ซวี่อีกทีไหม"

"ไม่เป็นไรหรอก คลังก็ดีอยู่แล้ว พวกเจ้าไปทำงานเถอะ!"

เว่ยฮั่นตบไหล่พวกเขาอย่างไม่ใส่ใจ แล้วมุ่งหน้าไปยังคลังทันที

สุภาษิตว่าที่ไหนมีคน ที่นั่นก็มีความขัดแย้ง ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน การแก่งแย่งชิงดีก็หลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้เว่ยฮั่นจะตัดสินใจซุ่มซ่อนตัวไปจนกว่าฟ้าดินจะแตกดับ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้องเป็นหมาขี้ขลาด

ถ้าแค่ญาติห่างๆ ตระกูลเฉินก็ขู่ให้เขากลัวได้แล้ว

แล้วชีวิตอมตะนี้จะมีความหมายอะไร

อีกอย่าง ในคลังมีสมุนไพรมากมาย เขาไม่อยากพลาดโอกาสนี้เด็ดขาด

ดังนั้นเว่ยฮั่นจึงไม่สนใจสายตาของคนอื่น เพียงแค่เดินตามเฉินจื้อหงและพรรคพวกไปอย่างสงบ จนในที่สุดก็มาถึงคลังแห่งหนึ่ง

นี่เป็นคลังที่แบ่งออกเป็นห้องเก็บของหลายสิบห้อง

ภายในเก็บสมุนไพรที่ตากแห้งและคั่วเรียบร้อยแล้วจำนวนมาก

ทั้งหมดถูกเก็บไว้บนชั้นวางขนาดใหญ่

งานของเฉินจื้อหงและคนอื่นๆ ก็ง่ายมาก แค่ลงทะเบียนรับเข้า-จ่ายออก แล้วก็รับและเก็บสมุนไพรเท่านั้น

"พี่น้องทั้งหลาย ใครจะทำอะไรก็ไปทำเถอะ" เฉินจื้อหงพูดลอยๆ "คืนนี้รวมตัวกันที่หอวั่งเจียง ข้าเลี้ยงเอง"

"พี่เฉินใจป้ำจัง ฮ่าๆ!"

"งั้นพวกเราไม่เกรงใจละนะ!"

"ใช่แล้ว พี่เฉินเสียเงินอีกแล้ว!"

เหล่าศิษย์อาวุโสต่างประจบสอพลอด้วยความยินดี

ทุกคนในที่นั้นไม่มีใครแม้แต่จะมองเว่ยฮั่นสักแวบ

พวกเขาคุยกันเล็กน้อยแล้วก็แยกย้ายไม่มีใครมาพูดอะไรกับเขาสักคำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการสอนงานในคลังว่าควรทำอะไรบ้าง

เว่ยฮั่นกลับไม่สนใจเรื่องพวกนี้ เขารู้ดีว่าตัวเองไม่เป็นที่ต้อนรับ

เขาก็ขี้เกียจจะไปประจบเอาใจพวกนี้ ยิ่งไม่คาดหวังว่าจะกลมกลืนเข้ากับที่นี่ได้

ไม่มีใครสั่งงานเขา เขายิ่งดีใจ เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วคลังอย่างสบายอารมณ์ แกล้งทำเป็นขยันขันแข็ง แต่จริงๆ ก็แค่ขี้เกียจ ไม่ดีกว่าอะไรทั้งนั้นหรือ?

"ไป๋จู๋ หงจิ่งเทียน ฉูสือจื่อ จูเจี๋ยเซิน เจียวกู่หลาน..."

"หลัวเวย ซาหยวนจื่อ จื่อเซาฮวา ปู๋กู่จือ หูลูปา..."

เว่ยฮั่นแยกแยะสมุนไพรทีละอย่างอย่างร่าเริง

พอเจอสมุนไพรบำรุงชี่เลือด บำรุงหยินหยาง ก็หยิบใส่ปากเคี้ยวกลืนลงไปสองสามชิ้น

ภายใต้การบดเคี้ยวอันทรงพลังของกระเพาะ สมุนไพรเหล่านี้กลายเป็นสารอาหารไหลเวียนไปทั่วร่าง หล่อเลี้ยงเซลล์กล้ามเนื้อทั่วร่างกาย ทำให้ร่างกายและชี่เลือดของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะเดียวกัน ความชำนาญของ "สารานุกรมพืชสมุนไพรพื้นฐาน" บนหน้าต่างระบบฝึกฝนอัตโนมัติก็พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ใกล้จะถึงขั้นชำนาญสูงแล้ว

"สุดยอดเลย โลกนี้ยังมีคนดีอีกเยอะแฮะ"

"ไม่ต้องทำงาน มีที่กินที่นอน ยังได้กินสมุนไพรตลอดเวลา มีที่ไหนจะสบายกว่านี้อีกล่ะ?"

เว่ยฮั่นพึมพำอย่างมีความสุข

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือ "เคล็ดพลังปราณจตุรทิศ" กับ "เคล็ดวิชาห้าสัตว์วิญญาณ"

สองวิชาฝึกร่างกายและพลังนี้ ความเร็วในการฝึกฝนอัตโนมัติแบบธรรมดาช้าเกินไป

หนึ่งชั่วโมงได้แค่สองสามแต้ม หนึ่งวันก็แค่ห้าหกสิบแต้ม ไม่ว่าจะวิชาไหนก็ต้องใช้เวลาสิบวันครึ่งเดือนกว่าจะถึงขั้นเชี่ยวชาญ ช้ากว่าวัวลากเกวียนเสียอีก

"เคล็ดพลังปราณจตุรทิศอยากจะเร่งความเร็วก็ต้องเติมเงิน ส่วนเคล็ดวิชาห้าสัตว์วิญญาณนอกจากเติมเงินแล้ว ยังสามารถเร่งความเร็วได้ด้วยการสังเกตพฤติกรรมของสัตว์ทั้งห้าชนิด"

"แต่เสือ กวาง หมี ลิง และนกกระเรียน ทั้งห้าชนิดนี้ หาตัวจริงสักตัวก็คงไม่ง่ายสินะ?"

"นอกเมืองในป่าเขาก็มี แต่อันตรายเกินไป ไม่คุ้มค่า ยังไงก็หาทางหาเงินมาเติมดีกว่า"

เว่ยฮั่นเกาหัวอย่างกลุ้มใจ

เงินน้อยนักเรียกว่าตายทั้งเป็น

เขาที่เริ่มต้นมาด้วยมือเปล่าเพิ่งจะแก้ปัญหาเรื่องปากท้องได้

ตอนนี้ก็ต้องกังวลเรื่องหาเงินมาเติม หาที่อยู่ ก็ช่างปวดหัวเหลือเกิน

"ถ้าได้เรียนวิชาแพทย์สักหน่อย จะได้เป็นหมอเร็วๆ ก็ดีสิ!"

"ช่างเถอะ ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ชีวิตต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน"

เว่ยฮั่นครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วก็ยิ้มออกมา

ไม่คิดอะไรมาก หันไปชิมสมุนไพรต่ออย่างสนุกสนาน

แต่ก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นในสมอง - นี่เขากำลังขโมยของในคลังที่ตัวเองดูแลอยู่หรือเปล่านะ?

"ขโมยบ้าอะไร ข้าไม่ได้เอาออกไปขาย แค่ชิมสองสามอย่าง จะมีหมอคนไหนไม่ชิมยาบ้าง?"

"อีกอย่าง ตอนนี้ข้ายังไม่ได้ค่าจ้างสักแดงเดียว ชิมยาสองสามอย่างก็ไม่เกินไปหรอกน่า เดี๋ยวพอเป็นหมอแล้ว ค่อยหาเงินให้ร้านยาเป็นพันเป็นหมื่นเท่าชดเชยก็ได้!"

เว่ยฮั่นปลอบใจตัวเอง ทันใดนั้นก็วางใจ ชิมยาต่อไปอย่างสบายอกสบายใจ